“小心！”
江麟被及時按倒在地, 險險避過一截掃過來的尖刺。
“江麟，你不能和我一起過去，它已經察覺到我了，越接近核心它越躁動。”江麒快速說, “你在這裏等我, 我很快回來。”
江麟一把拉住他的胳膊, “可是——”
江麒拍拍他的手背：“放心, 相信我，我會把它的源核帶給你。”
現在不是猶豫的時候, 江麟鬆開了手, 點點頭。
這時身後遙遙傳來呼喊聲, 他一回頭，隻見遠處有五個穿著黑色製服的人往這邊走。
“那邊還有兩個人！”
“你們兩個不要再往前走了！”
“站住, 你走反了, 那邊最危險, 快回來！”
這一行人身體素質很強，在縱橫交錯的荊棘尖刺之間躲避跑跳，敏捷至極, 很快就到了江麟跟前。
江麟打量著他們, 隻見這五人身材高大精壯, 全都戴著麵罩和護目鏡, 背著各不相同的武器, 氣勢外顯十分凶悍。
這一行人是直屬中央異常調查部的特攻隊，冒險深入荊棘林的任務並不是組織民眾撤離，而是試圖尋找白色荊棘的主枝幹, 切斷主根係, 遏製它的生長, 為全城民眾爭取撤離出嘉蘭的時間。
領隊的人叫馮春，是個進化者，脾氣不太好。
馮春一招手，其中三人當即分散開來，繼續往周邊深入。
馮春和剩下的一個隊員站在江麟麵前，將人從頭到腳地掃視了一遍，問：“你怎麽沒跟撤離隊伍走？”
江麟臉色蒼白，表情茫然，看起來和驚慌失措的逃難者沒什麽兩樣。
他的聲音都在抖：“我在等我哥，他說有個很重要的東西落下了，要去那邊拿回來，我在等他。”
“這種時候回去拿東西？不要命了？”馮春冷笑了聲，“別等了，他回不來了，你趕緊撤離。”
江麟搖搖頭，固執地說：“不行，我要等他。”
“沒見過這麽上趕著送死的，行，你在這等。”
馮春收回視線，邁開腿就走。
他反手抽出背後的長刀，手指在刀刃上一抹，長刀立刻燃起幽藍色的焰火，長刀所到之處，荊棘枝蔓沒有被這焰火點燃，但尖刺頂端卻稍稍萎縮。
以火焰長刀開路，馮春的背影很快消失在江麟的視野裏。
但剩下那個背著機槍的隊員卻遲遲沒有跟上去，而是一直在打量江麟。
江麟心生警惕，腦中一轉，二話不說沿著馮春開好的路往前走。
沒想到那機槍男立刻跟了上來，無論江麟的速度快或慢，對方始終跟在他三步之外。
“……”
江麟沒管那人，隻顧在荊棘林中小心穿行。
障礙重重的幾十米路，江麟走了近五分鍾，終於看到熟悉的身影。
但現場的情況遠超他的預料，幾乎讓他渾身冰涼，手腳發麻。
白色荊棘的主根係深藏地下，露出地表的根須如同糾纏扭曲的巨蛇，狂亂蠕動，阻擋一切靠近主幹的生物。
江麒的腿被根須纏住，周遭的枝幹劇烈搖晃，四麵八方的尖刺正向他合攏。
而粗壯的主幹上竟然還嵌著一個人類。
江麟一眼就認了出來，那是他爸！
江風端坐在根須與枝幹的保護圈內，無知無覺地閉著雙眼，整個背部連同頭顱都已經深陷在主幹裏。
江麟心髒狂跳，拔腿就往那裏衝。
即使從江麒的夢境裏推測出這次江麒會平安無事，但他不敢賭，一點點都不敢。
這個世界上他唯二在意的人，在他的眼前陷入如此危險的境地，他無法維持冷靜，袖手旁觀。
“等等！”
突然有人從後一把攥住江麟的肩膀，力道大得無法抵抗，快速將他往後拖了好幾米，直到避開最危險的那片地方。
江麟本可以用【言靈·支配】命令身後的人放開自己，但他的精神海接近耗空，再極力壓榨也最多施展一次異能，必須要留給白色荊棘。
他手肘向後狠狠一搗，正中肋骨，但身後的人吭都沒吭。
江麟眼角餘光一瞟，看到側後方距離不足一尺的尖刺，立刻後背頂著對方的胸膛用力往那邊倒。
但這時對方卻握著他的肩膀，將他翻了個麵，正對著他的臉，急聲道：“是我！”
透過麵罩傳出來的聲音很悶沉，江麟一時間沒有辨認出來，隻見這人就是此前跟著他的機槍男。
機槍男摘下護目鏡，露出灰藍色的眼睛，再一拉麵罩，硬挺深邃的麵龐顯露無疑，“Ｌ，是我！”
“艾薩克？”
江麟知道會遇見艾薩克，但萬萬沒想到會在這種場合下見到他。
“放開。”??麟沒空敘舊，拂開他的手，邁腳就往荊棘主幹的方向走。
艾薩克攔住他，“Ｌ，你在幹什麽？！這個異變體非常危險，它還在生長，我們必須盡快撤出城區！”
江麟抬眼看他，聲音冷沉：“我必須要去。”
艾薩克神情緊張，???音嘶啞：“L，你清醒一點，這個異變體不是我們能對付的，你的異能【入夢】對它沒用！舊世界的這些土著進化者也壓根對付不了它，最遲半小時，放火燒城的指令就會下達，到時候整個嘉蘭市會成為一片火海！”
“我必須要去，艾薩克你聽懂了嗎？”江麟指著主幹的方向，“那裏有兩個人，我必須要救。”
“艾薩克，你要麽跟我一起去救人，要麽就自己逃命，不要攔著我，現在、讓開！”
艾薩克無法理解：“為什麽？他們是什麽人？舊世界土著而已，你為什麽要這麽固執？”
江麟冷冷地看了他一眼，“讓開，不要讓我說第三遍，艾薩克。”
這種眼神……這種語氣……
艾薩克額頭青筋直跳，表情有些扭曲，硬生生地控製身體挪開半尺。
江麟毫不猶豫地從他身側而過。
艾薩克轉過身，盯著他的背影，抬腳跟了上去。
不行。
不能讓他死在這裏。
絕不能讓他以這種方式終結生命。
更重要的是，那兩個人憑什麽？憑什麽讓L冒這樣的險？隻是兩個舊世界土著，隻是路人而已！
完全無法忍受。
江麟聽見艾薩克追了上來，但沒有回頭。
他盯著白色荊棘躁動的根係，全神貫注，鎖定施展對象，發動【言靈·支配】
“停止生長，”
僅僅是四個字，江麟一說完差點沒站住，幸好被身後的艾薩克扶住了。
他咬牙接著說：“放開他們。”
話音落地，江麟的大腦一片空白，耳邊嗡嗡轟鳴，什麽也聽不清。
他倒在艾薩克的懷裏，漆黑的瞳孔微微放大，幾秒後隱約聽見艾薩克的聲音，像隔著深水混混沌沌地傳來，“L，對不起，原諒我。”
什麽？
為什麽要道歉？
江麟遲鈍的大腦沒來得及思考，突然眼前一黑，意識陷入了黑暗的深海。
艾薩克打暈了江麟，看都沒看荊棘主幹那邊的情況，立刻抱著人往城市外圍的方向衝。
*
一架民用直升機在城市低空緩緩掠過。
江逐星坐在直升機裏，拿著望遠鏡往下看，將嘉蘭市的慘狀一覽無餘。
遲遲沒有找到江麒的身影，她不由皺緊眉頭，將望遠鏡遞給助理。
助理接過望遠鏡，正要替江逐星接著找人，卻聽她說：“不必了，不用找了，他死不了。”
“是我的錯。”助理麵露愧色，“夜裏給他注射完藥劑，門窗也上了鎖，沒想到他竟然能逃出去，是我沒看好。”
江逐星怒火未消，聲音很冷：“不怪你，他越來越瘋了，我全當沒這個兒子。”
助理不知道怎麽接這話，隻得小心翼翼地問：“真的不找了嗎？那就立即飛離嘉蘭？”
“……”江逐星按了按太陽穴，疲倦地歎了口長氣，“再等等，讓飛行員拉高距離。”
助理心想，所以還是得找，看來前麵說的都是氣話。
過了一小會兒，江逐星忽然伸手拿過望遠鏡，調高倍數又繼續往下看。
這次她很快發現了江麒的身影。
她盯著看了幾分鍾，將望遠鏡放下，冷笑了聲，“我就知道，他命大得很。”
助理問：“需要去接他嗎？”
“不用。”
江逐星說完，忽然又想到另一個問題，喃喃自語：“不可能啊，他都逃出去了，怎麽可能不去找江麟？怎麽光他一個人，江麟哪去了……”
江麒廢了一番功夫，才捕捉到白色荊棘的源核。
此刻他的精神狀態不太穩定，眼底的淺金光暈時隱時現，狩獵這樣強大的異變體，讓他徹底興奮起來了，植根於靈魂的吞噬本能無法掩飾地流露出來。
但他硬生生地忍住了吞噬源核的欲望。
像一隻外出狩獵的雄獸，即使非常饑餓，捕到獵物之後，他會忍著饑餓將獵物帶回洞穴，喂養自己深愛的伴侶。即使在返程的途中他一直叼著獵物，腹中咕咕直叫，也不會率先咬下一口肉。
江麒控製著那團源核，迫不及待地往回走。
“江麟？”
“江麟？”他發現江麟並不在原地，於是在周圍找了一圈，“江麟，你在哪？”
遲遲找不到江麟的人影，江麒的眼神立刻變了，焦躁和暴戾如潮水般湧進大腦，衝擊著岌岌可危的理智線。
江麒不知不覺穿回了白色荊棘的主根係區域。
此時江風已經從主幹中脫離出來，斜斜地倒在露出地表的根莖上，他並沒有睜開眼睛，整個人如同摔碎的瓷器，皮膚出現斑駁的裂痕，但裂痕之下並不是血肉，是和白荊棘一樣的木質纖維。
江麒仿佛沒看見他，徑直路過。
“江麟！你在哪？”
“江麟，江麟……”
每一聲呼喚落空，江麒的理智就被混亂狂暴的潮水淹沒一寸，直至墜入不見天日的黑暗深海。
白色荊棘的源核在他的意識海中掙紮逃逸，剛剛脫離他的控製，不過微秒，巨大的引力再次捕獲它。
這團瑩白發顫的能量物，無法抵抗地流入江麒的靈魂海，成為靈魂海洋中的一滴水。
源核提供了足夠的能量，江麒閉上雙眼，靈魂意識飄**在人類集體的潛意識大海之中，試圖從中發覺江麟存在的痕跡。
這是不可能的。
幾十億人構成浩瀚無窮的潛意識海洋，意圖從中挑出一個人的潛意識，猶如從太平洋中精準地找到某一滴水。
集體潛意識大海，每一滴水都不再是個體，相互交融，江麒甚至找不到任何一點點關於江麟個人的記憶片段。
江麒睜開眼睛，淺金光暈緩緩收攏，變窄，變亮，在他烏黑的眼瞳外圈形成融金般的細細金線。
侵蝕進一步加深，他在逐漸變成祂。
失去源核的異變體，正在急速萎縮。
片刻後，侵占整座城的荊棘叢林，像細砂堆成的模型，狂風一吹，頃刻間全部潰散成砂。
一套藍色睡衣被紛紛揚揚的白砂覆蓋，穿著這套衣服的人也已經變成細砂，和滿城的風砂融在一起。