衡辛的功夫很一般，這樣詭異的局麵，直接讓趙煜的心提到嗓子眼。
“小心！”他低喝。
同時，雙腳離蹬，借力躍起，下一刻，直接站在衡辛的馬背上，阻隔開那怪人和衡辛，折扇“啪”一聲打開。
扇子淨白，半月輪刃似的，帶起戾風，撲散了霧氣，往那怪人臉上掃去。
奇的是，那怪人來勢洶洶，可掌沒出老，本可以變招對應趙煜的扇子，卻愣是生生頓住動作。
他人在半空。
無處著力，突然使出千斤墜的功夫，倏然下墜，穩穩落地。
怎的突然又不打了？
但此地、此事、此人都過於古怪，趙煜腳腕一翻，勾起馬韁繩，猛地帶起。馬兒嘶鳴，雙蹄揚起來，逼得那怪人又往後躍開幾步。
霧，比剛才淡薄了許多。
日頭還躲在雲層裏。
哪裏有起得如此快，又散的如此快的霧氣。
絕對有問題。
趙煜站在馬背上，居高臨下的看那人。
對方也站著，抬頭看趙煜。
這時，趙煜才真的看清他的麵孔上，其實是附著一層很薄的皮麵具。因為太薄了，與麵目極好的貼合，剛才大霧中視線不清，乍看，才好像沒有五官的怪物一樣。
“你……煜王殿下……”
怪人站了半晌，猶疑開口，自己想想又覺得荒唐，喃喃道，“不對……他早就死了……你……你姓沈，還是姓趙？”
趙煜大驚，對方話裏的深意明確得很——他見過煜王。至於為何猜他姓趙，趙煜想不明白了。
回想臨行前，空青與他隻言片語的交代……
“閣下是誰，是否認得空青大夫？”
趙煜沒答他的話。
“空青……那孩子……他還好嗎？”
那孩子？
空青不是個老不死的麽。
“空青大夫安好，一直跟在當朝太子殿下左右，”說到這，趙煜試探著問道，“閣下，是空青大夫的師父柳華嗎？”
“他跟你提起過我？”
趙煜一躍自馬背上下來，抱拳施禮：“正是，隻是他不知前輩的行蹤。炎華都城爆發了一種怪症，得病的人先是大笑癲狂，最後身死，空青大夫說，早年與您在此遇到過類似病症。”
接著，他便把都城裏近來發生的一係列事情，簡述一遍。
柳華沉默許久，麵具後麵的一雙眼睛越發凝重起來，輕歎一聲：“你們隨我來吧。”
看來是不動手了。
趙煜和衡辛跟柳華後麵，兜兜轉轉，也鬧不清是怎麽繞的，霧氣散盡，眼前豁然開朗——一座茅屋，幾隻白鵝，被籬笆院子圍著；院裏墾了地，種著滿地低矮的植物，冬日裏依舊開著黃黃粉粉的小花。
籬笆院子外麵，一處壓杆裝置，通入院後的水域裏。
那水質清透極了，被風吹皺，襯得倒映在水麵的荻花也舞蹈起來，生動又冷瑟。
可再往遠處看，趙煜再如何喜怒不形於色，也被驚駭目光頓澀。寬闊的水域對岸、荻花深處，立著一座又一座簡陋的墓碑，密密麻麻的，怕是要有幾十上百座。
“那毛病沒得治，隻能抑製，就是靠這些藥……”
柳華一句話，把趙煜從驚駭裏拉回來。
說著，他示意趙煜二人隨他進屋去。屋裏撲麵而來藥石香氣，石臼、草藥、銀針、藥杵，這屋裏一看就住得是位醫者。再看屋子迎麵的供桌上，供著一座泥塑像，也不知是什麽神仙，整座泥像都是棕褐色，唯獨那塑像一雙眼睛，黑晶晶的亮，瞳仁鑲嵌著一對黑寶石。
衡辛沒心沒肺，直言問道：“這是哪路仙家？”
柳華看他一眼，答道：“是神農大神。”
說著，他端上兩杯溫茶給二人，衡辛早就口渴了，一飲而盡，趙煜卻沒喝，隻是把茶杯端在手裏。
柳華見他心懷戒備，沒說什麽，從櫃子裏拿出一包種子遞在趙煜手上，道：“交給空青，這是抑製病症的草藥種子，一會兒你們離開，再從院子裏摘些種好的草藥一並帶回去。”
他見趙煜訥訥的接過種子，雖然沒說話，卻好像有很多問題要問的模樣——想問的太多，反倒不知如何開口了。
“太多年沒人聽我說話，你與我一位故交的朋友相貌一般無二，若不是經年日久……”說著他無奈搖搖頭，“我當真要以為他又活過來，站在我麵前了，這裏麵的過往，你想聽嗎？”
趙煜當然想聽，忙道：“自然，晚輩洗耳恭聽。”
聽趙煜稱呼都變換了，柳華笑了，隻是，他依舊戴著皮麵具，一笑，說不出的詭異恐/怖：“我給你講一段往事，遠到……我自己可能都記不清楚細節了。”
柳華的敘述，刻意忽略了年代，可趙煜依舊從中聽到了前世已經被他遺忘的、和他全知曉不全的過往——
那段往事，被柳華由朝堂家國的恩怨，演變為一段江湖往事。
他說，他有個多年不見的朋友，名叫阿澈，心裏牽掛著一個人，可那人的心思，全在江湖大業上，阿澈隻得將這份感情壓在心底，全心全意幫對方雄圖大展。
後來，這人被奸人所騙，在奪權之爭中喪命，他曾經訓練的死士也被圍剿。那些死士都是極有本事的人，有一部分，逃到荻花鎮，卻被對手團團圍困。
這一困就是大半年。
終於，阿澈曆經萬難，前來解救眾人，鎮中卻已經是一派人食人的慘相，隨之而來，爆發了怪事，很多人都瘋了，癲狂大笑、難以控製自己，瘋癲而死。
當時，柳華作為阿澈的朋友，帶著空青，一同前來此處。一看，便懷疑這是疫病。阿澈不忍朋友的舊部受苦，懇請柳華醫治。柳華為了醫治眾人，對鎮民謊稱是天罰。
他研究了許久，發現這病症根本就沒辦法根治，隻能靠草藥抑製。
又怕真相公之於眾，引起騷亂，便隻得居於此地，定時將藥物由濕地的活水源處，混入水中，經地下暗流帶入荻花鎮。
一晃，隻覺得時間過了很久很久，但到底多少年了……他也記得了。
趙煜在一旁聽著，越聽越是心慌，猜測終於被證實。自己當年訓練出的死士們，落得這般下場。
那麽如今都城裏的亂子呢？
柳華見他目光定定的，若有所思，便繼續道：“我研究了那病症多年，最終發現病源，非是存在於肉質裏，而是……”說著，他指了指自己的腦袋，“腦髓。”（※）
柳華當年得知真相，一度不願相信，曾瘋狂實驗，試圖推翻殘忍的事實認知，可越是求真，便越發現，這病症始於同宗而食所產生的畸變，隻有種下殘酷的因，才會得來殘酷的果。
趙煜和衡辛同時臉色大變。
趙煜即刻便想起曹隱壽宴上極推崇的那道菜肴。
一瞬間，沒人說話了，屋裏寂靜。
突然，衡辛就幹嘔起來，直接衝出茅屋，跑得遠了。
柳華看向趙煜，道：“你倒算淡定，”他笑著，皮麵具被擠成一團，“你知道了因果、也得到你要的東西，便走吧。”
說完這話，起身送客。
院子門口往外好遠，衡辛鐵青著臉蹲在地上。
趙煜見他已經吐得天昏地暗了，問道：“你怎麽樣？”
衡辛隻是捂著嘴不說話。
柳華見了，從懷裏摸出一顆山楂，扔給他。
衡辛接過來就吃了，片刻，才道：“多謝前輩，”他眨巴著眼睛看看柳華，又看看趙煜，開口問道，“前輩，你孤身一人在這，總戴著麵具做什麽？”
柳華看著衡辛，就如老人看個不懂事的孩子，也不說話，直接把麵具揭了下來——他相貌好看極了，也不知這二位神醫是何門何派，不僅長壽似神仙，還這般駐顏有術。空青和他，看上去都不過是二十多歲的年輕人，隻是空青的眼眸靈動，不知內情的人見他，隻會覺得他是個調皮年輕人，但柳華的眸子，讓人看了就覺得空寂。
除此之外，他臉上自左邊眉梢，到右頰，一道深深的傷疤，把他清俊的相貌一毀兩半。
經年日久，已經是舊傷了，但依舊能看出當時的慘烈。
柳華見對麵二人同時愣了，笑道：“是我自己的問題，有時候，美好裏包含的醜惡，還不如純粹的醜惡更容易讓人接受。”
衡辛似懂非懂的點著頭。
趙煜的目光卻依舊直愣愣的落在柳華臉上。
衡辛見了，偷偷拽他袖子——大人，你也太失禮了。
趙煜回神，抱拳深鞠一躬，道：“前輩猜晚輩若非姓沈，便是姓趙？二十年前是否去過滌川右丞相府，說趙煜若是不入仕，炎華便將大亂？”
父親趙何故，之所以執著於讓趙煜入仕，除了注重門第，還因為早年聽了個上門的道士的話——獨子若不入仕，炎華便鑿滅頂災劫。
記得父親說，當年那個道士，相貌清秀，臉上一道橫斜的傷疤……
柳華聽過，麵色淡淡的，眼睛鼻子嘴這時候就像是黏上去的一樣，神色絲毫變化都沒有。他搖頭道：“我年紀大了，近些年發生的事情，反倒忘記了，”說著，衝二人擺擺手，“走吧，別再回來了。”
但越是這般毫無變化，便越是欲蓋彌彰，在趙煜看來，他就是變相承認了。
趙煜想問他，多年不見空青，不想去見他嗎？話到嘴邊，沒說出口。
每個人都該能左右自己的人生，給自己尋一個歸宿。他既然想在這裏落得清淨，自己又何必多問。
最終隻是道：“前輩，有何話要帶給空青嗎？”
柳華先是搖頭，後又想了想，還是道：“讓他記得，師門大忌。”
出來時，趙煜才知道，剛才那驟起的霧氣，是一種迷煙的藥引，剛才對招時，柳華沒下手。
當年，肖亭長眾人，睡著了之後，被人死豬一樣的移動出去，想來也是著了這道。
事情的脈絡，趙煜大致理清，真相駭人萬分。回想都城裏的爛賬，趙煜本以為蘭茵的案件，與群臣發瘋的事兒無關，此時，卻隱約有種不好預感蒙上心頭——這兩件案子，隻怕是一碼事。
更何況，群臣狂笑而死的怪症，醫不好，也就是說，炎華的朝堂，將被迫換血。
無論怎樣，他該盡快趕回滌川城去，把案件查清、把事情交代給空青。
“大人……”一邊的衡辛悶葫蘆半晌，這會兒突然開口了。
趙煜看他。
“你說，那個柳華前輩很奇怪……”
趙煜不明白他憋了半天憋出這麽個結論是為什麽，歪著頭看他。
衡辛故作深沉的嘟囔：“往鎮上投抑製藥的法子多得是，他何苦因為這點事把自己困在這鳥不拉屎的地方不知多少年……”沉吟片刻，他又道，“在這又沒有別人，他戴著麵具，給自己看嗎？”
趙煜也不知該說這小子是敏銳還是懵懂，歎了口氣，道：“說不定就是為了嚇唬咱倆呢，”頓了片刻，他騎在馬上，幽幽的繼續道，“每個人都有自己的過往，也或許，他的麵具罩住的，是自己不願麵對的內心。”
事情查清，本來該當即啟程，無奈天公作對。
荻花鎮地處南方，今年的雪卻格外多。
大雪和這烈風，遮天蔽日。若是強行上路，天色暗沉下來，也太危險了。
趙煜隻得在客棧繼續住一夜，待明日雪停，便早早上路。
窗外風嘯雪急，他讓阿末、衡辛早早休息，自己也縮在被子裏烤火。
身子暖了，窗外的風吹得像是催眠曲一樣，連日的勞頓，讓他在這個簡陋卻溫暖的房間裏，意料之外的安心。
迷迷糊糊睡著了，也沒再做些亂七八糟的夢。
但無論如何安心，該保有的警覺，趙大人一分也不曾減少。
不知睡了多久，突然潛意識讓他睜開眼睛。
蠟燭不知何時已經熄滅了，取暖的碳火也暗淡得隻剩下星點光輝，屋裏有點冷。
趙煜沒動，警醒的環視四周，窗外的風小了，周圍安靜得不像話。
他想悄悄起身，可一動……右半邊身子竟然全是麻的。
作者有話要說：
本章涉及前世及案件原因，略重口。口味清淡的小天使謹慎閱讀。
※ 借鑒自笑死病及少數原始部落病例。