李嬤嬤從未見過東方護，自然不知道他的身份，可看他周身氣勢，知道不是個下人，態度這才收斂了些，但語氣中仍舊帶有一絲傲慢：
“這是我們侯府的家事，還請這位公子不要多管閑事。”
“家事？”東方護不怒反笑，“我家主子如今剛恢複單身，蘇府一家如今正在邊關，何來的家事？我這個做總管的居然不知道？”
走到台階邊，居高臨下氣勢森然地看著李嬤嬤：“我這個人脾氣不太好，若是聽聞有人刻意找我主子的麻煩，怕是會控製不住。”
話剛落音，抬起一腳，就踹在了李嬤嬤的心窩上。
隻聽見哎喲一身，人已經飛了出去，倒在馬車旁。
“今日主子宴客，切莫打擾，關門！”東方護帶著柳兒進屋，下人趕緊將門關上。
東方護進來重新入座時，蘇慕煙才發覺他離開的時間有些久，問他可是有事？
他說：“沒事，門口來了隻瘋狗，剛去處理了下而已。”
“瘋狗？”蘇慕煙還沒來得及細想，趙小虎便拉著她的袖子，說想吃醬肘子。
她忙給他夾。
經過這一打岔，這段小小的插曲，便沒有進入蘇慕煙的心裏。
柳兒在不遠處布置菜肴，悄悄對著東方護豎了個大拇指。
東方護沒動聲色，向著蘇慕煙那邊投去了一束目光，卻不小心看到趙子卿的眼神有些不對，便細細觀察了會兒。
皺起了眉頭。
宴會後，東方護和柳兒招呼客人離開，蘇慕煙去屋裏拿了東西出來，這是上次便想送給趙子虎的文房四寶。
“子卿兄，子虎，你們二位稍等。”
蘇慕煙將禮物送上，“上回便該送過去的，恭喜子虎進國子監，來日定前途無限。”
趙子虎望著兄長，待兄長首肯後，才興奮地接過禮物。
趙子卿耳尖微微紅，眼睛裏閃著暖暖的星光：“替小弟謝過煙妹妹的厚愛，煙妹妹實在無需多禮，先前便已送過子卿《瀟湘竹石圖》，頗為貴重，今日又送，子卿實在受之有愧。”
《瀟湘竹石圖》？
蘇慕煙納悶，那畫不是睿王的麽，當初季敏偷出來是打算送他的，可蘇慕煙後來也忘了問，不知到底送了沒送。
可如何會跟她扯上關係？
“那畫？”
“那畫，子卿甚為喜歡。”
趙子卿頭垂得更低些，蘇慕煙望見他耳尖上的一抹紅霞向脖頸處飄來，心下越發納悶，心說趙子卿今日怎麽怪怪的。
他又說：“下午還要去衙門，便不多叨擾了。子虎他們也還要去國子監，便一同告退，多謝煙妹妹此番款待。”
“哪裏哪裏。”
兩輛馬車緩緩前行，蘇慕煙微笑揮手看著他們拐彎，這才收起笑容。
說到那畫，按照前世的事情，不久應該會出現在拍賣行。
如今明明在趙子卿手中，那到底還會不會出現在拍賣行？
“東方護，你近期留意各大拍賣行，會不會掛出《瀟湘竹石圖》，若有，便替我買下。”蘇慕煙交代。
東方護沉吟片刻，反駁道：“這畫確是寶貝，可若是在拍賣行賣出，難免價位虛高，若是屆時被人炒直高位，將來就算收藏，升值空間也會有限，姑娘確定？”
蘇慕煙歪頭想了下，也覺得有道理，自己此番也說不上十分富裕，若是執意購買一件超出自身購買力的東西，委實會帶來些麻煩。
便說：“你看著辦，不過，盡量將畫的來源打聽清楚，回來告訴我。”
“這點姑娘放心，定詳盡無比。”
飯食吃得有些多，蘇慕煙散了會兒步，又懶洋洋回到房間睡午覺。
......
“煙兒，螃蟹寒涼可不能多吃。”母親謝婉如一邊勸說著，便仍是一邊寵溺地看著蘇慕煙，給她將蟹腿中的肉剔出來。
十二三歲模樣的蘇慕煙端著肉嘟嘟的小臉，絲毫不理會母親的勸慰，依舊大口大口吃著白白嫩嫩的蟹肉，吃完還看著弟弟碗裏的。
“啟佑，你吃不完，我幫你吧。”
蘇啟佑趕緊護著碗碟：“母親，你管管姐姐，她總是欺負我。”
“來，姐姐幫你吃。”
“我不要，母親，快，快攔住姐姐。”
蘇慕煙追著蘇啟佑跑，謝婉如含笑看著她倆，提醒著倆人慢點別摔了。
就在這時，蘇慕煙踩到一個鬆動的石頭上，腳一滑，嘴裏大叫：“母親，救我！”
蘇慕煙猛然驚醒，才發現在做夢。
屋內已經暗下來，紗帳內漸漸看不清人影，一股巨大的悲傷爬上蘇慕煙的心頭，她趴在自己的膝蓋上，竟難過得嗚嗚哭起來。
人人都告訴她，母親感染了瘟疫病死，為防傳染被丟進了秋沙江。
她一直覺得不可能，她母親不可能落得這個境地，就算下人要如此，就算官兵要如此，父親定然也不會同意。
可傳言都是這麽說。
說多了，也由不得她不信。
至於弟弟，說是因為照顧母親，也感染了，無人照顧他，便將他關了起來，他便想逃，被殺害，也丟進了秋沙江。
在這個世上，她最親近的倆人，都落得這般下場。
而自己，卻什麽也不能為他們做。
“我要查清他們的死因，我要去秋沙江找他們。”一邊呢喃著，一邊下床。
柳兒剛好進來，見她滿目淒楚，擔憂道：“姑娘可是有煩心事，不妨和柳兒說，柳兒雖然不能替姑娘做什麽，可不論姑娘想做什麽，隻要柳兒能夠便會不遺餘力幫助姑娘。”
這時，窗邊有異動。
柳兒停下替她穿鞋的動作，跑過去查看，打開窗戶，便驚呼：“王爺，您怎麽在這兒？”
回頭看了看蘇慕煙，默默退下。
“你怎麽來了？”蘇慕煙穿好鞋，披好外衣，神色怏怏。
季淩燁不知道蘇慕煙方才的夢，也不知道蘇慕煙心中所想，以為是不想見到他，徑自坐下，帶著怒氣道：“聽聞你今日宴請賓客。”
“嗯，幾位好友，慶賀我開府。”
季淩燁想說什麽，又像是無法開口。
下人進來點燭火，在燭光明明滅滅中，季淩燁看到蘇慕煙臉上的淚痕，這才察覺她神色不對，像是十分悲傷。
“你怎麽了？”他小心翼翼地問。
“王爺來，可是有事？”蘇慕煙收斂情緒，不想談自己的事。
蘇慕煙開府宴會，連趙子卿都收到了邀請，獨獨自己被排除在外，原本他心裏頗多埋怨，才會在此時上門談個說法。
可見她此番模樣，又說不出來，連喝兩碗茶，才賭氣地呢喃：“真是小沒良心。”
蘇慕煙這才聽懂，解釋道：“我才將將休了夫君，若是和王爺走太近，外人該說閑話了，怕是會影響王爺的聲譽。”
季淩燁脫口而出：“你這是過河拆橋，怎麽不見你擔心你子卿兄的聲譽。”
說完才覺得自己此番話，像是深閨怨婦，覺得十分尷尬。
空氣安靜了一瞬。
“王爺是如何得知？”良久，蘇慕煙小聲開口。
季淩燁別過臉去，起身離開，走到窗邊時又停住，“方才，你可是在擔心家人？”
不待蘇慕煙回答，又說：“恭喜你開府。”
季淩燁跳窗離開後，蘇慕煙才發覺桌上有個包袱。
這是，給她的禮物？