“不錯。”他開口，聲音不大，卻像一記重錘，狠狠砸在了每個人的心坎上，“從形貌、色澤，以及空氣中殘留的極淡的清冽氣味判斷，這，便是我們要找的九節龍葵。”

“太好了！找到了！”

“老天保佑！蒼天有眼啊！溫丫頭有救了！”

壓抑了數日的疲憊、焦慮和絕望，在這一刻如同決堤的洪水般轟然釋放，眾人爆發出震耳欲聾的歡呼聲，此起彼伏，在空曠的山穀間回**。每個人的臉上，都露出了如釋重負的笑容，眼中閃爍著喜悅的淚花，仿佛已經看到了溫雲在他們帶回的靈藥救治下，轉危為安，重新恢複健康的希望。

然而，那份突如其來的狂喜，並沒有持續太久。

他們很快就發現了擺在眼前的新難題：那株救命的九節龍葵，不偏不倚，正好生長在離地麵足有數丈高的峭壁縫隙之中。那崖壁異常光滑陡峭，像被人用刀斧劈過一般，幾乎找不到任何可以攀援的凸起或著力點，別說是人，恐怕連身手最矯健的猴子都未必能輕易爬上去。

更令人心頭發毛的是，就在那九節龍葵旁邊不遠處，赫然有一個黑黝黝的山洞。洞口不大，僅容一人勉強彎腰通過，裏麵卻深不見底，黑得像能吞噬一切光線，陣陣陰冷的風從洞內呼嘯而出，帶著一股令人毛骨悚然的寒意和若有若無的腥臊氣味，讓人不寒而栗。

“這……這可怎麽上去啊？”一個村民望著那高不可攀的藥草，臉上的喜色瞬間褪去，換上了一副愁眉苦臉的模樣，犯了難，“這崖壁滑得跟抹了油似的，連個落腳的地方都沒有！”

“是啊是啊，而且這麽高，萬一掉下來，那可不是鬧著玩的！”另一個村民也連連搖頭，麵露難色。

“你們看……那洞裏……黑咕隆咚的，不會……不會是住了什麽狼蟲虎豹之類的猛獸吧？”還有一個膽子小些的村民，指著那散發著不祥氣息的黑洞洞的洞口，聲音有些發顫，牙齒都在打架，“我……我怎麽聞著有股……有股怪味兒……”

議論聲此起彼伏，每個人的臉上都寫滿了猶豫和退縮。剛才找到藥草的興奮**然無存，取而代之的是一種沉重的壓抑感，像一塊巨石壓在他們心頭。他們互相看看，又看看那陡峭的崖壁和漆黑的洞口，誰也不敢上前一步。

胡氏站在人群前麵，她的目光在那株墨紫色的藤蔓和那幽深的洞口之間來回梭巡。女兒蒼白的臉，微弱的呼吸，在腦海裏不斷閃現。那是她身上掉下來的肉，是她唯一的希望。為了雲兒，她可以豁出這條命。

可那洞口吹出的風，帶著一股子令人作嘔的腥味兒，還有那股子徹骨的寒意，像是能鑽進骨頭縫裏。那黑咕隆咚的洞，就像一張等著吞人的嘴。

她拉扯大這三個孩子，吃夠了苦頭。村裏人嫌她潑辣，罵她刻薄，可誰知道她心裏的苦？為了活下去，她什麽都得爭，什麽都得搶，脾氣也就成了這樣。

想到雲兒，她牙關死死咬緊，腮幫子都鼓了起來。手心一片濕滑，不知道是汗水還是別的什麽。她想上前，腳卻像灌了鉛一樣，怎麽也挪不動。她心裏罵自己沒用，是個孬種，可身體卻本能地抗拒著那未知的危險。

她早年聽村裏的老人說過，這青峰山裏有成了精的山魈，專門吃人魂魄。那洞口會不會就是山魈的老巢？她甩了甩頭，想把那些可怕的念頭趕出去。

不能怕！雲兒還在等著！

慕淩天沒有參與村民的議論，他走上前，站到崖壁下。他沒有立刻抬頭，而是先彎下腰，撿起一塊碎石。他將石頭湊近洞口，感受著從裏麵吹出來的風。

那風帶著一股濕氣和一種難以形容的腥臭，混合著泥土和腐葉的氣息。他閉上眼，鼻翼輕動，似乎在辨別空氣中細微的味道。

周圍村民的驚慌和低語，仿佛都與他無關。他隻是那樣沉靜地站著，手指輕輕摩挲著那塊碎石，指腹感受著石頭的紋理和溫度。然後，他才緩緩抬起頭，目光在那陡峭的崖壁和那株九節龍葵上掃過，最後停在那漆黑的洞口。

他的眼神很平靜，“這崖壁，確實難爬。”慕淩天開口，聲音不大，卻讓所有人都安靜下來。他的語氣沒有起伏，像是在陳述一個事實，“沒有合適的工具，徒手上去，風險很高。”

他頓了頓，又看向那個洞口，“至於這個洞……”他沒有直接說裏麵有什麽，隻是輕描淡寫地提了一句，“有些野獸，喜歡在這樣的地方築巢，比如黑熊，或者一些大型的貓科動物。它們領地意識很強，不喜歡被打擾。”他話語的分量卻讓所有人的心都提到了嗓子眼。

村民們聽了這話，臉色更加難看。黑熊？大型貓科動物？這些詞匯像冰冷的刀子，瞬間割裂了他們心頭僅存的那點僥幸。這哪裏是來采藥，分明是來送命的！隊伍裏再次陷入沉默。

誰去？這個問題像一塊千斤巨石，壓得人喘不過氣。二牛看了看崖壁，又看了看洞口，往後縮了縮脖子。狗子更是臉色慘白，連連擺手：“俺……俺不行，俺恐高！”另一個村民也小聲嘟囔：“俺家裏還有婆娘孩子呢……”其他村民也紛紛低下頭，假裝看地上的螞蟻，或者摸摸鼻子，誰也不敢和慕淩天的目光對上。

他們都是普通的莊稼漢，爬樹掏鳥窩還行，爬這種鬼地方，還要麵對不知道什麽玩意兒的洞穴，那不是找死嗎？

氣氛尷尬到了極點，隻有那呼嘯的陰風和遠處偶爾傳來的鳥鳴，顯得格外刺耳。

胡氏死死捏著拳，指甲掐進肉裏，刺痛讓她清醒，卻壓不住心頭的翻江倒海。她望向那高不見頂的峭壁，腿肚子不受控製地打顫。

雲兒……雲兒還在**熬著，那張沒有血色的小臉，每一次呼吸都牽動著她的心。可那黑洞洞的洞口，像是能吞噬一切生靈的凶獸的巨口。

她一個婦道人家，平日裏為了幾文錢跟人吵得麵紅耳赤，此刻卻連一個字都擠不出來。嗓子眼又幹又澀，堵得厲害。她恨自己沒用。若是她有個三長兩短，她那還沒成人的孩子，可怎麽辦？她這輩子，吃的苦還少嗎？村裏人背後戳她脊梁骨，說她胡攪蠻纏，說她刻薄貪婪。可誰又知道，她若不爭不搶，一家老小早就餓死街頭了！

溫雲那丫頭，從小就體弱，這次更是凶險。她不能眼睜睜看著女兒沒命！可這山……這洞……胡氏的牙關咬得咯咯作響，額角滲出細密的冷汗。

就在這死一般的寂靜中，慕淩天向前邁了一步。