荷娘先發製人，嘴裏就不停地罵著錦春。
“你罵夠了沒有？”
“沒夠。沈錦春，我表哥要是真出不來活不了了，這筆賬，我當然要算到你的頭上。”荷娘更是跳腳。
“荷娘，你以為我不難過不憤恨嗎？”
“嗬嗬……這我可不知道。我隻知道，如今你人在柳石然的府上。我還聽說，你就快成為他的娘子了！沈錦春，枉我真是看錯了你！我表哥也看錯了你！你就是一個兩麵三刀不要臉的破貨！”
荷娘鄉裏出身，的確會罵人。那些從她嘴裏蹦出來的詞兒，錦春聽都沒聽過。但錦春不想解釋。此番去柳府縱然就是飛蛾撲火，她也要將崔謙益救出來。
“錦春，你臊了是吧？嘴裏說不出來了是吧？要是表哥喜歡我，能惹上這事？”
“那你要我怎麽辦？”
“我哪知道？隻是這以後，咱們就路歸路，橋歸橋，你走你的，我走我的。咱們井水不再犯河水。你別再來找我了。我承認我喜歡我表哥那又咋了？那信兒就是我寫的，又怎麽了？你和我表哥本是結拜的義兄妹。想做夫妻，哼哼，我看下輩子吧！”
說完，荷娘就要趕錦春走。既然，錦春已經知道真相了，也就不想和荷娘說什麽了。多說無益。
她的心裏又是淒楚又是難過。荷娘當麵一套，背後一套，動機不純，存了害她之心，她當然不會和嬌棠走近。前世的教訓又湧上了心頭，這一世，她寧可無一個朋友，也不要這些心機叵測的人。
天色快暗沉下去了，錦春縱再不願意，也得回柳府去。剛當後院門口，就瞧見柳石然沉著個小眼睛，坐在椅子上等著他她了。
錦春就走過去。“我說過，我會回來的，看來你是不相信我。”
石然一聽是錦春的聲音，趕緊睜了眼睛，露出欣喜：“錦春，我不是不信你。隻是，你出去了，我在府裏，也是無聊。”
“無聊？”錦春當然不信。
“站住！”
“還有事嗎？”
石然就站了起來，看著錦春：“今兒是我的小生日，我什麽人也不請，就連我姐姐那裏，我也不去喝酒。就咱倆，我單請你，我們在書房喝酒，你覺得怎樣？”
錦春聽了，掐指一算，的確，今日是柳石然虛歲二十二的生辰。若在前世，每到了這一天，錦春不敢怠慢，天不亮就起來，給柳石然做糕點。他喜歡吃芸豆糕，但芸豆糕裏還得有棗泥、核桃仁、葡萄幹、杏仁這些幹貨。錦春知道石然的口味，這種糕點府裏別人做不得，就她一人。
嗬嗬……不過他們以為仇人，不管是前世，還是今生。他的生日，與她何幹？錦春更是掉頭要走。
“怎麽？我的生日，你不願和我過？”
“不是不願。隻是我今日累了，隻想早點休息。”
“休息休息……你就知道休息，沈錦春，我不喜歡你拿這個做借口！”石然咬著牙。
“我的確累。”錦春波瀾不驚。無論石然有多生氣，她總是一副平靜的神情。
“知道你累，所以才讓你陪著我吃菜喝酒！”
“若我不吃呢？”
“你……你不要總要和我抬杠行不行？既然你願意留在府裏，那就給我幾個笑臉嘛！每天繃著個臉，多喪氣！要知道，這會子我正請人修繕屋子，為的就是今年冬天好娶你！”
錦春心裏一驚，她抬起了眸子：“好，我可以陪你，但我有條件！”
“那你就跟我走吧！書房裏酒菜都備下了，我的小娘子！”石然一把就握住錦春的手，令她老老實實跟著自己。
錦春簡直要窒息，她覺得自己的手就和那毒蛇咬過的一般，令她惡心。
進入石然的書房，錦春果然聞到了酒菜的香氣。
“錦春，坐下！”石然按著她的肩膀。
錦春木然地坐下。“喝……這是我最愛喝的“九月紅”，以後，我喜歡喝的，你也要喜歡！“石然叫錦春接過酒杯。
錦春還是不動。“我不會喝酒。”
“不會，可以學嘛？”石然還是讓她接杯子。
錦春抿著嘴，忽然就將杯中的酒一飲而盡。咳咳……她的喉嚨像燒灼了一般，又幹涉又疼痛。石然見她不停地咳嗽，反正坐在一旁哈哈大笑。
“錦春，你夠意思！多喝幾杯就不會咳了！”石然要給錦春拍後背，錦春避過了。
她喝了幾口水，心口感覺好了一些。“我說我是有條件的！”
“我知道，你說就是。”
“今日我出去看了阮成和香兒。你沒有去找他們的麻煩，這很好。”
“廢話！我要的就是你在這裏。有你在，我揍他們幹什麽呢？有勁兒沒處使不是？”石然還笑嘻嘻兒的。
“他們，我是放心了。但還有一個人……”錦春看著石然，揣摩他的神情，言語放緩慢了。
“哈哈哈……你想說的人是不是崔謙益？”石然抖了下袖子，嘴角邊露出一絲獰笑。
“不錯。他幫過我，現在我不能見死不救。”
“沈錦春，我知道你講義氣！你們不還是結拜的兄妹嗎？這個時候，你若是撂開了他，存心不管，就當沒這回事，我這心裏，還會低看你呢！”
說著石然將杯中的酒也一飲而盡。
“如今他身陷囹圄。可我清楚，隻有你能救他。”
“這個……當然！隻要我的姐夫一句話，他就可以將崔謙益放出來！反過來說……我姐夫不高興了，想弄死個人玩玩，那崔謙益人頭落地是一眨眼間的事！”石然略有得意。
“你就這麽想讓他死？”錦春抬頭。
“當然不是。不過也是！沈錦春，我知道你心裏頭還有他。你是個重情義的女人，這點我欣賞你。但你既然入了我家的門，就是我的人。以後，你不能再想他了！”說完石然又不停地吃菜。
“柳石然，要想我嫁給你，你就必須將崔謙益從牢獄裏放出來。這就是我的條件。”錦春看著石然，寒眸如星。
石然一點兒不覺得意外。他又哈哈一笑，籠了籠袖子，歎口氣，說道：“有時候，我真羨慕崔謙益，有你這麽個重情重義的妹子！”
“你將他放了。我要親眼見到他回渭城，並且官複原職。我才會嫁給你。”所有的劫都是因她而起。沈錦春萬萬想不到，這一世，還會欠一個男人的情！
“除了這個，再沒別的？”石然也換了一副臉色。
“沒有了。我要的，就是他能得平安。算來，是我欠他的。”
“錦春，口說無憑，言而無信。你得和我立個文契。我怕你見了崔謙益出來後，心生了反悔，不肯嫁給我了，那我豈不吃虧？”
“要立文契可以，但不是現在。什麽時候合適，我想你懂的。”
“沈錦春，你真厲害。行，我答應你就是。”石然又喝了一大口酒。
錦春走後，柳石然就叫來幾個心腹，叫他們連夜出發去京城，如此這般地比劃了一下，又做了一個用手抹脖子的舉動。心腹們領會，退下就去備馬兒了。
柳石然當然不會如錦春的意。錦春他人要，而崔謙益必須死。留著他幹嘛呢？若他不死，以後隻會成為姐夫那邊的絆腳石。留不得，留不得……
錦春要見崔謙益，那也不難。他都想好了，到時候，隻管叫一個人裝扮成崔謙益的模樣，遠遠地坐在車子裏，讓錦春看一眼就好。反正，崔謙益在牢獄，形容削瘦，就和地獄的鬼似的，也沒了從前的模樣，披頭散發血肉模糊的，錦春看不出什麽異樣來。
石然囑咐完了這些，更是高興的在房間裏哼小曲兒。這樣的事，他一般不吩咐陸放。陸放是管家，適宜管家理財，他手裏的銀子樂得交給陸放去打理。不過，這些傷天害理的事，他寧願不讓陸放知道的好。陸放太正直，他們很多想法兒不同。用他，隻是為了能增進荷包裏的收益。另外陸放辦事也勤謹，不出錯兒。柳石然就看中了陸放這亮點，若是沒這些，他早一腳將他踢出柳府大門了。
石然一高興，晚上就想找女人陪伴。錦春那裏自然去不得，那是他要明媒正娶的妻子，是夫人，是娘子。紅菱和綠蘿那裏，雖然乏味，但睡一晚，也能將就。
石然也就去了，先進了綠蘿的屋子。不想她來了月事，石然就覺得掃興。待轉身去紅菱屋裏，又見她在燈下打罵一個丫頭。石然更覺其麵目可憎。
想著府裏其他幾個通房丫頭，有的被姐姐配了小廝了，有的姿色也有限，石然提不起興趣。難不成，今兒個晚上，還得去外頭過夜？
石然悻悻地轉過一條甬道，要從拱門外出去，借著燈籠，就聽他聲後有一個聲音響起：“爺，這是要出去？”
石然轉身，聽出是嬌棠的聲音，更沒好氣兒。不想燈光這下，嬌棠穿著大紅的短褂，紫色的襖褲，蓬鬆的頭發，斜插的簪子，水蛇肩膀走起路來一扭一扭的，看起來有點帶勁。
石然就問：“你怎麽在這裏？”