殷夜白回以長久的沉默, 他呼吸粗重到眼眶都是紅的，濕漉漉地看著任平生，隻是不斷地重複那三個字：“不要去, 不要去…”

說到最後，就連殷夜白自己都覺得，這隻不過是在自我安慰。

阿姊的性格，若他給不出原因，定是不會放棄的。

殷夜白狠狠閉上眼, 無數畫麵在他眼前被驟然撕裂, 耳畔似乎傳來裂帛之聲，格外撕心裂肺。

最後，他嘶聲道：“我不能說……”

於是任平生便低笑了聲, 她衝殷夜白招了招手，殷夜白順勢彎下腰，低著頭在她掌心蹭了蹭, 眼睫不斷顫動著, 痛苦地重複道：“我不能說。”

任平生有種飼養的小動物在她掌下蹭來蹭去撒嬌的感覺, 殷夜白平日裏在外麵端得很，但在她麵前總愛露出這幅模樣, 像是半妖身上那一半的妖族血脈帶來的獸性未曾完全消退。

任平生語氣很輕，理智到近乎平靜，動作分明那麽溫柔，可說出來的話卻讓殷夜白的心一寸寸涼了下去。

“夜白, 你要阻我，卻不說任何緣由, 隻是一味要求我不要這麽做, 天下沒有這樣的事情。”任平生歎了口氣, 看著他，溫聲問道，“我知你定是有不能說的原因，可我同樣也有非去不可的理由，我們都有自己的堅持，沒道理我要對你妥協。”

殷夜白埋頭在她溫熱的掌心，幾乎要嗚咽出聲。

可最後他也咬死牙關，關於為何不讓她去的原因，一字未提。

恍然夢醒，任平生從長夢驟醒，睜開眼睛，想起了很久之前霜天曉衝她好奇地打探：“夜白說自己是半妖，卻從未在我們麵前顯露過妖身，總說自己的妖身形狀醜陋，這傻小子，難道我們會嫌棄他醜不成？他總不至於連你也瞞著吧，夜白究竟是什麽妖？”

任平生想到，自己那時是怎麽回答的呢？

那時的任平生笑著對霜天曉說：“他對我坦誠自己的妖身，是信任於我，我總不至於辜負他這番信任。”

言下之意便是，我知道，但我就不告訴你。

霜天曉當時給了她一個白眼。

外麵夜色茫茫，山洞中沒有一個人睡著了，全都安靜地原地休息，心中時刻提防著危險來襲。

任平生沉默地起身，徑直向外走去。

天衍眾人同時向她看去，輕聲問道：“師妹，你做什麽去？”

任平生同樣輕聲應道：“去白日我們去過的地方看看，或許夜晚有不同的效果。”

傅離軻當即起身：“我陪你去。”

任平生搖了搖頭：“你們休息，我在安全線外，不會冒險，很快就回。”

雲近月用不讚同的眼神看著她，可拗不過任平生，隻能眼睜睜看著她離開山洞，就連阿喬那句“你瘋了，晚上到處都是吃人的黑影來回亂竄”都沒有理會。

離開前，任平生眼神的餘光和左護法交錯，彼此交換了一個略帶深意的眼神。

夜間，風雪大作。

山頂雪原上的黑影確實比白日裏要多不少，可任平生卻發現，哪怕自己站在那些黑影能夠感受到的範圍內，他們也並沒有表露出對她的敵意。

她的感覺沒有錯，先前的黑影敵意隻針對仙使們。

倒是和她一直以來的目標一致了，任平生有些荒唐地想著。

茫茫天地間，任平生化作一道逆著風雪而行的紅影，徑直迎著白日裏那兩峰相間的山道而去。

白日裏那驚鴻一擊猶在眼前。

不會錯的，她想。

這片天地間，不會再有人擁有這樣的劍氣了。

任平生說不出自己心中此刻擰著一股什麽樣的勁兒，她清晰地感受到了硯青留下的劍氣，可卻未曾在那裏感受到半點活人的氣息。

她想起曾經和硯青無數次日常閑談時最普通的一次對話。

那時她剛破境拜星月，一夕之間連斬數十名強敵，在生死一線間成就煌煌明燭之名，硯青千裏奔襲截殺仇敵，亦是九死一生，所幸他們都全須全尾地回去了，兩人被霜天曉一通臭罵，給按在霜大醫師的醫寮裏修養，任平生挑起的話頭。

“好危險，差點就身死道消了。”任平生歪靠在病榻上，被霜天曉勒令不準做其他事情，隻能有一搭沒一搭地跟硯青聊天，“人死了，就什麽都沒有了，修行之人，沒有六道輪回，身死那日，便是真的白茫茫一片，幹淨得徹底。”

“也不盡然。”硯青眉峰微動，煞有其事道，“若是厲害的劍者，如我這般，身死之後，總會化為劍氣長留世間的，何至於道消。”

兩人相視笑開，很快將這個有些沉重的話題拋開，轉而去聊起了沿途見聞。

恍然千年，這段回憶勢不可擋地從心底衝出來，生生擺在任平生麵前，叫她毫無防備地被狠狠刺痛了。

雪跡濕了鞋尖，任平生視若罔聞，腳步在白日的安全線那裏停留一瞬，又再度往前踏出一步。

頃刻間，驚人的氣浪再度奔襲而來，一霎雪亮。

任平生指尖撚著一枚符籙，在她身前化作無形的盾防。

這枚符籙閃著近乎於紫的深藍色，是一枚無限趨近於七品的六品符籙，也是任平生如今能夠拿出來最高階的防禦符“天地外”。

這道字符在她麵前無形似有形，仿佛有某種玄而又玄的化勁，將向她襲來的所有力量盡數化解，以四兩撥千斤的姿態靈巧地將所有衝擊力全都卸下，似乎被這道符擋在身後的任平生，乃是不屬於這方天地的化外之人。

盡管如此，這道足以擋下普通道成歸全力一擊的符籙，也沒扛過山道那頭襲來的氣浪，將任平生掀得後退好幾步。

任平生牙關緊咬，頂著如此逆浪，又點燃了一枚“天地外”，迎風而上。

清晰點，再清晰點。

她神識全然鋪展開，盡全力在這茫茫山勢之間搜尋著任何一絲硯青還活著的可能性，可最終所有的氣息都淹沒在衝天的劍氣之中，像這場無聲的對抗中被激起的飛雪，空空落了滿肩。

這具身體到底隻有元嬰境後期，扛不住如此驚人的消耗。

任平生徹底脫力，躺倒在雪原上，已經快要被凍麻木的臉上泛起一陣苦笑。

她究竟在奢望什麽呢？

霜天曉得了硯青的道印逃出來，在鬼域那個不受天外窺視的地方才活過這一千年，她又如何能夠奢望同樣的奇跡在硯青身上能夠發生。

朔風動飛雪，天地倏而沉靜。

就連四散的黑影似乎都不願來打擾她。

任平生抬手遮眼，半晌，眼角滑落一滴熱淚，未及溫熱的眼淚落地，就已經被凍成晶瑩的冰珠滾落下來。

夜色愈發深沉，任平生從芥子囊中取出一壺酒，還是溫熱的，是她這個從不喝酒的人不知抱著怎樣的心態從擁雪關捎來的。

硯青好酒。

拔出塞子，酒香在雪地上彌漫開，終於透出些輕微的暖。

任平生手腕幾不可見的一顫，半壺酒就被傾倒出去，悉數潑灑在了雪地上，蓬鬆的雪瞬間被溫酒澆化。

“再等等我。”任平生輕聲道，“此間事了，我帶你回去。”

她對著茫茫雪原，不知是在對誰講。

就在此時，天地驟然暗沉下來，就連星月都再無光澤，山洞方向傳來的躁動聲隔著這麽遠都被任平生清晰地捕捉到。

幾乎同時，山頂的靈壓驟然一沉，一股奇異中透著扭曲的滯澀感瞬息之間籠罩了整片雪原，似乎有某種陰詭之物從暗中悄然出現。

任平生目光瞬間冷厲下來，深深看了山道的方向一眼，果決地轉身向著山洞折返回去。

先前離開時和左護法那段簡短的對話浮上心頭。

“護法。”任平生狀似不經意地問，“您身上有傷，要避人耳目有些難度，不如您告訴我要找什麽，我夜間出去看看。”

左護法一陣氣惱，不知為何那黑影偏生追著他們這群人跑，瞥了任平生一眼，低聲道：“你在天衍還另有重擔，現在和我走得這般近，回頭暴露了可怎麽得了。”

任平生目光奇異地看了他一眼，微妙道：“護法放心，我身邊的人……都挺好騙的。”

包括你。

左護法歎了口氣，被星主差事來此做這要命之事的惱恨再度湧上心頭，心道此刻將這個燙手山芋甩出去豈不正好，便道：“我來此地尋一物，形狀樣貌皆不知，星主隻告知我，來到這裏，那東西一定會找上門來，無需我刻意去尋。”

任平生眉峰微揚，心道這任務果真坑人，借著套話道：“不知麵貌和形狀，那您尋的是活物還是死物？”

誰料左護法表情更加異樣，含糊不清道：“說是……介於生死之間。”

任平生：“……”

她幾乎要克製不住自己眼中的同情。

返程途中，任平生目光逐漸冷沉下來。

介於生死之間，這小小的山巔雪原上，哪裏會藏有這樣的東西。

而那位新任的星主，又為何要在此刻尋這樣一件東西。

那東西和曾經硯青在這裏的死戰是否有關係。

山洞那邊，所有人都已經亂了陣腳。

天色暗下來的瞬間雲近月就衝到了山洞邊，沉色道：“這是怎麽回事。”

太史寧目瞪口呆：“這裏的怪事真是一樁接一樁。”

他們同時回頭去看唯一對這裏有了解的阿喬，誰料阿喬臉色大變，顫聲道：“怎麽可能？！今天還不到七日，為何會提前！”

眾人不明所以，雲近月臉色一沉，拇指推出長劍，厲聲道：“什麽提前？你究竟隱瞞了什麽？！現在說出來，我等都能有個準備。”

阿喬臉色煞白，驚慌道：“是……是狩獵。”

他飛快地回身收拾東西，一邊埋頭往外走，一邊道：“我之前說過的，夜間黑影會四處巡遊，隻要不撞到倒還有活路，可這個鬼地方，每過七日的夜裏，便會有一場來自黑影的狩獵。”

他顫抖的聲音寫滿了恐懼：“此間所有的活物都會成為他們的獵物，直到將所有活物都吞噬幹淨為止。”

眾人臉色大變，望向周遭詭異的天象。

原先正常的夜晚已經黑沉到形同地獄，一絲星輝都不曾有，自山巔雪原邊界開始，一股濃鬱得令人暈眩的深紫色霧氣漸漸彌漫開，很快將他們籠罩。

而此時，阿喬已經飛快地衝了出去，留下一句：“這些天我是靠著龜息術活下來的，這種時候分散開比湊在一起目標要小，別跟著我，你們自求多福吧。”

隨後，阿喬的背影迅速消失在漆黑的夜裏。