第一章習慣是一種力量
世界上最可怕的力量是習慣，世界上最寶貴的財富也是習慣.培根說：“習慣是一種頑強的、巨大的力量，它可以主宰人生。”
1.習慣是如此頑強
培根說：“習慣是一種頑強的巨大的力量，它可以主宰人生。”可見，習慣對一個人有著巨大的影響。
曾經看過一個這樣的故事：
一天，一位睿智的教師與他年輕的學生一起在樹林裏散步。教師突然停了下來，並仔細看著身邊的4株植物。第一株植物是一棵剛剛冒出土的幼苗；第二株植物已經算得上挺拔的小樹苗了，它的根牢牢地盤踞到了肥沃的土壤中；第三株植物已然枝葉茂盛，差不多與年輕學生一樣高大了；第四株植物是一棵巨大的橡樹，年輕學生幾乎看不到它的樹冠。
老師指著第一株植物對他的年輕學生說：“把它拔起來。”年輕學生用手指輕鬆地拔出了幼苗。
“現在，拔出第二株植物。”
年輕學生聽從老師的吩咐，略加力量，便將樹苗連根拔起。
“好了，現在，拔出第三株植物。"
年輕學生先用一隻手進行了嚐試，然後改用雙手全力以赴。最後，樹木終於倒在了筋疲力盡的年輕學生的腳下。
“好的”，老教師接著說道，“去試一試那棵橡樹吧。"
年輕學生抬頭看了看眼前巨大的橡樹，想了想自己剛才拔那棵小得多的樹木時已筋疲力盡，所以他拒絕了教師的提議，甚至沒有去做任何嚐試。
“我的孩子”，老師歎了一口氣說道，“你的舉動恰恰告訴你，習慣對生活的影響是多麽巨大啊！"
故事中的植物就好像我們的習慣一樣，越根基雄厚，就越難以根除。的確，故事中的橡樹是如此巨大，就像根深蒂固的習慣那樣令人生畏，讓人甚至憚於去嚐試改變它。值得一提的是，有些習慣比另一些習慣更難以改變。這一點，不僅壞習慣如此，好習慣也不例外。也就是說，一旦好習慣養成了，它們也會像故事中的橡樹那樣，牢固而忠誠。在習慣由幼苗長成參天大樹的過程中，被重複的次數越來越多，存在的時間也越來越長，它們也越來越像一個自動裝置，越來越難以改變。
習慣是一種力量，對我們有著絕大的影響，因為它是一貫的，在不知不覺中，經年累月地影響著我們的行為，影響著我們的效率，左右著我們的成敗。
在古埃及，傳說在大海邊有一塊可以使人們得到無窮財富的奇石，但是誰也不知道這塊奇石具有怎樣的特征，也不知道應該到哪裏才能尋找到這塊奇石。所以長期以來，雖然人們對這個傳說深信不疑，但是卻隻能在無可奈何中任由傳說中的奇石安靜地躺在它一直停留的那片海岸上。
好運常常在不經意的時候降臨。
有一個人從一生下來就很窮，沒有什麽本事的他隻能從人們扔掉的垃圾中尋找一些能用的東西來生活，有時他還可以從垃圾中找到一些東西賣點錢。一次，當他在一個垃圾場尋找有用的東西時，發現了一本非常破舊的書。他正需要紙卷煙抽，於是就把這本破書帶回了家。當他撕開書的一頁紙時，他感覺手中的那頁紙比其他書頁紙更厚、更重。在一把破剪刀的幫助下，他很快就找到了藏在書頁裏的一件十分
有趣的東西：一張薄薄的羊皮紙，上麵寫著點石成金的秘密——在黑海邊有一塊奇怪的小石頭，隻要隨身帶著這塊小石頭，就可以把自己遇見的所有普通石頭都變成金子。這塊小石頭就是古埃及傳說中的那塊奇石，奇石的外觀跟海邊成千上萬的石頭沒什麽兩樣，但是它摸起來是溫熱的，而被海水浸過的其他普通石頭摸起來則是冰涼的。
無意中得到點石成金秘密的窮人興奮極了，他很快就帶著簡單的行囊，朝黑海邊走去。經過了長達一年的風餐露宿之後，他終於來到了黑海岸邊，開始尋找傳說中的那塊奇石。開始的一段時間，他把自己遇到的石頭撿起來之後又隨手扔到了黑海邊。過了一段時間之後，他發現，如果這樣下去的話，那麽他很難區別哪些石頭已經被撿起，哪些石頭還沒有摸過，這可能會導致他多次重複地撿到已經摸過的石頭。長此下去，他的工作效率就會大大降低，而且摸到奇石的幾率也會因此而減少。為防止類似情況的發生，他決定改變一種方式來尋找奇石。以後每當撿起一塊冰涼的普通石頭時，他就用力向海裏扔去，然後再彎下腰撿那些沒有摸過的石頭。
時間一天天過去了，冰涼的普通石頭一塊一塊地從他的手中拋向大海。一個月過去了，一個季度過去了，一年過去了寒來暑往，轉眼他已經在黑海邊度過了無數個春秋，在他撿的石頭中始終沒有一塊是羊皮書中所說的“摸在手裏溫熱的奇石”。多年以來他一直不停地重複著這樣的動作：彎腰撿石頭——用力扔向海中——再彎腰去撿海邊沒有摸過的石頭。這樣的動作雖然機械而無聊，但是他卻從來沒有氣餒過，他總是希望自己下一次摸在手中的石頭是溫熱的，他相信自己終究會成為擁有無數財富的大富翁。
撿石頭、扔石頭的動作已經被他練到了十分熟練的程度，隨著經驗的豐富，他後來幾乎能夠以迅雷不及掩耳的速度去撿石頭、扔石頭了。
一天早上，他像往常一樣草草地吃了一些東西之後就去撿石頭，當他不經意地撿起一塊石頭時，他感覺到，這塊石頭是溫熱的！他迅速反應過來，這就是他多年以來一直想要得到的奇石，可是就在他反應過來的時候卻麥現，那塊奇石已經被他習慣性地扔到了海裏，因為往海裏扔石頭的動作太具習慣性了，以至於他還沒來得及反應，那塊載著他一生夢想的奇石就被扔到了海裏：
由此可見，習慣是如此頑強，它一旦形成，就會在人們的思想和行為中根深蒂固地存在著，而且還會經常左右人們的思維和行動。有時人們一生都在追求的東西，可能就是因自己不經意的習慣而破滅。所以，任何人都不能輕視那些平常不為自己所注意的習慣。
一個人一天的行為中，大約隻有5%是屬於非習慣性的，而剩下的95%的行為都是習慣性的。根據行為心理學的研究結果：3周以上的重複會形成習慣；3個月以上的重複會形成穩定的習慣，即同一個動作，重複3周就會變成習慣性動作，形成穩定的習慣。
2.我們是用習慣來生活的
曾讀過這樣一則故事：
一位老人很早就死去了妻子，此後就再也沒有娶妻，其中的原因有二：一個原因是怕年幼的孩子得不到後母的疼愛，自己一人照顧孩子雖然辛苦倒也自由自在；另一個原因則是家中實在是一貧如洗，恐怕沒有人會嫁給這個帶著一個兒子的窮光蛋。
就這樣，父子二人一直相依為命，依靠打柴謀生。起初是父親養活年幼的兒子，等到父親年老力衰之時，兒子也長大成人了，於是孝順的兒子就一心一意地照顧父親。
父親駕車很有經驗，兒子則是打柴的一把好手，所以每次都是兒子上山打柴，然後一捆一捆地背下山，父子二人一起把柴裝到車上，之後由父親駕車，兒子則習慣性地坐在旁邊，幫父親看前麵的山路。雖然父親對於崎嶇的山路已經熟得不能再熟了，可是每當暴雨過後，山上總有一些被暴雨衝壞的山路，有時甚至會有大塊的石頭從山上滾落到路邊，而眼神不好的父親很難注意到這些，所以兒子每次都要坐在一旁為父親指明前麵的道路。每到轉彎時，兒子總是會及時提醒父親：“爹，轉彎啦！''兒子漸漸形成了習慣，即使父親每次都要回答一聲：“知道，不用你提醒”，可是兒子仍然會在轉彎時這樣做。
一次父親生病了，大夫告訴他需要臥床休息幾天，於是兒子一人駕車去賣柴。剛上車，他就發現自己坐在駕車的位置上十分不習慣，總想把身體挪到自己平時坐的地方，所以平時和父親彳艮好走的一段路這次似乎十分難走。到了一個彎道，兒子學著父親的樣子牽引手中的繩子讓牛轉彎，可是牛卻始終不聽使喚，任憑他用盡各種方法，牛仍舊一動不動。
到底是怎麽回事？兒子百思不得其解。後來想了很長時間，他才想到也許有一個辦法可以行得通，他左右看看無人，貼近牛的耳朵大聲叫道：“爹，轉彎啦!”剛才那頭倔犖的牛開始聽話地轉彎，繼續往前走。之後每逢路過轉彎，如果他不這樣喊，牛就絕對不聽使喚。結果每當在山路上遇到路人時，人們總是會掩鼻而笑。一路上，兒子覺得自己實在是被這頭牛弄得大丟顏麵，回家後他把自己一路上的遭遇告訴了父親。
聽到兒子的話，父親沉思起來，他告訴兒子："從明天起你就自己學著駕車賣柴吧，如果牛不聽話就用皮鞭抽它，抽的次數多了，它就
會聽從你的使喚。”
無論是牛還是人都會按照習慣去生活，一個人的成就原本應該由他的智慧和勞動決定。可是很多時候，人們卻不得不承認，自己會走上怎樣的人生道路常常是受習慣所控製的。習慣了生活在一種模式中，我們的生活便失去了一種動力，習慣了生活在一種折騰中，也不過是從一種習慣進入了另一種習慣而已。
人的行為總是一再重複。因此，卓越不是單一的舉動，而是習慣。所以，在實現成功的過程中，除了要不斷激發自己的成功欲望，要有信心、有熱情、有意誌、有毅力之外，還應該搭上習慣這一成功的快車，才能實現自己的目標。正如心理學巨匠威廉?詹姆士所說：“播下一個行動，收獲一種習慣；播下一種習慣，收獲一種性格；播下一種性格，收獲一種命運。”
3.習慣限製著我們的潛力
習慣能催進著我們的成功，但有時習慣也限製著我們的成功，因為我們的習慣也影響著我們的潛力的挖掘與發揮。
有這樣一則故事：
一個孩子從小家境富裕，所以有條件接受到良好的教育。父母看到孩子在音樂方麵很有天賦，所以就為他請了很有名的鋼琴教師。鋼琴教師很喜歡這個孩子，因為他發現這個孩子的確聰明伶俐，而且很多其他同齡孩子難以理解的問題，這個孩子總是一點就通。
幾個星期之後，這個孩子可以充分領會一些樂曲了；又是幾個星
期之後，他可以彈奏一些稍有難度的樂曲了。漸漸地，這個孩子的彈奏技巧已經十分嫻熟。當客人來家裏的時候，他已經可以十分輕鬆地彈奏很多樂曲了。鋼琴教師認為這個孩子是一個值得培養的藝術苗子，於是打算教授他更有難度的樂曲。可是這孩子卻因為樂曲太難不願意練習，孩子的父母也認為孩子的彈奏技巧已經夠好，不必再那麽辛苦地練習如此高難度的樂曲了。於是孩子每天都彈奏那些他駕輕就熟的曲子。後來，索性不再每天練習彈奏了，因為他隻要手指一碰到琴鍵就會自然而然地按照習慣彈奏那些熟得不能再熟的曲子。
看到富有潛力的學生習慣性地彈奏那些難度一般的曲子，鋼琴教師心裏很不是滋味，他不知道怎樣才能有效地說服學生及其父母。
不久之後，全市少年鋼琴比賽開始了，那個天資聰穎的孩子參加了鋼琴比賽。可是在第一輪淘汰賽中，這個孩子就被淘汰出局了。鋼琴教師觀看了整個鋼琴比賽，比賽結束之後，鋼琴教師來到了孩子家，他沒有講其他參加比賽的孩子在比賽中的表現如何，也沒有以任何方式安慰自己的學生，而是給學生和他的父母講了這樣一個故事：
有人將一隻活蹦亂跳的跳蚤放到一個玻璃缸中做一項實驗。首先實驗人員在玻璃缸的上方放了一片透明玻璃，這片透明玻璃的尺寸是實驗人員專門根據玻璃缸的尺寸定做的，它正好可以與玻璃缸的內壁嚴嚴實實地相接。開始的時候這隻活躍的跳蚤使盡力氣向上跳，結果每次都被上麵的玻璃碰得生疼。在經過幾次碰撞之後，跳蚤變得"聰明”起來，它每次跳的高度都不會到達透明玻璃所在的位置。接下來，實驗人員又將玻璃向下移了一寸，情形還像剛才那樣，跳蚤開始時依然頻頻被碰，不過後來它就不再被碰了，因為它跳的高度不再達到玻璃所在的位置。之後，每當跳蚤習慣了前一次的玻璃高度時，實驗人員就會將玻璃向下移，移到後來，跳蚤每次隻能跳到不足一寸的高度了；最後，實驗人員將玻璃缸裏麵的玻璃撤除，可是跳蚤仍然隻能跳到不足一寸的高度。盡管上麵沒有了東西遮擋，可是跳蚤卻已經習慣了這樣的跳躍。
在講完故事之後，鋼琴教師意味深長地對學生說道：“一隻活蹦亂跳的跳蚤，它今後的生命高度就這樣被習慣設了限，生活中的很多事情其實都是這樣的。你的藝術高度就是這樣被習慣鎖定的。如果情願被習慣所束縛，那麽生命的高度又何嚐不是如此呢！"
說完之後，鋼琴教師告訴學生自己要去某著名音樂學院繼續深造。後來，他的這位學生也成了該市小有名氣的鋼琴演奏家。
其實，我們的思想、行為，甚至於潛力都受到習慣限製，若不想輕易地受到習慣的束縛，就要有勇氣不斷地超越自己，改變自己的行為習慣，使自己不受到外界環境的限定。一旦發現自己已經或正在習慣於某種軌道或範圍，如果還想往更高更廣的程度前進，那就要有意識地克服已經養成的習慣。不要以為習慣一經養成就無法克服，要知道，既然我們可以養成這樣的習慣，那麽為什麽不可以用另外一種更優秀的習慣將之取代呢？
4.習慣能束縛我們的思維
有這樣一則故事：
一個獵人在一次打獵中撿回一隻老鷹蛋，回到家裏，他把老鷹蛋
和母雞正在孵的雞蛋放在一起。
沒過多久，小鷹和小雞一起出世了。在母雞的照顧下，小鷹很開
心地和小雞們生活在一起。
小鷹當然不知道自己是一隻鷹，它和小雞們一樣學習雞的各種生存本領。母雞也不知道它是一隻鷹，母雞按照教育其他小雞那樣教育小鷹。這樣這隻小鷹一直按照雞的習慣生活。
在它們生活的地方，不時有老鷹從空中飛過。每當老鷹飛過時，小鷹就說：“在天空飛翔多好啊，有一天我也要那樣飛起來。”
聽它這麽說，母雞每次都要提醒它：“別做夢了，你隻是一隻小雞!"
其他小雞也一起附和：“你隻是一隻雞，你不可能飛那麽高！"
被提醒的次數多了，小鷹終於相信它永遠不可能飛那麽高。小鷹再看到老鷹飛過時，它便主動提醒自己：“我是一隻小雞，我不可能飛那麽高。“
就這樣，這隻鷹到死那一天，也沒有飛翔過——雖然，它擁有翱翔藍天的翅膀和體格。
看看我們自己，看看我們周圍，看看芸芸眾生，好習慣造就了多少輝煌成果，而壞習慣又毀掉多少美好的人生！習慣一旦形成，它就極具穩定性，心理上的習慣左右著我們的思維方式，決定我們的做事的方式與方法；生理上的習慣左右著我們的行為方式，決定我們的生活起居。所以，當我們的命運麵臨抉擇時，是習慣幫我們作的決定。
艮矮矮的柱子，一條細細的鏈子，竟能拴住一頭重達千斤的大象！這令人難以置信的景象在印度和泰國隨處可見。
原來，那些馴象人在大象還是小象的時候，就用一條鐵鏈把它綁在柱子上。由於力量尚未長成，無論小象怎樣掙紮都無法擺脫鎖鏈的束縛，於是小象漸漸地習慣了而不再掙紮，直到長成了龐然大物，雖然它此時可以輕而易舉地掙脫鏈子，但是大象依然習慣地受製於鐵鏈,因為在它的慣性思維裏，仍然認為擺脫鏈子是永遠不可能的。
故事中，小象是被實實在在的鏈子綁住，而大象則是被看不見的習慣綁住。習慣是某種刺激反複出現，個體對之作出固定性反應，久而久之形成的類似於條件反射的某種規律性活動。而且，心理上的習慣，即思維定式一旦形成，便會經年累月影響著我們的品德，決定我們思維和行為的方式，左右著我們的成敗。
阿西莫夫是一個很聰明的人。有一次，他遇到一位汽車修理工。修理工對阿西莫夫說：“我來考考你的智力，出一道思考題，看你能不能正確回答。'‘阿西莫夫點頭同意。修理工開始說題：“有一位聾啞人,想買幾根釘子，就來到五金商店，對售貨員做出這樣一個手勢，售貨員看見了，先給他拿來一把錘子。聾啞人搖搖頭。於是售貨員明白了，他想買的是釘子。"
“聾啞人買好釘子，剛走出商店，接著進來一個盲人。這位盲人想買一把剪刀，請問：盲人將怎麽做？"
阿西莫夫順口答道：“盲人肯定會這樣——"他伸出食指和中指，做出剪刀的形狀。
聽了阿西莫夫的回答，汽車修理工大笑起來：“哈哈，答錯了吧！盲人想買剪刀，隻需開口說'我買剪刀'就行了，何必做手勢？"
阿西莫夫和我們一樣都是受到習慣性思維的影響，往往很容易局限在一個小的圈子裏，這就是常說的“慣性思維”。跳不出來時，就找不到處理事情的正確方法；相反，當我們換個角度跳出原有慣性思維的框框時，我們就會發現“柳暗花明又一村”的景象。
5.好習慣與壞習慣
好習慣將成就我們的一生，無論學習還是生活，做人或者處世。習慣以一種頑強的姿態幹預著我們生活中的細枝末節，從而主宰著我們的人生。
本傑明?富蘭克林說：“一個人一旦有了好習慣，那它帶給我們的收益將是巨大的，而且是超出想象的。'‘這是他親身體驗得出的結論。
富蘭克林青年時期，發誓要改掉壞習慣，養成好習慣。他給自己製定了克服13個壞習慣的計劃，取得了意想不到的效果。例如：為了改正自己誇誇其談的壞習慣，他給自己選擇了“沉默”，要求自己做到於人於己有利之言才談。他為了保證有更多的時間用於學習，在計劃裏規定自己幾點起床、幾點吃飯、幾點閱讀，使生活有條不紊。後來有朋友說他經常表現出傲慢情緒，他又把養成“謙虛”的好習慣列入計劃中。他每周選出一種缺點進行矯正，每晚必須作反省，每天記錄自己努力的成果。有時壞習慣沒有徹底改變，還沒達到自己理想標準時，就再延長矯正一周，直到好習慣代替了壞習慣為止。富蘭克林能成為著名的科學家，能成為最受美國人尊敬的人，這與他改變壞習慣、養成好習慣是分不開的。
如果我們種下了好習慣的種子，未來這顆種子就會長成參天大樹，而且會根深蒂固，我們就可以看著這棵參天大樹長出豐盛的果實、長出茂盛的樹葉，就會造福更多的人、成就更多的人、幫助更多的人。相反地，如果我們種下的是一顆壞習慣的種子，未來也會長成參天大樹，也會根深蒂固，我們也可以看著這棵參天大樹長出豐富的果實，不過是惡果；我們也可以看著這棵大樹長出茂盛的樹葉，不過是毒葉。這棵大樹不但不能造福更多人、幫助更多的人、成就更多的人，相反會傷害更多的人。
好習慣可以成就我們的人生，壞習慣卻可以毀滅我們的人生。如果我們養成懶惰的習慣，我們的人生將會毫無價值；如果我們養成不誠信的習慣，人生一定會充滿了欺騙；如果我們養成抱怨的習慣，我們將永遠活在糟糕裏。
記得我有一個小學同學，他爸爸得了胃癌，後來失去了生命，主要原因是因為他爸爸有個不好的習慣就是經常早上不吃飯。這個小小的習慣看起來好像沒什麽，但是卻可以奪走我們的生命。大家都知道很多的犯罪分子都不是因為他們想去犯罪，而是因為他們的習慣。有的人小時候習慣偷爸爸媽媽的錢，長大了習慣偷別人的錢，剛開始偷小錢，然後偷大錢，最後甚至搶劫銀行。這些都是壞習慣惹的禍。
習慣的威力甚至比我們想象的還要大，習慣的威力可以是正麵，也可以是負麵，這個完全看我們自己是養成了好習慣，還是養成了壞習慣。養成了好習慣，當好習慣在我們身上產生了作用，我們就還會繼續養成好習慣，這樣就會像蝴蝶效應一樣，我們的人生就會因為這樣的好習慣而變得美好。當然，有壞習慣也不可怕，可怕的是我們不認為這個是壞習慣，更加可怕的是明明知道自己的壞習慣，但就是不去改變和戒除，看著自己的人生就這樣被壞習慣左右，最後一事無成的人也是大有人在。
從蹣跚學步、牙牙學語到長大成人，我們學習過不少日常行為規範，這不僅是一種要求，也是一種“養成”教育，因為，日常行為規範的每一條都是一種良好的行為規範，學習它們，實際上就是在學習一種好習慣，並且在學習的過程中逐步養成好習慣。
所謂“習慣”是指長時間養成的不易改變的行為動作、生活方式、
社會風尚等等，“好習慣”顧名思義，也就是良好的、使人受益的習慣。擁有一個好習慣就意味著擁有一個成功的人生。
6.習慣了，就成自然了
現在流行於老師和家長口頭的一句話：“其實這個孩子很聰明，就是不肯好好學。隻要他認真一點，勤奮一點，一定學得好。”可為什麽他總是學不好呢？或者情況反反複複，家長盯一盯好一好，家長不監督就不行了？歸根究底是為什麽呢？那就是他沒有養成良好的學習習慣。
讓我們讀一則很搞笑的故事：
曾有一位沒有繼承人的富豪，他死後將自己的一大筆遺產贈給了遠方的一位親戚，這位親戚是一個常年以乞討為生的乞丐。這位接受遺產的乞丐立即搖身一變，變成了百萬富翁。
就一般人來看，當得到這筆錢後，肯定會蓄意做一場大事業，但是這位乞丐富翁卻養成了一個乞討的習慣。有一位新聞記者去采訪這名幸運的乞丐時問他：“繼承了遺產之後，你想做的第一件事是什麽呢？”乞丐興奮地、毫不猶豫地說：“我要買一隻好一點的碗和一根結實的木棍，這樣我以後出去討飯的時候就會方便一些了。”
這個故事其實和孩子的學習問題是一樣的。可見，習慣對一個人的影響是多麽大。成功與失敗的最大分野，是來自不同的習慣。好習慣是開啟成功的鑰匙，壞習慣則是一扇向失敗敞開的門。一個人的好
習慣越多，成功就指日可待；而一個人的壞習慣越多，離成功就越遠。所以說，習慣的力量是巨大的。人一旦養成一個習慣，就會不自覺地在這個軌道上運行。就是說當習慣成了一種自然，習慣一小步，人生將會邁出一大步。我們培養好習慣，就是在尋找成功的方法。當你習慣了也就自然了，成功也變得出奇的簡單。
發現習慣在人生中的重要性後，我們不由得會深思：怎麽養成好的習慣？又有哪些好的習慣可以借鑒著培養？培養好習慣的方法有哪些？看著書，想想我們平時的做法，筆者個人認為有一個因素非常重要，那就是“堅持”。
其實我們往往都很明白培養好習慣，比如：坐如鍾，站如鬆，一天兩次刷牙，飯後漱漱口，要吃早飯等等，生活習慣、學習習慣、工作習慣也可以羅列一大堆。可為什麽還是得胃病了？理由是有幾次早上太急來不及吃早飯了。可一工作就會出現忘帶資料的情況？理由是昨天忘記了整理書包了。從這些理由不難發現，我們不是不知道要養成良好的習慣，而是沒堅持做到罷了。
習慣有時僅僅是一個動作，卻能影響一生。把這些動作連貫起來，成功就在眼前。但要養成一個個好習慣卻需要我們的堅持精神，堅持反複就變成了一種習慣，習慣了成自然了，你就會在習慣的牽引下，不需要你強迫自己，就不知不覺地、自自然然地按習慣去做事了。
7.成就或禍患源於不起眼的習慣
有一個小和尚的故事：
古時候寺廟裏有一位小和尚，在出家當和尚之前就有丟三落四的毛病。進入寺廟之後，方丈師父和師兄師弟們不停地提醒和告誡他，可是他自己卻不當回事，就這樣他一直也未能改掉丟三落四的毛病。
每天除了誦經念佛、打掃寺院、提水砍柴之外，小和尚也想和師兄一樣學一門手藝，為的是以後有一個好出路。於是方丈師父就安排小和尚學習剃頭，因為與其他手藝比起來，這門手藝不是很難學，況且以後一旦離開寺廟，小和尚還可以用這門手藝來養活自己。
在學習了一段時間之後，小和尚認為剃頭實在是一門簡單易學的手藝，所以他就不再向師父學習。可是師父卻告訴他：“剃頭不是僅僅學習一些基本方法就能行的，你要想掌握好這門技藝，就必須每天拿一個冬瓜來練習，直到在冬瓜上能夠遊刃有餘地施展各種剃頭方法，那才會成為一個不錯的剃頭匠。"
聽了師父的話以後，小和尚就天天在冬瓜上練習剃頭的基本功。練了一天又一天，好幾個月過去了，小和尚剃冬瓜的水平已經越來越高，師父見了也忍不住高興起來。可是師父在一次觀察小和尚剃冬瓜時發現一個問題，小和尚練習剃頭都是抽空進行的，在剃頭過程中經常有事需要他走開。每當別人叫小和尚走開的時候，他都會把剃頭刀插在冬瓜上麵，等辦完事回來以後再抽出剃頭刀繼續練習。
這個問題，實在是把師父嚇了一大跳，於是他告誡小和尚以後千
萬不能這樣做了，小和尚答應了師父。可是等師父下次再觀察他的時候，他仍然在離開的時候把剃頭刀插在冬瓜上麵；而且據師父的多次觀察發現，小和尚每次都是這樣。師父一次又一次地提醒小和尚，可是提醒的次數雖多，小和尚往冬瓜上插刀的習慣卻沒有任何改變，而且每次小和尚都對師父說：“不要緊的，這隻是習慣而已。"
“隻是習慣而已?"師父嚴肅地對小和尚說，“如果你手底下不是一個冬瓜，而是一個活生生的人呢？你的這種習慣到時候沒準會出人命啊!”
看到師父生氣的樣子，小和尚安慰道：''沒事的，師父，你不要擔心，等到真為人剃頭時我就不會這樣了。'‘
眼看著小和尚還俗的時間就到了，臨行時師父再三告誡他一定要改掉丟三落四的毛病。可是小和尚的這一習慣早已養成多年，更何況他自己根本就沒有改掉這一習慣的意識，終於在他第一次給人剃頭的時候，出事了——有人叫他遞一件東西時，他順手把剃頭刀插在了客人的頭上，好在客人沒有出現生命危險，從此他的剃頭鋪再也沒有人光顧了。
養成好習慣可以受益終生，壞習慣卻可能毀掉人的一生。不要以為一個小小的習慣無關緊要，人們正在和將要麵臨的許多成就或禍患其實就是由這些看似不起眼的習慣形成的。
拿破侖?希爾說：“不管我們是誰，或者我們從事何種職業，我們都是自身習慣的受益者或受害者。”這句話在實踐中被千百萬人所驗證，而且我們每一個人在今後的人生道路上還將繼續驗證並體會其中的深意。我們將來會獲得怎樣的成就，我們是否會擁有巨大的財富，我們的朋友是否真心對待自己。所有這些結果都由我們現在種下的種子來決定，你種下什麽種子便會收獲什麽果實。你養成了怎樣的習慣，將決定你日後的成長道路，以及你將在這條道路上走多遠。