宇文淵卻不正麵回答竇皇後的話，沉吟了一會兒方才說道：“建元是一國儲君，他的妃子將來自然是母儀天下的一國之母，容德自不必多說，須得有些才學方好。”

竇皇後笑道：“陛下說得是，隻是才學需要慢慢考量才是。”

宇文淵似有片刻的遲疑，可還是將心中的疑慮說出了口：“皇後，崇韜十三歲就隨著朕起兵，戰功甚偉。如今崇韜雖然已經受封秦王，朕擔心這孩子心中不滿，將來再有小人構陷其中，隻怕將有兄弟鬩牆的慘劇。”

竇皇後已明白宇文淵的意思，這世上的母親哪有願意看到自己兒子相互殘殺的，心中不由一緊，可還是勉強笑道：“陛下，建元與崇韜自幼兄弟之情甚篤，且崇韜也不是那等糊塗孩子。”

宇文淵道：“朕的意思是給崇韜納妃務要選賢德的淑女，這樣將來萬一崇韜受那起小人的蠱惑，也可有人從中勸解。”

竇皇後緩緩點了點頭。

宇文淵因見時候已經不早了，就起身道：“朕還要去禦書房批閱奏折，選妃之事不急在一時。皇後勞累了這一早上，也該歇歇了。”

竇皇後起身從宮娥手中拿過鬥篷，替宇文淵披在身上，道：“今日是蕭貴妃的生日，陛下晚上倒是該去瞧瞧她。”

宇文淵微微頷首，就匆匆出了昭信宮。竇皇後帶著一眾宮女太監送了出來。

直到宇文淵的帝輦再也看不到了，竇皇後才帶著宮女和太監回到昭信宮。

因宇文淵方才的一席話，竇皇後隻覺得似有什麽堵在胸口，因對服侍的宮女太監說道：“本宮累了，你們都下去吧，留杜媽媽陪本宮說說話兒。”

眾宮女、太監聞言，行了禮，都匆匆退了出去。

竇皇後雖然出身大楚的名門，可卻是將門女兒，比尋常閨秀多了幾分闊朗，因此寢宮中倒沒有多餘的家具，隻在窗前擺了一張貴妃榻。

竇皇後歪在貴妃榻上，隻是出神。

杜媽媽見竇皇後似有心事，也不好打擾，倒了一杯茶，輕輕放在榻前的矮幾上。

竇皇後一抬頭，道：“杜媽媽坐吧。”

杜媽媽屈了屈身子，就在榻前的腳踏上坐了。

竇皇後道：“本宮與陛下適才商議給建元和崇韜納妃的事，杜媽媽是看著他們長大的，倒是幫著參詳參詳才是。”

杜媽媽深知自己雖然被皇後寵任，可如今幹係甚大，倒不好胡亂開口，因說道：“娘娘不妨時常召些出身世德良家的女兒入宮，仔細端詳端詳，再做決定不遲。”

竇皇後遲疑道：“如此，則太著痕跡了。設若被人知道了，故意做出些假樣子，反倒選不出真正的淑女。”

杜媽媽笑道：“五公主是極妥當的，皇後不如將這事交給五公主。”

竇皇後聞言，也不由點頭微笑。

原來竇皇後共生了四子兩女，長子建元，次子、三子都已經夭折，四女受封永平公主，五女受封昌平公主，六子崇韜受封秦王。其中昌平公主容貌、性格都肖似竇皇後，因此最受竇皇後寵愛。

過了幾日，京中就有幾家朝臣的女兒接到昌平公主的邀請，說是昌平公主府中的水仙花盛開，邀這些閨秀過府看花赴宴。

昌平公主為人素來風雅，常邀京師名媛來府中看花品茗，因此眾人倒也不以為異。

蕭允自然也收到昌平公主的請柬，因是公主折柬相邀，自然不能推拒。因此到了赴宴這日，蕭允早早的起身梳洗了。

如今已是二月天氣，天氣漸暖，蕭允頭上挽著飛鳳髻，戴著一支攢寶累絲金鳳，髻邊插著珍珠流蘇長釵，又在鬢邊簪了一朵宮絹堆的紫藤花，穿了一件藕荷色壓紫色緞邊繡百蝶穿花圖案的織錦長衣。

蕭夫人因不放心蕭允，特意吩咐蕭聰護送蕭允去公主府。

蕭允辭了母親，帶著侍女上了車，就有幾個垂髫小廝上來拉車。

等到了二門，就有下人過來給馬車套上了馬。蕭聰也上了馬，護送蕭允出府而去。

蕭聰騎馬走在街市上，因見行人甚眾，怕蕭允有所閃失，忙護在蕭允車旁。

一行人慢慢的走著，猛然聽到一陣急促的馬蹄聲響。蕭聰忙朝馬蹄聲傳來的方向看去，就見一騎朝自己飛奔而來，路上的行人紛紛閃避不迭。

轉眼，那人已到眼前。蕭聰見那人眼生，忙拱手道：“不知這位朋友有何見教？”

那人嘿然冷笑道：“小子，怎麽認不出我了？”

蕭聰見那人說話甚是無禮，不由仔細打量了那人幾眼，恍然記起那人正是上元夜與自己起衝突的那個太子侍衛。因他是太子的人，蕭聰不好得罪，忙拱手施禮道：“在下那晚多有得罪，還請閣下多多見諒。”

那人隻是冷笑，也不答話。

蕭聰見了，心知不妙，隻得暗中防備。

那人突然從腰間抽出佩刀，用力朝蕭聰砍去。蕭聰忙閃身躲避，那佩刀卻砍偏了，一刀砍在蕭允的車轅上。

隻聽“哢嚓”一聲響，車轅斷了，嚇得車內的侍女驚叫連連。

蕭聰見那人的刀在陽光下耀眼刺目，知道那是一柄寶刀，因怕妹妹受驚，忙高聲喊道：“朋友，那晚得罪閣下的是我。車內是弱質女流，還請閣下高抬貴手。”

那人看了馬車一眼，又揮刀朝蕭聰砍去。蕭聰險險避過，卻也驚出了一身冷汗：道路狹窄，自己又怕妹妹受傷，不敢閃避到馬車旁，因此能閃避的地方有限，這樣一來，早晚要被他砍中。

蕭允聽到外麵的動靜不對，忙微微掀開車簾的一角朝外麵看去，看到自己的哥哥險象環生，忙對疏影道：“快派人去找洛滄府尹。”

疏影聞言，慌忙下了馬車，急急忙忙的和一個下人說了幾句話。那下人聽了，如飛的去了。

突然聽見“當”的一聲脆響，卻是金屬撞擊的聲音。蕭允忙朝蕭聰的方向看去，就見一名侍衛打扮的人用刀架住了那個的刀。

蕭聰因有人相助，心下不由一鬆，卻見一隊錦衣侍衛簇擁著一輛青壁馬車朝自己行來。

蕭聰因秦王禮賢下士，心中對秦王甚是敬仰，因此常至秦王府中盤桓，與秦王相交甚密。如今他已經認出這正是秦王的馬車，心中一喜，忙跳下馬車，上前請安。

秦王也下了馬車，親手相扶，道：“蕭公子快快免禮。”

那人也認出秦王，隻得收了刀，下馬見禮。

秦王對那人甚是禮貌，道：“杜將軍何故如此？”

那位杜將軍見問，氣衝衝的答道：“殿下，此人曾經無禮於末將。”

蕭聰忙道：“那日全是誤會，還請閣下多多見諒。”

秦王聞言，微微一笑，道：“既然是誤會，還請杜將軍看在本王的薄麵上，與蕭公子握手言和，改日本王定讓蕭公子設席給杜將軍賠罪。”

那位杜將軍聽了，隻是在鼻子裏冷哼了一聲，卻不得不做罷，拱了拱手，道：“請殿下恕末將放肆，先行告退。”說完，就翻身上馬絕塵而去。

蕭聰看著那人的背影，心知已經結下仇家，卻也無可奈何，因問秦王道：“敢問殿下這位是？”

秦王道：“他是先太子妃的弟弟，三品振威將軍杜慎之。”

蕭聰心中懊惱不迭，可麵上卻不好流露出來，隻得躬身施禮道：“今日殿下相助之恩，容在下異日去府上拜謝。”

秦王笑道：“區區小事，何足掛齒。”

蕭聰又道：“本應讓舍妹給殿下請安，隻是舍妹深閨弱女，不好當街拋頭露麵，還請殿下見諒。”

秦王聞言，朝馬車的方向看了一眼，道：“蕭公子何必客氣，隻是本王見蕭小姐的馬車已壞，一會兒恐怕多有不便。”

蕭聰道：“隻得雇一乘小轎了。”

秦王聽了，笑道：“不如本王將馬車讓與蕭小姐，這豈不方便？”

蕭聰忙道：“殿下盛意，原不應卻。隻是如此，折殺舍妹了。”

秦王道：“本王素喜騎馬，坐這馬車，隻覺得氣悶。如今本王將馬車讓與蕭小姐，豈不是兩全其美？”

蕭聰見秦王盛意拳拳，也知秦王為人謙和，不是那等虛情假意之人，也就笑道：“如此在下也就卻之不恭了。”

秦王低聲吩咐了身邊的小太監幾句。那小太監走至秦王的馬車旁，說了幾句話。那車夫也不敢怠慢，將馬車趕到蕭允的馬車旁。

蕭聰走到蕭允的馬車旁，道：“小妹，秦王殿下將馬車讓與小妹，還請小妹下車。”

疏影和暗香聽了，忙開了車門，先下了馬車。

蕭允以袖遮麵，在疏影和暗香的攙扶下慢慢的下了馬車。

秦王不由看向蕭允的方向：上元夜雖然也曾見過，隻是在燈下，昏暗不明，看得不甚分明。今日見了，雖然看不清容貌，卻是一個嫋嫋婷婷的女子。

秦王也曾聽說過蕭允才貌絕世，如今見了蕭允嫋娜的身姿，也不由有片刻失神。這邊蕭允已是上了馬車。

秦王自覺失態，不由自嘲的笑了笑，對蕭聰微微頷首，就翻身上馬而去。