江麟睡了十幾個小時, 直到次日下午才被餓醒。
厚厚的遮光窗簾拉得很嚴實，臥室內沒有一絲光線，江麟睜開眼睛，一時沒分清是黑夜還是白天。
他從溫暖的被褥裏伸出手去摸索, 按亮了床頭櫃上的夜燈。在昏黃的燈光下, 看了眼時間, 發現已經是下午快五點了。
江麟沒有立刻起身, 他躺在被窩裏，點開腕表光屏, 先點了個外賣, 然後開始懶洋洋地網上衝浪。
看見沉不程給他發的兩條消息, 讓他明天回收容中心工作，江麟敲字回複：【不是說每次外勤任務結束後, 有兩天的休息日嗎？PS：周末、年假另算】
然後又看見文森特給他發的消息, 是一段格式規整的畫餅式套話, 大意是稱讚他這次任務的表現，期待他下次任務的高水準完成……江麟回複幾個字：【感謝您的認可】
最後是池玄羽給他的消息，邀請他周末出去用餐, 江麟想了想回複：【感謝您的厚愛, 胃不好, 吃不了大餐】
敷衍完畢, 江麟刷了一小會兒網頁, 瞧見外賣還有十分鍾送到，於是掀開雪白的被子起身。
臥室內電暖一直開著，溫度有二十來度, 他隻穿了睡褲, 光著上半身, 赤腳踩在木質地板上走動。
他站在衣櫃前翻找衣服時，枕邊腕表投射出的大光屏，網頁上方又冒出來自沉不程的新消息：【你醒了？最新消息，收容中心近期有變，工作任務翻倍，林霜白主教讓外勤小隊回來後第二天就去協助收容一組工作。】
啊，要加班的意思咯？
江麟看到這糟心的消息，並不想回複。
很快沉不程的消息又冒了出來，【衛淵，晚上一起吃飯？我知道一家還不錯的餐廳，離你的公寓不遠。】
江麟把找出來的衣服放在**，點開和沉不程的對話框回複：【不了，我的外賣快到了。】
敲完字便關閉了對話框，開始穿衣服。
在他剛剛穿好褲子，才把襯衫穿上還沒扣扣子的時候，沉不程一個電話撥過來，江麟本著假上級真同事的同伴情，點了接聽。
“衛淵，我在你公寓樓下。”沉不程的聲音聽起來冷淡而平靜，“你的外賣剛剛被我攔住，在我手上。”
“……？”江麟一邊扣衣扣，一邊走到窗戶旁，將窗簾挑開一條兩指寬的縫隙，往樓下看去。
因為當時圖租金便宜，所以租了這套低樓層的公寓，四樓的高度，讓江麟可以清楚地看見沉不程高挑的身影。
沉不程抬著頭，看見四樓的窗簾露出縫隙，抬起空著的那隻手揮了揮。
江麟看見他另一隻手正拎著外賣包裝袋。
“衛淵，你要出來吃飯，還是我把外賣給你送上去？”沉不程的聲音通過腕表從身後響起。
有病。
江麟暗罵了一句，沒搭理他，將窗簾拉緊，轉過身繼續穿衣服。臥室裏非常安靜，隻有窸窸窣窣的穿衣聲。
等江麟穿著齊整了，才說：“出去吃吧，畢竟上級領導要請客吃飯，我作為下屬哪有不應的道理。”
晚飯的氣氛十分冷硬。
江麟的心情不太好，懶得找話題聊天，而沉不程也不是喜歡跟人閑聊的性格，主動邀請別人喝酒、吃飯已經是他業餘人際交往的一大步了，不能指望他活躍氣氛。
因此兩人吃飯時一言不發，上菜就開始動筷，二十分鍾左右結束用餐，結賬走人。
出了餐廳大門，江麟禮貌性地說：“隊長，謝謝你的晚餐，我先回去了，你慢走。”
“等等。”沉不程喊住他，“關於收容中心的工作，我想跟你聊聊。”
江麟麵無表情道：“這唯一的休息日晚上還要加班？”
“加班？”沉不程啞然失笑，頓時明白對方為什麽一晚上都板著臉不開心的模樣，原來是把這頓飯也當作應酬上級的加班嗎？
“並不是加班，隻???今天收容中心發生了一些事情。”他停頓了一下，“算了，現在確實不是聊這些的時候，明天上午辦公室見麵再說。”
“好，再見。”江麟轉身就走。
第二天上午，收容部第三小隊的獨立辦公室裏，隻有沉不程和江麟兩個人，鄭良已經去收容中心二組協助工作了。
沉不程坐在自己的座位，椅子轉動麵朝江麟，他點出光屏放映照片，“僅昨天一天，二組就犧牲了六名普通執事，一名高級執事，折損了十八個測試者。”
“收容中心負7-負19層共收容管理了幾百個異變體、異變物，絕大多數時間都處於穩定狀態，收容二組對待它們非常小心，從來沒有在一天內、在教團內部折損這麽多條人命。”
沉不程輪次變換死亡名單的人像照，最後定格在測試者非常扭曲的死相照片，問：“衛淵，你等會就要去收容中心工作，現在有什麽想法？”
他審視性盯著江麟的臉，不放過一絲一毫的表情變化。
江麟的目光從照片上一掃而過，語氣極其冷靜平淡：“沒什麽想法，去看看才知道怎麽回事。”
沉不程心底冒出一絲失望，但臉上神色不變，關閉光屏後，點頭說：“你去吧，有什麽情況隨時聯係。”
目送江麟離開辦公室後，沉不程將椅子轉了九十度，手肘抵在桌麵上，微低著頭，雙手十指交叉抵在額頭，銳利的雙眼稍稍閉合。
他閉眸回憶著自和江麟見第一麵起，這段時間和對方接觸的所有畫麵，以此進一步分析這個人的潛在品性。
前天夜裏和接口人聯係時，他承認自己表現得有些急迫了，有一時衝動的成分。
經過深思熟慮，他其實不確定，衛淵是否跟他是一路人。
這人似乎天生同理心弱，對無辜者沒有絲毫同情之心，玩弄人性手到擒來，樂於在危險邊緣試探……
在卡斯特羅亞時的某個片段在腦中重現，沉不程登時呼吸微微一滯，再次為之心跳加速。
怪不得，艾薩克追逐著衛淵，如同一隻追逐主人注意力的瘋狗。
如果複製人有靈魂，那麽當艾薩克還是9977的時候，靈魂就已經打上了衛淵的烙印。
艾薩克的惡性並非與生俱來，是被衛淵引發的，此後在忘卻始作俑者的近十八年裏，一步步發酵膨脹，達到現在這種凶狠邪惡的程度。
沉不程無法向自己撒謊，衛淵更適合與危險邪惡相伴，就像一個潘多拉魔盒，理智告訴他應該遠離或毀滅，但他竟然還在猶豫是否要打開魔盒。
半晌，他有些頹然地無聲歎氣。
電梯門閉合，光可鑒人的金屬壁倒映出江麟的臉，他毫無破綻的表情鬆動，眉眼間流露出一絲鬱氣。
江麟下至負8層後，第一件事是找收容二組的文職要了份測試員名單，將昨日死亡的十八個測試員仔細看了一遍，果然其中一個非常眼熟。
是第一次冒險和源紅玫聯係時，源紅玫發來三個失聯同伴的其中之一。
此前審查期在負5層研究觀測部實習時，江麟發現其中一個作為一次性測試者已死亡。
昨天死亡的這位，是第二個確認死亡的失聯同伴。
江麟關閉死亡名單，若無其事地問：“今天的一次性測試者名單可以給我一份嗎？”
文職搖搖頭，“今天的一次性測試者還沒從安保部轉運過來呢，不過有些反複使用的測試者已經進收容室了。”
經過一段時間的熟悉，江麟已經知道收容中心對於異變物體的工作分類，較為安全、重要的工作會由收容部成員自己完成，而較為危險、對人類損傷較大的工作則由人事部收集來的測試者來做。
測試者分為反複使用的普通測試者和一次性測試者，來源都不太幹淨，城市罪犯、教團叛徒、其他城市的流浪者、通緝犯、間諜……等等。
文職點開幾個監控光屏：“諾，你今天的工作就是協助觀察這幾個收容室的工作情況，在測試者死亡之前將他們快速撤出來。”
“哦？那如果沒來得及撤出來怎麽辦？”江麟湊近光屏看，發現這六個收容室內的監控光屏有的很清晰，有的滋滋啦啦充滿雪花點，還有的壓根就是黑屏，“這光屏都看不清，我怎麽知道裏麵的情況呢？”
文職解釋道：“這幾間收容室裏的異變物就是這種特性，你不用擔心，這樣的畫麵就是正常的，例如這間黑屏的收容室，如果突然變亮到可以看見裏麵的情形，那就是出問題了，N-099可能能量滿溢了，你得立刻把測試者撤出來。”
江麟的目光落在光屏右上角的異變物編號N-099：“哦。”
“好了，你去吧，這幾間收容室都在負12層，你去負12層的監控中心看吧。”
文職擺擺手，又歎了口氣：“這兩天死的測試者太多了，人都不夠用，能讓他們活著還是盡量讓他們活下來，要是測試者都死光了，那隻能收容部成員自己上了。”
這話剛說完，他自己打了個寒戰，渾身雞皮疙瘩都起來了。
江麟瞧見他這幅模樣，心情複雜，不知道是該嘲諷還是該同情。
收容中心負8-負19每一層的構造布局基本一致，監控中心四周全是收容室。
收容室根據收容的異變物體的種類、特性不同，麵積有大有小，牆壁材質各有不同。室內構造的收容環境也有區別，有的是真空環境，有的是普通空氣，有的是純氮氣，有的整個房間充滿了**，有的不停歇地點燃著蠟燭……
江麟下至負12層後，先順著走廊逛了兩圈，在腦中記下每間收容室對應的異變物編號。
監控中心劃分成八個操作台，每個操作台在獨立的小房間裏，不過房間的牆壁和門都是半透明的磨砂玻璃，倒也不顯得逼仄狹窄。
監控中心識別到江麟的到來，地麵亮起光標，指引他走進今天任務指派的操作台房間裏。
進來後，江麟見到六個收容室對應的實體監控屏還是暗的，便在操作台上點開了，六個屏幕同時閃了閃，緊接著呈現出不同的畫麵。
江麟縮在半包裹的座椅裏，靠著椅背，先翻了翻工作指南，然後仰頭專注地盯著監控屏幕。
這六個屏幕裏，兩個能看清收容室內部，一個滿是刺眼的雪花點，兩個是畫麵斷斷續續時有時無，一個是完全黑屏。
所以江麟的目光主要停留在能夠看見測試者情況的那兩間收容室。
很快，他看見其中一個測試者開始渾身發抖，冷汗如雨，立刻通過操作台的麥克風對內呼喊，命令測試者走到門口。
他的聲音通過監控係統傳到收容室內，測試者掙紮著往門口爬去，測試者的後腳跟剛剛過線，江麟立即按下緊急隔離按鈕，針對這個異變物研製的防護罩瞬間從天花板降下，將異變物與測試者隔離開來。
“繼續往前，不要停，”江麟盯著屏幕，看著那個測試者爬出了收容室，“對，不要動了，原地等待。”
他一秒沒停，緊接著呼叫後勤人員來將人拉走，然後轉接到研究觀測部，告訴他們這是反複利用的測試者，觀察無畸變後，送至醫療部治療，讓人活下來。
做完這一係列的動作後，江麟稍稍鬆了一口氣，正要靠回座椅裏時，N-099完全黑著的屏幕突然閃了閃。
江麟下意識神經一緊，目光被吸引過去。
隻見黑漆漆的屏幕閃了幾下紅光後，由暗變亮，直到收容室內的景象顯露無疑。
這間收容室並不大，編號N-099的異變物是一台老式的播放機，外形和舊世界的電視很像，它被靠牆放置著，收容室內沒有燈，隻有N-099的大屏幕瑩瑩發光，正在放映著無聲視頻。
而大屏幕前擺放著一張座椅，女性測試者就坐在這張座椅上，眼睛一眨不眨，仿佛一具木偶，一動不動地觀看視頻。
屏幕熒光照在她消瘦的麵頰上，讓江麟得以在昏暗的背景中看清她的長相。
這人——是秦薇！
是那三個失聯同伴裏唯一的存活者！
江麟的心跳瞬間加快，不由站起身。
他的情緒有些激動，但腦子很冷靜，手指飛快地在操作台上點動，取消麥克風靜音，對收容室內呼叫：“測試者！測試者！請走到門口！”
然而江麟的聲音卻無法傳達到秦薇的耳中，這是N-099的特性導致的，它能夠在一定程度上幹擾電磁通信的畫麵和聲音傳輸。
“測試者！你聽到了嗎？立即起身離開座椅！”江麟拍了拍操作台的麥克風。
秦薇的背後有一片縮在天花板上方的幕布，在N-099尚未能量滿溢之前，這塊幕布足以保護測試者。隻要她轉身走到門口，那塊幕布就可以立即降下阻擋在她和大屏幕之間。
見秦薇始終坐著不動，江麟心想來不及了，異變物一旦能量滿溢，一切特性將變得不穩定，危險性難以預估。
他不知道N-099能量滿溢之後會產生什麽新的特性，但他明白如果任由秦薇在裏麵待著，不超過三分鍾，必定非死即瘋。
顧不上許多，隻得這麽做了。
江麟當即做了決斷，疾步跑出監控中心，直奔N-099收容室。
十幾秒的功夫他就到了N-099收容室門口，用自己的指紋＋瞳孔解鎖門前的操作屏，二話不說點擊了確認開門。
這並不違規，當收容室內發生緊急情況，收容中心允許負責的成員進入探查，而江麟作為臨時工被係統賦予了臨時權限。
這種行為被允許但???建議，因為進入異常的收容室，意味著可能會麵臨難以預知的危險，所以收容部很少有人會這麽做。
厚重的安全門無聲打開，在江麟踏入室內的那一刻，在身後悄然合攏。
十多平米的收容室內，無窗無燈，隻有N-099的大屏幕發出的幽幽熒光，照亮方寸之間。
寂靜的室內，隻能聽見江麟的腳步聲和呼吸聲，秦薇始終沒有發出什麽動靜，睜著雙眼，目不轉睛地看著屏幕。
當江麟走到她身前，擋住她的視線時，她仍舊沒有動，仿佛已經成了一座石化的雕塑。
江麟深吸了口氣，沒有再關注她，而是轉過身，直麵N-099，一步步走近大屏幕。
屏幕放映的無聲視頻開始模糊，播放器就像是被潑了水的電視機，發出滋滋啦啦的聲響。
在大屏幕的熒光完全熄滅之前，江麟的指尖碰了一下屏幕上那點殘存的光斑。
那點光在接觸到他指尖的這一刹那，像深夜裏的螢火蟲，順著他修長細瘦的食指飛向他的掌心。
緊接著，一個又一個的瑩白光點，從暗沉沉的大屏幕中央脫離出來。
這些光點像是從無限黑暗的深淵逃逸而出，迫不及待地飛向人類，纏繞著他的手指，撞進他的掌心，然後化作更高維度的能量，匯聚進他靈魂衍生的意識海之中。
江麟閉著雙眼，感覺著來自靈魂的滿足感。
這是第三次了。
他的本能讓他明白這是供給他靈魂的養料，隻有吞噬這種賦予異變物體活性之靈的高維能量，他的意識海才會越來越強大，他的異能才能隨之升級。
而往後每次升級所需的能量都比之前多十倍不止。
處於穩定狀態的異變物體，源核緊縮著，隱藏在無邊無際的高維時空，他難以感知也無法捕捉。隻有當它們能量滿溢，源核舒展流動，深度入侵現實世界時，他才能抓住這些誘人的源核。
沒有了光點，收容室陷入徹底的黑暗之中，江麟摸著牆壁走到安全門邊，手指按在電子門鎖表麵，指紋通過後，第一道安全門打開，緊接著江麟用瞳孔解鎖了第二道安全門。
安全門全部打開後，通道裏的燈光射入收容室，江麟轉身一看，隻見秦薇背對著他，渾身發顫，垂在身側的手抖得很厲害。
江麟兩步走過去，將秦薇從座位上攙扶起來，見她緊閉雙眼，臉頰通紅，嘴唇顫抖，不知道在嗚嗚咽咽地說著什麽。
“醒醒，清醒一點，你怎麽樣？”
在寂靜無聲的收容室內，秦薇的心跳聲又快又沉，她渾身發軟壓根走不了路，江麟隻得將她抱起來，趕緊走出收容室，反手按在操作屏，將收容室的雙重安全門關死。
他將秦薇放在門前，在操作屏先呼叫了研究測試部的周容，“周哥，我在收容中心呢，有個測試者等會轉運到你那裏，你幫忙注意照看點，啊，對，你都聽說了吧，現在測試者不夠用，她很珍貴，跟普通的測試者不一樣，你要好好照看她。”
以防萬一，江麟發動了【支配】，“周容，你要盡你所能，讓她活下來。”
江麟沒有說得太露骨，以免哪天監察人員調取收容中心的音頻，剛好聽到這段有些奇怪的話語，對他產生懷疑。
周容滿口答應。
很快後勤人員過來了，他們穿著防護服，推著擔架車，將秦薇往擔架車上一放，然後給她套了層透明的防護罩，快速推走。
江麟看著他們離開，返回監控中心檢查了N-099收容室的監控視頻，果然由於N-099的特性，之前的監控視頻即使回放也是無聲的黑屏。
他徹底放下心。
次日早上，江麟到總部後，先去負5層看看秦薇的情況。
透過觀測室的大玻璃窗，可以看見秦薇抱膝坐在牆角，下巴抵在膝蓋上，呆呆地望著前方。
江麟靜靜看了幾秒，問：“周哥，她有過精神崩潰或者身體畸變的征兆嗎？”
“暫時沒有任何身體畸變的預兆，精神崩潰——”周容頓了頓，回想起昨天她發瘋一樣的尖叫嚎哭，“她剛轉運進來時，有過半小時左右的情緒失控，但還達不到精神崩潰的程度。”
江麟看了眼時間，“還有3個小時，她在觀測室就滿24小時了，我到時候再來。”
“你……”周容欲言又止。
江麟的視線偏轉，看了他一眼，“我什麽？”
周容神色複雜道：“你對她這麽關注，不會有什麽特別的意思吧？你最好別這樣，對待測試者一定要把感性抽離出來。”
“周哥，你認為感性的人能夠留在收容部工作？”江麟笑了一聲，聲音中含著嘲意，“有什麽特別的意思？一個耐用的工具人，在這種時候值得被我們關注。”
周容了然，點頭道：“說的也是。”
三小時後，江麟本要去負5層，卻被手邊急事絆住了，一時不得脫身。
等他處理完畢趕到負5層時，秦薇已經離開了觀測室。
江麟急匆匆找到周容問：“她人呢？”
周容擦了擦額頭的汗珠：“N-099測試者？她被人事部和安保部帶走了。”
“安保部？”江麟心中微驚，神色鎮定問：“怎麽回事？他們怎麽把人帶走了？我們收容中心還要接著用呢。”
周容猶豫了幾秒，才說：“那個測試者被誘發出了異能，和N-099特性相似的異能。”
江麟追問：“然後呢？”
周容眉頭皺起：“她想和人事部談判，精神係異能提高了她本人的價值，她想以此為籌碼加入教團，成為我們的一員。”
江麟揚眉：“人事部會答應？”
“難說。”周容撇了撇嘴道：“測試者轉為教團成員，這種事也不是沒有先例。你也知道的吧，沒有混合藥劑的輔助，異變物體誘發異能的概率非常低，反複接觸異變物體從而發生異變的人，99.9%會精神崩潰或者身體畸變。”
“就算有些人精神抗性強或者體質特殊，短時間內能夠活下來，但是在幾年乃至十幾年後都會陷入瘋狂失常的狀態，在這0.1%裏偶爾會有特例，能夠被誘發異能，而又不至於發瘋癲狂。”
“所以她要麽是萬裏挑一的幸運兒，要麽是潛在的失控者。”周容露出一點神經質的笑容，“但不管怎麽樣，她想借機擺脫收容中心，那是癡心妄想。”
江麟沒有在周容這裏浪費時間，他轉身就走，進了電梯間按上行鍵。
在電梯上升的空檔，他用腕表發送消息：【池大人，天氣晴好陽光燦爛，賞臉中午出來喝杯茶？】
電梯停在十樓，江麟踏出金屬門，就站在電梯間等回應。
等了有十幾分鍾，對方都沒回複。
江麟沒有再等，疾步往池玄羽的辦公室走。
江麟停在辦公室門口，碰了碰門鈴鍵，等了足足有半分鍾，就在他以為池玄羽並不在辦公室裏時，門自動打開了。