伍封心忖這一路北行，大大耽誤了行程，萊夷家中久候不至，必定十分焦急，連
夜寫了封帛書，讓夏陽放出一隻信鴿帶回萊夷，告訴家中自己的行蹤，並說路程還甚
遠，一路慢慢轉到燕國再回去，必定費日甚多，無須擔心。
胡亂睡了一夜，伍封一早便將巫水等九位水遁者派出去找水源，不多時巫水等人
回來，道：“前麵不遠處有個小湖，水不甚深，十分清澈，附近也沒有人。”伍封大喜，
命移營到湖邊，心忖大家一路辛苦，正好在湖邊紮營休息數日。
眾人聽說有水，立覺身上汙濁不堪，想起自從由磨笄山下來，便一路急趕，未曾
認真洗浴過，更何況還被風沙埋過一次，自然是積塵不少。歡聲雷動中，飛快將大營
移到了湖邊。庖丁刀先讓人取足了食水，各自裝好，眾人在湖邊痛飲了一番，這才各
自忙碌。
不用伍封吩咐，鮑興連忙立了兩個水帳，一個是伍封和眾位夫人之用，一個是侍
女寺人輪流所用。圉公陽帶人牧放戰馬，庖丁刀整頓庖室，小鹿負責紮營駐防，莊戰、
商壺、田力帶著鐵勇在附進十裏範圍內巡視，各安其職。
伍封與各位妻妾入了水帳，解衣下水洗浴。正是夏日熱時，大家滿身沙塵委實髒
了，又十分悶熱，入水之後自然覺得加倍清涼。夢王姬等女遊了許久才著衣出帳，坐
在帳前晾幹頭發。伍封和楚月兒又潛入湖底玩了好一陣，二人胸前的夜明珠相映生輝，
水底景色十分清晰。
許久之後二人才從水中出來，穿衣出帳，也坐在夢王姬一起說話。伍封見眾女披
發跣足，偏著頭甩弄長發，盡顯女兒家的嬌柔美態，雖有冬雪之喪，但艱辛跋涉、與
支離益數戰，眼下終能平安，心情漸漸平複。自從任公子被刺的那天起，他便心情鬱
悶，到今日總算回複過來。
侍女與寺人輪流入帳洗浴之後，先將眾人甲胄擦幹淨，又將伍封等人換下的衣服
洗幹淨，立了數條長矛為杆，牽拉好青絲，將衣服晾好。眾勇士也避開伍封等人的視
線處，輪番下湖去洗浴，一個個都甚是輕鬆。
快到午飯時，田力、莊戰、商壺帶著鐵勇回來，田力道：“奇怪，這周圍數十裏
地方竟然一個人影也沒有。”
妙公主道：“這有何奇怪的，沒人就沒人唄，豈非更好？”
夢王姬沉吟道：“胡人逐水草而居，此地有湖水，又有廣闊的草地，理應是胡人
的居地。怎會無人？”
商壺道：“是啊，若是此地有數百個帳篷，那才是當然的事。”
夢王姬問道：“聽說老商在胡地居過許久，懂得胡語。小戰上次送弦兒也見過胡
人，想必也學了幾句胡語吧？”
莊戰臉上微微泛紅，點頭道：“小人一路上無事，便讓弦兒教我胡語，馬馬虎虎
還能說些簡單的。”
伍封皺眉道：“這麽說起來，的確有些奇怪。凡是不尋常的的地方，必有不同尋
常的事物。我們還是得小心提防些才是！你們都去洗洗。”
莊戰等人與鐵勇自去洗浴，伍封與眾女入帳，伍封道：“我們在此人生地不熟，
還是得小心為妙，都照穿甲胄，以備不測。”
用過飯後，圉公陽讓人將戰馬拉到湖邊上擦洗，弄得水聲一片，自己又帶人去割
草，準備路途之用。
過了一會兒，圉公陽突然跑來，神色凝重，道：“龍伯、各位夫人，這地方有些
不妙。”
伍封問道：“怎麽？”
圉公陽道：“先前小人見草中有牛矢馬糞不說，還有不少狼糞，起初見是大草原，
或有狼、牛、馬經過，還不怎麽在意。適才在割草時，見草中有數具馬骨，俱是被嘶
咬不全的，有的才開始腐爛，便覺得有些不妙。”
田力驚道：“小人聽說這漠北草原之上，常有狼群，是否這附近便有狼群，以致
這麽好的地方也人跡不見？”
商壺道：“老商聽胡人說過有個狼湖，湖水雖好但附近有狼群，又貼近沙漠，胡
人不敢去那地方。莫非這裏就是狼湖？”
伍封暗暗吃驚道：“不管是不是狼湖，看來此地必有凶險之處。”忙將眾家臣叫上
來，帶他們在周圍看地勢商議。
商壺最懂獵藝，道：“這狼群甚是難以應付，雖然狼不如虎般厲害，但性子甚為
頑固，群起而攻，此進彼退，一但看準了對手，絕不會輕易後退。不過凡是狼、虎、
豹等畜牲，性都怕火。如果真有狼群，我們這營地內要多設營火，再在四周布上陷阱，
以弓矢射之為最好。”
伍封心忖自己這些人千軍萬馬都不懼，何怕狼群，點頭道：“便這麽辦。老商，
你與小戰他們合計，在周圍作些安排。”命眾人小心準備，將空車置於四周。他們這
一路匆匆，自然沒有帶布營用的木柵，是以周圍無物為壁，好在一麵是湖，正好將兵
車三麵圍好，但兵車之數不足，隻好留些間隔，中間置起火堆暫不點燃。他的兵車是
在成周特意打造的軘車，便是為了應付露營之用，大家將車掉頭而放，形如極厚之牆。
到晚間時，才燃上營火不久，便聽遠處狼嗥之聲此起彼伏，巡守的遁者飛跑來報：
“龍伯，東麵真的來了狼群。”
伍封引眾人出帳看時，隻見夜幕之下，東麵黑壓壓一大片東西，綠瑩瑩無數雙眼
睛在移動，也不知道有多少頭狼，極是駭人。
眼見狼群漸近，眾人準備好連弩箭矢，隻等伍封一聲令下便射出去。伍封仗著眼
能夜視，仔細看了許久，見群狼小心而上，也不知道這些畜牲如何溝通聲氣，行間甚
有章法。狼群中最前麵的已經到了營外三丈多處，看著營內的火頭，暫不敢進。後麵
的狼也跟了上來，十分密集。雖然鮑興和圉公陽早將戰馬圈在營寨中間，離四周都遠，
但戰馬似乎感受到外麵的野獸，略有些不安，發出嘶鳴之聲。好在伍封讓鮑興、庖丁
刀、圉公陽帶著遁者和鐵勇保護夢王姬與三燕女在營中，順便約束馬匹，有鮑興和圉
公陽在，群馬便不至於十分驚亂。
狼群聽見營內馬叫，逼得更近。伍封與楚月兒搭好火矢，向狼群中射去，隻射了
數箭，狼群中間一處火頭漸漸燃起。原來他一早命人在營外三個方位各堆上了若幹引
火的膏脂幹薪，二人眼能夜視，分別射了幾支火矢上去，立時燃起火來，借著夜風正
獵，片刻大火熊熊，幾堆火越燃越烈。這些火頭一來可驚擾狼群，二來可照亮遠處便
於勇士放箭。火頭正在狼群中間燃起，狼群立間騷亂，四下散開，嗥聲駭人。
伍封喝道：“放箭！”營中箭矢齊發，向狼群射去。這些勇士多番隨伍封征戰，伍
封又最喜歡用箭矢臨陣，是以勇士極有經驗，他們分為四撥，連環相射，極少落空。
一輪箭矢之後，狼群紛紛後退到遠處，在營寨邊留下無數狼屍。
眾人見狼群遠離，暫時停箭，過了好一陣，狼群居然紛紛饒到南邊，再行逼近。
伍封和楚月兒眼力了得，看得真切，楚月兒奇道：“咦，這些畜牲聰明得緊，居然知
道換一個方向。”伍封忙帶著人往南邊，好在伍封在東、南、西方都預堆了火頭，等
狼群近後，依樣放箭，又將狼群射退。
這一次狼群退得更遠處，連伍封也看不真切。好在楚月兒目力更好，看了好一陣，
驚道：“這些狼當真聰明，這一次分了三個方向來，隻怕要分開來射。”
伍封將士卒分為三隊，讓莊戰、小鹿和商壺各守一方，這便覺得有些人手不足，
好在那些侍女和寺人也能射箭，夢王姬將他們分入三隊之中。
伍封道：“小興兒，你帶十名遁者到東麵去，無須射箭，隻是以防萬一，若有狼
搶入，你們便殺了它，免得士卒手忙腳亂，壞了射箭的配合。小刀、小陽，你們帶十
人到西麵，也是如此。”他讓妙公主和三燕女保護夢王姬，自己與楚月兒守在南麵。
便聽狼嗥之聲彼此相和，片刻間三麵的狼群一改以往漸漸逼近的法子，都向營內
狂奔。一時間箭矢破風之聲大作，中間擊著狼嗥聲、火頭劈駁聲，過了好一陣，便聽
東麵有侍女驚呼之聲傳過來，伍封與楚月兒正在南麵，心忖各方人少，連弩雖強，但
一輪射必便要重係列化搭箭，或是因為人少之故，以致被狼群搶入了營中，扭頭看時，
見十餘頭大狼入了營中，鮑興揮著大斧，與十名遁者正與狼格鬥，其餘人仍在射箭。
隻看數眼，便知道就算有狼衝進，也敵不過鮑興和十名遁者，是以放心。
這時，南麵箭矢不到處，有十餘頭狼衝了進來。伍封與楚月兒也不拔劍，執著鐵
戟銅矛向狼群衝過去，這長大兵器正好用來殺狼，片刻間將入營的十餘頭狼或劈或斬
或刺，盡皆刺殺。便聽西麵又有廝殺之聲，想是也被狼搶入，不過西麵有圉公陽和庖
丁刀在，也不至於被狼群大舉入營。不過此時營寨三麵告破，令伍封也暗暗心驚，想
不到狼群之凶悍至此。
就這麽箭射刃殺，經過了六七次反複，再也無狼能入寨來，此時眾人箭矢也漸漸
缺乏，不少人無矢可射，好在外麵的狼也不多了。伍封下令衝殺，眾勇士放下箭矢，
揮著夷矛衝入狼群。
狼雖然凶悍，畢竟比不上武技好手，何況此刻狼也少了，而眾勇士都是身經百戰，
這麽來回衝殺數次，草原上的群狼幾乎殆盡，僅剩二十餘頭四下逃走。
此時已是四更時份，伍封收束士卒，讓大家都去睡覺，至於狼屍之類等天亮再行
收拾。他征戰多年，深知人力之珍貴，若是不能好好休息，就算是天下勇士也當不上
大用。自己與楚月兒騎馬在營外仔細搜尋，又殺了十餘頭受傷走散的狼。他們習吐納
之後，能養精神，是以睡與不睡並不大相幹。在周圍數十裏尋找了一兩個時辰，見再
無凶險，這才回營。
此時已經天亮，營中人正陸續起來，伍封與楚月兒見營中、營外狼屍無數，吃了
一驚。昨晚夜色昏暗，不甚在意，此時看在眼中，才知道狼數之多。
到大帳外時，見帳外也有十餘頭狼屍，楚月兒奇道：“怎麽還有狼跑到中間大帳
來？”
夢王姬由帳內出來，道：“是啊，昨晚這些狼由寨角上潛進來，被公主她們所殺。
這些狼配合甚好，明攻暗潛，怪不得胡人怕了它們。”
楚月兒道：“我們的連弩是一等一厲害的武器，士卒又善戰，連人都不怕，何在
乎狼？”
伍封點頭道：“是以管子曾說，士卒有一樣新式的厲害兵器，戰力便超出其他人
一半。除連弩外，金甲、鐵刀、步光劍、屈蘆矛哪一件不是好東西？”
夢王姬笑道：“關鍵還是在人，士卒本就體能好，又訓練得當，再加上夫君這主
將了得，家臣勇猛，對付這些畜牲自然是較為容易。”
他們說著話入帳，伍封與楚月兒盥洗之後，一起用飯，這才安排士卒收拾狼屍，
由於行程之中難以補給，鮑興帶著士卒將箭矢由狼屍上拔出來，又從四下草地中撿回
不少箭矢，洗淨晾幹，再發回給士卒。
這時田力與小鹿走帳來，田力道：“龍伯，小人將一路所行刻了圖簡，又將附近
的地形堪輿好了，此地大約以狼湖為中心，周圍各去三十餘裏都是綠地，約方六十餘
裏。西去是荒漠，再過七八十裏便是東汗佴的地方，東胡人以西是樓煩地帶。”
伍封等人看他那圖簡，見上麵是代國、沙漠和此地的途徑，十分細致，伍封不住
稱讚，想起一事來，道：“雨兒，我們有幅天下形勢圖，正該交給田兄使用。”
春雨笑道：“這圖早就交給田爺了，上次王姬與田爺說了一會兒話，便讓我將圖
給了他。”
伍封點頭道：“王姬十分心細，想得可周到。”
正說話時，莊戰來道：“連龍伯和小夫人昨晚巡視時所殺的狼在內，共有狼屍二
千三百餘隻，想不到有這麽多！”
伍封也大為驚訝，道：“原來昨晚的狼群有這麽多頭狼？幸好事先不知其數，否
則人人心中驚駭，影響士氣，怪不得昨晚連箭矢也幾乎射完。”
莊戰道：“是啊，這些狼體形有大，非兩三箭不能射死。”
伍封大感興趣，問道：“小戰、小鹿兒，你可知道這狼肉的滋味，是否美味？”
眾女見他又貪嘴起來，忍不住都笑。
小鹿搖了搖頭，莊戰笑道：“小人可沒吃過，這事得問小刀。他正在看狼屍，小
人將他叫來。”他出了帳去，一會兒將庖丁刀帶來。
夢王姬問道：“小刀，我們的幹糧不足，狼肉可以當幹糧食用麽？”
庖丁刀笑道：“小人先前看著狼屍，正有這想法。狼肉算不上什麽美味，不過用
來當幹糧最好，還勝過羊豕之肉。”
伍封奇道：“既非美味，為何又說比羊豕好？”
庖丁刀笑道：“狼肉十分粗糙，不易消化，非慢慢嚼食不可，以此為幹糧便不易
餓。羊豕之肉，吃下去便沒這麽耐餓，是以行程之中，以狼肉為幹糧便十分好了。”
田力道：“可這肉類不易久放，是否也要製成幹脯？”
庖丁刀道：“那是自然。不過小人想用另外的法子，可讓狼肉的滋味好些。”
伍封問道：“你有何辦法？”
庖丁刀道：“內髒是不能要的，先將狼肉分割成長塊，正好我們有許多海鹽，便
以鹽醃製，草原上風大，七八日風曬幹了，再用枯草之類燃起來煙熏，這狼肉便十分
香了，又能久放不壞。曬得越幹，越能存放。我們楚地常用這法子，以致肉食可經年
不壞。”
伍封聽得口中流涎，笑道：“我倒覺得用此物來下酒應該還是不錯的。”
眾人又笑起來。
夢王姬笑問道：“小刀，便這麽做。這些狼皮能否硝製用上？眼下已是盛夏，但
我們動身的季節不對，耽擱了，隻怕冬天才能回到齊國。原以為夏天可到齊國家中，
是以沒準備多少過冬之物，如能將狼皮製好，每人發一兩張，便不怕凍了。”
庖丁刀點頭道：“王姬說得是，小陽也是這麽說，他最擅此道，眼下他與老商正
帶人剝狼皮，準備硝製。”
伍封點頭道：“看來還要費好些時間，左右是趕不回去，與其路上艱難，還不如
先準備充分。這地方甚好，我們便等些日子，等幹糧皮貨製好再動身。”
田力道：“就怕有胡人趕來騷擾，我們人手不多，如果遇到胡人大群的騎兵，隻
怕吃虧。”
伍封忽想起一個主意來，道：“昨晚我與月兒在附近仔細看過，此地周圍數十裏
都沒有人。田兄，你帶些人出去，在綠地周圍插上小旗，將這地方暫圈起來。”
妙公主愕然道：“夫君莫非想長居於此，將這地方占為邑地？”
伍封笑道：“天子將海上的地封給我，這裏可算不上，我怎能違天子之旨意？不
過先將此地方六十裏占起來，萬一有胡人來時，也好周旋。”
眾人見他目光閃動，顯是心中已有主意。
夏陽拿了隻信鴿過來道：“夫君，收到了渠公由吳國發來的信鴿。”
伍封將帛書拿出來看了看，臉上微微變色。
夢王姬問道：“出了何事？”
伍封神情憂慮，道：“越國北上伐吳，已經圍住吳都了。”
眾女都傳看這帛書。
原來越王勾踐這一次誓滅吳國，整肅三軍，頒令道：“父子都在軍中的，父歸；
兄弟俱在軍中的，兄歸；有父母無兄弟的，回去奉養父母；有疾病的賜以醫藥糜粥。”
軍中感越王之德，再無後顧之心。越王勾踐以此整軍五萬北上。吳人上下不附、民心
愁怨，伯嚭托疾不出，顏不疑率吳軍勉力抵抗，三戰皆敗，退回吳都。勾踐由橫山進
兵，越軍雖然隻有五萬，但勾踐在胥門之外築一城名叫越城，三軍每日巡行吳城之外，
凡有出城者便格殺，不必圍城，仍收圍吳之效。眼下正圍城之中，吳人上下皆驚，臥
不安枕。
眾人微覺吃驚，小鹿也變了臉色。
妙公主道：“憑吳王夫差的搞法，上次若不是夫君相助，越國早就滅了吳國。”
楚月兒道：“夫君與勾踐的三年之約已滿，這事情早在預料之中，吳國之事全怪
夫差，夫君不必煩惱。”
伍封道：“可吳國畢竟是娘親的家國，先父一心為吳，我怎能坐看吳國宗祀淪喪？”
妙公主驚道：“夫君莫非想再入吳國？難道你忘了陽山之火、柔姊姊的事麽？”
夢王姬正色道：“夫君，自古無不滅之國。不要說吳國現在還未被滅，就算滅了
又能如如何？雖然夫君與吳國有千絲萬縷的舊情，但吳事全壞在夫差手上，我們也是
無能為力。夫君能救吳一次二次，隻要夫差還在，始終改變不了吳國的命運。何況凡
事天定，夫君也不必硬生生去想挽回。此次就算夫君能入吳相助夫差，莫非就有把握
擊退越人麽？”
楚月兒歎道：“是啊，趙無恤已是如此，勾踐比趙無恤可要厲害得多了。”
伍封道：“我還是要去一趟吳國，就算吳國滅了，宗祀牌位我也得請回來。何
況……”，楚月兒會意道：“夫君是放心不下西施夫人？”
伍封苦笑道：“是啊，我曾經答應過她，不能出了何事，都要她保全性命，等我
去救。”
夢王姬不住地搖頭，歎道：“夫君可真是的，你這麽不辭勞苦，究竟是為了什麽？
既然夫君決定要去，那也不用著急，吳國好歹也曾在黃池爭霸，並非三兩日能滅的，
等應付了眼前的危機，我們再大大方方到吳國去。”
伍封忽然覺得有些焦燥起來，恨恨地道：“這個支離益好生可惡！若不是他一路
追殺，我們也不會這麽耽誤行程。”
晚間伍封正在營中閑走，每見士卒便說幾句話，撫慰誇獎，這一路行程辛苦，傷
亡又大，是以非得振奮軍心不可。
這時小鹿走過來道：“師父。”
伍封問道：“小鹿兒，有事麽？”
小鹿張了張嘴，欲言又止。
伍封奇道：“怎麽？”
小鹿靜靜看著他，緩緩道：“師父，這一路上要多加小心。”
他一向惜言如金，在平時最多會說“路上小心”，說話從來沒有這麽長句，伍封
愕然之下，笑道：“這是自然。”
小鹿點了點頭走開，不住回頭看他。
伍封心道：“這孩子今日有些古怪，是否這一路上因雪兒死了，勇士侍女又死了
幾十個，想起來傷心了？”