碑上刻名,供奉香火……
送糧隊伍離開後，王彥心中仍然徘徊著這八個字，輾轉反側,夜夜難眠。
幕僚住在他隔壁,房子隔音不好，每天晚上都能聽到主上弄出來的吱呀吱呀怪響,若非軍營中沒有女人,幕僚都要懷疑對方是不是每天晚上都在運動。
如此七八天後，王彥頂著一雙黑眼圈,終於將幕僚以及手下將領召到大堂議事。
他說了金國皇帝死亡一事，大蛇軍將士待遇以及死後能入忠烈祠永享香火，便有將領衝動地說：“都統你別說啦,你是不是想並軍浚州城？想的話咱們就快去吧,俺也想！”
王彥看他一眼：“若要加入浚州軍,一開始他們邀請咱們時，咱們就該加入,如今再改弦易轍，豈不是……”
盡管王彥沒說完，大家都明白，他這是有些拉不下臉。
這種事聽起來確實有些不要臉,說不準人家當初邀請，是希望可以互幫互助,共度難關,當時拒絕了，現在又想過去，實在難為情。
幕僚沒有第一時間說話，而是認認真真觀察主上臉色,確定他是真心，而非哄騙人跳出來，欲要正軍心，這才笑道：“都統好生糊塗，朝廷立那家小官人為安撫製置使，統禦河北西路軍事，我們順應朝廷調令，前去歸順，豈非理所當然？”
王彥亦沒有立刻回複，神情格外複雜。
幕僚仍然笑著，說：“而且，都統心中也早有計較。去……自然要去，如今不去已是不行，我們單打獨鬥，便連金國皇帝駕崩這個消息，竟還是在其駕崩一年後，方從同事口中得知。如此情報不明，隻會延誤軍情。”
王彥抱住手臂，垂眸凝神。
這也是他考慮投奔浚州的一個原因。
幕僚一錘定音：“何況我們已收受浚州兩次好意，若一直收下去，來日他們請求支援，我們難道還會不幫？若是千裏迢迢趕去幫忙，與歸順又有何異？如今正是最好時機，金國內亂，我們更要趁早擰成麻繩，將河北收複。”
“好！”王彥說：“既然如此，明日收拾行囊，前往浚州！”
兵馬成了一條條線，如流水那般從山寨湧出，直奔浚州城而去，又在將近浚州三百裏之地停住，就地安營紮寨。
王彥點了幾名將領：“你們喬裝一下，與俺一同去浚州城。”
“喬裝？”
“不錯。耳聽為虛，眼見為實，俺要好好瞧一瞧這浚州是何等模樣，若那些人刻剝百姓，聚斂民脂，對俺們再好，俺也不屑去。”
*
在科技還未發達的年代，一個人認知範圍能小到能令人不可思議。十裏不同音，一個鄉野村民這一生可能也就認識個方圓十裏，最遠也就是知道如何從村子走到縣城，再遠一些，便一問三不知了。
鄉野村民能如此，掌權者卻不行。若連手底下有多少個鄉鎮都不清楚，如何能為百姓做事。
王彥沒有第一時間入城，反而是讓人在浚州境內找村子，不能離浚州城太近，但也不能偏僻到讓人難以發現。找到之後，快馬加鞭前往。
還是六月，這日頭極為毒辣，王彥仔細看，農戶正在地裏打理苴麻，來日可緝皮為線，其子亦可榨油。他走過去隻說是行人，趕路時想討碗水吃，看著地裏苴麻，驚詫地問：“怎不種麥稻？”
農戶很困惑，卻仍是笑著解答：“不能一直種麥稻，需得輪著種，中間種些豆、黍、麻、蕪菁，收成後再種麥稻方才有豐年過，否則就會歉收。上一次種的宿麥，這次便種苴麻。”
“原來如此，是某鬧笑話了。”王彥吃完那碗水，用手摸一摸碗沿缺口，道一聲謝，便回轉路邊。
有將領低聲問：“都統可問出甚來？”
王彥用眼珠子盯著他：“來之前便說別喊都統。”
那將領懊惱地拍拍嘴：“是俺腦子笨，沒記住。哥哥且說說，方才可曾問出甚麽？”
王彥淡淡地笑：“百姓過得不錯。”
“哥哥怎知那百姓過得不錯？他難道還能直接告訴路人自己家中有多少餘糧？”
“他沒說，我看出來了。我向他討碗水吃，那碗的邊沿有個缺口，不大幹淨，他若是富貴人家，也不可能還在用髒碗。我又問他地裏怎不種糧食，反而種苴麻，他說要輪種，上一次種宿麥，這一次便種苴麻。”
“嗯？輪種又如何？怎說他過得不錯？”
“若非過得不錯，怎會敢輪種？還是種苴麻，不能食用，隻能榨油緝線。地裏有其他東西，沒法種穀子麥子，便得靠餘糧過活，手中沒糧，他縱然知道輪種對莊稼有好處，也不敢去種。”
將領若有所思。
這群人走進村子裏，尋了戶人家借住。
“哥哥，這村子裏的人真難得，臉上半點苦相也無，不像俺以前路過的村子，那些人愁眉苦臉，見到生人體格健壯，就兔子似竄躲起來。”
王彥聽他這麽說，才意識到進村子之後那種奇怪感覺是什麽，一拍大腿：“走！俺們在村裏逛逛。”
他們在村子裏四處走，靠近東邊時被人攔住，那人歉意地說：“官人，俺們正在那邊翻麥子呢，過去也沒地。”
王彥：“翻麥子？”
那人將背挺了挺，自豪地說：“麥子！一倉麥子，村子裏人輪班看顧，每天都有人巡邏。官人應當也清楚，這麥子要保持幹燥，不然就會發黴，時常翻一翻，還能仔細著裏麵有老鼠窩。”
謔！
需要一整村人輪班看守，這麥倉……
“那得有多少麥子啊！”
夏日灌木叢生，那人揪著枝葉把玩，隻是笑笑，也沒接話。
王彥便知問到不該問的，識相地轉話題：“近來大夥兒生活過得好不少啊。”
“可不是嘛！”那人把枝葉一丟，眉飛色舞：“地裏收成好，小官人又不亂收稅。你是沒看到，之前稻田一直在往外鋪，大豆一節一節往上長，小豆也是可憐又可愛，俺抓一把送給隔壁家姑子，比其他人送甚麽花啊草啊都好使。你見過瓜有成人人頭大小不？隔壁村子之前就有人種出來了，那可是祥瑞，肯定是因為小官人來俺們這裏，祥瑞才來，俺們也不敢敲鑼打鼓送過去，半夜往小官人家門口一放，立個牌子，別人準不會拿。”
王彥稀奇：“為甚要半夜去放？”
“白日去小官人不肯收，說是不能拿俺們東西，嗐，照俺說，甚麽白拿不白拿，這是俺們送的！俺們願意送！”短短小半柱香，王彥等人心情已從震撼、疑惑、不信、猜疑之前轉個遍，若非他們確定自個兒是隨意找一處村子探查，都要懷疑是不是有甚麽陰謀，是不是哪個斥候發現他們蹤跡，提前安排好人來騙他們。
“看這日頭，老辣了，去那邊棚子下歇歇？是俺家棚子，不用擔心。”
到棚子下麵，那人又給王彥等人端來水：“六月地裏也沒甚瓜果，你們要是早一個月來，地裏還有瓜吃。特別甜！”
王彥抿了一口水，打聽：“你們這村子挺富裕，難道就沒有收成不好的時候？”
“有啊，怎麽沒有，但小官人收稅少，十畝地隻收五畝地稅……”
“這還叫少？”
“以前倒是沒收一半稅，但以前雜七雜八的稅也很多啊，那會兒勒緊褲腰帶都不能把稅交完，現在隻需要一口氣交完半稅便行。”
“哦！小官人真是好人——老哥哥，俺問你個事兒。”王彥壓低聲音：“俺想搬去浚州城，手頭錢帛不夠，不知哪裏有人能貸錢給俺們。”
那人徑直道：“找小官人。”
王彥又“哦”了一聲，似笑非笑：“不知利息幾何？”
那人想了想，說：“利息……月利百中取二，俺也去借過，就是這麽少。”
王彥呆滯看著他，半晌，喃喃：“百中取二，竟無人欺上瞞下？”
——實際上是玩家們往百姓中間跑得勤快，那些官吏不敢欺瞞，也知道欺瞞不住。
王彥不知個中緣由，垂著眼，隻覺玩家們又有慈心，又有能力，心中天秤更往浚州偏去一些。
王彥正色道：“多謝兄台解我之疑，還未請教兄台怎麽稱呼？”
那人報出姓名，也似乎隨口一問王彥剛來村子，住哪裏，王彥便告訴他借助的哪個人家。
與這路人分別後，王彥等人又在村中遊走，四處觀察與打聽，後來看著時間不早了，才回到那戶人家家中。他們給的錢多，這戶人家搬去別人家暫住，把整個房子都留給他們。
將領問：“哥哥，你覺如何？俺覺得那些小官人是些好人嘞。”
王彥點點頭。
“他們很了不起，能讓百姓日子過得好起來。百姓跟著他們有吃有喝，還有錢賺，敢不一心一意跟他們？還有軍中上下，他們舍得掏錢，兵器糧草餉銀皆是實實在在給到手裏，他們手下將士哪一個不會為了他們去拚命？”
跟著這樣一群人，他相信河北一定能收複。這些人做事十分穩紮穩打，他放心。
“我們明日就……”
“嗯。明日就去浚州城，拜見河北西路安撫製置使。”
村裏頭沒什麽好東西吃，這群軍漢便掏錢買了頭羊，胡亂煮著吃，吃飽往**一躺，呼呼大睡。
夜晚，某個將領起床如廁，去拉門，拉兩下發現拉不動：“門怎麽鎖上了？”
驚醒了屋中其他人。
王彥臉色一變：“莫不是黑村？”
外麵似乎一直有人，這動靜也驚醒了他們，火把在窗外揮晃，還有人在外麵喊：“俺們已經差人去請小官人了，老實點！”
這聲音很耳熟……
是那個攀談起來很和善，還邀請他們去棚子下麵納涼那個人！
王彥正一頭霧水著，小官人來的很快，王彥就又聽見那人向著對方邀功：“小官人，這些人肯定不懷好意！他們不是浚州人，一來還問東問西，整個村，除了三歲小孩沒去問，其他人全問了個遍，問的都是小官人你們的事情，指不定在心中使壞。賊眉鼠眼，不安好心！”
王彥：“？？？”