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深夜寂靜, 門外傳來巡邏的腳步聲。
院內明明站滿了人，卻又安靜地能聽到風吹過樹葉的聲音，甚至連呼吸聲都在顫顫巍巍的婆娑聲中微乎其微。
唐不言眸光冷淡, 漆黑的瞳仁平靜地看著麵前神色僵硬的高足酉。
“你隻是性格沉默，不願和他們多起爭執，因為太過高調的人總是更容易出錯。”他眸光微動，捋了捋袖口的花紋, “當年陛下圍剿王蕭舊勢力, 千牛衛傾巢而出，你能平安保護三皇子至今，可見你並非軟弱無能之輩。”
高足酉並未被那句稱得上誇讚的話而歡喜, 臉上的僵硬在夜風中逐漸褪去，到最後隻剩下冰冷的平靜。
“你不肯帶他去天樞的工地, 真的是因為他的學藝不精嗎？”唐不言的視線落在院中滿滿當當的木櫃上。
月光下隱約可見其精細的花紋，便是見慣世間精致的唐三郎也不得不感慨雕刻技術之精湛, 構思之巧妙。
盲眼婦人若有所感，也‘看’向那些整齊堆放的家具, 微微歎氣。
“因為你也發現他長得很像燕王, 太像了，便是司直這樣的一個外人, 憑借一副七.八歲的畫像都能察覺出不對勁, 你深怕這個靠近紫薇宮的天樞邊上會有舊人, 認出你精心隱藏的真相，讓你多年心血付之一炬。”
唐不言的聲音被風一吹，入耳便格外輕, 可落在其餘人耳邊便隻覺得有驚天雷聲, 聽得眾人發怔。
沐鈺兒眉間緊皺。
高足酉粗獷的五官就像他平日裏雕刻的尖椎, 帶著尖銳的反擊：“我兒的手藝好不好是我的評斷，少卿倒是能想。”
唐不言並沒有因為他的話而生氣，隻是繼續說道，聲音甚至稱得上溫和。
“自然，這些不過是某的猜測，可毛婆羅能知道你的事情，想來我們北闕要查起來也不難，鳥過能留痕，一個人這麽多年的是是非非，總是藏不住的。”
沐鈺兒一手按刀，為唐不言敲邊鼓，沉聲說道：“北闕暗哨遍布天下，別說隻是一個十年前的事情，便是一百年前都能給你挖出來。”
“嗯！”昆侖奴握拳，大聲附和道。
“便是我不去查，等我們的人抓到毛婆羅，北闕酷刑想來您也是聽過一二，某不信這世上還有誰能躲過這樣的嚴刑拷打，高壓之下，想來毛婆羅很樂意拿您的事情來將功抵罪。”
沐鈺兒沒想到少卿看著光明偉正，詐和起來也是如此理直氣壯。
北闕的刑罰落在人的身上，唐無刑的刑罰則是落在人的心上。
一退一進，似而非似，他的每一步都栽在高足酉的心尖最惶恐的位置上。
高足酉果不其然神色微動，目光狠厲的盯著唐不言。
他長相頗為凶悍，這般看來竟帶著殺氣。
“所以當毛婆羅用你細心保護的兒子來威脅你時，你也動了殺心是嗎？”沐鈺兒慢吞吞走到唐不言麵前，反問道，“所以你決定反殺是嗎？”
高足酉木著臉，堅持說道：“我不知道你說什麽，我確實不知道這些事情。”
“你知道，你想來比我這個北闕司直還知道，因為你任由毛婆羅折騰，隻要他做的越多，漏出的破綻越多，你的機會就越多，你反殺的幾率就越大。”沐鈺兒手指點在刀鞘上，開始繞著眾人轉圈。
“我反殺了什麽？”高足酉冷笑，“明明是他一直在誣陷我，栽贓我。”
“比如，貓女當真是你無意發現的嘛？”沐鈺兒的目光落在那串掛著魚幹的屋簷下，夜色把那條長長的魚幹串籠罩著，讓它在風中孤孤單單地飄**著。
“你當真隻是好心喂養這個可憐的小娘子嗎？你當真沒從她身上得到什麽？你當真不知道那枚扳指落不到地上？你當真不曾和那個貓女說過什麽？”
沐鈺兒收回視線，眸光在漆黑的夜色中微微出神，隨後繞著唐不言打了一個圈。
“當你終於發現了他們的秘密，雖然不知道這人是用來做什麽的，卻知道這是你開始的第一步。”
唐不言把轉了三四圈的人攔下，示意她穩重一些。
沐鈺兒隻好訕訕站在唐不言身邊，喟歎道：“也許從你看到我們的那一刻其，你就想好要如何反殺了。”
“如何反殺？”昆侖奴歪頭，不解問道。
“用他的無禮，讓所有人把視線都落在他身上。”唐不言意味深長說道，“因為他知道毛婆羅想要嫁禍給他，便索性一不做二不休，直接把這個事情的進度加快，也好打得毛婆羅措手不及，這是他的第一步。”
沐鈺兒立馬給麵子鼓掌，附和道：“少卿說得對！”
她神色篤定，腦海中回想其兩人第一次見麵。
固執不變通的高足酉幾次三番地提起要去雕刻，似乎不把所有人放在眼中。
“毛婆羅自以為勝券在握，在得意中步入你的陷阱，成功讓所有人把視線移到你身上，果不其然，我這個大傻子順著你的千裏草灰，來到你為我設置的布局。”
沐鈺兒忍不住繼續來回踱步，最後站在盲眼婦人麵前。
“所以你的第二枚旗子，你的夫人，便順順利利地出現在我們麵前。”
盲眼婦人握著竹杖的手一緊。
沐鈺兒嘴角露出微微勾起。
“你的夫人那天突兀的說起貓，引起我的警覺，後來又讓你的兒子，故意把你在家中時和其他幾位大監聊天的話說出來。”沐鈺兒看著老夫人僵硬的臉，聲音微微壓低，無奈說道。
“您是知道你兒子的性格，大大咧咧，管不住嘴，明明其他事情你們都可以瞞得住，怎麽就總是讓他聽到這樣的話呢，你若是真的為他好，這件事情就該把他完全摘開。”
夜色籠罩著所有人的臉龐，月光傾斜在園中，讓所有人的麵容隻剩下一點幽光。
“可一個人的雙簧怎麽唱，所以你們不得不讓你們的兒子出麵，幸好，你們很了解你們的兒子，他做的很不錯。”
老夫人呼吸微微停住，最後又緩緩落下，好一會兒才沙啞說道：“別說了。”
“後來我在外麵遇到高足酉，讓王新把你叫來。”沐鈺兒又走了幾句，來到高足酉身邊，“你是不是想著是時候加把火了。”
高足酉站著，就像他手中被捶打千次，鑿擊萬次的雕塑，沉默而龐大。
“你是雕塑大監，就像你說的，你常年呆在工地，耳融目染，各項都會一點，所以你不僅會雕塑，也看得懂圖紙，你既然能一眼看出圖紙上的問題，那為何龍首和麒麟都出現了問題，你卻說不出感覺，沒有問題。”
沐鈺兒歎氣：“因為你知道你一旦說了，就會和你之前說的，意外碰見貓女，沒找到暗道衝突，所以你不敢說，甚至連提一下都稍顯猶豫。”
高足酉閉上眼。
“後來我又問你可有懷疑的人，你知道自己的機會來了，所以對其餘人你都是一筆帶過，唯有毛婆羅，你仔細分析過，你甚至幾次三番提起過此人，卻又一次次主動推翻，到最後你甚至提出一個時間點，說你懷疑貓女是中毒當日被放進去的。”
沐鈺兒歎氣，摸了摸腦袋：“可憐我打鷹一輩子，差點被你這隻遼東來的老鷹啄了啄腦袋。”
唐不言看著才二十歲的‘打鷹人’沐鈺兒，眉尖一動。
——皮，是實在皮。
“這個點提的好，你本來就沒動機，也沒機會，這一下可不是直接把你排除嫌疑了。”沐鈺兒背著手，老氣橫秋說道，“高足酉大監實在是螳螂捕蟬黃雀在後。”
高足酉抬眸，看著漆黑夜色上的點點星星，慘笑一聲：“再厲害也不是被你們知道了。”
盲眼婦人坐在石凳上垂淚：“若非那毛婆羅咄咄逼人，我夫君怎麽會如此設局，我們一家三口就是想平靜過日子而已。”
“那你們為何要來洛陽？”一直沉默的唐不言輕聲問道。
“是我讓我阿耶來的。”漆黑的屋子被打開，一個艱澀沙啞的聲音響起。
“阿正。”盲眼婦人驚得立馬起身，卻差點踉蹌摔倒。
唐不言下意識伸手把人扶住。
高足酉身形僵硬，慌張地看著漆黑的大門後站著的人。
“阿娘。”阿正嚇得連忙跑過來，連忙把人扶住，最後抬眸看向唐不言，神色複雜，“謝謝，謝謝您。”
“我阿耶手藝這般好，來找他的人很多很多，可他卻一直不願意離開山南道，最多就去一個河南道，我一直覺得是我和阿娘耽誤了他，後來工部發函，我就擅作主張接了過來。”阿正去看阿耶，看著那張蒼老的麵容，嘴角微動，卻又不敢開口。
工部的函一旦接下就不能反悔，不然就是抗旨。
“我，我……”阿正猶豫了一會兒，聲音微微哽咽，“阿耶是我讓他來的，我知道他心裏想要成為一個大雕刻家，不想他被耽誤，他，他真的是很好的人。”
“他真的很好。”他咬重聲音，又重複了一句。
盲眼婦人緊緊握著阿正的手臂，發出一聲抽泣聲。
寅時的打更聲驟然響起，聽的人心頭微動。
“你手上有什麽證據？”唐不言握拳咳嗽幾聲，冷淡打破院中悲傷的氣氛，“你若是能都說出來，還能保你一命。”
高足酉沉默。
“說了吧。”盲眼婦人擦了擦眼淚，平靜說道，“都說了吧，阿酉，隻要我們一家三口能在一起，我都是開心的，便是死在一起，也是極好的。”
高足酉睜眼，目光掃過妻兒，最後看向唐不言：“當日毛婆羅下毒，我是親眼所見，因為他想要天樞少些人，好方便改裝我的雕塑。”
他一頓，不得不佩服說道：“毛婆羅不僅是天下少有的設計大師，更是屈指可數的雕刻大師，若非我對自己的東西熟練於心，我想大部分人都看不出自己的東西被他動過。”
沐鈺兒蹙眉：“他一天之日就改裝好了？”
“不是，他借著天樞的次次事故，還有多日的暴雨，一直悄悄把開關做起來，後來因為我故意加班，還過來警告我。”高足酉說道。
“毛婆羅如何在眾目睽睽之下留下這麽大的暗道？”唐不言問道。
“他的圖紙有問題，天樞內部的工匠拿到的圖紙並不是一開始的設計圖，把做了調換，所以就連工匠也不知道自己是在替人挖暗道。”高足酉歎氣。
“那些工匠的圖紙我要過來了。”
沐鈺兒神色振奮。
——和少卿猜測的一樣，是圖紙的問題！
“東西在哪？”
高足酉扯開自己的袍子，露出裏麵的一層夾層，隨後用力一撕，露出裏麵的東西：“我不敢放在家中，怕給他們惹麻煩。”
阿正神色複雜地看著阿耶。
“你開啟過機關嗎？”唐不言並未看那些圖紙，繼續問道。
高足酉臉上露出痛苦之色，好一會兒才繼續說道。
“原大才三十五歲，家中隻有寡母和幼兒，卻因為我的失誤去世了。”高足酉拳頭緊握，“都是我的錯。”
沐鈺兒不解：“他不是被貓咬死的嘛？”
高足酉一臉凝重：“是被貓咬死的，可貓卻是我放出來的，我發覺毛婆羅動過我的機關後，一直小心試探，直到有一次發現龍頭內有一個按鈕，按了一下後，天階內跑出一隻黑貓，我知道陛下怕貓，我以為他藏著這隻貓是為了天樞落成之後嚇唬陛下，便一直沒有在意。”
——直到那隻黑貓抓了原大，而原大死了。
我不殺伯仁，伯仁因我而死。
高足酉第一次察覺到這樣痛苦的煎熬。
“我去給人送了錢，後來才發現那個貓似乎有毒，我心知大事不妙，便匆匆找了一個相熟的大夫花了大工夫，大價錢配了一個藥方。”
“所以後麵你一次次重試那些機關，導致不小心放出貓，又看到貓不小心咬人後，便一直給人去送藥送錢，甚至叮囑他們不要多言。”唐不言問道。
高足酉木著臉點頭：“我一個個試過去，終於在那天晚上，找到那根鐵柱上的問題，也打開了龍首上的機關，然後……看到貓女。”
沐鈺兒沉默，煥然大悟：“所以你那次是故意坐在那個鐵柱上，就是為了讓我發現不對勁。”
整個天樞外的巨龍還有不少地方沒弄好，他卻執意要去做龍首的位置，當時隻覺得他固執，現在想來是他有意為之。
高足酉點頭：“我沒想到毛婆羅會當眾開啟機關嚇唬你們，後來一想，這樣也好，更多的證據指向我，你們變回更快的找我，隻是我沒想到，你們遲遲不來……”
內宮一直在出事，沐鈺兒和唐不言不得不兩頭奔波。
“所以你後來就想著兩邊做局。”唐不言抬眸看他，“把戒指給了貓女，她很聽你的話是嗎。”
高足酉沉默。
沐鈺兒恍然大悟，怪不得貓女那天晚上好端端給唐不言東西。
“貓女把你的扳指給了我們……”她回神，聲音倏地變低，“你……”
——你知道她會死嗎？
這枚戒指不管是給了誰，暴露在哪裏，隻要出現在這個亮堂堂的人間，貓女都活不下去。
高足酉喉結微動，卻又不曾反駁。
他本以為……用不上的。
那種絕望的僥幸，是他多年來為數不多的踟躕。
“你總歸是，”唐不言出聲接過沐鈺兒的話，目光看向那串魚幹，“憐惜她的。”
“任何人看到這樣的人間慘劇，都會憐憫痛惜。”高足酉嘴角**，到最後隻能微微抿起，穩住聲線，“她雖然不諳世事，卻是一個好娘子。”
若說這個案子裏有無辜之人，貓女便是最可憐，最無辜的。
她自出生就注定了這場悲劇，卻沒有一個人問過她的想法。
她被貓養大，哪哪都不像人，可這麽多年的感情，便是貓都會在她危險時出來救她，可她的族人，她依戀的人，卻一次次把她推入險境。
院中再一次陷入沉默。
沐鈺兒和唐不言對視一眼，各自無言。
高足酉用自己做誘餌，一步步逼著毛婆羅露出破綻，也帶著他們走向陷阱，若非阿正的模樣，那個遮遮掩掩的刺繡出賣了他，想來這個機會一定會格外成功，既把知道真相的毛婆羅殺了，也能再一次保全一家三口。
這麽多年，他都是這般戰戰兢兢，顛沛流離度過的。
他不敢太過高調，她的夫人一手刺繡也不敢露出來，一家人就像見不得光一般。
沐鈺兒看著他高大的身影，驀地有些失神。
“你為何不直接把這事說出來。”唐不言神色冷淡
“我說了，阿正怎麽辦，你們若是咬定此事是我們……不甘心呢。”高足酉冷笑，“我有妻有子，我怎麽敢賭。”
唐不言側首去看盲眼婦人和年輕的小郎君。
阿正眼眶紅彤彤的，帶著少年人才會有人憐惜的倔強。
無憂無慮的少年，也許在此刻，在今夜，終於要長大了。
“此事……”唐不言看著阿正的麵容，蒼白的唇微動，淡淡說道，“你們若能有個令陛下信服的謊言……”
高足酉倏地抬頭，震驚地看著他，拳頭微微捏緊。
“今後便埋在地下吧。”唐不言冰白的臉在此刻就像霜雪一般，緩緩說道。
阿正神色激動：“你不把我抓起來。”
唐不言不言，隻是轉身離開。
沐鈺兒也吃驚地看著唐不言。
唐家能走到現在是因為忠君愛國，是因為忠誠。
可現在他選擇隱瞞……
“你說真的。”背後，阿正的聲音微微提高，“你說真的，隻要我們瞞過去，我阿耶阿娘就都沒事。”
“我，我信你了。”阿正喃喃說道。
“住手！”高足酉聲音驟然拔高。
盲眼婦人還不知發生何事，就察覺到自己手心上滴下一滴滴滾燙的**。
“阿正，阿正。”她慌張地去摸麵前的孩子，卻隻摸到一臉血，嚇得腿都軟了，卻還是牢牢抱住麵前的孩子。
沐鈺兒倏地轉身。
隻見阿正手中握著一把雕刻的尖刀，如今上麵正滴著一滴滴的滾燙的獻血。
那張清秀白皙的臉上如今有一道鮮血淋漓的傷口。
少年總是開心的麵容上第一次露出沉重之色。
“我很早就醒過來了，阿娘今天一天都心生不寧的。”他一張口，臉上的鮮血越發洶湧，眨眼間就淹沒了他的下顎，脖頸，“我想著你們要是再欺負阿娘阿耶，我才不管你們是誰，我都要殺你們了。”
他握緊手中的尖刀，目光掃過深夜來訪的三人，緩緩吐出一口氣。
沐鈺兒看著他臉上的血一點點滑落，暈濕了衣襟，神色震動。
“是因為我這張臉是不是。”他緊盯著唐不言的背影，“那現在它沒了，我也不是那誰的兒子，我叫高足正，出生在山南道興元府的冬天，你，你要言而有信。”
盲眼婦人抱著他放聲大哭。
“阿正，阿正，你是阿娘的兒子啊，你是阿娘一點一點喂養大的，阿娘不能沒有你啊。”
阿正手中的尖刀落在地上，發出尖銳的聲音，伸出滿是鮮血的手把瘦弱的婦人抱在懷中。
“不會沒有我的，我舍不得死的，我要和阿娘在一起的，我要和阿耶一樣，做天底下做厲害的雕刻師。”阿正緊緊摟著她的肩膀，認真說道。
沐鈺兒啞然，心中發酸。
她太明白這種一夜長大的痛苦了。
唐不言並未回頭，在院中哭聲中緩緩出了大門，華貴精致衣袍拂過門檻陳舊的台階，就像一層冰冷的雪輕落人間，最後他站在馬車邊上，聲音平靜。
“再瘦些吧。”
阿正怔怔地看著他的背影，突然抱著阿娘大哭起來。
—— ——
馬車內，氣氛沉默，頭頂的夜明珠落在眾人臉上，襯得兩人臉色格外發白。
“司直覺得我太過無情。”唐不言臉色極差，整個人靠在隱囊上。
他本就大病未愈，眼下來回奔波，冰白的臉上滿是疲倦病弱之色。
沐鈺兒搖頭，見他閉著眼，並沒有睜眼，便湊了上去，小心為他蓋上毯子。
手指不經意擦過他的脖頸，隻覺得入手格外冰冷。
——冰冰涼涼的小雪人。
“沒有。”她盯著唐不言漆黑的長睫，小聲說道，“少卿不是這樣的人。”
“帝王疑心，高足家有高足家的痛苦，可唐家有唐家的難處。”她猶豫一會兒，最後還是伸手把那毯子像蟬蛹一般把人用力裹起來，直接懟著他的脖子繞上去。
淡淡的酒曲味道猝不及防靠近。
唐不言長睫微動。
“就像我隻想為死者說話而已，唐家……少卿也不想再照殺戮。”她的聲音落在耳邊，帶著毛茸茸的暖意。
“少卿說想要為百姓做事情，高足酉也算你治下百姓。”沐鈺兒抿唇，一字一字，格外認真說道，“少卿是天底下最心軟的人了。”
這話說得太過親密，沐鈺兒剛說完便後知後覺察覺出不對勁，下意識舔了舔唇角，見他並未睜眼，這才莫名鬆了一口氣。
她心虛地打算坐回去，突然看到唐不言睜開眼。
頭頂的夜明珠落在那雙漆黑的瞳仁上，就像黑夜中最明亮的那顆夜星。
兩人皆是一怔。
唐不言看著那雙琉璃色的瞳仁，就像貓兒一樣清澈，哪怕倒映出自己的模樣，也顯出幾分無辜。
“我……”
“我……”
兩人異口同聲開口，但很快又齊齊停下。
唐不言一動，卻又發現完全動彈不等，不得不低頭去看那條不該蓋上的毯子。
“司直打算……”他的滿腹心思在夜明珠的幽光中緩緩平靜下來，“把我捆起來嗎？”
沐鈺兒眨眼，最後尷尬地撓了撓臉，伸手隨意扒拉著毯子，強行找借口：“這不是更暖和嗎？”
“咳咳，該走了吧。”恰在此時，車窗外傳來一聲尷尬的聲音，是那個武侯捕，“留太久了，不好說話啊。”
昆侖奴不悅說道：“我們是北闕的人！”
“不是唐家的嘛？”武侯捕大驚。
昆侖奴歪頭：“做好事就是唐家，得罪人就是北闕，剛才得罪人了，所以是北闕。”
馬車外的武侯捕：？
馬車內的沐鈺兒：？
“回北闕。”唐不言無奈安撫道，“奴兒亂說的。”
“胡說八道！”沐鈺兒出氣憤怒，用力拍著車壁，“一定是瑾微教壞他的。”
正在北闕備膳的瑾微打了一個噴嚏。
“誰罵我！”他站在廚房邊上，不悅說道，手邊卻熟練地開始熱菜。
“你好，看到老大了嗎？”
兩個詭異的聲音在背後齊齊響起。
瑾微一轉身，猝不及防被一瘦一胖，一高一矮的兩人一模一樣的人，嚇得臉都白了：“誰，誰啊。”
“我們是地牢的守衛。”
兩人一齊看過來，目光陰沉沉的，隨後再一次齊齊說道：“有大消息，請老大回來後，速來地牢。”
瑾微嚇得緊緊握著湯勺。
“蘿羽有交代！”
兩人不僅說話一模一樣，就連走路也是分毫不差，瑾微看著兩人離開，這才察覺空氣中彌漫著濃重的血腥味，頓時臉色僵硬。
就在此時，北闕的大門再一次被打開。
唐不言的馬車出現在北闕微弱的燭火中。
而，今夜的夜色悄然退去。
卯時，終於來了。
作者有話說：
就差一點點了，明天收尾。
感謝在2022-06-26 23:58:32~2022-06-27 23:59:17期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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