不少軍醫去了秦大夫處請辭，但願意留下來的人仍不少。
一周之後，除秦大夫外的十五位軍醫，走了一半。
孟荷叫上剩下的人，心平氣和地說了剩下的安排。
“隻剩了我們九個人，秦大夫年長，便不必安排值夜，剩下的人兩兩為組，四晚一輪換。”
“還是同以前一樣，所有的脈案都要提供給我同秦大夫複核。”
孟荷頓了幾秒，方道：“大家如有任何異議，都可以直接提出，可若再出現陳仲元那樣的事情，絕不姑息。”
有兩人交換了一個眼神，出聲道：“孟大夫，你上次為那位傷兵治療時，割皮解肌，訣脈結筋，我等頗為佩服。”
另一人道：“我等在此道上不及孟大夫，然在其他方麵，我等或許也有一用之途。”
孟荷爽然道：“自是，我也正好想同諸位討教，諸位較擅長什麽，或許日後我們可以取彼之長，益我之短，擇善從之。”
先前開口的醫者道：“我擅製藥。”
有了一人開頭，剩下的人也紛紛開口。
孟荷一一聽取，驚喜地發現在剩下的人中，有擅急救的、擅製藥的、擅止痛養護的，她點點頭：“大家今日留下，孟荷便認定諸位願意同我做同袍，戰場有兵法，我們行醫也可講究一個排兵布陣，我有一個想法，不知諸位認為是否可行？”
傷兵營的紛亂塵埃落定，前線大營傳來的消息卻不甚樂觀。
宣府中糧草預估還將能支撐一月，蕭慎向朝廷上了請增援軍的折子，朝廷隻說會加派糧草，援軍一事，隻字未提。
又過半月，北蠻王阿拉坦下了戰書，黑壓壓的北蠻軍隊大軍壓境，再也不複先前試探性的小打小鬧姿態。
一個艱難決策放在宣府眾將麵前。
出城一戰，還是據城死守。
宣府背靠入關隘口，前方是一塊山間平原。
平原作戰，是北蠻騎兵的優勢所在，因此大多數將領偏向於守城。
將軍大帳中，蕭慎一聲未發，默默聽著手下將領們討論。
“死守宣府乃是下下之策，無異於自縛手腳，任人宰割！”蕭慎親兵營中的陸行大聲道，“你們難道指望北蠻人久攻不下，自行退兵不成？”
“他們攻不下，消耗的是他們的兵力同糧草，時間一長無法維係，自然會退兵。”另一人道。“可若我們貿然出城，一旦戰敗，折損兵力，豈不是將宣府拱手相送？！”
兩方人互不相認，你一言我一語針鋒相對起來。
“好了。”蕭慎出口打斷道，“宣府城牆堅固，確實利於守城。”
守派將領們麵色一緩，還未出聲應答，蕭慎便接著道：“可八萬人全用於守城，大材小用。”
“我點五萬人同我出城迎戰，剩下的，無論我與北蠻戰況如何，必須死守住宣府，等待朝廷援兵。”
他手下的槍兵營有三萬餘人，是他親手練出來的親兵，定然是要跟著他的，陸行一馬當先應道：“末將遵命！”
剩下的兩萬人選，卻讓蕭慎稍稍遲疑。
“末將願帶兵跟隨將軍。”說話的人是榮安帝改了九邊軍製後，宣府的守將，名叫周成，四十餘歲，領宣府軍十餘年，無咎無譽。
蕭慎心內權衡時間不過瞬息，他點頭道：“好。”
經過兩年相處，又在前線打了半年的仗，雖然各營的將軍們各有己見，但對於蕭慎的領兵能力，還是打心底服氣的。
他決定一下，攻守兩派均無異議，各自領命下去備戰了。
營帳中隻剩了蕭慎、陸行同周成。
蕭慎斂容，眸光凜凜從二人身上轉了一圈，“說說吧，如何打？”
夜半時分，蕭慎出現在了傷兵營。
孟荷正在值夜巡視，一轉身卻撞進了他胸膛裏。
“半夜走路不出聲，嚇死人了。”她輕聲抱怨道，拉著他將傷兵一一看過，才走到一處偏僻地方。
“我聽說，北蠻大軍壓境了。”孟荷低聲道。
“嗯。”暑熱已過，夜間的風已經開始微涼，蕭慎微微側身，替她擋住一陣穿堂而來的清風，“明日我將帶兵出城迎戰。”
孟荷微歎一聲。
他同北蠻人之間，國仇家恨深如血海，他不可能不出戰。
他也不僅僅是為了報仇，若不能將北蠻人一舉剿滅，宣府城破，大梁必危。
“好。”孟荷應聲道，“我想去城樓觀戰，我會小心，不讓北蠻人發現。”
蕭慎同樣懂她，一樣沒有任何異議，點了點頭。
兩人就這般相擁半晌，蕭慎突然道：“如果我守不住......”
孟荷抬手抵住他的唇：“如果你都守不住，那可能大梁國運就該如此，我不會糾結，也不會在此地就隨你去了。”
“我大概會想方設法回京，到時候皇帝可能已經渡江南下，偏安一隅，我會殺了他替你我兩家報仇。”
“之後，我才會去找你。”
一句“好好活著”在蕭慎口中宛轉許久，終究被他咽了下去。
他抱住她，默默無言珍惜著這可能是訣別的一夜。
旭日剛剛照上原野之時，大梁五萬兵馬已然列隊城外。
孟荷站在城牆一角，看著陣前黑衣黑馬的將軍。
蕭慎坐下的馬換成了先前那個雙錘北蠻人的大馬，在陣前格外顯眼。
另一邊，那位在漠北之戰中幸存下來，又重新一統北蠻的王——阿拉坦——終於現身。
他在漠北之戰中失去的左眼帶著黃金眼罩，一張溝壑橫生的臉上，盛滿了恨意與殺意。
“十二年前，你們的鐵騎顧家盡數命喪我手，今日我北蠻騎兵，同樣會殺光你們，踏破宣府，屠戮中原，解我北蠻百年被壓迫奴役之恨！”
“爾等蠻夷，狡詐奸猾，不服德育，覬覦中原之心不死，今日便叫你們有來無回！”
蕭慎身邊的陸行叫陣道。
阿拉坦那隻渾濁的右眼，卻死死盯著蕭慎。
他認出他了，或許也沒有？
蕭慎握著自己的槍，從容不迫，麵無表情。
不過是十二年前，故人再遇而已。
今日總會分出個勝負的。
戰鼓擂響，喊殺聲呼嘯而起。