白子昂目光如炬，聲音如雷：“立即撤離人員，用繩索將火藥拉上岸，遠離碼頭，切記，不得慌亂！”
“是，將軍！”
士兵立刻照辦，幾名船工迅速開始操作。
就在眾人齊心協力時，白子昂忽然感覺到一絲不對勁。
碼頭遠處的一角，似乎有人在偷偷觀察。
“方天豪，馮毅，你們立刻去那邊搜查，看看有沒有可疑之人！”
白子昂冷冷說道，目光掃過那處陰影。
方天豪和馮毅領命，立刻帶人迅速包圍那處隱秘角落。
果然，一名黑衣人見勢不妙，準備逃竄，卻被方天豪當場抓住。
“將軍，這人果然可疑，他身上帶有易燃物品，顯然是要縱火！”
方天豪冷冷說道，隨手將那人扔到地上。
“說，你是誰派來的！”
白子昂俯身盯著那名黑衣人，聲音中透著一股強大的壓迫感。
黑衣人咬緊牙關，一言不發。
“既然你不想說，那就等著受刑吧！”
白子昂冷冷說道，隨即揮手示意士兵將其押走。
碼頭上的火勢逐漸
得到控製，白子昂鬆了口氣，轉身看向女帝車駕的方向。
養天和依舊站在原地，臉上掛著一絲虛偽的笑容，眼中卻閃爍著陰謀的光芒。
“將軍，看來這事兒背後不簡單！”
馮毅走上前來，低聲說道。
“不用多說，繼續盯著！”
白子昂淡淡說道，眼中閃過一絲寒光。
女帝的車駕穩穩行駛，前方便是南江重鎮的最後一站，河東府。
此地物產豐富，水陸交通發達，號稱江南的門戶。
官道兩旁，百姓擁擠，爭相跪拜，但白子昂的目光時不時掃向周圍，警惕心從未鬆懈。
“將軍，前方就是河東府了，聽聞這地方富甲一方，常有江湖人物出沒！”
馮毅小聲說道，目光中透著幾分謹慎。
“南江富庶，權貴，商賈和江湖勢力錯綜複雜，恐怕這裏不隻是富庶那般簡單！”
白子昂冷冷說道，目光如炬：“養天和一定會在此地有所動作！”
方天豪見狀，也湊近說道：“將軍，屬下已經安排人手暗中監視，一旦有任何異動，立刻匯報！”
白子昂點了點頭，沒有多言，繼續跟隨著隊伍前行。
就在此時，女帝的車駕忽然停下，眾人不解，隻見一道旨意從前方傳來：
“傳陛下口諭，今晚將在河東府暫歇，巡查當地官府事務，白將軍與養大人隨朕進府共商軍國大事！”
白子昂接過旨意，淡淡一笑，轉身對方天豪和馮毅說道：“看來這一局，陛下想讓我們先行對峙了！”
“將軍，養天和那老狐狸這一路來，怕是等著這樣的機會，您可得多加小心啊！”
方天豪壓低聲音說道，神情中透著幾分緊張。
“放心，他想在河東府動手，未必能得逞！”
白子昂輕笑一聲：“他若想在這府中做文章，咱們便靜觀其變！”
……
河東府的府衙寬敞宏偉，女帝車駕剛一抵達，當地官員便率眾出迎。
女帝並未下車，直接命白子昂和養天和一同入內，商議接下來的南巡事務。
府衙大堂內，氣氛顯得莊重而肅穆，白子昂與養天和分列兩旁，女帝端坐於主座之上，神情自若。
“白將軍，養大人，朕今日召二位至此，是為南江之事，南江雖富庶，但地方上的事務複雜多變，二位可有什麽建議？”
女帝淡淡開口，目光掃過兩人。
“陛下，臣以為，南江的富庶乃是我大乾的國力支柱，但這背後，商賈與地方豪強勢力盤根錯節，若不清理整頓，恐有後患！”
白子昂拱手說道，語氣中帶著幾分不容置疑的堅定。
“白將軍此言極是！”
女帝點頭，隨即轉向養天和：“養大人，你怎麽看？”
“陛下，臣的看法稍有不同。
地方豪強雖有自家勢力，但多為朝廷效命，商賈興旺反而有利於地方經濟的發展，臣以為不宜貿然動他們的根基！”
養天和拱手說道，語氣中透著幾分辯解。
“哦？養大人所言也有幾分道理！”
女帝輕笑了一聲，目光再次轉向白子昂：“白將軍，對此你有何反駁？”
“養大人所言雖有道理，但豪強若是坐大，遲早威脅朝廷的權威！”
白子昂淡淡說道，眼中閃過一絲寒光：“臣以為，眼下當務之急是加強對南江各地的控製，肅清地方勢力，才能真正穩定朝廷的根基！”
“白將軍所言不無道理，但若強行施壓，地方必然動**，陛下，臣認為還是應當以安撫為主！”
養天和笑著說道，眼中透著一絲算計。
“陛下，地方安撫不過是權宜之計，隻有強硬手段才能徹底解決問題！”
白子昂冷冷說道，絲毫不為養天和的說辭所動。
“你們二人的看法，朕都聽明白了！”
女帝微微一笑，目光中透著幾分深意：“不過，此事還需從長計議，朕會另行安排！”
女帝的態度雖然模棱兩可，但她的用意卻十分明顯—她要讓兩人繼續鬥下去！
……
夜幕漸漸降臨，府衙內外漸漸安靜下來，女帝下令眾臣暫時歇息，次日再繼續商議。
然而，白子昂心中警惕，從未放鬆警戒。
當夜，他獨自一人坐在府衙後院，靜靜思索接下來的對策。
忽然，遠處傳來一陣輕微的腳步聲。
白子昂微微側頭，見一名親兵匆匆走了過來，低聲說道：“將軍，屬下剛剛在府衙東側發現了幾名可疑之人，似乎在探查什麽！”
“哦？”
白子昂眼神一冷，緩緩站起：“立刻帶我去看看！”
白子昂隨親兵來到東側角落，見幾名黑衣人鬼鬼祟祟地徘徊在牆角，似乎在伺機潛入。
“將軍，要不要動手？”
親兵低聲問道，神情中帶著幾分緊張。
“不急，先看看他們的目的！”
白子昂低聲說道，隨即隱在暗處，靜靜觀察。
黑衣人似乎並未察覺到有人跟蹤，繼續小心翼翼地靠近府衙，手中拿著不知名的工具，似乎準備破開牆角的密道。
“原來如此，看來他們是想借這條密道進府！”
白子昂心中已有了計策，隨即對身旁的親兵低聲說道：“立刻包圍這裏，不要驚動他們！”
親兵迅速領命，將幾名黑衣人包圍在角落。