醉後讓眾人都睡了個難得的好覺, 任平生酒量不好，但酒後說過的話做過的事卻不會輕易忘記，醒來後望著天邊的光亮許久才沉沉起身。
昨晚酒後的推心置腹後, 眾人的感情愈發親密了。
了解了雪原的真實情況，眾人不敢掉以輕心，打算再去買些赤焰靈藥，打算先用幾天時間適應服藥後身體內外冰火兩重天的狀態，再深入雪原去探訪一番。
任平生則趁著天剛蒙亮, 隻身去擁雪關幾家大型的藥鋪, 挑挑揀揀買了不少藥材回來，其中正巧就有前日他們去買赤焰靈藥的那一家。
老板認出了她，再看了眼她購入的藥材, 了然道：“小友這是打算自己製藥？那還不如直接買現成的，我說實話吧，赤焰靈藥的價格是不低, 但主要是因為這原材料本就難得, 還沒算上煉藥的人力費, 現在這個價格，已經是幾乎沒有什麽盈利的最低價了, 因著是擁雪關的人們入雪原的必備藥物，所以才一直沒漲過價。”
任平生笑了笑，不欲解釋太多，於是對老板說：“我知道您說的是真的, 我就是想自己試試，我拆解出來的藥方對不對。”
老板麵露讚賞：“小友是藥師啊？你要是真能把赤焰靈藥的藥方拆解出來, 回頭可以給姐姐當個固定的藥師, 我給你多點提成。”
任平生擺了擺手, 拎著大包小包的藥材回了客棧，掌心點了一簇火，準備開始煉丹。
是丹藥，而非他們先前購入的赤焰靈藥那般的**。
任平生按了按眉心，若不是赤焰靈藥中摻了酒，她也不用費這功夫，重新研製一個禦寒的丹藥出來。
她研製丹藥的功夫，天衍其他幾人分散到擁雪關各處去打探消息，回來的時候又是黃昏時分，眾人圍在雲近月的房間，剛打算分享一些今日的收獲，就見任平生走了進來，表情稍微有些疲憊。
她還沒說話，先把五個相同的玉瓶放在了桌上，玉瓶沉甸甸的，雲近月打開一看，裏麵足有約三十枚火紅的丹藥，比尋常丹藥要小些，都隻有拇指蓋大小，但數量很多，算來也隻有一天的時間，她竟全做出來了，也難怪表情這麽疲累。
“跟赤焰靈藥的效果類似，時間更長些，一枚丹藥可抵三個時辰，這一瓶足夠我們去到裂天山內部走一個來回。”
任平生一邊說著，一邊坐下給自己斟了杯茶，問道：“今天可有什麽收獲？”
太史寧寶貝似的收起藥瓶，激動道：“收獲可大了，算是把雪原上的一些情況都摸清楚了。”
他翻出一張擁雪關至裂天山這一路的地圖，在上麵做了兩個標記：“這兩個地方是人類在雪原上建的補給站，平日人不多，隻有兩個擁雪關的仙官會輪流值守，那裏準備了足夠支撐起兩個人從補給站回到擁雪關的赤焰靈藥，但若是被逼無奈用了補給站的藥，得要記得三日內把藥補回去。”
“建設固定傳送陣，至少需要一個開闊的平地，且要避開雪獸和蠻族經常出沒的地方，最好選擇擁雪關和裂天山的中間地帶，往東和西半個時辰之內都能夠達到這兩個補給站。”
緊接著，他又在地圖上虛虛畫了一道線：“通常來說，入夜後就不要在雪原行走，白日裏雪獸會蟄伏起來，一旦入夜，雪原便是雪獸的天堂，同時，西邊的蠻族們也時常會趁著夜色到雪原掃**，但這都不是最危險的，聽說雪原在入夜之後，會有一種奇特的力量出現，那種力量會讓所有的司南都失去作用，雪原遼闊，若是沒有司南指引，極其容易失去方向。”
太史寧說完，雲近月也道：“我這邊問到的和太史相差無幾，但還多了些消息。”
她一臉神秘道：“我還探聽到了一個消息，關於雪原的守護者。”
眾人的注意力都被她吸引過去：“什麽守護者？”
雲近月緩緩道：“我也是今天聽擁雪關幾個本地居民說的，他們說擁雪關有個流傳許久的傳說，傳言道雪原之上有個守護者，會在人們需要的時候出現，他出現時，會有月光傾斜而下，為人們指引歸去的方向，趕走侵擾的雪獸和蠻族，若是不慎在雪原夜裏迷失方向後，就去尋找雪原中地上生長著的一種紅色的小花，順著月光的指引跟著花的標記前進，就能到安全的地方，安穩地度過黑夜。”
雲近月：“不過聽他們說，守護者很少會直接露麵，這麽多年以來，親眼見到過他的人寥寥無幾，上次聽說他出現還是兩百多年前，親眼見到的那個人早已經年邁而逝，這麽多年，那位守護者一直都成了擁雪關的傳說。”
任平生默默地聽著，待到眾人交流完消息後，她拿出筆，在地圖上圈出三個紅圈道：“先去這三個地方實地觀測下再做打算。”
她說完，眉峰微微攏起，很快又平複下來。
奇怪，她竟再度感受到了天外天左護法的氣息在擁雪關出現。
不止有左護法一人，他應該還帶了不少仙使。
天外天來擁雪關做什麽？
……
學府中，同樣睡過去一夜的那個任平生終於悠悠轉醒。
醒來後正對上霜天曉調侃的眼神：“這又是喝了多少倒下的？”
任平生按著額頭，無奈道：“真是怪了，那個身體誤用了些酒，居然還會影響到這個身體。”
霜天曉坐在她的床沿邊，一語道破本質：“你的分心控製總有疏漏的時候，那個身體喝醉，本不應該影響到你的，但那個身體醉後意識不清醒，卻足以讓這邊的你也受到影響。”
言罷，霜天曉歎了一聲：“早日將那個分魂收回來吧，哪怕在兩個身體之間來回互換都好，也好過自傷靈魂的方式來同時控製兩個身體。眼下情況愈發緊張，天外天絕不會放任學府做大，你如此大張旗鼓地招生，已經是把天外天的顏麵放在腳底下踩，他們定會很快就有動作。”
“我心裏有數。”
任平生輕聲說了句，心裏卻道，說不定，對方現在就已經有動作了。
霜天曉翻了個白眼：“我信你個鬼。”
她也是倒了八輩子黴，碰上這麽個不聽話的病人。
感覺自己狀況好了些，任平生召喚出水鏡，看著不同的水鏡之中每個人的境遇，問道：“問心關，要不要一起去看看？”
霜天曉百無聊賴道：“我對旁人的私事不感興趣。”
水鏡中所有人，都陷在任平生的這一張符裏，但他們卻毫無察覺，甚至還誤以為自己考學失敗，被送了回去。
任平生卻道：“這次前來考學的人之中，有個小和尚，來自大光明寺。”
她手指輕點，將水鏡中某個菱格放大。
白白淨淨的小和尚在大光明寺中默念佛經的樣子引入霜天曉眼簾。
哪怕隔著水鏡，霜天曉也辨認出了對方身上那明顯熟悉的氣息。
“他是……”霜天曉怔愣一瞬，“他身上有竹疏的道印，難道說——”
她急切地看著任平生，似乎在尋找一個答案。
“應該沒錯，他約莫就是竹疏在這個時代的同位體。”
同位體，是素光塵曾經的研究結論。
修士逆天而行，故不入輪回，並無轉世一說。
但冥冥之中，天道守常，素光塵發現曾經逝去的修士，會在數百年後出現一個和他極為相似的另外一個個體，他們擁有相似的軀體，極高的靈魂契合度，就像是那個已經羽化的修士在未來以另一種形式而存在，哪怕他們都清楚，這並非轉世，卻也能給被遺留下來的親友們一個聊以慰藉的機會。
“他之於竹疏，便像是雲七之於我。”
她能夠在千年後從另一個身體裏重新活過來，從來都不是幸運或是巧合，而是素光塵精準到每一步的謀劃。
任平生撣了撣袖子，推門而出，叫上橫舟一道，之間在水鏡上輕點一下，兩人身影便瞬間鬥轉，進入到了水鏡之中。
橫舟還沒反應過來，剛剛站穩，便看見前方不遠，雲微和雲涯子正起了些爭執。
兩人吵得很專注，絲毫沒有意識到就在幾步之遠的地方，橫空出現兩個人。
橫舟好奇道：“他們看不見我們？”
任平生垂眸，輕聲道：“剛才我用的那張符，叫夢黃粱，我們是這黃粱一夢中唯一的真實，他們是看不見的。”
作者有話說：