蘭時的馬車逐漸與雪夜融為一體, 舉高了燈也再難尋見，可太子殿下執拗地不肯收回目光。
常保覷著夜色, 低聲勸道:“殿下, 夜深了，宮門快下鑰了。”
太子殿下充耳不聞。
滿地白雪被月光一照，清亮的光反到他臉上來, 徒留一片孤寂, 聲音幾不可聞，“我寄愁心與明月, 隨卿直往北境去。①”
太子殿下極盡挽留之能事，結果卻事與願違，心中愁緒鼓起來, 隻想拋下一切追上去。
“回宮吧。”太子殿下收回視線，轉身下城樓。
常保跟在太子殿下身後，實在心疼自家殿下，薑娘子第一回走，殿下在外出巡沒能阻攔，薑娘子第二回走, 殿下明明什麽都知曉, 還是放人走了。
哎！
常保伺候太子殿下長大，何曾見自家殿下這麽委屈過。
若不是實力不允許，他都要替殿下把薑娘子扣下了。
城門下的守衛看太子殿下下樓，列隊侍立兩旁，領頭小官走上前來，“回稟殿下, 已經按照殿下的吩咐, 放那輛馬車出城。”
太子殿下頷首, 惜字如金，“很好。”
第二日晴好，冬日裏難得一見的暖陽天。
身帶鐐銬的吳穆今日並沒有被帶走與鴻臚寺一起和談，而是披囚服被帶上了刑部的公堂。
主審位置上坐的是頭戴十八梁遠遊冠，身著朱明朝服的太子殿下。
兩側坐著中書門下二省、三司使與樞密院其他官員。
這擺明了是三堂會審的架勢。
“前因後果孤已經清楚了，但在座諸位，也得好好聽一聽。”
太子殿下不見怒容，但諸位大臣無不戰戰兢兢。
生怕自己成了第二個吳穆。
事已至此，吳穆早就不做能僥幸保下一命來的夢了，橫豎事跡也已敗露，自己說，與旁人說，沒有差別。
吳穆握住鐐銬，避免它發出聲響，再提往事，他已經沒有頭一次剖白的戾氣，麵對昔日的同僚與下屬，平靜道:“初入樞密院時，每日隻能做些雜活，沒有背景和人脈，每日被稍有些品階資曆的人呼來喝去。”
那是一段不堪的過往，吳穆自覺他的仕途，脫軌是在那時，崛起也是在那時。
“蟄居在京城的突厥探子就是在那時找上我的。”
誘以重利，挾以家人性命。
他半推半就，“一開始，不過是通些小消息，無關痛癢。直到九年前，改動了布防圖，同時將消息透漏給那突厥探子，最後令北境軍血戰永夜關，我從中獲利，平步青雲。”
“那文太傅與此事有何牽扯？”三司使這多年來與吳穆共事，雖生過嫌隙，但政見不合不涉私交。
他隻當老狐狸向來老謀深算，這才如日中天，哪裏想到他是踩著北境軍的屍骨走上來的。
“因為我恰巧知曉了一件事。”
吳穆不再看堂上任何一人，陷入自己的回憶之中，“文家大郎當時已屬工部，在蘇尚書門下，他陽奉陰違，背著蘇尚書中飽私囊，在北境的軍械上動了手腳。”
此言一出，堂上人除卻太子與沈相，麵色俱是大變。
那樁舊案，幾乎滅了蘇家滿門，曾震驚朝野，沒想到背後勾連著吳穆與文太傅。
“蘇尚書一心埋在機械圖紙，哪裏有裏通外敵的心思，我也是偶然得知文家大郎貪墨之事，學生怎能不為老師著想，於是我私下將此事告知了老師。”
為官多年的，都是人精，都聽明白了此事背後的曲折。
已和突厥細作勾結的吳穆打著為文太傅分擔的旗號，將文家大郎摘出來，軍械一事陷害了蘇尚書，並將與突厥勾結置北境軍於險境之事一並推到蘇尚書身上。
蘇尚書一門，被吳穆利用殆盡，保了吳府和文府這九年的富貴。
“還是那一句，老師的確學富五車，隻可惜，於兒女一道上，太過婦人之仁了。”
吳穆能說的，已經全都交代清楚了，他攥緊了手裏的鎖鏈，給太子殿下磕了一個頭，“罪人至此，但求一死。”
太子殿下心下不爽，也不想給他個痛快，隻想將這惡人，淩遲處死。
但還是得先陳罪狀:“吳穆大人曾官居樞密使，掌大涼軍政，卻篡改布防，裏通外敵，等同謀逆，殘害忠良，草菅人命。”
沈相起身，避免太子殿下說出嚴刑來，百官側目，緊跟著道:“按律，當夷三族，吳穆罪大惡極，當處極刑。”
太子殿下被沈相搶了話，也樂得看眾臣議。
果不其然，沈相又道:“不過當務之急，還是鴻臚寺與突厥使團議和一事，吳穆此事茲事體大，如何定罪仍需商議，倒是蘇尚書一門，可先平反。”
蘇尚書既然是被冤，那曾經為蘇尚書求情而被連累的官員，亦可平反。
太子殿下要的不過是此事大白於天下，今日也算是有個了斷。
太子殿下醒木一拍，打斷了諸位大人的議論之聲。
“既如此，那便將吳穆押下去，二位大人，可斟酌著擬個章程出來，先行呈報陛下，再昭告天下。”
此事牽連甚廣，為維護朝廷顏麵，須得從長計議。
太子殿下一錘定音，“為蘇尚書平反一事，盡快去辦。”
永夜關一役衛國公府熱血男兒戰死沙場，闔府損失慘重，蘭時知曉吳穆可算始作俑者，可還是帶走了吳鉤，沒讓吳府滿門為吳穆陪葬。
太子殿下明白蘭時這是一碼歸一碼，在還前世吳鉤的一點人情。
哪怕他不願意去想，卻也不得不承認，蘭時的確堪為良將。
想到蘭時，太子殿下麵上又沉幾分，諸位大臣瞧著太子殿下臉色不好，議論聲都小了，直到恭恭敬敬地送太子殿下離開這才放鬆下來。
蘭時已走，太子殿下才沒興趣去看兩國談判，趕著進宮，先行同陛下稟告這堂審結果。
順便瞧瞧他養尊處優的父皇，是否荒廢了五禽戲。
陛下聽完了太子殿下稟奏，靜默良久。
太子殿下也並不打擾，坐在一旁，安靜飲茶。
他父皇也算是和授業恩師一脈相承，寬厚有餘，魄力不足。
聽了文太傅行差踏錯的故事，唏噓一陣也屬正常。
但是——
“父皇，外祖父這事，你也不是頭一次聽了，怎的還會如此感傷？”
錯了便受罰，大涼律法條文又不是擺設。
“外祖父他選擇和吳穆同流合汙之時起，便已經是背棄大涼，背棄您同我母妃了，您不需為他難過。”
王子犯法亦與庶民同罪，更何況太傅。
太子殿下也曾感念母妃對外祖父的敬重，想全外祖父一點聲名。
可他事後想了想，外祖父狠心陷害蘇尚書時可曾想過保全蘇尚書這無辜之人一點名聲？
無辜的人含冤莫白，有罪之人又怎麽能奢求清白地走。
所以今日提審吳穆，太子殿下特意將中書門下與三司都召集在內。
是非公道自在人心，事實如此，剩下的，要他們自己分辨去。
陛下的愁緒與孤寡之感被冷血無情的親子親口打散，又開始沒好氣。
他自然是知道執玉說得都對，可那是太傅，承認太傅有罪，那被太傅教導的他又成了什麽？
下罪己詔陳情自己識人不明？
太子殿下看得分明，其實這事走到今天，最可行的法子是有罪之人自裁。
於太子殿下而言，有罪之人按律伏誅才是最妥善的，但對父皇來說，不失皇家體麵，不使朝廷被百姓詬病，比真相大白更重要。
“父皇既然悲傷，不若練一套五禽戲吧，與罪臣置氣還不若多尋些法子延年益壽。”
父皇好好活著，他才能到北境守著蘭時去。
陛下這下真的不傷悲了，他傷肝，“朕怎麽生出你這麽個逆子!”
太子殿下親手端了茶給陛下消氣，“父皇，您提起吳穆那亂臣賊子都未曾如此動怒。”
趁陛下飲茶的功夫，太子殿下叮囑道:“延年益壽固然重要，您可別請道士煉丹，若那丹藥當真有效，怎麽從不見哪個道士活到百歲？”
他頂多能接受自家父皇請大相國寺的主持來講講經。
在陛下將茶盞舉過頭頂準備擲出去的時候，刑部尚書火急火燎前來覲見。
跪得格外虔誠，刑部尚書惶恐道:“陛、陛下，文太傅，他、他在獄中自裁了。”
等他發現的時候，屍首都硬了。
今早送進去的早飯分毫未動，“應當是送完了飯，他便——”
刑部尚書伏在地上根本不敢抬頭。
拋開一切都不談，文太傅到底還有個太子外家的身份，就算是罪惡滔天，若是皇家想保，也總有由頭。
可現在，什麽都沒了，人在刑部監牢出了事，他這刑部尚書，難辭其咎。
太子殿下代父問道:“可著人驗過，確定真是自裁？”
刑部尚書欲哭無淚，“回稟殿下，微臣來時，仵作醫官皆在，都確定是自裁。”
太子殿下沉聲吩咐，“你先下去，先將消息鎖好，不許泄露半句出去!”
以死謝罪，的確能解困境，太子殿下也不隻一次想過，破題皆係在二人身上，但他從沒覺得他外祖父真的會尋死。
父皇念舊，外祖父很清楚這一點，所以他隻要活著，總能有一線生機。
也因著這一點，太子殿下在拿到文太傅的罪書後將飛羽衛盡數撤了回來。
沒想到，外祖父還能如此果決一次。
“父皇節哀，您不便出麵，兒臣代您去。”
太子殿下心裏這滋味也談不上好，母妃敬重了一生的外祖父，就這樣不體麵地走了，麵子裏子，都沒留下。
作者有話說：
本來想說平安夜快樂的，現在隻能說聖誕節快樂啦
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