京中眾人也在等這樁熱鬧的結果，十日一到，早早就有人侯在宮門口。
孟荷去的不早不晚，遠遠就見著了明珠公主的儀仗。
她有些不明白，明珠公主真就對錢同冬情深至此，連公主之尊也不顧忌了麽。
這般想著，她離明珠公主不遠不近站住了。
“公主真是仗義人，這樣的小事，還紆尊降貴替未來夫家盡心盡力。”
“是呢，不像另一位，小肚雞腸，如孔老夫子雲，真是唯女子與小人難養也。”
“換我，我也選公主，不選她！”
好事者議論聲傳到幾人耳裏，明珠公主遙遙衝孟荷一笑。
就為這個嗎？
孟荷隻衝她行了一禮，便轉過身麵朝宮門，再不搭理。
開門聲轟隆，出來宣旨的人，是蕭慎。
他一抖黃絹，眾人呼啦跪下。
“奉天承運皇帝，詔曰，茲有寧安侯府孟氏告錢氏侵吞侯府家產一案，經錦衣衛查明屬實，責錢氏歸還所欠金額兩千兩白銀。”
兩千兩？！這可夠普通人家活上兩輩子不止了！
眾人驚呼之際，孟荷卻繡眉微蹙。
欠錢事小，私賣禦賜之物才是重罪。
竟被如此輕輕揭過了？
她凝眸盯著蕭慎，蕭慎麵上含著一絲笑，眼中卻是明明白白的警告。
“孟小姐，收下吧。”明珠公主被侍女扶著，款款行來。
她輕輕揮手，身後侍女捧上一個匣子。
“我替同冬的母親還上這筆錢，也替他們從你侯府贖一個自由身，買一個清白名。”
小桃上前接過那匣子，孟荷神態自若，嫣然一笑：“錢我收下了，可罪名是聖上裁定，清不清白，公主不用與我口舌之爭。”
明珠公主還要說話，蕭慎卻橫插一腳：“打擾兩位了，不過陛下宣孟小姐覲見，跟我走吧，孟小姐。”
明珠不悅神色一閃而過，卻想起什麽似的，又衝孟荷甜甜一笑：“父皇召見，我自然不能耽誤，指揮使和孟小姐，請。”
蕭慎轉身即走，孟荷回身衝小桃道：“等我。”
說著便在小桃擔憂的眼神中跟上了蕭慎。
入了宮門，孟荷瞟了一眼身後綴得遠遠的宮人，壓低了些聲音：“蕭大人有話同我說？”
“孟小姐尚算是個聰明人，我喜歡同聰明人打交道。”蕭慎頭也不回，“便隻勸你一句，禦賜禦召，隻在一個‘禦’字。”
“陛下說什麽，什麽便是‘禦’。”
孟荷了然，不追究錢氏這私賣禦賜之物的罪名，是皇帝的意思了。
“不知陛下召我，所為何事？”既是無法轉圜的事，孟荷也不再追究，轉而問起其他。
“帝心豈容我們揣測。”蕭慎語氣冰冷，“孟小姐隻要做好小輩的本分即可。”
今日的金鑾殿，倒是難得的“雲消霧散”，除了那吐著幽幽香氣的獸首金香爐，香案香爐等，俱都不見了蹤影。
榮安帝不好奢華，金鑾殿金銀器物不多，反而掛著許多字畫。
蕭慎在門口站定，示意孟荷一人進去。
孟荷進門匆匆一瞥，隻恍惚瞧見個老者身影，不待想更多，便跪地叩首。
才行了一禮，一道沙啞嗓音便從上方傳來：“老孟的孩子吧，起來，不用多禮。”
見孟荷起身，仍是恭謹低頭站著，榮安帝又道：“不必拘謹，抬頭讓朕看看。”
孟荷這才抬頭，也看清了這位在位三十餘年的皇帝的真容。
榮安帝看著比實際年齡顯老些，兩鬢花白，眼角已掛滿皺紋，他瞧著孟荷，欣慰一笑：“大姑娘了，長得真是標致。”
“明珠那件事，是朕委屈你了，可她畢竟是朕寵愛的女兒，朕總要偏心一些，她好事將近，朕不忍她婆家鬧出這樣的事來。你父親在世時，也多偏寵你，你該懂朕一片舔犢之心。”
“臣女懂得。”榮安帝再慈祥，孟荷也不禁為這父女倆如出一轍的態度，弄得稍微有些反胃。
上位者侵害了下位者的權利，還口口聲聲用人之常情來捆綁他們，力圖讓下位者不恨不怨，打落牙齒和血吞。
這世間怎麽盡是這般荒唐事。
可她，不得不忍。
“好，好，你是個懂事的。”榮安帝欣慰道，“錢氏賣了的那些東西，能給你找回來的，朕都讓人給你找回來了，之後會送到侯府上。”
榮安帝看似各打了五十大板，可真正落在身上是輕是重，也隻有當事人知曉了。
孟荷卻還要低頭謝恩：“臣女謝陛下恩典。”
“嗯。”榮安帝頷首受禮，沉吟半晌，又道，“說到侯府，這兩天，你們孟氏宗親給朕上了道折子。”
正事來了，孟荷渾身一緊，聚精會神聽榮安帝的話音。
“孟氏的意思是，你父兄死後，你們家這一支可謂是香火斷絕，本想著你若能同錢家結親，錢同冬也算你家半個嗣子，所以侯府還可留在你手裏，可如今......”榮安帝歎了一聲，“你未嫁之人，如何掌管侯府家財，孟氏的意思，是要在族裏尋個男子，過繼到你父親名下，也好繼承侯府。”
原來在這等著她。
梁朝律法有規定，若家中男子盡亡，隻剩女子，若女子成親，則可將娘家財產全數帶走，並入夫家。
若女子年過二十仍不成親，則宗族之中會過繼男丁到其家，盡數繼承家產，女子隻能終身領取定數的年例銀子供養。
孟荷本以為她剛解除婚約不過十日，孟氏宗族不會這麽快打侯府主意。
沒想到，她這侯府孤女的身份，還是太惹有心之人垂涎了。
她猛然跪下，言語懇切，帶了一絲顫音，“陛下，我萬萬不敢違抗律令，可侯府畢竟滿滿承載了我與爹娘兄長的回憶，請陛下，為我寬宥一段時間......”
她叩首，滾出的淚珠遮掩了眼底冷意。
“唉，你這孩子。”榮安帝安慰道，“朕也沒答應他們不是，起來起來。”
孟荷起身，一滴淚還掛在長睫上，將墜未墜，她生得玉骨冰肌，驟然一哭，有種霜雪乍破、融為春水的美感。
榮安帝看了好一會，才道：“你長得好，又是寧安侯府嫡女，朕也有心替你尋一門親事，召了好幾位臣子，打算給你議個親。”