在“群眾專政”之初，橫掃“牛鬼蛇神”的“革命行動”一度如火如荼。但時間一久，大字報、批鬥等活動，即使調子高了再高，也慢慢無法引起大家的興致。但是，對這些人，還是應該有個安排。最簡單的，就是勞動懲罰。於是，我們有一段時間被安排到綠化組，參與桂子山的抗旱工作。
被安排參加抗旱的，都是華師規格最高的“牛鬼蛇神”。以黨委書記劉介愚為首，還有副院長、大教授，我在裏麵算是年輕的了，享受“破格待遇”。
管理我們的，是綠化組的一個具體負責人劉有信。劉有信原來是一個工會幹部，1957年我和妻子上廬山的時候，是他管的生活，與我們關係很好。他在“反右”時被劃為右派，“文革”期間也被貼過大字報，不過問題不那麽嚴重，還能夠領導綠化組，綠化組的工人們都還聽他的，我們當然也都聽他指揮。綠化組的工人對我們也很關照，太累太髒的活，總是他們搶著幹，而且總是與我們有說有笑。
抗旱的時候，年紀大一些的“牛鬼蛇神”負責澆水，挑水則是年輕一些的“牛鬼蛇神”們的活。沒有自來水，更沒有噴水車，我們都是從化糞池裏麵，連肥帶水一起挑。挑來了之後，“老牛”們一棵一棵地澆。挑水的時候，熟人碰到了也沒有關係。因為頭上有一頂大草帽，破帽可遮顏，垂頭側身過。其實，在內心裏，我覺得參加綠化比挨批鬥或看大字報或寫檢討之類好多了。滿園植物都有生命，我們在大熱天給他們澆點水，珍愛生命，感覺很有意義。
我們非常努力地工作，挑水澆樹，改造自己，但累了的時候，還是可以休息一下。華師的苗圃很大，為了供水，苗圃中間還留了一口池塘。池塘邊有高大的柳樹，池塘裏養著魚。我們休息的時候，經常就坐在柳樹下，麵對著池塘。清風徐來，苦難全忘。
當然，在我們享受著清風，望著池塘裏的粼粼波紋，忘卻一切的時候，綠化組組長會善意地提醒我們：該幹活了。他不敢讓我們太放鬆了，畢竟還是有任務的。萬一樹被旱死了，他無法交代，我們則恐怕要背上“破壞”的罪名。
聽到組長的催促，我們馬上回到現實，站起來，準備幹活去。唯獨老書記劉介愚，總是操著重慶口音，不疾不徐地說：“再多坐一會，好不好？”我們聽了，就在原地站著，陪他再休息一會。
有一回，當我們坐在樹蔭下休息的時候，來了一個調皮的小男孩。他折了一根柳條，揮舞著，做出抽打“牛鬼蛇神”的樣子。他不是那種太凶惡的，不是真正的抽打，隻是朝你揮舞一下。每將柳條打到一個人身上，就要說一句：“你這個走資派”“你這個反動權威”“你這個……”
當他來到我跟前，看我年輕一些，就說：“你這個修正主義苗子。”說完，也拿柳條掃了我一下。
我說：“小將，我不是苗子。”
他說：“你不是苗子，你是什麽？”
我說：“要說，我就是根子。”
大家聽了，哈哈一笑。“小將”鬧不明白，感覺有點不好意思，揮舞著柳條跑了。
如此這般，也可說是苦中有樂。