◎兒臣請求北境犒軍◎
陛下懶得同這孽障說話, 疲憊地揮了揮手，示意內侍官上前, “胡安, 你告訴他，小十四來請旨是如何說的。”
胡安不敢，但麵上不顯, 他弓著腰往前踏了一步, 溫聲道：“回太子殿下，十四娘子曾來與陛下請旨前往北境, 說過與殿下是兄妹之誼，不敢覬覦殿下。”
太子殿下冷靜下來，不動怒, 也不言語，一雙漆黑的眼沒有溫度，隻是眼鋒不時掃到胡安，胡安硬著頭皮往下說，“十四娘子還說，感情之事, 須得兩情相悅, 她願意終身不嫁，守護大涼疆土。”
“聽清了？”陛下立於上首，遮住一側的燭台，投下大片陰影。帝王威儀，換了旁人應是要被壓得喘不過氣來。
下首跪著的太子，一身戾氣漸漸平複, 露出了一絲淺笑來, “她也與我說過, 我知道，她心悅我。”
這話是蘭時心裏話，卻也是說給他聽的。
真是沒救了！
陛下的嫌棄之情溢於言表，忍不住給太子潑冷水，“我的兒，你哪隻耳朵聽出來的她心悅你？她臨走可是跟朕討了樞密使家的吳鉤走的，算算日子，這會兒都快匯合了。”
穩下來的太子殿下，並不把這話放在心上，“那又如何，見過青山，怎會為瓦礫傾心。”
“她能瞞住所有人，包括她自己，卻騙不過我。”薑蘭時心裏有他，這事他從不懷疑。
可薑蘭時，也是認認真真地下定決心要放下他了。太子殿下拒絕去想這件事。
重新跪直了看向陛下。
陛下沒好氣，實在不知道怎麽生出這麽個兒子來，他這一生不說海納百川，也算仁厚寬和，怎麽養出個這般脾性的儲君，忍不住吼他，“滾滾滾，朕不想看見你，給朕回去看奏表去。”
太子殿下一個頭磕下去，“請求父皇取消甄選。”
陛下沒心情同他糾纏了，“準！”
太子殿下得寸進尺，“兒臣請求北境犒軍。”
那堆成山的奏折到底還說被拂下來了，“滾！”
太子殿下沒得償所願，走得心不甘情不願。
夜深了，胡安埋頭替陛下撿奏折，陛下扶額，對著燭火，很是傷懷，細細回想了自己教導太子的種種，最後得出結論，“定是被梓潼慣成今天這樣的。”
於是舉著風燈叩開了仁明殿的大門。
太子殿下回東宮，倒也沒有氣急敗壞，方才是他衝動，這一路走回來，冷風一吹也靜下來不少，如今蘭時在北境，北境在休戰，薑府眾人都在定州，定能護得住蘭時，不會讓她受傷。
他隻是擔心，若是蘭時，真的不願再回來可怎麽辦，不是說好除夕才走嗎？
小騙子！
太子殿下絮絮寫了許多，琢磨著信鴿上綁不下了，才堪堪停筆。
立馬將那信鴿放了出去。
寂寂長夜，太子殿下心裏雜草一般，橫豎睡不著，著小廚房上了碗湯餅，他坐桌前，有一下沒一下地攪著湯碗。
常保戰戰兢兢的侍立一旁，那湯匙與湯碗每碰撞一聲，他都不由自主地抖一下。
實在受不了這鈍刀子割肉，常保恭敬地呈上了蘭時臨走讓他轉交的信。
這信還是仁明殿的平翎姑姑轉交的，說是若太子殿下問起再轉交，如今還是不要等太子殿下問起了，他怕他等不到了。
“薑娘子的信，她托平翎姑姑送來的。”常保當時根本沒多想，隻當是薑娘子與太子殿下之間的不為外人所道，誰知道是告別信呢。
畢竟，誰敢明目張膽地騙太子殿下呢。
太子殿下的的湯匙咣一聲砸到碗裏，他接過信來，一目十行，讀完一遍。
揮退常保，太子殿下又一字一句地讀過一遍。
太子殿下撫過那滿篇方正的字，明明與他字跡一樣，蘭時卻總寫得比他板正。
就是這麽個板正的人，騙起人來裝得那麽真誠，偏偏他這麽一個多疑的人，還深信不移。
太子殿下也不是真的餓，捧著那信紙回去睡了。
許是睡前心緒不寧，夢裏也壓抑地很。
太子殿下摁著胸口，他這心跳得極快，好像要失去什麽，他四下望了望，竟是站在城門上，可腦袋漲得發疼，沒精力去琢磨究竟為何會在這裏。
“父皇，城樓風大，不若您先去避風處歇一會兒。”
太子看向一旁同他說話的少年，應當不到弱冠，劍眉星目，眉宇之間，是那般像蘭時。
太子殿下有些開心，但眼底更酸澀，原來這就是敘兒，性子和他同蘭時都不一樣呢，更像他父皇，是個清風朗月般的溫潤少年郎。
太子殿下深深看他一眼，“不必了。”
他還摸不清狀況，可心底有一種很強烈的感覺，他一定要等在這裏。
能讓他一定要等的人和事，從來都隻有，薑蘭時。
可夢裏的他，並沒有等待凱旋的欣喜，心底反而一陣一陣地堵，七上八下地落不到實處。
這種感覺，他此生有過一次，是在母妃的彌留之際，他跪在榻前時，心裏也是這般感受。
遠處，有一隊人，列陣行來，看武器旗幟和盔甲，是北境軍。
領頭開陣那人揚聲喊道：“北境軍統帥薑蘭時凱旋！”
太子殿下，死死盯著那一隊人，一股腥甜湧上喉嚨。
返程的北境軍，全軍縞素，列陣中央，是一口厚棺。
領頭那人，還在喊，“北境軍統帥薑蘭時凱旋！”
全軍肅穆，唯有車輪馬蹄聲越行越近。
太子殿下再不能忍住，一口鮮血，濺在城樓。
這一口血噴出來，他也從夢中驚醒。
太子殿下久久不能平靜，耳邊全是那句，北境統帥薑蘭時凱旋。
原來他與蘭時，真的是死別。
他的小知了，最後死在了北境戰場。
伴著他長大的小姑娘，他懸在心上，才認清楚此生不能失去的最重要的那一部分。
卻沒能與他白頭偕老嗎？
太子殿下赤足推門出去，“飛羽衛何在!”
列隊十人，半跪行禮。
“不夠，餘下的呢？”
於是，又列了十人。
“你們，莫要耽擱，馬上去北境，投到定州，薑十四麾下去，隻一條令，保護薑蘭時，不許她受傷!”
飛羽衛直屬太子，不問緣由，領命而去。
太子殿下如何還能睡得著，可能失去薑蘭時這念頭一旦浮起來，他就恨不得即刻到北境去。
不行!
他不能坐以待斃，太子殿下穿戴整齊，也直奔仁明殿而去。
第二日一早。
蘭時懵著腦袋到了主帳，帳內人紛紛瞧她，蘭時扯了扯嘴角，笑得難看。
十三又不滿意了，“跟五哥對陣她就這般如臨大敵，跟我打時怎麽那般遊刃有餘？”
承許是最好脾氣好相處的，但天天聽十三拈酸吃醋也煩，恨不得拿針把他嘴縫起來。
於是承許釜底抽薪，直擊十三魂魄，“所以你對上五哥的時候胸有成竹，百戰百勝是嗎？”
哼，十三笑得比蘭時還難看，他與五哥切磋多年，從未勝過。
五郎抬頭正好看清蘭時眼底淡淡的烏青，笑了聲，“咱們無所不用其極的小薑將軍這麽惶恐啊？”
話裏有話，蘭時心裏門兒清，這是點她呢，嫌她昨日下手太髒了。
她忍不住瞪過去。
手底下麻利地很，將五郎推到了沙盤前。
五郎也禮尚往來，安慰道:“你不必緊張，昨日勝得足夠了，軍中將士與各位將軍都是有目共睹的，你已經是板上釘釘的小將軍了。”
蘭時神色不變，等他的後半句。
五郎也不負期望，果真補充道:“不過你在軍中任何官職，得等今日與我對陣的結果出來。”
縮頭一刀，伸頭也是一刀。
蘭時自覺坐到沙盤另一側，“那別耽擱了，比吧。”
五郎笑著讚她一句，“勇氣可嘉。”
麵前沙盤上擺的是烏蘇河沿岸突厥軍的兵力分布。
“我的考題在這兒了，你隻需擺出我軍的兵力布防即可。”
蘭時忍住了才沒笑出聲。
這不是把答案送到眼前了嗎？
蘭時執紅旗，標我軍布防，“我軍早前拿下了永夜關。”說到這句蘭時哽了一下，穩了穩心神，接著道:“這是轉機，所以我軍乘勝追擊，奪回了定州，我軍一鼓作氣，突厥節節敗退，所以他們很聰明，及時認輸，捧上歲供，苟延殘喘。”
不是北境軍沒能力追過去，而是朝中主和的人數過半，連陛下也沒法子，隻能摁著頭休戰。
蘭時將所有的兵力都堆到烏蘇河岸去。
“如今是在休戰沒錯，規矩是雙方定的，若是他們毀約，我們就有理由攻過去了。”
這話說起來容易，在場眾人都明白，但突厥狡猾地很，休戰後乖乖退了三十裏，躲在烏蘇河對岸偷偷摸摸休養生息。
不僅如此，不知哪位突厥哪位高人出了主意，他們暗地裏送了重禮給大涼的官員。
金銀堆裏享樂的官員，哪裏有那麽強烈的氣節和責任。
昧著良心促成了和談，給了突厥休養生息恢複戰力的機會。
頂著幾位兄長並不認同的目光，蘭時微微一笑，“所以，我向陛下求了一道符。”
正巧有衛兵進來，“稟告元帥，有一行人在軍營外，說是奉陛下令來投軍的，求見元帥。”
作者有話說：
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