德江郡，黔陽城。

此城位於沅水上遊，三麵臨江，易守難攻，乃郡治所在。自此城，可順流北上，直入江州郡，是以此前，黔陽府也一直被視為德江郡要害之地。

當初伍子胥領兵攻伐德江郡，除了有夏國西南邊軍鎮守的容州城，也隻有在這黔陽府之下遇了挫折，直到容州的西南邊軍潰敗，黔陽城方才在大軍圍困之下陷落。

此後，雲國朝堂便頒下旨意，設立黔桂布政司，原邕州知府蕭瑀，遷從二品布政使，統轄德江郡、河池郡、邕州四州，布政司官衙便設立在黔陽城。

至如今，黔陽府歸入雲國已有一年有餘。

在蕭瑀的治理之下，當初遭受兵亂、瘟疫，而導致民生凋敝的黔陽府，如今已經恢複了往日德江郡郡城的幾分繁華。

城外官道之上，黔桂布政使蕭瑀，戶部侍郎嚴嵩，正領著一眾文武官員，列隊等候皇帝車架到來。

而在一眾官員的身後，數萬黔陽府百姓，更是聚集於此，等候著接駕。

蕭瑀向身後瞥了一眼，眼睛一眯，微微攏起衣袖，朝身邊的嚴嵩稍側身子，用僅有兩人才能夠聽到的聲音，沉聲道：

“陛下昨日便派禁軍送來了告示、口諭，讓地方一應不需強迫百姓前來接駕……可嚴大人今日就搞出這麽大的動靜，陛下怕是不會高興吧！”

嚴嵩聞言，卻是輕笑一聲，低聲道：

“蕭大人這可是冤枉下官了！這些百姓前來，多是因感謝陛下之天恩，方才得以重新過上這安康福樂的日子，皆是心甘情願地前來接駕，下官可沒有強迫任何一個人啊！”

蕭瑀聞言，眼帶深意地瞥了嚴嵩一眼。

這裏聚集著這麽多百姓，的確有不少是為了一睹當今龍顏，這才前來。但其中大多數人，卻都是黔陽府官辦船廠裏匠人們的親人家眷。

嚴格來說，嚴嵩也的確沒有強迫。

因為嚴嵩負責監造蕭承巡遊所需的龍船，所以黔陽府官辦造船廠，現就歸他掌管，船廠匠人們一家生計，現為其所掌管，一句話的事情，還需強迫？

注意到蕭瑀的神色，再想起他是宗室出身，雖然因出仕而放棄了身份，但總歸認識京中不少宗室王爺，嚴嵩也不願和他鬧得太僵，當即輕咳一聲，道：

“龍船已經下水，船廠無事可幹，也沒有耽誤匠人們的生計差事，還給了一些上米肉作為賞賜，算不得強迫……能讓陛下高興，不就是咱們這些做臣子應該做的嘛！”

蕭瑀嗬嗬冷笑幾聲，扭頭不再去看嚴嵩。

嚴嵩見狀，倒是也不甚在意。反正他所做之事也不算什麽，頂了天不過落人話柄而已，還是為了討蕭承開心，根本就不怕被人告發出去。

就在兩人交談之間，遠處官道之上，便傳來急促的馬蹄之聲。

雲龍旗幟隨風飄揚，衣甲鮮明的禁軍騎兵在前開道，馬蹄之聲陣陣作響。

朝中重臣擔任的六引、十二大纛、白鷺車、鸞旗車、辟惡車、皮軒車等組成居於最前，以作導駕。幡、幢、旌旗、樂隊與禁軍護衛隨後，為引駕隊伍。

再其後，才是蕭承所乘坐的玉輅，在眾多禁軍保護，高階文武官員、禁軍將領、宮中宦官簇擁之下，緩緩而來。

在玉輅之後，還有數量眾多的後衛禁軍部隊，鼓樂隊伍，方輦、腰輦、金輅、象輅、耕根車、安車、四望車等車架相隨。

整個隊伍連綿十數裏，車駕齊整，陣仗鮮亮，旌旗飄揚，威勢甚重，盡顯天子之威儀！

黔陽府臣民，此時連忙齊齊跪倒在地，口中山呼道：

“臣等（草民），恭迎聖駕！陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！”

山呼萬歲之聲，響徹四周。

玉輅之中，蕭承隨意地瞥了一眼外麵聚集著如此之多的百姓，眉頭一動，無奈搖頭，道：

“這個嚴嵩！”

如此大的陣仗，如此多的百姓，一看便知是嚴嵩為了討好自己而組織的！

饒是蕭承此前三令五申，禁止官員如此興師動眾，鼓動百姓前來迎駕。

但此時，正當萬民跪拜在蕭承儀駕之前，山呼之聲響徹四周，這高高在上，權柄盡操的感覺，還是讓他莫名全身舒爽。

古往今來，像嚴嵩這樣的臣子之所以名聲不好，便是因為他們隻知一意逢迎君上。遇到意誌稍不堅定的君王，立刻就被他們哄得身心舒暢，忘乎所以了。

“就說朕累了，讓蕭瑀去行在見朕，其餘迎駕的官員百姓，都散了吧。”蕭承沉聲道。

此前一路巡遊而來，蕭承此時總是要見一見地方官員、鄉紳，以勉勵幾句的。

此時卻隻讓蕭瑀直接去行在見駕，嚴嵩更是提都沒提，顯然是在敲打。

嚴嵩敢這樣，蕭承相信他定然做得周全，沒有太多可以指摘的地方。但之後的那些地方官員，可沒有嚴嵩的本事手段。

若是蕭承今日表露出高興，之後的那些地方官員為討好蕭承，必然有樣學樣。到時候興師動眾，驚擾地方，惹得百姓滿腹怨氣，豈不是讓蕭承白巡遊一趟？

一旁隨侍的馮保，聽到蕭承之言，連忙躬身應是，快步走出儀仗隊伍，對著迎駕的黔陽府官員朗聲道：

“眾臣民接駕，陛下深感欣慰。然巡遊至此，陛下乏累，便不見駕了！召黔桂布政使蕭瑀，行在奏對。其餘臣民，盡皆散去，各歸其職！”

此言一出，跪伏在地的嚴嵩，頓時腦子一懵，呆愣原地。

而蕭瑀，此時則是嘴角一彎，當即起身應道：

“臣蕭瑀，領命！”

行禮完畢，眾官員讓開道路，再次跪伏兩旁，恭迎蕭承儀駕入城。

等到儀駕駛入城中，蕭瑀方才站起身來，撣了撣官袍，似笑非笑地看著身邊的嚴嵩，道：

“嚴大人，陛下召見，本官便先行一步了！”

嚴嵩嘴角微微一抽，木著臉拱手一禮，哼聲道：

“蕭大人慢走，不送！”

蕭瑀見嚴嵩這次搬起石頭砸了自己的腳，心中暢快地笑了兩聲，方才轉身離去。

嚴嵩站在原地，臉色發黑，冷聲回道：

“蕭大人不必如此，要不了多久，您就能在行在，再次見到下官了！”

為了這次接駕，嚴嵩出京的這兩三個月時間，花費了多少氣力，做足了準備。

縱然站在接駕這事上犯了糊塗出了錯，也不必太多擔心，他還是自信，有辦法能夠哄自家陛下高興的！

蕭瑀表麵似乎是不為所動，離去的步伐並未緩慢下來。但此時背對著嚴嵩的蕭瑀，剛剛那還滿臉笑容的臉上，此時已經變得凝重起來。

國有佞臣，一意逢迎諂媚。隻盼陛下，能夠時時清醒啊……

黔陽府，臨時行在。

蕭承步入其中，便覺這座園林打磨精巧，台館分峙，回廊起伏，處處別具匠心，裝飾華麗精美。行至此處，一步一景，還未深入其中，便能估計這占地得百畝有餘。

這般園林，其實已經勉強能夠稱得上一座行宮了！

蕭承眼睛一眯，看向一旁負責引駕的黔陽府官吏，沉聲道：

“嚴侍郎準備的？”

除了嚴嵩，蕭承可想不到還有誰，能夠有手段能力，短短兩三個月之間，弄出這麽一座精巧的園林來接駕！

黔陽府官吏聞言，連忙躬身應道：

“陛下英明，正是嚴侍郎準備的！”

說到這裏，似乎是擔心園林太過奢華而惹蕭承不喜，黔陽府官吏連忙繼續解釋道：

“此園，乃黔陽府三名富商聯合敬獻。嚴侍郎招募工匠，將三處宅院打通，稍作打磨，改名‘迎駕園’，以作陛下在黔陽府時的臨時行在。”

蕭承聞言，微微點頭，看似隨意地叮囑道：

“既是聯合敬獻以作行在，那朕走後，讓嚴嵩記得要將人家的宅子修補好，再還回去。”

“是！”

沒過一會兒，便有宮人通報，黔桂布政司蕭瑀，前來見駕。

身穿著大紅色官袍的蕭瑀，在宮人的帶領之下，來到蕭承麵前，俯身行禮，道：

“臣蕭瑀，拜見陛下！”

蕭承看著眼前的蕭瑀，抬手虛扶，笑著道：

“這時間過得快，眨眼的功夫，你出京為官也快兩年了。你這些年來為官的政績，朕都看在眼中，做得很是不錯！”

蕭瑀聞言，連忙謝恩道：

“臣隻是做了本分之事，陛下讚譽，臣愧不敢受！”

“如今德江郡、河池郡、邕州四地，民心歸附，地方大治，都是你的功勞，何必謙虛……嗯，你再任一年，下次吏部考核，該給你加加擔子了！”蕭承繼續道。

如今黔桂之地大治，民心歸附雲國，朝中選一能吏任職就行，繼續讓蕭瑀待在這裏，著實有些浪費人才了！

聽到這裏，饒是蕭瑀心性穩重，也不由得心中一喜，再次俯身行禮，謝恩道：

“謝陛下，臣必竭盡所能，不負陛下信重！”

在地方上為官，縱然是主政一方，威風八麵。但對於蕭瑀這般有誌向的人來說，地方為官再威風，又哪裏比得上在朝堂之中署理國家大事，盡展胸中所學、抱負，來得痛快？

蕭承本還想向蕭瑀，詢問一些黔桂地方政務之事，但還沒等他開口，便忽然聽到外麵，傳來了數聲驚響。

緊隨而來的，則是禁軍高手的高聲呼喊：

“刺客！有刺客！”

“保護聖駕！”

霎時之間，兵器出鞘、甲胄鎖片碰撞、急促步伐，諸多聲音在蕭承所在的院落四周響起。東廠、粘杆處、禁軍的一眾高手，此時盡數出動，將蕭承此時所在的院落，圍了個水泄不通。

蕭承聽到動靜，起身欲要走出院落之中。

身邊的幾名禁軍將領，緊張地將蕭承護在身後，道：

“陛下，如今情況未明，還請陛下暫避，莫要出來！”

蕭承沒好氣地道：

“貼這麽近幹嘛？若是真有刺客，朕怕不是還得留心保護你們……都讓開！”

眾禁軍將領聞言，頓時話語一滯，有些無奈地讓開了身形。

自家陛下武功幾近通神，也曾在萬軍從中縱橫無敵。古往今來，曆朝曆代，都少有這般帝王。這固然是好的，但卻總讓身邊的護衛們覺得氣餒，覺得自己就是吃幹飯的……

蕭承走出院落之中，便見不遠處，有兩道幾乎快要凝作實質的恐怖劍氣，毫不掩蓋的出現在迎駕別院之中。

這一眼便能夠看出，是兩位劍道高手正在交鋒。

其中一道劍氣，盡顯淩厲桀驁，銳氣正盛。揮散之間，恍惚有山河流雲異象浮現，劍勢覆壓而來，盡顯磅礴之勢。

而另外一道劍氣，則更顯柔和。劍意便如江海，包容萬物。乍看波瀾不驚，劍勢卻似那粼粼水波，雖其勢緩和，卻宛若滔滔不絕，一波還勝一波。

兩道劍光交錯之間，真氣四處散溢，使四周炸起。如此大的動靜，這才引來了禁軍警惕。

蕭承微微側頭，感受著前方兩道劍氣，眉頭一挑，道：

“九階頂尖高手，還都是精於劍道，已經觸碰到了陸地神仙之境……這樣的高手若是能夠刺出一劍，隻怕陸地神仙境界，也難以毫發無傷！”

說到這裏，蕭承看向身邊的馮保，道：

“朕記得，朕如今身邊，並沒有劍道高手隨侍吧！”

在迎駕別院之中動手，說不是為了刺殺自己而來，蕭承根本都不信！

不過，刺殺倒是沒有讓蕭承感到意外，讓蕭承不解的，反而是另外一名劍道高手。隻看兩人交手，應該是一人前來刺殺，一人出手相攔。

馮保聞言，點頭道：

“沒有……而且朝中、宮中，也都沒有供奉這般厲害的劍道高手！”

蕭承聞言，頓時來了興致。

難道有高手義士，甘願效忠？

嗯，倒是也不奇怪！

畢竟蕭承在天下之中，名聲極好。百家士子、武林中人、黎民百姓，都在蕭承手中受益過。有幾人自覺效忠，很正常！

而此時，或許是因為驚動了禁軍高手。迎駕別院之中纏鬥著的兩名劍道高手，此時不約而同地收手，旋即毫不拖泥帶水地轉身離去。

“找到他們，帶到朕麵前！”蕭承眼神銳利，沉聲喝道。

不管是潛藏別院之中的刺客，還是出手阻攔的高手，蕭承都很有興趣。

“遵旨！”一眾禁軍高手跪倒在地，朗聲應是。