沒了爭執。
扶搖宮這一行人繼續朝前走, 臨近天黑之際，總算是趕到了中心區域的地界。
“找個地方落腳休息一會兒。”蘇秋芷這才鬆口。
不用趕路，一行人變得鬆散, 扶搖宮弟子和臨時與他們結盟的幾名散修各自找了個地方稍作休息。
他們雖然結盟，但關係並不親厚, 看起來涇渭分明。
扶搖宮弟子也是三三兩兩聚在一起，大家沒有談話的心思, 隻顧得上尋塊地落腳, 然後發起呆來。
蘇秋芷按照習慣數了一遍人數, 沒有差一個。
她覺得自己的心神是該放鬆了一點，可抬手間, 又將手指摁在了太陽穴上，輕輕揉了兩下。
不知道為什麽, 她近日總覺得精神困倦。
可她是帶隊的大師姐, 這點小毛病，撐過去就行了。她要帶著師弟師妹從雲息秘境平安回去, 然後多尋一些天材地寶，這樣他們三脈弟子的修行資源才算足夠……
想著想著, 蘇秋芷又開始頭痛了。
“大師姐。”
一道語調溫和的嗓音落入蘇秋芷的耳中, 她目光渙散了一瞬，便轉頭應道，“令師弟有何事？”
“其餘師兄師姐皆在休息，不如我們先去周圍看看，探個路也好。等大家休息好了，就能直接前行。”
令知懷這一番話語說完, 惹得其他人側目, 但眾人觸及蘇秋芷的目光, 又都低下頭去，權當沒聽見。
“好。”蘇秋芷應下，朝前走了一步後，又想起什麽似的，開口吩咐其他扶搖宮弟子，“我稍後就回來，你們注意些，不要亂走。”
中心區域很危險，隨時都有可能撞到三階甚至是四階靈獸。蘇秋芷帶著這一隊人中，除了她以外，隻有一名散修是金丹前期的修為，實力整體偏弱。
扶搖宮弟子皆是應下。
哪怕蘇秋芷再嚴厲，也是他們的大師姐，不是旁人。
隨後，蘇秋芷便跟著令知懷離開了此處。
*
沒過多久。
令知懷帶著蘇秋芷尋到了一塊草藥地。
滿目皆是品階不低的草藥，令蘇秋芷心生歡喜，“令師弟，此處竟有一塊天生藥地，我回去喊其他弟子過來此處，把它們都挖回去。”
“師姐所言甚是。”
蘇秋芷的身後，那名穿著扶搖宮醫修弟子服飾的青年應聲，溫和的外皮褪去，餘留一雙濃墨似的眼睛，望著蘇秋芷的背，抬起手來，輕輕地動了一下食指。
“——！”
蘇秋芷的瞳孔驟然一緊，隨即宛如被抽走了意識般地，雙眼空洞了起來。
“把那些紫無草都挖出來。”
“還有先前讓你準備的靈石，布陣的時候要用。”
略帶陰鬱的話語聲從令知懷的口中說出來，他好似渾然變了一個人，褪去了先前低眉眼順的姿態，湛黑的瞳仁間躍動著一簇簇黑火，不似人眼，好似鬼魅。
蘇秋芷如提線木偶般地照做，將令知懷的話語當做命令來執行。
見蘇秋芷開始挖紫無草，令知懷思考要如何布陣。
這傀儡絲一日隻能操控一個時辰，著實有些費神，可不用傀儡絲，隻用瞳術，定然會讓這些人起疑心。
若是有九尾狐族的妖瞳就好了，挖了它們的眼來施展幻術，即便是晏家人，也無法輕易察覺。
……
一個時辰很快就過去，蘇秋芷帶著挖好的紫無草回來，分量很多，布陣夠用。
手指摩梭，令知懷收攏了傀儡絲，恢複了之前那副模樣，溫聲說道，“大師姐，此處有塊草藥地，我們去喊其他同門過來。”
蘇秋芷睜著一雙眼睛，她看了看草藥地，又想起自己先前的念頭，忍著倦意點頭，“好，我們回去。”
渾然不記得她不久前還挖過紫無草這件事。
*
另一邊。
在蘇秋芷與令知懷兩人離開後，留在原地等他們回來的散修則是起了別的心思。
蘇秋芷不在，修為最高的那人便是一名術修散修。
他本是想跟著扶搖宮結盟，一來是有個保障，二來扶搖宮醫修眾多，省的他還要額外花錢買靈藥。
沒想到這一路上扶搖宮火急火燎地往中心區域趕，其他外圍的天材地寶都看不上似的。
這也就罷了，忍了一路，如今見蘇秋芷帶著一名扶搖宮弟子先去探路尋寶，他亦是起了別的心思。
“我去周圍轉一轉。”找了個由頭，金丹散修想單獨去找找天材地寶，省的扶搖宮拿走了大好處，他們連邊都沾不到。
“可大師姐吩咐過我等，不能隨意離開此處。”有扶搖宮醫修開口勸著。
“那是你們的大師姐，你們要聽她的。我一介散修，轉一轉周圍也不打緊。”
散修說話很不客氣。
扶搖宮醫修被駁了麵子，抿著唇角不再開口說話。他們所在之處有蘇秋芷設下的防禦結界，算是一層保障。
散修就這樣從防禦結界中出去，打算去周圍碰碰運氣。
運氣捉摸不定，但這回倒是讓散修趕上了，他撞見了一頭正在分娩的三階靈獸。
靈獸分娩時期正是它虛弱的時候，不僅方便下手，還能順走它下的幼崽，幼崽合適的可以當靈寵，不合適也能轉手賣掉。
散修做足了打算，他可以在遠處施展法術，利用符籙引雷，將那隻三階靈獸殺死，自身則因為離得遠，完全不會有任何危險。
“引雷術，去——！”
一道小型雷光從三階靈獸的頭頂落下。
三階靈獸發出痛苦的哀鳴，眼見是得手了，散修臉上露出一個笑容。
“吼——！”
然而，未等他臉上的笑意抵達眼底，一聲巨大的獸吼聲從不遠處傳來，裹挾著十分的怒火。
四階靈獸的威壓頃刻間傳來，令散修兩股戰戰，看到了那隻巨大的四階獵雲豹的獸頭後，當即轉身逃亡。
他萬萬沒有想到，分娩的三階雌性靈獸邊上，還守著一隻四階雄性靈獸。而且還是生性凶狠的獵雲豹，一旦結怨，不死不休。
散修慌不擇路的逃跑，他還記得來時路，那裏有扶搖宮設下的防禦陣法，或許能抵擋一陣子。
然而他方才攻擊三階雌性獵雲豹下了狠手，雌獸沒過多久就斷了氣。雄獸查探過後又是一聲憤怒地哀嚎，循著他的氣息一路追趕上來。
扶搖宮的眾人本來是在休息，卻不想突然聽見了四階靈獸的怒吼聲，當即驚懼的站起來，準備逃跑。
即便是蘇秋芷的防禦結界，也抵擋不住四階靈獸的攻擊。
“快，傳訊給大師姐，我們遇到四階靈獸了！”
“來不及了，快跑吧，再不跑就要被追上了。”
“給大師姐發了緊急求救訊號，希望她能快些回來。”
“……”
眾人亂成了一團，最後親眼見防禦結界被獵雲豹的吼聲震碎，立即朝四處奔逃起來。
六神無主的醫修們隻顧著跟著修為最高的修士跑，好歹能有些保障，卻不知，引來這等禍事的，正是修為最高的那名術修散修。
他看到蘇秋芷設下的防禦結界不堪一擊，轉身就跑進了濃密的山林間。
大部分修士跟在他後麵，驚懼地逃命。有些跑得慢的醫修，落在了後頭，被獵雲豹一腳踩住，直接昏死了過去。
這頭獵雲豹眼中隻有那名散修，沒有追到仇人之前，不會停下，踩死或者踩暈了什麽，皆是不管。
夜色深深，山林深處，升起一縷篝火的光亮，令人控製不住地想要往那個方向逃去。
散修咬牙，能遇到別的修士也是好的，修為不高也能給他拖一陣，總比沒有要強。
*
篝火旁。
楚祁剛剛煉製完靈藥，收起藥鼎並藥材，看著還蹲坐在篝火旁等著烤板栗的吞金獸，不由得彎起唇角。
他們午時在草地裏摘完草藥後，又四處逛了一圈，最終選定這片山林。因為全是板栗樹，閑來無事烤兩個栗子，還能當零嘴。
吞金獸吃了一個烤板栗後就停不下來。熱衷於上樹摘刺球，一尾巴劈開，取出栗子，放入篝火中烤，熟了後掰開吃掉，然後再去爬樹摘刺球。
晏久歌端坐在篝火旁，閉目養神，一直到楚祁煉完靈藥，他才睜開眼。
那鋒銳俊美的眉眼襯著明豔的火光，冷冽褪去，多了幾分慵懶與散漫。
“阿晏，你要不要吃烤板栗？我給你也烤一些？”
小時候的零嘴花樣挺多，許久沒吃，楚祁也生出了幾分懷念。他看著吞金獸忙上忙下，也打算摘一叢板栗來烤。
“吃。”
晏久歌應下聲，才從楚祁身上轉開目光，去看清楚板栗是個什麽東西。
“啪！”的一聲，被火烤得裂開的板栗從篝火堆中炸了出來，不偏不倚，正好砸中吞金獸的腦袋，在它腦袋上蹭了個黑乎乎的印子。
晏久歌眼中略帶嫌棄，這個和煤炭一樣的東西……
可是，阿祁方才說要給他烤。
定然是和那蠢貨烤的不一樣。
一想到這裏，晏久歌眼底的嫌棄之色褪去，看著楚祁忙碌的身影，心中莫名地有些期待。
烤板栗，細想起來，晏久歌好像是有些印象。
小時候楚祁也喜歡吃，但林叔管的嚴，每七日隻能讓他吃一次。
有一回晏久歌從雲隱界回來，路過夜市，本是要給楚祁帶一包，結果被晏家的傳訊耽誤了一個時辰，再回去小販收攤不賣了，夜市冷清，寂寥無人，隻能當作可惜。
再一轉眼，他和阿祁都這麽大了。
晏久歌抬眼，望著不遠處的身影，眼中一片溫色。
楚祁取出歸寅劍，兩道劍氣下去，斬落了一叢板栗枝。一枝上有許多板栗球，橫豎是個解饞的零嘴，不必果腹，也不用摘多了。
然後就是去掉外層的皮，把板栗取出來，放入篝火之中，等著它們熟透散發香味就可以吃了。
楚祁最先給吞金獸烤了一個，就去忙著煉藥。如今不忙，倒騰一下這個零嘴也不錯。
氣氛本是安然愜意的。
直到楚祁把所有板栗埋進篝火堆，等著它們熟透的時候，本是坐在旁邊的晏久歌，臉色倏然變了。
“阿祁，你站我身後。”
“有不長眼的東西過來了。”
隨著晏久歌的話語落下，大地傳來了輕微震動，還有遠處的獸吼聲。
楚祁收斂起玩樂的心思，朝著晏久歌身後走去。
動靜越來越近，晏久歌在那不長眼的東西趕到之前，還斬出過一道劍氣示意，不管是幾階靈獸，看到這道劍氣，都應該有所忌憚才是。
可偏偏，那些東西非得朝兩人的所在之地趕來，沒有中途改道的意思。
晏久歌掃了一眼身後的篝火堆，手指覆上了腰間龍寅劍的劍柄。
他阿祁給他烤的栗子還沒熟，倒是這些擾人興致的蠢東西來得快。