待到他們發現時，已為時已晚。
“你們是何人？為何在此鬼鬼祟祟？”
白子昂冷冷喝道，走上前去，目光如炬。
幾名黑衣人見勢不妙，立即拔刀相向，企圖突圍。
然而，白子昂的親兵早已做好準備，幾個回合便將他們製服。
“帶回去，好好審問，看看他們背後究竟是什麽人！”
白子昂淡淡說道，隨即轉身離開，眼中寒光一閃。
……
第二日，朝堂上，白子昂與養天和再度站在朝列之中，女帝端坐於主位，神情自若。
“陛下，昨夜臣發現幾名可疑之人在府衙附近潛伏，已將他們抓獲，準備嚴審！”
白子昂拱手說道，神情鎮定。
“哦？可疑之人？”
女帝微微挑眉，隨即笑道：“看來這河東府內確有不法之徒，白將軍果然心思縝密！”
“陛下，臣以為，這些刺客背後恐怕有更大的勢力操縱，南江富庶，難免有些心懷不軌之人！”
白子昂說道，目光掃向養天和。
養天和神情微微一變，隨即笑道：“白將軍所言不無道理，南江之地複雜，臣願協助將軍一同審查此事！”
“養大人既有此心，便由你與白將軍共同調查此事，務必查明真相！”
女帝淡淡說道，隨即擺了擺手，示意兩人退下。
白子昂與養天和對視一眼，心中各自打著算盤。
白子昂與養天和從朝堂退下。
兩人走出大殿時，方天豪和馮毅早已等候在外，見到白子昂，立即迎了上來。
“將軍，剛才朝上可有什麽動靜？那養天和沒趁機為難您吧？”
方天豪一臉擔憂，低聲問道。
“他當然想趁機，不過陛下還未明言，我們暫且按兵不動，靜觀其變！”
白子昂冷冷說道，目光中帶著一絲隱忍。
“將軍，昨夜抓到的那些刺客，咱們是不是該盡快審問？”
馮毅湊上前來，顯然對這些刺客的背景充滿疑慮。
“昨夜我已吩咐親兵將他們秘密關押，這些人背後的主謀，絕不會輕易暴露。
先不要急著審，等養天和露出破綻，再一網打盡！”
白子昂說道，眼中閃過一絲寒光。
“將軍高見！”
馮毅拱手說道，顯然對白子昂的計劃心悅誠服。
“不過，將軍，您怎麽看養天和的反應？他這次主動請纓與您一同查案，背後必定有文章！”
方天豪皺著眉頭，顯然對養天和的舉動充滿懷疑。
“他當然不會甘於人後。
這南巡本就是他想利用的機會，他要借此機會拉攏地方勢力，鞏固自己的權威。
現在事情敗露，他必定想借查案之名，轉移視線！”
白子昂冷冷說道，隨即輕笑一聲：“不過，他若真想插手這件事，那就讓他自食其果！”
“將軍的意思是……”
馮毅一臉疑惑。
“既然他想玩弄權術，那咱們就陪他玩到底！”
白子昂淡淡說道，眼中透著一絲陰謀的光芒：“養天和這人心思深沉，若我直接與他針鋒相對，反而中了他的計。
咱們不如給他設一個局，讓他自己掉進去！”
方天豪與馮毅對視一眼，心中隱隱明白了白子昂的計劃。
“將軍果然深謀遠慮，屬下佩服！”
方天豪低聲說道，神情中透著幾分敬畏。
“這次南巡本就是一場博弈，咱們不能輕易出手，但也不能坐視不理！”
白子昂說道，隨即語氣微微一沉：“你們立刻去安排，把那幾名刺客留在手中，暫時不要驚動任何人。
等到養天和按捺不住，咱們再出手！”
“屬下明白，這就去辦！”
馮毅拱手領命，轉身快步離去。
方天豪則留了下來，低聲問道：“將軍，咱們還要盯緊養天和的一舉一動，不能讓他再有機會施展手段！”
“放心，我早已安排了親信暗中盯著他。
他若有任何異動，立刻匯報！”
白子昂說道，目光中透著一絲冷厲：“接下來，咱們隻需等待時機！”
……
幾日後，南巡的隊伍繼續前行，途經南江幾座重鎮，女帝視察地方官府，百姓夾道歡迎，場麵一派盛世景象。
南巡隊伍成功抵達了南江的江口城。
此地位於南江與東海交匯之處，地理位置極其重要，是南北貨運的咽喉之地，也是南江最大的水軍駐地。
“江口城乃是南江的門戶，水陸要道，曆來是兵家必爭之地。
陛下選擇在此駐足，看來是想借此機會震懾南江的地方勢力！”
方天豪在白子昂身旁低聲說道，目光掃過前方的水軍駐地。
“陛下的用意不僅如此，這裏也是朝廷與地方勢力角逐的關鍵所在！”
白子昂淡淡說道，眼中閃過一絲冷光：“養天和早就盯上了江口城，他這次必定會有所動作！”
“將軍，咱們是否也該早做準備？”
方天豪問道，神情中透著幾分擔憂。
“放心，養天和的手段雖多，但他未必能在江口城得逞！”
白子昂說道，隨即冷冷一笑：“不過，我們也不能掉以輕心，派人盯緊水軍的動向，特別是地方上那些豪強，任何風吹草動都要第一時間匯報！”
“屬下明白，這就去安排！”
方天豪拱手說道，轉身快步離去。
……
當夜，江口城一片寂靜，女帝駐紮於城中的行宮之內，養天和與白子昂則各自住在距離行宮不遠的府邸。
表麵上風平浪靜，實則暗流湧動。
就在白子昂正在書房內思索對策時，忽然門外傳來一陣輕微的敲門聲。
“進來！”
白子昂淡淡說道，目光依舊盯著桌上的軍報。
一名親兵匆匆走進來，低聲說道：“將軍，屬下剛收到消息，養天和那邊有些異動，似乎有人暗中送了一封密信進去！”
“密信？”
白子昂微微皺眉，隨即冷冷一笑：“看來他按捺不住了，想在江口城動手！”
“將軍，要不要派人查探？”
親兵問道。
“不必，靜觀其變！”
白子昂淡淡說道，隨即擺了擺手：“讓人繼續盯著他，不要打草驚蛇！”
“是，屬下明白！”
親兵領命，轉身離去。
……
次日清晨，女帝再次召見眾臣議事，商討江口城的軍務及地方事務。
白子昂與養天和一同入朝。
“白將軍，江口城乃是南北交通要道，水軍駐地重地，地方豪強也多。”