“知葵, 碩真，如果我想爭那個位置，你們願意幫我嗎？”
這決定很突然, 突然到陳碩真隻緩緩發出一聲：“……啊？”
房知葵更是直接問：“殿下怎會有如此想法？以往殿下不是隻想做大將軍嗎？”
長樂公主沉默了一下，似是在斟酌言語。“因為，舊時我以為不論是誰上位，我都能保住我自己的權勢，如今我卻發現, 女子身份是我之幸, 亦是我不幸。”
幸運在於，不論哪個兄弟上位，都不會容不下一位公主；不幸在於, 一朝天子一朝臣, 父親最疼寵她, 由著她在朝堂中做那長樂王，威名遠揚, 然而，換成兄弟上位後, 他們不一定會繼續支持女官, 到那時候, 她這長樂王難道不需要主動解甲歸田, 給天下女子做個“榜樣”？
尤其是她大兄, 他或許還會認為讓妹妹回歸家庭, 不再去打仗是在愛護妹妹, 戰場多麽凶險啊。
“我不想安於後宅！”長樂公主猛地站起來, 一雙眼睛盯著自己心腹, 居高臨下, 野獸終於願意露出自己獠牙，“你們與我一榮俱榮，一損俱損。”
——因為我是你們主公。
曆史上，玄武門之變前，李世民也曾說過相似之言：若是房玄齡與杜如晦不來助他，便就地斬殺。這話是直接傳給房杜二人，沒有隱瞞，並非威脅，而是在表明“我下定決心了，你們不用憂心我瞻前顧後”。
此時，陳碩真與房知葵也確定了，她們主公不是想一出是一出，而是真切做出了決定。
那就好，畢竟這事可容不得中途反悔。
二人齊聲道：“尊主公令。”
長樂公主感覺自己心髒都要跳出來了。
這簡直荒謬，一個公主想要奪嫡，這又並非不可思議，山鬼說過，華夏在將來會有女皇出現，女子為帝並非妄想。
她手指緊緊扣著桌沿，全身緊繃，說話時仍是四平八穩，“兵權正牢牢攥在我手裏，女軍醫更是一出妙棋，此前出征，活下來的士兵竟然比以往增了五成。如今短時間內看不出成效，再打幾場仗，軍中便離不開縫合之術了。”
軍隊是長樂王根基所在，她將這一塊肉護得嚴嚴實實，除了她阿耶，誰也沒辦法插手。而她阿耶，對她向來縱容。
陳碩真道：“民部這邊仍在經營，再過三五年，上上下下隻會有女官在位。那民部尚書快到致仕年紀了，我們的人會與太子的人聯手，將一位女官推到民部尚書位置。”
兩人看向房知葵，房知葵笑了起來，這一笑如寶劍淬開冷冽鋒銳，柳葉刀似的眉切開光影。“殿下，可否到臣家中來？”
這家裏隻有房知葵一人住，她在長安城中另置了宅院，不願再回房家住。
到了她家書房，房知葵拿出了十幾個卷軸。“這部分是這些年來中央六百四十三位官員的信息，”
她又指著另外一櫃子，“這其中是地方上七千餘官員信息。”
長樂公主上前去拆開一個卷軸，裏麵記載了官員籍貫，喜好，職位調動，以及家中人口。她又拆開另外卷軸，仍然是記載有籍貫，喜好，職位調動，以及家中人口。
“這……這……”這徹底出乎了長樂公主意料，她看了看房知葵，嘴唇動了動：“你什麽時候建立了一個情報網？”
“不是情報網。”房知葵道：“是我入了官場後，將官員資料收集至此。”
這些都是明麵上能打聽到的資料。
房知葵也拿起一卷，翻了翻，指著其中一個名字，“殿下，你看這位，禮部侍郎，他膝下無子，僅有一女，對這女兒百依百順，而她女兒，據聞要參與下一次科考。他與其女兒，我們可以爭取過來。”
“殿下，你再看這人，是一位言官，宛若當年魏征，經過這些年觀望，臣發覺在他眼中沒有男女之別，隻有對錯之分，此人不必接觸，殿下隻需立身正，他便不會與殿下作對。”
“還有這人，是位大孝子，曾將老母接到長安，親自照顧，奈何母親住不慣大宅，執意返回老家舒州，正是女官轄境之內。殿下可去信一封，讓咱們的人好生照看這位老嫗，結個善緣。”
“這人利益至上，可以拉攏……”
“這人有過輕視女眷之舉，與我們不是一路人……”
“這人……”
“這人……”
陳碩真在旁邊聽得咋舌。
房知葵入官場是貞觀二十八年，如今已是貞觀四十三年，這是足足準備了十五年啊。
房知葵不緊不慢地述說，長樂公主認真聽著，要奪嫡必須要有自己勢力。不是她之前那種抱團的勢力，而是能夠發揮助力的勢力。而且，要知道誰會中立，誰會傾向她，誰會反對她，那些中立的要拉攏，那些傾向的要安撫，那些反對的，要打壓以及清除。
說得差不多後，房知葵做總結：“殿下切莫心急，陛下如今並未見老態，我們還有很多時間去發展。”
陳碩真忍不住說：“萬一被陛下發現了呢？可不能小覷陛下。”
“所以，幸好殿下是女子。”
“？”
“前段時間發生了什麽？女官被打壓。殿下與陛下關係最為親厚，就算被發現了，女兒抱著阿耶胳膊撒嬌，說自己是在害怕，想要保護自己，我相信陛下不會計較，反而會更憐惜殿下。”
陳碩真明白了，“所以，我們不應該攻擊太子。”
“當然不應該，太子地位非常穩固，去攻擊隻會適得其反。我們先發展自身才是硬道理，自身不夠強，就算把太子拉下來，登上皇位，那也隻是傀儡。”
至於太子誰去對付……房知葵並不擔心，現在最著急的應該是李泰和李治，李世民已經步入老年了，說得難聽些，誰知道什麽時候會駕崩，長孫皇後會老會死，皇帝也不例外，他一駕崩，太子之位就很難改易了。
李麗質直截了當說：“那便先發展自身，太子那邊，繼續合作，誰都知道寡人親近太子，倘若這時候斷去聯係，容易打草驚蛇。”
“唯。”
“唯。”
“知葵，接下來織網，要勞煩你費心了。寡人也先回王府，你所說那些需要拉攏之人，寡人找個時日，挑一些身份合適的下帖子，邀他們舉辦遊會。”
“唯。這其中有一些人，臣在這十五年裏已經接觸過許多回了，也能稱得上交情深厚，今夜臣做個匯總，呈與殿下。”
“好。”
李麗質拉開書房門，陽光拂過她麵頰，越過她肩頭，鋪了滿室亮堂。
房知葵在身後恭送。
李麗質倏忽回頭看她，“知葵。”
“臣在。”
“你為此準備了十五年，如果寡人一直隻想做大將軍呢？”
房知葵先是一怔，緊接著，她沉吟：“臣不認為會有這種事，殿下若是甘於平淡，就不會選擇軍旅生涯了。而太子……他與陛下不一樣，自始自終，臣都不信他會支持女官。”
在登基之前，他會因為利益，要拉攏長樂公主而支持她的勢力，登基之後，女官並不能給他帶來更多，甚至，如果罷黜女官，還能為他贏來男人的讚譽。
“但是……”
房知葵抬眼看向長樂公主，“事無絕對，倘若殿下當真沒那心思……”
李麗質的心突突跳動。
“那臣也沒辦法，隻能夠歇了心思，為殿下謀劃退路了。”房知葵用手指輕輕蹭了一下自己麵頰，無奈道：“誰叫殿下是臣選的主公呢。”
*
“輔機，我們都老啦。”
李世民和自己大舅子一起看夕陽。
帶著一身夕陽氣息，李世民感慨：“前幾年知節也走了，現在隻剩下我和你了。”
長孫無忌揭開酒壇封口，葡萄酒香味便從壇口漫了出來，不用宮人，他親自給李世民倒了一碗，又給自己倒了一碗。
他們沒有分案而食，小案擺在二人中央，上麵是精巧糕點，棗泥山藥糕、茯苓糕、玉帶糕、山楂糕每樣四塊，所用皆是極白極細的好麵。花前竹下，暢飲著美酒，食用著香糕，長孫無忌臉上滿是醺醉紅暈，“是啊，如今隻有我陪著陛下了。”
李世民一個眼刀飛過去，“這裏沒有陛下，隻有二郎。”
“二郎。”長孫無忌笑著笑著，心裏又有些難過。
他已經七十五歲了，如此高壽，說不定沒幾日好活，他離開後，二郎身邊還有什麽人能陪著他喝酒呢。
李世民笑了笑，喝了幾杯酒，忽然沒頭沒腦說：“我記得觀音婢讓你禁酒。”
長孫無忌白了他一眼，“觀音婢也讓你禁酒。”
但是現在他們不需要偷偷摸摸才能喝上兩杯，也沒有人會不厭其煩攔著他們了。
喝著喝著，長孫無忌又問：“山鬼來過嗎？”
“來過幾次，看長安沒什麽好玩的，進宮捉弄了我幾番，便又走了。”
“祂還是那樣年輕？”
“不錯，還是當年初見時，然而我已鬢生白發。”
“山鬼待你終究不同。”
這一點，李世民也知曉，世家那些人沒少接觸過山鬼，還找了不少人陪山鬼玩，但是，山鬼每次都是笑意吟吟看著他們耍寶，沒有任何舉動。
就算他在山鬼眼裏是玩具，那也是祂希望能玩很久的玩具。
山鬼的恩情他一直銘記於心，可惜，他終究還是要對不起山鬼，沒辦法陪著祂一直玩鬧下去。
……
又過幾年，貞觀四十八年，長孫無忌的生命也走到了盡頭，李世民坐在他床邊，陪他走完最後一程。
“輔機，你也走了啊……”
李世民眼眸暗了暗。昔日一起打天下的秦王府，如今也隻剩他一人了。
李世民疲憊地站了起來，回到宮中，召人來一一詢問過政事。
很好，前段時間又修好了一條路，商業更加發達，他也該開始收商稅了，這樣承乾上位時，才不會被人拿捏，說不收商稅是祖宗之法，阻止他收稅。
各地給予百姓的福利仍在運轉，希望承乾可以記住水能載舟亦能覆舟的道理，莫要停掉那些福利。
經過農人多年摸索，精耕細作下，紅薯如今已有十六石半的畝產了。當年僅有三石畝產，便已足果百人腹，如今翻了五倍多，天下大安。可惜還沒到山鬼所言六十六石，隻望承乾上位後，不要停掉對紅薯的研究。
還有什麽呢？
李世民眨了眨眼睛，隱隱還能見到年輕時的狡黠。
哦，還有，有件事一直沒告訴輔機，希望他在下麵不要生氣。
當年山鬼說長孫無忌會冤死於下一任皇帝在位，哪怕他臨死前叮囑褚遂良保護好長孫無忌，也沒能保住其性命，他心裏便一直記掛著此事，終究是不放心。
既然他兒子不能保護舅舅，那便讓他自己來吧。
如今，輔機壽終正寢，他強撐著的精氣神，好像也快到頭了。