孟荷號了一會兒脈象，收回手去，低下頭道：“陛下這是天不假年，肉體衰老而已。”
半晌，榮安帝笑出了聲，猶如夜梟鳴啼：“你是說，朕的身子已經壞了，活不長了？”
孟荷又跪了下去，叩首道：“肉體凡胎，不外如是，便是淩霄道長同我，也一樣會到肉體崩壞，無藥可醫的那一日。”
“凡間的醫術隻能治到這一步，我們卻有別的法子，讓神智維係肉體，甚至讓神智超脫肉體存在。”
榮安帝擺擺手，孟荷感覺到伺候的宮人一一退出殿外。
殿中隻剩下她、淩霄同榮安帝三人。
“說得好啊。”驀地，榮安帝笑了起來，實打實伸手扶起了孟荷：“都說你在朕麵前，不需跪了。”
“也就隻有你們能同朕說真話了。”榮安帝靠回榻上，“朕能不知道朕自己是什麽問題麽，太醫院那群匹夫，一個個唯唯諾諾。”
孟荷心中懸著的那一口氣，猛地鬆了下去。
“我是看出來了，你一顆心都在蕭慎身上，所以我放心得很。”榮安帝一扯麵皮，似笑非笑，“畢竟隻有我活著，蕭慎才能活著。”
孟荷心驚於榮安帝在此刻戳破這個秘密，隻得低下頭去掩蓋神色：“陛下聖明。”
“正是，你們女的就該這樣，同誰成親了，夫君就該是你們的天，你們的命。”
孟荷手指一抽，忍住了。
“還是淩霄當年算得準啊。”榮安帝不知想到什麽，歎道：“你看，你的繡球就是砸到了蕭慎，天作之合、天作之合。”
他好似對自己當年的那道旨意十分滿意，咯咯笑了起來。
“朝中吵著要換將，你放心，朕既然讓他去了九邊，便是信任於他的。”榮安帝安撫道。
孟荷心中卻是半分不信，因為有半道虎符，尚在榮安帝手中。
他隻是臨時下了個口諭，說九邊戰事一切以蕭慎為準。
若他存了事後發難的心思，完全可以從這半道虎符做文章，說蕭慎是罔顧皇命，自行行事。
可萬事卻急不得，如今榮安帝尚且還能支持蕭慎，隻能徐徐圖之。
她按下心中繁思，替榮安帝寫了方子，又與淩霄商量著同榮安帝施了針，待榮安帝睡下了，方才離開金鑾殿。
“沒想到，你有朝一日也會說出那樣神神叨叨的話來。”到了淩霄的奉先殿，他便陰陽怪氣開了口，“要是我師兄知道了，怕不得氣活回來。”
從前孟荷的外公最恨有人拿他們這樣的各種秘技裝神弄鬼，因此也同淩霄道不同不相為謀。
孟荷想到方才在榮安帝麵前那番話，並沒有駁斥淩霄，隻是苦笑道：“外公臨死前，便知道我一心要來京城，他說他管不了我了。”
孟荷想到老頭子那時候吹胡子瞪眼的樣子，隻覺得心下酸軟。
當年她母親去後，外公身子也不好了，他卻十分坦然，隻告訴孟荷不必傷心，生老病死乃是人間常事，她想要去做什麽，便自己去做，不用掛心於他。
孟荷卻欲言又止，老爺子是個人精，很快便猜了出來。
他對孟荷道：“我知道你娘去世前要你不要回京，安生待在姑蘇。”
他哼了一聲，接著道：“可她也不想想，我們家的孩子，是那麽容易管教的？”
“當年你外曾祖父讓我不要學這些‘奇技**巧’，恨不得將我腿打斷，我還是去學了；當年我讓你娘不要嫁給你爹，安心留在姑蘇，她也義無反顧嫁了。”
“我們家的人就是這樣，一身反骨，誰也管不住誰。”
“小荷啊，想做什麽，便去做吧。”
外公的這些話，最終給了她上京的決心。
她送走了他之後，便孤身一人，來了京城。
淩霄見她麵上懷念神色，歎了一聲道：“行吧，我知道師兄不會管你的。”
他好像低聲呢喃了一句什麽，孟荷沒聽清，問道：“什麽？”
淩霄卻換了神色，問道：“你找到蕭慎的解藥了，是嗎？”
孟荷不願說細節，隻點了點頭。
“結果他不讓你醫。”淩霄幸災樂禍道，“我快開始同情上你了。”
“我正要來同你說這件事。”孟荷道，“若他在九邊頂不住，朝中無人能領兵，北蠻人攻占京師，也是早晚的事。”
“你來勸我，要我幫你？”淩霄手指轉著一個機關構件，冷笑了一聲，“你憑什麽覺得我會幫你？”
“這天下人的死活，都與我無關，北蠻人來了，皇帝換了，我一樣能獲得如今的地位。”
“有意思嗎？”孟荷不解道，“就算一個個皇帝都是你手下的傀儡，可你又從誰身上獲得真心的陪伴與交流了嗎，我不明白。”
“真心？”淩霄不屑道，“我要這玩意兒做什麽？”
“是嗎？”孟荷卻道，“那你當年判出師門，是為了什麽？”
下一秒，淩霄身形鬼魅，已然到了她身前，五指如爪，就要扣上她的脖頸。
孟荷閃身避過，抽出鞭子便直朝他麵上而去。
淩霄伸手一欄，下一秒，孟荷五指並掌，就朝他腰上襲去。
他伸出手，一點孟荷麻筋，根根細針落在地上，針頭烏黑，泛著不詳的光。
他忽道：“停。”
孟荷卻一拉長鞭，“你鬆手，我就停。”
淩霄聞言鬆開手指，孟荷收回鞭子，卻還是一副蓄勢待發的模樣。
淩霄拾起地上的毒針，端詳幾秒後道：“哈，你還真想毒死我？”
“不，我不想。”孟荷卻道，“我知道這點毒不死你，我打算將你毒個半殘，再將你救回來。”
“心狠手辣的女人。”淩霄丟開那毒針，坐回了方才的位置，仿佛先前的不虞並未發生。
“坐下吧。”淩霄抿了口茶，心平氣和道：“你想要我做什麽？”
“穩住榮安帝。”孟荷道，“我要離京。”
“那你有求於人的態度可真‘好’。”淩霄嘲弄道。
“皇帝可以死，但是你不覺得，讓他死前知道這一切，知道蕭慎是誰，他做了什麽，更好不是嗎？”孟荷對他的嘲諷不以為意。
“心狠手辣的女人。”淩霄又重複了一遍，終於點了點頭：“我同意了。”
“多謝師叔。”孟荷起身離開。
身後的淩霄卻有兩道鼻血滴到他雪白的衣衫上，他一愣，伸手將桌上的茶水打翻在地：“你什麽時候下的？解藥呢？”
“你方才扔下的毒針就是。”孟荷頭也不回，選擇性忽略了淩霄的罵罵咧咧。