本篇主要論述了戰爭中使用間諜的重要性，以及間諜的種類和使用方式，是孫武兵法中的專題間諜論。
◎從內部分化瓦解對手
內間者，因其官人而用之。
——《孫子兵法·用間篇》
所謂內間，是誘使利用敵國官吏作為間諜，為我方提供情報。
精讀
孫子雲：“知彼知己，百戰不殆。”所謂“知彼”，就是了解敵人的情況。“知彼”，雖可以通過各種偵察手段獲得，但要深刻地了解敵方的實情內幕，最能奏效的手段莫過於用間。即所謂“欲索知敵情者，非間不可也”。
隨著間諜活動的進一步發展，後世兵家認為，用間不僅僅局限於了解敵人的軍機密要，也可以獨立發展成為一種特殊的鬥爭方式，離間術便是使用這種需要而產生的。為了達到離間的目的，尤其需要使用內間。
內間為五間之一種。“內間者，因其官人而用之。”是指收買敵國官吏作己方間諜。在兵家看來，利誘是包治百病的良藥，而用什麽手段接近，則是值得研究的問題。兵家主張根據對象的不同特點，采取不同的手段：對對方受寵的人，賄以珍玩珠寶；對對方不得誌的人許以高官厚祿。
人是自私的，就像是在血管裏麵流動的血液一樣，倘若人沒有自私這種本性的存在，也不能夠稱之為人。也更是這種“自私”的本性存在，才讓人在思考問題的時候，往往是站在一切“自我”的角度。正因為如此，才產生了推動人類社會進步的原動力——欲望。這一點是後人經過苦苦地思考才得出的結論。然而，在曾國藩所處的那個時代——封建社會製度即將瓦解，而統治了中國人思想近千年的封建道德倫理仍然在人們的心裏根深蒂固，桎梏著人們的思想觀念，要求做人們嚴格地按照“仁義禮信廉孝恥”的標準去做人。在那個時候，人們是鄙夷“自私”的，更有甚者對於“利”更是嗤之以鼻。稱錢財為“阿堵物”、“孔方兄”、“銅臭”，就更不要說那些以維護封建道德倫理為己任的理學家們對錢財美我的“君子遠庖廚”。
“自私”在那個時候，被人們片麵地認為是產生罪惡的根源，不能夠從一個全麵的角度去認識“自私”。而作為傳統儒家理學傳人的曾國藩，雖然對於自己要求“廉”，並且是一種近似刻薄的“廉”，但是具卻有著非凡洞察力。對於人性有著深刻見解的他，站在一個客觀的角度，用一種辯證的觀點去認識“自私”。認為隻要把握好一個度，因勢利導就能夠讓人心中的“自私”為我所用。在很多的時候，人們就是通過對於人性之中所存的這種本性，在一定的“度”內滿足人因為“自私”所產生的欲望，而達到自己的目的。
案例
紹興十年，完顏宗弼毀約南進。嶽飛按照其連結河朔、進軍中原的方略，遣將聯絡北方義軍，襲擾金軍後方；自率主力北上，在民眾配合下，充分發揮士氣旺盛、訓練有素等有利條件，在郾城、潁昌之戰中大破金軍精騎，擊敗金軍主力。
正當嶽飛行將渡河時，高宗、秦檜卻向金乞和，詔令各路宋軍回師，致使嶽飛恢複中原的計劃功敗垂成。次年，回臨安，被解除兵權，改授樞密副使。十二月二十九日，被高宗、秦檜以“莫須有”的罪名殺害。
在金國侵略軍**半壁祖國河山，人民處於水深火熱之中，嶽家軍節節勝利之時，為何要誅殺統帥嶽飛?其原因在於受奸臣秦檜之陷害。秦檜為何陷害嶽飛?這還要從他的全部經曆說起。
秦檜年輕時在太學讀過書，政和五年登第，任州學教授。北宋滅亡前夕，任禦史中丞。金軍攻陷汴京(今河南開封)，準備立張邦昌為帝，秦檜獨自向金帥上書表示反對，要求由皇儲繼承宋朝的皇位，因此頗得聲名。金帥指名索要秦檜，成為俘虜。到北方後，秦檜見宋朝大勢已去，屈膝投降了敵人，很快就成為撻懶的親信，隨軍為撻懶出謀劃策。秦檜曾替被金朝羈留的宋徽宗起草文稿，呈送金帥粘罕，文稿的主要內容是為金朝獻計：與其出兵遠征，勞師動眾，不如派回一名宋廷舊臣，讓他勸諭南宋皇帝自動歸順，世代臣屬，年年納貢，這樣就可以“不動一兵一卒，而坐享厚利”。這一計策雖然沒有立即被粘罕采納，秦檜由此卻更受金朝統治者的賞識。
建炎四年，金朝統治者接受了建議，改變作戰戰略，施展了一條更為毒辣的詭計，把已經投降的秦檜放回宋朝去充當奸細。
秦檜突然歸來，引起許多官員的懷疑。隻有宰相範宗尹與秦檜是故舊，在趙構前極力推薦秦檜“忠心”，因而得到趙構欣賞。秦檜一見趙構就兜售“議和”妙策，說：“如果使天下平安無事，必須是南自南、北自北。”建議與金議和，還請求趙構寫信給撻懶“求好”。第二天範宗尹進呈由秦檜代趙構草擬的一份通過撻懶向金朝求和的國書，趙構見後說：“秦檜樸忠過人，朕得到了他，高興得一夜都睡不著覺。”任命秦檜為禮部尚書。紹興元年(公元1131)二月，升為參知政事(僅次於宰相的職位)。七月，範宗尹被罷宰相職。秦檜鑒於朝廷缺相，圖謀奪取宰相高位。他製造輿論，聲稱：“我有兩個計策，可以聳動天下。”有人問他為什麽不講，秦檜回答說：“如今沒有人當宰相，不好實行啊!”這話傳到趙構耳中，加上正遇有大臣暗中推薦秦檜，就在八月提拔他做右相兼知樞密院事。
建炎四年，嶽飛收複襄陽六郡，六年奇襲劉豫軍、擊伊陽(今河南嵩縣)，收複今豫西、陝南大片土地。劉豫連續被宋軍打得棄兵曳甲、狼狽而逃。金朝統治者始知劉豫這一走狗不僅無用，而且成為自己的累贅，就在紹興七年(公元1137)十一月下令廢黜劉豫為蜀王，取消齊國政權。撻懶等人主張將河南、陝西地區歸還給宋朝，要求趙構向金稱臣，貢納歲幣。金熙宗與群臣議定後，就將宋朝在金的使臣王倫放回，讓其回報金朝準許和議的消息。十二月，王倫回朝向趙構轉達撻懶的口信：“好好告訴江南，從此道路無阻，和議可望成功。”還把金朝同意歸還“梓宮”(徽宗的靈柩)和皇太後，以及退還河南各州等事告訴趙構；趙構得報，大喜，立即厚賞王倫，決意加緊與金議和。
秦檜深知趙構急於求和的心理，便盡力迎合；同時，打擊和排擠所有反對議和的官員，扶植黨羽。禦史中丞常同、中書舍人潘良貴、參知政事劉大中、左相趙鼎、樞密副使王庶、禮部侍郎曾開等人，都因反對議和而相繼被罷官出朝。而趨炎附勢、力讚議和的官員，像勾龍如淵、施庭臣、莫將、沈該、孫近等人，受到破格提拔，掌握了彈劾機構禦史台等要害部門，以便控製輿論，排除異己。
秦檜與趙構沆瀣一氣，十分露骨地向金朝統治者乞降，引起宋朝文武官員和廣大人民的激烈反對。福建安撫大使張浚連續五次上書，駁斥秦檜等人的謬論。韓世忠連上十多道奏章，要求拒絕議和，發兵決戰。
在全國上下反對與金議和的熱潮中，統兵駐守在鄂州的嶽飛，一直在準備對金用兵，策劃如何深入敵境北伐。他多次要求舉兵北伐，朝廷不允。
紹興八年(公元1138)十二月，秦檜以宰相的身份，到臨安金朝使臣的館舍，代表趙構跪拜在金使的腳下，誠惶誠恐地接受了金朝的詔書。金朝答應把陝西、河南“賜還”給宋朝，並歸還徽宗及其皇後的靈柩；宋朝向金稱臣，每年貢銀子25萬兩、絹25萬匹。趙構、秦檜一夥就這樣違背人民意願，在抗金鬥爭相繼取得勝利的形勢下，使宋朝變成了金的屬國。紹興九年(公元1139)正月，趙構以和議達成布告全國，大赦天下，以示慶祝。
正當趙構和秦檜一夥彈冠相慶，以為大功告成之時，金朝國內形勢發生了變化。同年七八月間，金熙宗以謀反的罪名處死了撻懶等大臣，提升兀術為都元帥。兀術認為，把陝西、河南疆土歸還給宋朝是最大的失策，決意發兵奪回，撕毀和約，下令伐宋。金軍分成四路，向宋發動大規模的進攻。趙構、秦檜一夥，一時驚慌萬狀，為了保全自己的地位和身家性命，隻能命各軍抵抗。嶽飛在郾城、潁昌之戰大破金軍，擊敗金軍主力。這時金兀術秘密寫信給秦檜說：“你一天到晚請求講和，而嶽飛卻正想進攻河北，還殺我女婿，此仇非報不可。必須殺了嶽飛，才可以講和。”他向秦檜明確提出以害死嶽飛為議和的條件。秦檜奉令稟明趙構，遂與其死黨在風波亭以“莫須有”罪名，殺害嶽飛，葬送了南宋北伐收複領土的大業。
◎計中計，反間更具殺傷力
反間者，因其敵間而用之。
——《孫子兵法·用間篇》
所謂反間，是誘使利用敵方間諜，經過教育改造，善待和賄賂，使敵方間諜為我所用，再進行間諜活動。
精讀
有“用間”就有“反間”，自古以來它們就是敵對雙方交戰中慣用的較量手段之一。反間是五間的一種。所謂反間，就是收買或利用敵方派來的間諜，使其為我所用。反間計的內容是以假亂真。其方法包括兩個方麵：一是敵間諜被我發現或捕獲後，不是公開審判，而是暗中以重金收買，使他變為在我控製下給敵方提供假情報的雙重間諜。二是我發現了敵間諜，並摸清了他的來意，但不露聲色，裝得像根本不知道一樣，采取將計就計的辦法，為他透露一些假情報。敵人以假當真，我正可以利用敵人的錯誤達到目的。
對於“用間”方來說，“間”是在暗處，被偵察方在明處，反過來，反間時，間諜此時已經暴露在明處，反間方已變成在暗處。這種“用間”和“反間”雙方的鬥爭有時是非常激烈和驚心動魄的。因此，無論哪一方都要通過精心策劃並運用高超的技巧來取得對方的信任，它是高度智慧和膽識的體現。
反間計確實很厲害，輕可以使對手輸上一陣，中可以使對手丟掉左膀右臂，重可以使對手喪身亡國。
然而運用反間人員必須十分謹慎。反間人員可能有以下幾種情況：第一種是一心一意為我所用；第二種是兩麵派。既應付我方，亦應付敵方。對敵我兩方均有所討好；第三種是頑固不化的死硬派。似乎表麵上願為我方效勞，而實際為敵盡忠。因此，我方要十分警惕後兩種人，尤其是第三種人，因為這種人是非常危險的，必須嚴加提防，予以戒備。俗話說：害人之心不可有，防人之心不可無。否則，將給我方造成不可彌補的損失。
古人雲：兵機皆貴密，不獨用間然也，而用間尤為密。軍隊的保密工作是非常重要的，而反間工作，特別反間諜報工作尤為重要。反間需要想盡一切辦法獲得敵方的情報，特別是高級機密情報；同時，也要想盡一切辦法保守我方機密。否則，就不可能使反間計完全發揮功效。因為一旦泄漏機密，不僅危及反間人員的生命，而且可導致軍事行動的失敗。
總之，攻防是一對矛盾，具有對立統一的性質。這一基本觀點，同樣適用於諜報工作。能攻善守，是我方進行諜報工作必須遵循的一條重要原則。因此，古今戰爭中善於指揮的將領，既能用反間計，又能攻善守，從而取得戰爭勝利。
案例
赤壁之戰前，周瑜利用計謀除掉曹營精通水戰的蔡瑁、張允兩位將領，就是一個有名的反間計。
曹營士兵大多是北方人，不習水戰。曹操在占領荊州之後，便用降將蔡瑁和張允為都督，訓練水軍，為掃平江東做準備。蔡、張二人，久居荊州，深得水戰之妙。由他們訓練水軍，對江東顯然是一種潛在的威脅，周瑜深為憂慮。
一天，周瑜正在帳中議事，有人通報蔣幹來訪。周瑜聞之大喜，頓時計上心來。蔣幹，字子翼，與周瑜自幼同窗，交情頗厚，現為曹操帳下幕賓。這次，他是主動請命前來江東的，目的是要說動周瑜投降。一見麵周瑜就把蔣幹的嘴“封”了起來：他命大將太史慈監酒，聲稱“今天是老同學相見，但敘朋友之情，不言軍旅之事，有言之者當即斬首”，使得蔣幹始終無法開口道出說詞。歡宴之後，周瑜一定要與蔣幹同榻而眠。他故意裝作大醉的樣子，和衣而臥，嘔吐狼藉，一會兒就鼾聲如雷。那蔣幹因心中有事，難以入睡。二更即起，見帳內殘燈尚明，桌上堆著文書，便下床偷看，他見有蔡瑁、張允寫給周瑜的一封投降書信，不禁大驚，忙將其藏到了身上。這時，周瑜在**翻了個身，說起了夢話，道是數日之內要讓蔣幹看那曹操的腦袋。蔣幹連忙熄燈上床。將近四更時分，隻聽得有人進帳喚道：“都督醒了嗎?”周瑜裝作夢醒的樣子，故意問那人說：“**睡的是什麽人?”那人答道：“都督請子翼一同睡覺，怎麽忘記了?”周瑜懊悔地說：“我平日從未醉酒，昨天喝醉了，不知可曾說過些什麽?”那人道：“江北有人過來。”周瑜小聲喝道：“低聲!”又叫：“子翼。”蔣幹裝作睡著，一聲不應。
周瑜同來人悄悄走出帳外，蔣幹則在帳內偷聽。隻聽來人在外麵說：“蔡、張二位都督道：‘急切中無法下手……後麵的話因聲音太小，無法聽清。一會兒，周瑜回到帳內，又叫：“子翼。”蔣幹不應，仍然蒙頭假睡。周瑜遂脫衣就寢。蔣幹暗想：這周瑜是個精細人，天亮後若不見了蔡、張二人的書信，豈肯與我罷休?因此，剛到五更，即趁周瑜熟睡之機，悄悄溜出帳外，叫上隨身帶的小童，飛快地趕到江邊下船回江北去了。
蔣幹立即把書信呈給曹操，曹操看後勃然大怒，遂喚蔡瑁、張允入帳，未容二人分辯，即命武士推出斬首。這樣，大戰尚未開始，曹軍最為得力的兩個水軍將領，就被周瑜以反間之計輕而易舉地除掉了。
◎防人之心不可無
微哉，微哉！無所不用間也。
——《孫子兵法·用間篇》
微妙啊，微妙！間諜無時、無處、無事不可以使用。
精讀
用間是軍事中一種常法，是取勝的重要手段之一。“無所不用間也！”“間”字，原義為門中窺月，窺日月運行，察戰場玄機，探人情微妙，大概都可納入“間”的引申義中，而日月盈昃、戰場風雲、人情冷暖之中所蘊藏的，無非也就是間諜。因此，孫子不僅強調“用間”，而且主張“無所不用間”，無時無處不用間。
與戰爭本身的巨大消耗相比，間諜實在是非常廉價且有實效的利器，歸根到底，戰爭不過是政治的繼續，為了贏得戰爭，施計定策就不能隻想到麵對麵廝殺的戰場，而要運用相應的策略，這有時便體現為“用間”。
國際商用機器公司是世界最大的電子計算機公司，它擁有３６．５萬名職工，產品暢銷世界１３０多個國家和地區。
可是，就在１９８０年１月２０日，美國國際商用機器公司（ＩＢＭ）卻丟失了一份有關電子計算機軟件設計的秘密技術文件。
ＩＢＭ的保衛工作由曾在美國聯邦調查局當過７年偵探的理查德·卡拉漢負責。卡拉漢嘔心瀝血地忙了一年零十個月，終於在一位名叫佩裏的老朋友那裏找到了線索——佩裏剛從日本歸來，日本日立公司主任工程師林健治企圖收買他，以獲得ＩＢＭ的最新電子計算機３０８１Ｋ的全部資料。林健治還交給佩裏一份“３０８１Ｋ”的設計手冊的複印件。設計手冊正是ＩＢＭ失竊的那一份文件。
卡拉漢立即找聯邦調查局的朋友幫忙。聯邦調查局在加利福尼亞的“矽穀”地區設有一家“格萊曼”公司，其任務就是保護美國的高尖端技術，偵破重大科技案件。卡拉漢和格萊曼公司經理阿蘭·賈連特遜共同製定了詳細的計劃，專等林健治上鉤。
應佩裏的邀請，林健治於１９８１年１１月來到格萊曼公司，賈連特遜化名“哈裏遜”接見了林健治，卡拉漢以公司職員身份做“哈裏遜”的副手。林健治提出參觀“３３８０”計算機係統的實物，賈連特遜連連搖頭。林健治又表示可以給他們一筆巨額報酬，雙方討價還價，最後達成協議。１１月１５日，日立公司駐舊金山辦事處主任工程師成瀨被引入美國普萊德·惠特尼公司“參觀”ＩＢＭ３３８０計算機係統，成瀨從各個角度對計算機進行了拍照，但他不知道，美國聯邦調查局已用一台隱蔽的攝像機把他的所有舉動全部實錄下來。
日本三菱公司探聽到日立公司派人去了美國，也急忙派遣工業間諜木村富藏等人進入美國，企圖竊取美國的電子計算機情報，“哈裏遜”笑臉相迎，來者不拒。
後來，林健治為了盡快得到ＩＢＭ３０８１Ｋ型計算機的全部資料，再次來到美國，“哈裏遜”狠狠地敲了林健治一竹杠，雙方以５２．５萬美元成交。６月２２日，林健治帶著助手大西勳和美籍日本人吉田先生到“哈裏遜”辦公室“取貨”，迎接他們的卻是聯邦調查局的特工人員。與此同時，三菱公司的木村等人也相繼被捕。美國聯邦調查局將林健治、木村等人竊取美國高科技情報一事公之於世，世界為之轟動。
商場如戰場。間諜無處不在。摟肩搭背和你無話不說的不一定是你的朋友；無緣無故經常給你好處的，也許就是你的敵人。如果你掌握著公司的機密，你就要小心；如果你是公司的臨時工，你也要留意，因為“間諜”有時什麽樣的人都需要。
案例
戰國時期，齊國幫助楚國攻打秦國，奪取了曲沃這個地方。從此，齊、楚兩國結成了同盟。
公元前313年，秦國想攻打齊國，但看到齊、楚兩國聯合起來了，力量強大，不好打，秦惠王為此十分苦惱。有一天，秦惠王對張儀說：“我們要攻打齊國，但齊、楚兩國關係友好，你看怎麽辦才好?”張儀說：“請大王為我預訂車輛，撥出費用，我去試試看吧。”
張儀來到了楚國，見到了楚王，說：“大王啊，我國君王最敬慕的人隻有您一個，我張儀願意奔波效勞的也非您莫屬；我國君王所最恨的人中，莫過於齊王了，我所恨的人也莫過於齊王。現在我們君王準備討伐齊國，可是貴國卻與齊國結成聯盟，所以我們君王不能很好地處理這件事，而我張儀也就不能為大王您效臣子之勞了。大王如果能與齊國斷絕關係，我願意請求秦王把商於(今河南淅川縣西南)600裏的土地送給楚國，使秦、楚兩國永遠結為兄弟鄰邦。”楚王聽了以後十分高興，當即答應了張儀的要求。
楚國滿朝的文武官員得知這一消息後，也都向楚王表示祝賀，陳軫最後才來見楚王，而且不表示祝賀。楚王問他說：“我不動一兵一卒，不傷一人，就輕易地得到了600裏土地，大家都向我祝賀，而唯獨你不表示祝賀，這是為什麽呢?”
陳軫回答說：“我認為商於這600裏的土地不僅得不到，而且後患必將由此而產生，所以不敢前來祝賀。”
楚王一聽怔了一下，連忙問：“為什麽?”
陳軫回答：“秦國之所以重視我們楚國，正是因為楚國有齊國這個盟邦。如今楚國要與齊國絕交，楚國就變得孤立了，秦國為什麽要把600裏土地白白地送給一個孤立的國家呢?我斷定，如果楚、齊兩國絕交，張儀回到秦國以後，就會背信棄義。這勢必造成我們在北麵丟了齊國這個盟友，在西麵受到秦國的威脅。如果齊、秦兩國的軍隊一起來進攻我們，那我們楚國不是很危險嗎?”
楚王並不喜歡聽陳軫的一番好話。他耐著性子聽完了陳軫的話後，惱羞成怒，說道：“你給我住嘴!等著看我得到秦國的土地好了。”
為了表示誠意和對張儀的信任，楚王就把相國的大印授給了張儀，同時還送給張儀許多好東西。接著，他就宣布和齊國絕交。
張儀看到這一切，心中暗暗高興。當他要返回秦國時，楚王派了一個將軍做使者跟隨張儀去秦國領取600裏土地。
張儀一回到秦國，假裝從車上掉下來摔傷了身體，三個月都沒有上朝辦事，更是隻字不提給楚國土地的事。楚國的使者在秦國白白地等了三個月，什麽也沒有得到就回來了。
楚王得知這一情況後，錯誤地認為張儀一定是嫌楚國跟齊國絕交還不夠徹底，於是他就派了一個名叫宋遺的勇士到齊國去辱罵齊王，做樣子給秦國看。齊王哪能受得了如此汙辱，一氣之下，就投靠了秦國，齊、秦就這樣聯合了起來。
不久，楚王又派一個使者到秦國要土地。這時，張儀上朝辦事了。他對楚國使者說：“你怎麽不去接受土地啊?從某地到某地方圓6裏。”楚國使者一聽原來的600裏變成了現在的6裏，極為氣憤，立即回國報告了楚王。楚王聽後大怒，想立即出兵攻打秦國。
陳軫聽到楚王要出兵攻打秦國，急忙勸阻楚王說：“攻打秦國倒不如用一座城去賄賂秦國，然後和秦國聯合起來攻打齊國，這樣，我們給秦國的，可以從齊國那裏補償回來。如今大王您已經和齊國絕了交，又要去攻打秦國，這不是自己促使齊國和秦國聯合起來攻打我們楚國嗎?”
楚王對陳軫的話還是一句也聽不進去，他命令屈匄率領楚軍去攻打秦國。
秦王見楚軍來攻，立即派魏章領兵抵抗。公元前312年的春天，秦、楚兩國在陝西、河南兩省間一個叫丹陽的地方進行交戰。結果，楚軍大敗，8萬人被殲滅了，屈匄和楚軍高級將領70多人被俘。秦國一下子奪取了楚國的大片土地。楚國又調集全國軍隊再次攻擊秦軍，在藍田又被秦軍打敗了。
張儀利用楚王的貪心，以600裏土地為誘餌，離間了齊楚聯盟，並通過與齊國的聯合，奪取了楚國大片土地，大大削弱了楚國的國力。
◎用間：智慧的交鋒
昔殷之興也，伊摯在夏；周之興也，呂牙在殷。故惟明君賢將，能以上智為間者，必成大功。此兵之要，三軍之所恃而動也。
——《孫子兵法·用間篇》
在往昔，殷商之所以能得天下，興建商朝，是因為商湯以伊摯(即伊尹)為相，伊摯曾在夏王朝為夏桀之臣，他了解夏朝的內情，成為商湯的內間，因此能幫助商湯摧毀夏王朝；周朝之所以得天下，是因為有呂牙(即薑子牙，又稱呂尚、薑尚，薑太公是他的封爵)曾在殷朝作官，他熟悉殷朝的內情，作為周朝的內間，因此能協助周文王、周武王取代殷商政權，興建周朝。所以，明智的國君，賢能的將帥，能使用具有高超智慧、極聰明的人去從事包括執掌國家安全和情報機關的間諜工作，必定能建立非凡的功業。因此，用間諜了解敵情，是軍事工作中用兵成敗的關鍵，是用兵作戰的要訣，全軍都必須依據它所提供的敵情來決定應采取何種軍事行動。
精讀
《用間篇》是《孫子兵法》的最後一篇，與首篇《計篇》相映襯，使孫子的“知己知彼”思想一貫到底、始終如一。
孫於用整整一篇的篇幅來論述“用間”，可見孫子對“用間”是十分重視的。孫子認為：出兵10萬，征戰千裏，每天要花費千金，還有70萬戶人家不能從事耕作，花費如此多的人力、物力、財力隻是為了取勝於一旦(能否取勝還是個未知數)。如果能使用間諜，及時、準確地掌握敵人的軍情，一舉打敗敵人，甚至“不戰而屈人之兵”，那麽就不用花費這樣巨大的人力、物力、財力了。所以，用爵祿和金錢的代價重用間諜是必要和值得的。
孫子首先講明了用間的意義、類別及其法則。其次論反間在五間中所占樞軸地位。最後強調任用上智為間諜，一定能成大功。
所謂用間，一般是指派人作間諜。但是，實際上物件、事情，甚至一句話都可以作為“間”。它們在適當的時候可以在對方心中起到與“間諜”相同的作用。
下麵是一個“虛構的戒指”作間諜的故事。
有一個大型博物館被盜了，幾件鎮館的寶貝都不翼而飛。警察勘探後認為，這絕不是一個人幹的，而且必定是行家。破壞保安係統、開保險鎖、車子接應等，至少要四五個人才行。但是，卻沒有一絲破案線索。
於是，政府開始懸賞，同時，博物館的館長也接受了電視訪問。
館長顫抖著說：“丟失的１３件物品全都是精品，尤其是那個翠玉戒指，更是舉世無雙，愛珠寶的人，千萬不能收藏，遲早會被發現的！”他瞪大了眼睛說：“因為那戒指太好了，什麽人都一眼就看得出，是價值連城的寶貝。”
電視采訪播出沒多久，警察就破了案。那一群竊賊雖然計劃周詳，沒留下任何線索，卻因為內部不和，兩派開火，最終被發現。
其中一個受傷的竊賊說出了實情：“當時由我和另外一個人進去，我們隻偷了１２幅畫，沒有拿什麽翠玉戒指，可是外麵的幾個人不信，非要我們把戒指交出來，後來連我的朋友都認為我獨吞了。”
博物館長在驗收１２幅畫之後，笑道：“我相信他！感謝上天，１２幅畫完整無缺地回來了。至於翠玉戒指，唉！我們館裏何曾有過翠玉戒指啊！是我一時糊塗亂說的。”
為人處世中，“上智為間”聽起來頗為奸詐、狠毒。然而它又是人生中不可或缺的智慧和生存的能力。善良是美好的，它是人們努力追求和向往的。同時，善良又是痛苦的。因為過分的善良隻能帶給自己無畏的犧牲，在人生的旅途中，有太多的陷阱，有太多的陰謀。把善良留在心底，不要泯滅；把智慧和鋒芒展現出來，不要保留。建立在善良上的智慧是人類的財富；伏在罪惡上的鋒芒是人類的災難。
案例
按照諸葛亮的《隆中對》戰略企圖，劉備據有荊州後，下一步的戰略目標就是奪取益州。益州牧劉璋是一個諳弱之輩，隻求自保，而不求發展。因此，在曹操南下荊州時，曾陸續派陰溥、張肅、張鬆前往曹操處致意，以示向曹操稱臣。赤壁之戰後，因張鬆等勸說，劉璋不再倒向曹操，開始結交劉備，並派法正前往同劉備建立聯盟，企圖依賴劉備自保。而以張鬆、法正為代表的巴蜀集團部分成員因不滿意劉璋懦弱無能，企圖擁戴有作為的領袖，並選中了劉備。因此，他們暗中謀劃迎立劉備為益州之主。益州形勢開始向有利於劉備的方向發展。
公元211年，曹操派鍾繇征討漢中張魯，引起劉璋唇亡齒寒的恐懼。張鬆乘機建議迎請劉備進入益州。劉璋同意，派法正、孟達率4000名兵士，邀請劉備進入益州。巴蜀集團許多人反對引入劉備集團，認為益州隻可關閉邊境，等待天下太平。劉璋不聽，並調黃權外任廣漢縣令，以排除迎請劉備的阻撓力量。
奉命出使的法正向劉備傳達了劉璋的邀請，私下獻策乘此機會奪取益州。這個建議得到劉備軍師中郎將龐統的支持，龐統認為，從三分天下出發，應該把割據重點從飽受戰亂破壞的荊州，轉移到條件優越的益州。而劉備擔心采用法正這個欺詐的策略會損害自己的政治形象，妨礙爭取益州大姓的努力。後被法正、龐統說服，決定蒙受欺詐名聲而得益州之利。
公元211年10月，劉備決心以荊州為根據地，借受邀請開進益州之便，伺機奪取之。劉備沿江進入益州後，所到之處向他供應各項物品，前後所得贈品之巨以億計算。劉璋率領步騎兵3萬多人北上到達涪縣(今四川綿陽)迎接劉備。張鬆、龐統、法正等為了使劉備“無用兵之勞而坐定一州”，策劃會晤中劫持劉璋，逼其讓出益州。劉備認為剛進入別人境內，還沒有樹立起恩德信任，不宜匆忙下手。為保障劉備北上攻擊張魯，劉璋贈送劉備米20萬斛，戰騎千匹，車千乘，以及增絮錦帛，並授權劉備指揮益州北部白水關(今四川廣原東北)駐軍。會晤後，劉備集結各路軍隊3萬多人和大批的車輛、盔甲、兵器、裝備物資北上，在白水關以南葭萌(今四川廣元西南)駐軍，按兵不動，廣樹恩德，收攬人心，進行奪取益州的準備。
公元212年12月，劉備在葭萌駐軍滿一年，如果繼續按兵不動，將陷入被動。於是派使者對劉璋說，曹操進攻東吳，東吳憂愁危急。孫氏同我本是唇齒，況且樂進同關羽在青泥(水名，在今湖北襄樊西北一帶)相持。現在不去救關羽，樂進一定獲勝，爾後將侵犯益州，那時的憂患要超過張魯威脅。要求劉璋增撥1萬兵力及財物糧草。劉璋同意給4000兵，其餘按半數撥給。劉備借此激怒部隊，指責劉璋“積帑藏之財而吝於賞功”。張鬆不知劉備用計，給劉備寫信，問其為何丟下益州退兵?此事被其兄發現，向劉璋揭發。劉璋將張鬆處斬。下令禁止關戍眾將把文書送給劉備。劉備大怒，以不通報文書的罪名，召見並斬殺白水軍督楊懷、高沛，然後向劉璋發起進攻。
劉璋針對劉備孤軍深入，兵不滿萬，進行依靠掠奪莊稼為生的無後方作戰等弱點，企圖以多擊少，通過曠日持久消耗戰，拖垮劉備軍。公元213年5月，劉璋從事鄭度向其提出堅壁清野的建議，說不如把劉備側後巴西郡和梓潼縣的百姓全部驅趕到涪水以西安置，把倉庫糧食、田裏莊稼，通通燒光，然後高壘深溝，鎮靜地進行防禦。劉備軍前來求戰時，堅守不應戰。時間一長，劉備軍沒有物資供應，不過百天，就會撤退。然後反擊，一定可以把劉備俘虜。劉備聽說此事，十分擔心。法正認為不必，劉璋一定不會采納。劉璋果然罷免鄭度，自稱隻聽說通過抵抗敵人來安定人民，沒有聽說通過騷擾人民，來躲避敵人的。在劉備攻勢下，涪城眾將陸續戰敗，退保綿竹；綿竹守將李嚴、費觀又投降，劉備軍越戰越強。6月，劉備圍困劉璋最後一道防線雒城，劉備圍困雒城10個月以後，形勢越來越有利，遂令法正向劉璋勸降。劉璋見信不答。公元214年4月，雒城頑強抵抗近一年，終被攻陷。
劉備得勝之師，會合諸葛亮、張飛、趙雲援軍以及新到馬超軍，合圍成都。劉備圍困成都數十天，以許諾攻破後允許搶劫府庫，激勵士氣，並派從事中郎簡雍進城勸降。當時，城中尚有精兵3萬，穀帛能支持一年，吏民表示願意死戰。劉璋深感困守孤城無望，與簡雍共乘一輛輿車，開城出降。劉備和平占領成都。