接到團裏的臨時任務後,時蔓就開始馬不停蹄地準備。
她很感激團裏能讓她脫產在這兒無憂無慮地學習，所以團裏這麽久才給她布置這麽一個招生的任務，她當然得盡力完成。
京北文工團的名氣響亮得很,隻要把牌子往那兒一掛，就有許多小姑娘小夥子過來打聽，躍躍欲試。
團裏派來的幾人找了些木頭架子,在京南城的某處街口臨時搭了個招生辦的棚子。
時蔓被團裏委以重任，成了京北文工團招生辦的“首長”。
從收集報名考生信息，到審核信息,再到正式開始招生測驗,時蔓都親力親為,很是上心。
畢竟，這不隻是團裏交給她的任務,招來的新兵們，也是文工團的未來。
她真心希望文工團以後能越來越好，所以苗子們一定得選好。
……
沉浸在招生工作中的時蔓隻覺得歲月一片靜好。
她坐在紅棚子裏，給名冊上選到的好苗子畫上對勾後,自己心裏也是滿滿的成就感。
不過招生要求很嚴格,除了初試,還有複試。
尤其像京北文工團這種名氣響當當的,來報考的考生眾多，就更需要他們過五關斬六將,才能脫穎而出。
時蔓在初試中，選到不少有天賦的好苗子，其中有個叫田錦欣的小姑娘,讓她印象很深刻。
田錦欣在學校就一直是舞蹈隊的,這次來報考文工團,考察舞蹈基本功就非常出色，柔韌度驚人，繃緊腳背時，腳尖竟然能觸到地麵。
下腰能越過後腳跟，壓腿能超過一百八十度，這樣天生的柔軟筋骨在文工團都沒幾個。
除了基本功，時蔓也還要考核舞蹈生們的其他方麵，比如她會示範一些自創的舞蹈組合，然後讓考生們跟著跳。
誰學得快，誰學得像，誰能很快領悟到這些動作中的範兒，那就是她想要的人。
田錦欣就是其中一個。
她不僅基本功非常紮實，四肢柔軟，而且學習能力、模仿能力以及跳舞時的神韻拿捏都是最好的。
初試結束時蔓就很開心，感覺自己為文工團挖到了一塊寶。
她迫不及待將田錦欣的名字記下，並和顏悅色地問她，“你家住哪裏？”
田錦欣跳舞的時候特別陶醉，但現實裏卻是一個靦腆害羞的女孩子。
她細細的聲音講出自己的家庭住址後，便臉紅著離開，回去等通知了。
等所有人的初試結束，時蔓她們招生辦就會給通過的考生家中發通知，叫她們來參加複試。
田錦欣走遠，直到遠離喧鬧的人群，才回頭看向那間紅棚子，眼裏浮起一絲期待。
……
招生辦的工作在時蔓的組織下，有條不紊地進行著。
第一輪初試，第二輪複試，都非常順利，招到了一批青春活潑積極向上的好苗子。
“不對，田錦欣一直沒來？”快到複試結束的時候，時蔓發現了端倪。
眼看太陽快要落山，她往外張望，並沒有那個女孩的身影。
招生辦的其他人翻翻名單，無奈聳肩道：“估計是不來了吧。”
這樣的情況並不意外，畢竟這是一輩子的大事，思慮再三又選擇放棄的人，也不是沒有。
時蔓卻皺皺眉，反對道：“田錦欣那小姑娘我一看就知道她很喜歡舞蹈，怎麽可能複試棄權。”
身邊的小劉同誌小聲問：“時隊長，現在幾點鍾了？”
時蔓抬起手腕一看，“五點半。”
說到這，她不由眉心皺得更緊。
六點是複試截止的時間，如果田錦欣還沒來，那就會在她的名字旁寫下“棄權”兩個字，再也沒機會進入文工團。
隻剩半小時了，卻沒見她的人影，怕是……
時蔓起了愛才之心，她不願文工團錯過這樣一個好苗子，也不願田錦欣跳舞時眼睛裏的光芒熄滅，於是她當即決定，“我去找她。”
這會兒該來複試的都已經考完，時蔓提前離開也不會耽誤什麽。
但她如果選擇無視田錦欣的缺考，那可能會耽誤田錦欣的一輩子。
時蔓就是這樣告訴自己的，所以當機立斷，收起麵前桌子上“考官”的紅桌牌，起身要走。
小劉連忙拉住她，“時隊長，你要去哪找她啊？”
“她家。”時蔓指尖點點考生登記簿上，田錦欣登記的地址。
小劉麵泛難色，“她家好像住得挺遠的，就算找到她，這一來一回的，複試也肯定來不及了。”
時蔓沒再接話，徑直朝外走去。
“等等。”羅建白忽然起身，叫停時蔓。
羅建白在這兒是因為今天是文工團的複試，也是最後一關，所以時蔓特意邀請了他這樣的權威人士來坐鎮，一來把把關，二來也能在人們麵前張張臉，讓他們知道京北文工團的實力。
都是為祖國培養藝術人才，是一件有意義的好事，羅建白便沒有拒絕。
隻是這時候他的忽然出聲讓時蔓有些奇怪，她回過頭，瞳孔微微放大，以為羅老師要攔著她去。
可這是她們文工團內部的事情，她雖然是他的學生，這種事也不由他管。
就在時蔓想著如何委婉地告知羅老師這一點時，卻聽到他說：“等等，我陪你去。”
“……”時蔓瞳眸再次放大，微微探頭確認羅建白說的話。
羅建白麵容溫和道：“那位小姑娘住得不是挺遠麽？我們一起去，有個照應。而且，你應該不熟路。”
“行。那就麻煩羅老師給我帶路了。”時蔓沒有拒絕，她趕時間。
和羅建白分別騎上紅棚子外的自行車，便急匆匆朝某個方向騎去。
……
從田錦欣留下的家庭住址可以看出來，她家條件並不好。
這是一間坐落在某煤廠最角落的平房，時蔓到這兒一看，發現這兩間房子破敗不堪，窗戶破洞，屋簷漏水，比她想象中還要糟糕。
田錦欣就是從這樣的地方走出來的。
所幸她父母曾經是煤廠職工，她也能因為煤廠子弟的名義，留在廠裏辦的學校讀書，還能在這裏的文藝團體裏學跳舞。
為什麽要用“曾經”二字，是時蔓敲開田錦欣的家門後才知道的。
平房內，一個形容枯槁、頭發散亂的女人喘著粗氣過來開門。
門一打開，濃重苦澀的中藥味撲鼻而來，灌進風裏。
時蔓屏著呼吸，禮貌問道：“你好，請問田錦欣是住在這兒嗎？”
“……是，她在。”女人略有些反應遲鈍地回答，“她在給我熬藥，你們是……？”
熬藥？難道因為熬藥耽誤了複試？
時蔓腦海裏的想法冒出來，忙介紹自己道：“你好，我是京北文工團招生辦的，我過來是想問問，田錦欣同學怎麽沒來參加我們的複試？”
臉色蒼白的女人微微一愣，顯然時蔓這番話內容太多，她難以消化。
什麽文工團，什麽複試，她完全不知道。
“媽，你怎麽下床了？醫生不是讓你在**好好躺著嗎？”另一間屋子傳來田錦欣由遠及近的聲音，還有她匆忙過來的腳步。
“這不是有人敲門嗎？”女人咳了聲，輕聲解釋。
說話間，田錦欣過來了，她看到時蔓，眼睛瞬間瞪大，“時、時首長，您怎麽來這了？”
她受寵若驚地抬起手在圍裙上擦了擦，又窘迫地往後退了一步，瞳仁黑白分明地望著時蔓。
時蔓再次重複一遍她的來意，“……能進入京北文工團的機會來之不易，田錦欣，你真的要棄權？”
田錦欣窘迫地低下頭，雙手揪著圍裙一角，“對、對不起時首長，我沒來得及去參加複試。”
可這也是她自己的選擇，怪不了任何人，她隻能難過地咬住唇角，眼淚吧嗒吧嗒掉下來。
時蔓一看這情況就知道，自己果然猜對了，田錦欣是因為不得已的狀況才沒來。
“田錦欣，如果你願意的話，可以跟我說說到底怎麽回事。”時蔓的聲音多了幾分溫柔緩和，她伸手搭在田錦欣的肩頭，“辦法總比困難多。”
“……”田錦欣擦掉眼淚，搖搖頭道，“時首長，我沒什麽困難，我隻是忘記、忘記了。”
“怎麽可能。”時蔓記得那天田錦欣參加初試時的認真鄭重，明顯這對田錦欣來說，是非常重要的事。
她怎麽可能忘記。
田錦欣梗著脖子，哽咽的聲音透著幾分僵硬，“時首長，對不起，真是我粗心大意，忘記了複試時間……”
“錦欣……咳……”田錦欣的母親忽然咳嗽起來，但她有話要說，“聽了這麽久，我算是聽明白了，你去報考了文工團，而且進了複試對不對？”
田錦欣的腦袋耷拉得很低，她扶著母親，執意道：“媽，你快回**躺著吧。”
“我不回。”田錦欣的母親今日也有著不同尋常的倔強，“我雖然是個病人，但還不至於下不了床，也不需要犧牲你的前途才能養病。”
“媽……”田錦欣目光顫抖，手險些搭不穩。
“你為什麽不去參加複試？”田錦欣的母親開始和時蔓問一樣的問題。
“忘了。”田錦欣垂著頭，執拗地回答同樣兩個字。
“不，你沒忘。”田錦欣的母親卻搖頭，“你甚至從昨天晚上就開始準備了。我問你那麽晚還沒睡，你說睡不著，但你的舞鞋沒藏好，剛脫下來，放在凳子上。”
“……還有，你今天起得很早，還換了一身過年才穿的衣服，早早把飯做好，剛吃完你就準備出門，還說等回來再洗碗，這不就是為了去參加複試嗎？”田錦欣的母親費力說了一長串的話，胸口起伏。
下一瞬，她的眼裏含滿淚水，“你這孩子，你怎麽不早和我說……”
田錦欣的母親懊惱地看向時蔓，“這位首長同誌，都怪我，因為我忽然發病，錦欣帶我去看病，又回來給我熬藥，才耽誤了時間。還能再給她一次機會嗎？”
文工團是個好地方，何況自己女兒有多喜歡跳舞，她也看在眼裏。
時蔓沒說話，田錦欣的母親仍在自責，“別人家的母親都能給女兒做好吃的，給女兒做漂亮衣裳，帶女兒去公園玩，可我卻隻能拖累她……家裏做飯的是她，洗衣服的是她……她從來都沒去過公園，她從小我帶她去得最多的地方，居然是醫院……”
“都怪我……都怪我……”田錦欣的母親恨不得扇自己一巴掌，恨不得去死，“這麽重要的複試的日子，我怎麽就剛好發病了？錦欣啊，媽欠你的……媽欠你的……”
田錦欣已經眼淚汪汪，連忙去抓母親的手，“媽，你說什麽話？這是我自己選的，複試和你，你才是最重要的！”
兩人母女情深地雙手緊握，田錦欣的母親淚如雨下，愧痛道：“傻孩子，你這傻孩子啊……”
時蔓和羅建白在一旁瞧著，也都露出可惜的神色。
很明顯，田錦欣是為了照顧忽然發病的母親，為了帶她去診治，才不得不放棄複試。
這是情有可原的一件事，如果是時蔓，也會這麽選。
再怎樣錦繡的前程，也抵不過至親家人，即便家人滿身傷病，要拖著負重前行。
時蔓輕吸一口氣，正這時候，門口忽然有一道男聲響起，“喲，家裏來客人了？”
田錦欣和母親聽到這聲音，都不由自主顫抖一下，母女倆齊齊往後退，眼睛深處縈繞著一絲恐懼害怕。
時蔓並沒察覺到她們母女倆的神色有異，因為她正扭過頭去，看向來人。
這是一個約莫四十歲出頭的男人，平頭，穿著藍灰色外套，臉上帶著幾分笑容，無論是外貌還是打扮，都非常普通，屬於扔進人群裏完全不起眼的那一類人。
他手裏抓著幾件髒衣服，走進屋裏如同主人一般坐下，將衣服扔在田錦欣的腳邊，從口袋裏摸出一根煙點上，帶教訓的口吻道：“錦欣，叔叔和你說過，要懂禮貌，怎麽客人來了，連水都不給人家倒一杯啊？”
田錦欣仿佛被驚醒，她忙朝廚房走去，腳底不小心踩到那幾件髒衣服，順勢抱起來放到牆角的洗衣盆裏。
她做這些都很順手，看得出來，男人的衣服一直都是這樣送來由她洗的。
時蔓擰了擰眉，打量那男人，開口問道：“你是？”
男人也在盯著時蔓，他掀掀嘴唇，正要說話，田錦欣的母親卻忽然攔到他和時蔓之間，對時蔓道：“時首長，我們今天有點家事，怕是不方便再留您了。”
田錦欣聽到外麵的聲音，也端著兩杯水跑出來，“時首長，您、您和您的同事先走吧。”
她壓低聲音，湊到時蔓耳邊，“這是我的叔叔，他很不好惹的。別人都不知道他有多恐怖。”
時蔓眉梢一挑，那邊男人就伸手摸在田錦欣的腦袋上，“錦欣在和客人說什麽悄悄話啊？叔叔都不能聽？”
田錦欣渾身激靈，瞳孔微縮，不知想起什麽很害怕的事情，立刻低下頭去，老老實實縮回男人身後。
“時首長，我送您。”田錦欣母親撐著身子，艱難地去開門。
時蔓看看屋內的環境，點頭道：“好。”
她沒有多說什麽，使眼色叫羅建白一起離開。
田錦欣的母親好似也鬆了一口氣，但她關門的動作很緩慢，仿佛在懼怕著什麽，手臂都在抖動。
等門合上，羅建白臉色不太好，“時蔓，我們這就走了？”
他相信時蔓也能從田錦欣母女倆身體上的微反應看出來，那個男人不是善茬。
盡管他在外或許普通不起眼，但對她們母女倆來說，絕對是噩夢一樣的存在。
“時蔓，我們得——”羅建白又開口，卻忽然被時蔓“噓”聲打斷。
“羅老師，先別說話。”時蔓的右手食指豎著放在唇上，耳朵貼到門邊，竟是在偷聽屋子裏說話的聲音——
田錦欣的母親上氣不接下氣在哭，“求你了田遠，她可是你的親侄女啊！你怎麽忍心把她嫁給那麽老的一個男人！還有好幾個繼子繼女，年紀都比她小不了兩歲，你讓她嫁過去怎麽活啊！”
男人田遠冷漠的聲音響起，“怎麽不能活？總比跟著你這病秧子母親，被你拖累死要好吧？那男人至少是個工人，家裏有收入，他還承諾了隻要田錦欣嫁過去，就讓她頂他死去妻子的班，這多好。你看看你們有什麽？我這可是在替天上的兄長照顧你們母女倆，你們應該感激，知道嗎？”
“……當年、當年錦欣她爹工傷去世，是你頂了他的班，說得好好的，會將領到的工錢給我們一部分，替他好好照顧我們，可是……我們到現在都沒拿到過一分錢。他的撫恤金，你也全領了。後來我病了，你又將我的工作賣給別人，到現在，你還想將你哥哥的女兒也給賣了？！田遠！你以後還有臉見你天上的哥哥嗎？！”田錦欣母親的聲音越問，越近乎咆哮。
為母則剛，她第一次，這樣嘶吼著將所有壓抑的不滿都發泄出來。
田遠也愣了愣，隨即笑出聲，“我沒有好好照顧你們？你們現在不都好好活著嗎？”
田錦欣母親懊惱萬分，她自責地抱住田錦欣，喃喃著，“錦欣……錦欣啊……你本來是可以去文工團的，你為什麽不去？為什麽不去？我發病的時候你為什麽要留下來？你該去參加複試的啊！叫我這樣活著，倒不如讓我死了好了！”
門外，時蔓和羅建白無比沉默。
他們這才知道，原來，當田錦欣選擇留下來帶發病的母親去看病的那一刻，她不僅是放棄了文工團的複試，她還放棄了自己的整個人生。
如果田錦欣考上文工團，成了國家的人，她這所謂的親叔叔絕不敢如此囂張。
裏麵的聲音再次細細碎碎的傳來，哭聲、說話聲、還有冷漠的血液流動聲。
羅建白看向時蔓，卻見她板著臉，一腳將門踢開。
田錦欣家平房太破太舊，門鎖也早就壞了，時蔓並不需要用什麽力氣，隻是出離憤怒的原因，讓她這一腳看上去格外重。
屋內的人都抬起頭來，看見門外逆光的方向，時蔓出現。
她銳利的目光剜向田遠，一字一頓地問道：“現在婚姻自由，你憑什麽替錦欣決定她要嫁給誰？”
田遠雙手抱胸看著時蔓，反問：“那你能替她決定？”
時蔓毫不退縮，迎著他的視線，“她可以自己決定。”
“不不不，她還小，什麽都不懂，我這做叔叔的，該替她操心這些。”
“她既然還小，就不用急著嫁人了。”
“這位同誌，這是我們的家事，好像還輪不到你管。”田遠的聲音漸漸沉下去。
“如果我非要管呢？”時蔓掀起眼皮，長睫像漆黑的蝴蝶扇動翅膀。
田遠不再出聲，與時蔓對視片刻，他忽然笑了，“好，你可以試試。”
說著，他竟然轉身走了。
見狀，田錦欣害怕地揪住時蔓的衣角，“時首長，你快走吧，不用管我的事了，我叔叔他真的、真的很恐怖的……”
“不用怕錦欣，你要知道，現在是自由的新社會，這世界上沒人能強迫你。”時蔓半彎下腰，給田錦欣勇氣。
“對，我們不能軟弱，助長壞人的氣焰。”羅建白握緊拳頭，站在時蔓身邊，氣勢十足。
“嘖嘖嘖，你們說得對。”田遠再次出現，手裏多了一瓶酒。
他走過來，慢悠悠將酒遞到時蔓麵前，裏麵是滿滿當當的白酒。
“想管我們家的事？可以。咱們酒桌上談。”說話間，田遠的視線黏在時蔓的臉上，仿佛被她的美貌所吸引，一直沒移開眼。
羅建白皺了皺眉，正要出聲，卻聽到時蔓冷淡驕橫地說話——
“這酒我不喝。”
“這事我也一定要管。”
田遠眯起眼睛看時蔓，再次笑出聲。
時蔓也分毫不讓，與他對視，沒什麽好怕的。
“行，那就讓你看看，多管閑事的代價。”
話音未落，一道寒光晃到了羅建白的眼睛。
“小心！”羅建白反應過來，忙喊出聲，身為老師的他並沒有想太多，隻是下意識地想要保護自己的學生，於是抬起手替時蔓一擋。
時蔓也傻了，她雖然嘴皮子厲害，看上去很勇敢，但到底沒怎麽經曆過這樣的場麵。
她大腦有一瞬間的空白，等再回過神來，看到的就是羅建白血肉模糊的右手，還有那把鋒芒凜冽的滴著血的菜刀。
半舉著菜刀的，是田遠。
他瘋了，竟然從懷裏掏出不知何時藏著的菜刀砍人。
田錦欣尖叫著捂住頭，蹲在地上，不斷喃喃著重複，“我說了他很恐怖的……我說了他很恐怖的……”
童年久遠的陰影泛上心頭，田錦欣死死皺眉，滿頭是汗，嚇得花容失色。
田遠一言不合就要殺人，他舉著菜刀，朝時蔓劈來，眼睛裏竟然藏著深深的恨意。
如果時蔓能早早發現那雙暗處盯著她的眼睛，她就會驚駭地明白此刻田遠要殺她並不是臨時起意，而是一直就在隱秘地盤算。
“真是巧啊！你自己送上門來了！哈哈哈哈哈哈！”田遠癲狂地笑，菜刀不長眼睛，胡亂劈著。
“你這話什麽意思？”時蔓慶幸練過舞蹈，身體反應敏捷，險險避開兩刀，退到牆角。
兩邊都是牆，時蔓再退無可退，田遠就好像看到待宰羔羊，近在眼前，他笑得更開心了。
“你殺了我的弟弟，你得死！”田遠咬牙切齒地恨著時蔓。
“胡說，我從來沒殺過人！”時蔓大聲反駁。
“還記得北海胡同109號嗎？”田遠恨不得將時蔓扒皮拆骨，來祭奠他死去的弟弟。
時蔓如蒙雷擊，“是那個流氓犯？！”
對，流氓犯因為時蔓而被捕入獄，判了死刑，早已執行。
田遠將這一切都記恨到時蔓頭上，“要不是你！他不會死！你知道嗎？我就差一點點就找到他了！我們兄弟倆失散幾十年，馬上就能重新見麵了！都是你！都怪你！”
田遠越說越激動，歇斯底裏，拿著菜刀就要對著時蔓砍來。
“那還不是他咎由自取？！”時蔓喊出聲，也不怕這時候刺激田遠，“他自己要犯罪，難道能怪我？”
田遠忽然收了刀，陰沉沉地看著時蔓，“我忽然不想讓你死得這麽痛快了。”
他要狠狠折磨她，讓她無比痛苦，求死不能。
時蔓看著那近在咫尺泛著寒光的菜刀收回去，其實也鬆了一口氣。
說不緊張害怕是假的，但她知道自己隻有拖延時間才是最好的辦法。
“你放了他們，我跟你走。”時蔓指著羅建白以及田錦欣母女，“她們和你弟弟的事情完全沒有關係。”
田遠卻一揮手，表情狠戾，“不可能，今天你們所有人，都得死！”
他既然要殺時蔓，那麽其他目擊者就不能活下來。
時蔓皺起眉頭，“可錦欣也是你兄弟的女兒，你怎麽能殺她？你這麽在乎你弟弟，完全不在乎你哥？”
“老子在乎他個屁！”田遠爆了句粗口，恨意泛濫，“你以為他配當我們的哥？他為了娶老婆，能把弟弟給賣了，這是什麽哥哥？！你告訴我，他配嗎？！”
瑟縮蹲在牆角的田錦欣母女都震驚地看向田遠，連她們都不知道，自己的丈夫/父親竟然做過這樣的事。
難怪……難怪田遠明明對其他人都不壞，可她們卻從田遠身上感受不到半分親情，隻有自私、冷漠和算計。
時蔓和羅建白也都想不到有這樣的發展，都沉默著。
一時間，屋內氣氛變得更加詭異。
田遠嘶吼一番，將心中怒火發泄，又稍微冷靜下來，開始命令，“你們幾個都過來，站到我這桌子對麵來。”
他拎著菜刀，一臉正在思索先動手殺誰的表情。
這時候，忽然有幾塊瓦片掉落，砸在田遠腳邊。
他納悶地抬頭看去，卻有一道身影從天而降——
一記飛踹，直接將田遠踢倒。
這腳力氣極大，田遠撞上桌子，桌子竟然因為巨大的衝擊力分成了兩半。
可想而之，田遠承受了什麽。
當塵埃落下，時蔓看到田遠疼得快暈過去，五官扭到了一起，蜷縮在地上，哪還有剛剛半點凶殘得意的樣子。
她再愣愣地看向那道英雄身影。
緩緩朝她走近的，是淩振。
他彎腰將她抱起，寬大的手掌拍著她後背，像在安撫嬰兒，聲線幽沉，“沒事了。”
時蔓忽然鼻子一酸，將頭埋在他的頸窩裏，鼻音很重地問：“……淩振，你怎麽不早點來？”
她看似在責怪他，心裏卻滿是慶幸。
方才巨大的恐懼後怕正被他一點點驅趕。
不管什麽情況，不管在哪，不管什麽時間。
隻要淩振出現，就代表著屬於她的，絕對的安全感。