◎世道如此，你不必介懷◎
京郊，汴城河大街。
天際漸白時，已經來往行人匆匆走過，不時有人停下歇腳，買一兩塊胡餅充饑。
晨起在京郊往來的，都是粗布麻衣的腳夫和趕路進京的行客。
直到天光大亮，汴城河大街更熱鬧了些，城中百姓走出來做工尋活兒，衙內們打馬出城，也有大戶人家的小娘子們坐馬車出城賞景，馬車上的銅鈴叮叮當當，悠揚悅耳。
沿街的商販也都熱絡起來，各家攤子上都擺出了招牌的吃食物品，叫賣也一聲高過一聲。
唯一清淨些的，是懸掛川字旗的十千腳店，他家酒香不怕巷子深，從不叫賣。
十千腳店對麵，是一個簡易寮棚，門首上懸“神課”“看命”“決疑”三塊圓木牌。攤子裏頭坐一位青衣長須的算命先生，抬頭望天，掐手推演。
不經意瞥見一旁的飲子攤上，坐了位著藏青圓領袍的小衙內。
這一處的飲子攤與別處不同，旁的飲子攤隻有一張擺放各類飲子的長桌，這一家常娘子飲子攤，還設了好幾張桌子，可供人歇腳慢飲，一扇大遮陽篷將攤子和幾張方桌通通罩在裏頭，灼人日頭底下，這一處飲子攤生意極好。
此時攤子上清淨，隻那一位小衙內，小衙內背對著人，腰間的雙魚佩在日光底下透得發亮，一看就價值連城。
直到飲子攤上的老板娘瞪過來，他才戀戀不舍地把目光從雙魚佩上移開，重新看天掐算。
紫氣東來，是有貴人降臨之兆。
年過三巡的常娘子，看著便是個和氣生財的慈麵相，粗布衣裳收拾地十分利索，同色的頭巾包住頭發，發絲不亂。
常娘子臉上噙著笑，端了一盞水給坐在攤子前的蘭時。
“衙內嚐嚐這個，與您方才喝的沆瀣漿不同，荔枝膏水，清甜得很。”
蘭時亦會以一笑。
她今日為了不必要的麻煩，特意尋了一身男裝。
哪料這常娘子眼睛太毒，才一落座就瞧出她是女兒身。
端了沆瀣漿不說，這會兒又給她續了荔枝膏水。
蘭時才端起碗，蘇岐鳴便來了。
她目光落到蘭時那一身圓領袍上，不由得多看了兩眼，直到蘭時疑惑地瞧過來，蘇岐鳴才移開視線，輕咳一聲，“沒想到你來得這般早。”
也不等蘭時回答，自行挽了袖子從擺台上捧了碗冷元子，在蘭時身旁坐下。
“我還是先說在前麵，娘子不該同我有牽扯。”
蘇岐鳴舀了一勺元子吃了，才在蘭時臉色徹底黑下來前開口，“不過既然娘子來了，我會原原本本地將娘子想知道的告訴娘子。”
蘇岐鳴扮男人久了，舉手投足之間真的像位沉默寡言但行止得當的小郎君。
看得蘭時十分難過。
“也不是想挖你過往，隻是想知道你如今過得好不好，有沒有什麽是我能搭一把手的。”
蘭時從來無意揭人傷疤，更不必說眼前這人是她的蘇姐姐，能在那般險境裏走到今日這地步，哪怕蘇姐姐不說，她也可以想見究竟吃了多少苦，既然已經走到今日，她又何必再讓蘇姐姐神傷一次。
讓她最初感受到如母親一樣溫暖的，就是眼前這個人，從前她二人相識時，蘇姐姐的年紀與她如今一般大。
從前蘇姐姐暖她，如今，她也願意護著蘇姐姐。
“沒什麽不好，如今還能見到娘子，也算是意外之喜，更沒什麽不好。”
蘇岐鳴以為自己為了沉冤已經冷心冷肺，再不會為了什麽動容。
可與蘭時重逢，小丫頭淚珠滾落的時候，她竟然也會難過，因為在那一刻，她仿佛看見了曾經的她，也看見了曾經的自己。
能有人還如同數年前那般單純赤誠，很好很好，哪怕那人不是她，也是很好很好的。
兩人一時無話，各自沉默著吃自己碗裏的東西。
直到收了碗，蘇岐鳴才朝著程娘子輕聲道：“娘子，她便是衛國公府的十四娘。”
常娘子手中的碗咣當落地，碎瓷散落，驚起一層細塵。
常娘子，素常都是眉眼帶笑的，聽了這一句，眼淚唰一下滾落。
她走到蘭時跟前，渾身輕抖，伸手想碰碰她又頓住。
蘭時站在蘇岐鳴身側，今日著男裝不好行禮，於是朝常娘子微微頷首。
常娘子緩了片刻才勉強能開口，“原來你是珍珠的女兒，怪不得我覺著你如此熟悉。”
常娘子再難掩飾，絲帕覆麵，輕聲啜泣。
蘭時也眼眶發紅，珍珠，是她母親的名諱。
如今京中已經鮮少有人提起了。
過了一盞茶時間，常娘子才慢慢平靜下來。
“都長這麽大了，珍珠一定會很高興。”
常娘子想碰碰她，卻試探著縮了回來，蘭時見狀，握上了常娘子的手，“我在母親的手劄中見過娘子，也讀過娘子的詞。”
中書郎家的千金常京蕭，是她母親的手帕交。
常家一門在蘇尚書一案中也被波及，常中書體弱，死於流放途中，後來常家一門都失去了消息。
原來是又回了京城裏。
“常姨母，得空可來衛國公府上，若是有蘭時能幫得上忙的地方，蘭時必定不遺餘力。”
常娘子擦幹了眼淚，柔聲道：“不必了，今日得遇故人之後，得知你如今安好，已經足夠了。”
常娘子在蘭時臨走又給她塞了好些個裝滿了涼水①的竹筒，同時囑咐她，“往後無事莫要過來了，京郊畢竟不比城內。”
來往行人，三教九流，魚龍混雜，她一個小娘子，來此處終究不安全。
蘭時也不反駁，乖巧應了，涼水竹筒也一一收好。
走出好遠，蘭時還頻頻回頭望那一方簡陋的小攤子。
“不過初次見麵，便這般投契？”
蘇岐鳴替她分擔了一半竹筒，兩位清俊的小郎君，一人一捧翠竹桶，模樣有些滑稽。
“看到娘親手劄中的人活生生地站在自己眼前，很奇妙啊，這樣也能讓我想象一下，我娘親曾經會是怎樣的人，很開心。”
“我與常娘子相遇已有數年，她支這個攤子養活了許多無依無靠的可憐女子。也包括從九年前那案子裏活下來的人。”
若是沒有常娘子，這些人活不下來，恐怕就隻有操賤籍一條路可以走。
“常娘子的墨寶很值錢的，可又不能讓人認出來，最初時隻能變換筆體替人抄抄書，換些銀錢，後來攢了錢便支了那攤子，前些年搬東西時傷了手，抄書的活計也做不得了。”
蘇岐鳴的聲音沒有任何起伏，畢竟最難熬的時候已經過去了，她如今再提起，的確沒什麽波瀾，況且，她也不想蘭時跟著擔心。
“那剩下的女子呢？都在何處？”想來必定不全是成年女子，不然便可以出來做活，不必常姨母辛苦支這麽個攤子。
“這便帶你去。”
二人行至一處破舊屋前，不過是一進院落，滿滿當當地住了五十多位小娘子，年歲不一，除卻老嫗與嬰孩，其餘年歲皆能尋見。
這也算是大涼的一個弊病，養育被遺棄的嬰孩有慈幼局，贍養鰥寡老者有居養院。
可沒有一條律法有言，若是有無家可歸的適齡女子，應當如何。
所以不少女子最後隻能投身勾欄瓦肆。
此院中人，年歲長些的，有替人漿洗衣衫的，有照顧院中年幼孩童的，亦有在一旁石凳上抄書的。
年歲小些的，便跟在年歲長些的身後，不吵不鬧，乖巧地很。
屋中還有些身體殘疾，不良於行的。雖衣著破舊，但都體麵安靜。
可見，照顧這裏的人，是花了大心思的。
見蘇岐鳴過來，都熱熱鬧鬧地打招呼。
蘭時見狀將手裏的涼水給幾個年幼的孩子分了。
其中一個，雙丫髻的小姑娘捧著竹筒，笑得開心，“這定是常姨做的，我一聞便知道。”
“小寶真乖，進去分與祖母吃。”蘇岐鳴揉了揉那小姑娘的頭，小姑娘蹦蹦跳跳地進了屋。
礙於她二人都是男裝，並未久留。
蘭時沉默走在蘇岐鳴身旁，久久無言。
見蘭時不語，蘇岐鳴出言安慰道：“寬心些，大涼府衙，還是十分盡心的，入冬後有米糧銀錢可領，不然單憑我與常娘子，定然堅持不了這麽多年。”
“我知道。”蘭時聲音悶悶地，“我隻是有些難受，她們中，有些嬰孩時起在慈幼局，年歲漸長在此處，年老了到居養院，如此輾轉，我真的難過。”
女子與男子不同，男子可用功讀書考取功名，從軍搏命，走自己想走的路。但女子，沒有那麽多選擇，身不由己不說，若是一朝嫁人，還得配上天價嫁妝，不然在夫家會抬不起頭來。
“世道如此，你不必如此介懷。”
蘇岐鳴倒不是認命，而是已漸麻木，她自認不輸男子，也從不屑做男子，可她要入朝為官，還是得扮作男裝行事。
“蘇岐鳴。”蘭時直視她，一掃方才的頹態，眼睛仿佛有什麽東西在靜靜燃燒。
“我要建一座慈濟院，我要給她們一個選擇，一個，如同男子一般有尊嚴做自己的選擇。”
蘭時的聲音很輕，卻如同一道炸雷，在蘇岐鳴耳邊炸開。
作者有話說：
①涼水指的是冷的飲料
今天的十一娘是個平平無奇的劇情小推手罷了。