許新茶在時研所的大門前一刻也沒有猶豫，直接轉身上車離開了。他的手機不停地在口袋裏震動，那是市局給他發來的案件資料。

“宋鳴，”許新茶在車上打了個電話，“這個案子，我負責了。”

死者叫做袁啟，是個年僅二十五歲的年輕小夥子，剛畢業三年，生前就職於C市的青檸蛋糕有限公司。事發前曾經在市人民醫院體檢過，體檢結果顯示沒有任何問題。許新茶載著衛飛派給他的一名姓謝的中年警員，一路跟著導航來到青檸蛋糕有限公司，憑著他的一張調查證和謝警員的警察證，很快見到了公司的負責人。

“您說銷售部的袁啟？”負責人不清楚麵前的年輕人是誰，但清楚那張蓋了公章的調查證。他小心翼翼地賠著笑道，“他可是咱們公司工作能力很強的一個小夥子啊，看著年紀不大，但能力十分出類拔萃，帶著團隊把公司的業績幹得很好。這才沒多久就被提拔成了部長。”

“銷售部在這裏，您請。”

一個案件的性質無非那幾種，情殺、財殺、仇殺和**殺人。袁啟不過是個剛畢業出來工作的年輕人，自身的積蓄必然不多，更沒有什麽複雜的情感糾葛。大千世界，時間竊賊為什麽偏偏挑中了他下手？

姓謝的中年警員單名恒，從進市局開始就一直跟著衛飛，也與麵前這位年輕的時研所所長許新茶相熟。他不必和許新茶做過多的交流，稍稍落後他半步，留意著這家公司的情況。

謝恒褲兜裏的手機震了震，他拿起來一看，便立刻快步到許新茶身邊，對他耳語道：“許所長，衛隊讓我告訴你，他說這案子背後必然有指使，推測應該是仇殺。你可以從死者的社會關係下手。”

許新茶麵無表情地聽完，末了朝謝恒輕輕點了頭：“我明白了。”

他按部就班，從袁啟的社會關係下手，找了好幾個員工問，得到的對袁啟的印象評價都是一致的欣賞。

“袁部長是年輕人，點子多，他給我們銷售部做了好幾個企劃，把部門的業績給拉上去了一大截。他平時也沒什麽不好的吧，硬要說的話就是有點強勢和……”銷售部的員工端著一杯熱咖啡，頓了頓，想了個措辭，“說話直白吧。”

許新茶若有所思地點點頭，他一轉身就撞上了門上掛著的考勤表。這家蛋糕公司仍然堅持著簽名打卡的方法。他拿下來翻了翻，看到袁啟的名字幾乎每次都出現在第一排第一個，可見其工作極其認真負責。

但唯獨3月1日，他死前的第四天，袁啟名字的後麵寫了“調休”兩個字。

“這個啊，”端著熱咖啡的員工湊過來看了一眼，“袁部長的假應該是在上個月的20號，有誰和他調假了。”

許新茶手裏這本考勤本隻從三月開始，想要找到和袁啟調休的人，還得去拿上個月的考勤本。他正打算轉身離開，就聽見身後傳來一個熟悉的聲音。

“抱歉，請問銷售部在哪？”

他一回頭，迎麵撞上一個人，這人與他擦身而過，隨即許新茶就看到了本不該出現在這裏的陸且將。他微微皺了皺眉，正要過去，旁邊的員工突然拽了一把他的胳膊：“我想起來了！”

他努了努嘴，示意許新茶順著他的眼神看過去，正是剛才與他擦身而過的人。那員工小啜了一口熱咖啡，杯子裏的熱氣迅速撲到他的眼鏡上，起了一層白霧：“和袁部長調休的就是陳哥，他最近好像有點忙，不知道出了什麽事。”

“陳哥？”視線裏的那人穿著普通的工作服，步履匆匆地向自己的辦公位走去，路過旁邊的員工紛紛向他打招呼。他走到自己的辦公位坐下，打開電腦。似乎察覺到許新茶的視線，他抬起頭朝許新茶的方向看了過來，很快又移開了視線。

這人眼下有很重的黑眼圈，頭發也沒打理好，看起來神情疲憊。

“陳生，咱們銷售部的舊部長。”旁邊的員工壓低了聲音，小聲在許新茶耳邊道，“陳哥好像和袁部長有點矛盾，在做上一個企劃的時候，他和袁部長的意見相左。當時兩個人還為這個爭論起來了，誰都不肯讓步，最後是袁部長的企劃通過了。”

許新茶略一點頭，他抬腿，朝陳生走了過去。已經到了門邊的陸且將跟了上去。

“何止是企劃爭論的矛盾，”他心想，“被一個剛來的年輕人取代了部長的位置，心裏總歸還是不服氣的吧。”

許新茶走到陳生旁邊站定，展開自己的調查證放到對方眼前：“抱歉，我想知道一些事情。”

陳生抬眼看他，急急忙忙站起來向他伸出手。許新茶有些詫異，但還是象征性地與他握了一下。

“你上個月的20號，去了哪裏，又做了什麽？”

陳生微微一愣，收手開口道：“20號？我媽19號晚上住院了，那天我請假在市人民醫院陪護。”他猶猶豫豫地看著許新茶：“警官，出什麽事了？”

許新茶深深地看了他兩眼，若無其事地收回調查證，輕描淡寫道：“沒事。”他拍了拍身側陸且將的肩：“走吧，時間不早了，該回去了。”

他甫一踏出青檸蛋糕有限公司，立刻掏出手機給宋鳴發了條信息。

“去市人民醫院，調上個月20號住院部的監控錄像。病房號稍後發給你。”他一邊埋頭發信息，找到衛飛的聊天欄點了進去，一邊頭也不抬地問陸且將，“考了駕照嗎？”

陸且將把手伸了過去。

“？”

陸且將直視著前方，語氣平淡：“鑰匙。”

回時研所的路上，刑偵大隊隊長衛飛已經效率極高地給許新茶發了陳生的家庭資料，許新茶一並轉給了宋鳴，讓他直接去醫院查陳生母親的病房號。在對方給他發了一個收到之後，許新茶終於把手機收了起來，他看向駕駛位，忽然開口問道：“對這起案子，你有什麽想法？”

“我個人傾向於仇殺，但凶手不止一個。”陸且將在公司裏就已經聽過了調查到的情況，“陳生的嫌疑很大。”

“有矛盾糾紛，也就有了作案動機。如果他不是時間竊賊，就是幕後主使。”他打了一下方向盤，“一個風評不錯的年輕人，我不認為時間竊賊和他有什麽深仇大恨。”

許新茶沉默不言，陸且將開車間隙瞥了他一眼，又補充道：“我大學選修過犯罪心理學，對這一塊略有了解。我的導師也曾經跟我講過一些案件的例子。”

“時間竊賊的作案手法其實極其局限，”許新茶忽然道，“他們通過撕裂普通人的時間線來進行作案，這意味著他們必須找到時間領域的入口。”

許新茶說到這裏，忽然意識到自己說了一個新的概念，他抱歉地衝陸且將笑了笑，但對方正在開車，視線並沒有移過來：“你們時間係的學生應該從來沒有學過什麽‘時間線’‘時間領域’吧？因為這些隻有擁有時間能力的人才能看得到，進得去。時間領域是存在另一個維度的空間，目前固定入口隻有兩個，一個在時研所的負一層，另一個在空研所的三樓。”

陸且將想到了萬齊喑，道：“如果能查出誰進入過時間領域，時間竊賊很容易就被抓獲。”

“理論上是這樣沒錯，”許新茶手機震動了一下，他打開，“但那太難了，空研所目前隻能依據那個維度的磁場進行監測是否有生命體征活動，無法進行識別——且將，去銘道街陽光小區，外勤組說找到了一個可疑人物！”

萬齊喑剛從空研所出來，就遠遠地看到自家所長的車已經快到時研所門口了，他趕忙走了兩步過去，就看到那車掉了個頭，越走越遠了。

銘道街距離C市的科研中心還挺遠的，等許新茶和陸且將到的時候太陽已經快正當頭了，而陽光小區還是個老式的住宅小區。外勤部的何狀早已在門口等著了，看見許新茶便揮了揮手跑上去：“許所！”

許新茶把車門關上，一邊往小區裏走：“大致情況？”

“死者租房地點在陽光小區一棟501室，我們叫來房東開門進去調查，然後在門外抓到了一個鬼鬼祟祟跟蹤我們的人。”何狀伸手一指，“就是他，叫趙偉濤！”

被指的人正坐在501室的沙發上，一臉不甘和惱怒，旁邊站著兩個人，一個是外勤成員，兩一個人協同出警的警員。見何狀進來，趙偉濤的眼神在許新茶和陸且將身上流轉了一下，驀地站起來：“你就是他們領導吧？我說了我啥也沒幹！我就是看看你們在幹什麽！”

他的視線緊緊盯在麵無表情，又高又冷漠的陸且將身上，仿佛是要把他燒出一個洞。許新茶幹咳一聲，走上前去擋住了陸且將，向趙偉濤展示了一下調查證：“不好意思，請配合我們調查。你徘徊在501室，是想做什麽？”

“我都說了，我沒幹啥！”

“你就是來看看發生了什麽事，對吧？”許新茶了然般地點點頭，抬腿向他靠近。他慢悠悠地從口袋裏掏出一副白色手套給自己戴上，突然微微彎腰伸手探向趙偉濤的褲子左口袋，趙偉濤大驚失色急忙想要按住許新茶的手，後者忽然變了個方向，一把拿出了右口袋裏的東西。

趙偉濤臉上血色盡失，他渾身顫抖著，不由自主地往後退了一步。旁邊兩個人立刻上前一小步，緊緊盯著趙偉濤的動作。

許新茶拿著那把銀色的刀具，在趙偉濤眼前晃了晃：“攜帶管製刀具來看看？”

他稍稍斜了斜身子，微微抬高了聲音，對著協同出警的警員道：“肖警員，這個需要交給你們嗎？”

“許所，要的。”肖警員推了推架在鼻梁上的眼鏡，一臉嚴肅地取出了證物袋，當著趙偉濤的麵把刀具放了進去，“這個牌子的彈簧刀在銘道街的售賣地點一共有三家，都安裝了監控，它的歸屬和指紋，我們都能調查清楚。許所，我現在回去嗎？”

許新茶收回視線，盯著已經僵住的趙偉濤：“一會兒回去吧。”

“不說說嗎？”許新茶慢條斯理道，“隨身攜帶著管製刀具跑到別人家來，你可別跟我說你不認識這家人。”他忽然湊近了趙偉濤，“你經常跟人打架吧，臉上的印記還沒完全消呢！”

“我……我就是找這小子還錢的！”趙偉濤罵罵咧咧，絲毫不敢跟許新茶對上眼，“袁啟他借我錢已經十多天沒還了！我就是想、想威脅一下他！”

“你借給了他多少錢？”

“兩、兩萬。”

“許所！”外勤部的成員從臥室出來，遞給許新茶一小疊紙，“我們在死者的房間裏發現了這個！”

許新茶接過來，翻看了一下，笑了笑。他走到趙偉濤麵前，舉起手裏的一疊紙：“趙偉濤，你隨身帶著刀，到底想幹什麽？”

那是一小疊借款單，被借款人是袁啟，借款人上寫著趙偉濤的名字。

“我沒來之前你拒不配合調查，搜出刀之後你謊稱找袁啟還錢，”許新茶道，“現在你願意跟我們走一趟了嗎？”他瞧了一眼肖警員，後者會意，帶著趙偉濤上了警車。許新茶跟出去，發現周圍前來圍觀的居民見到趙偉濤，都不約而同地往後退了退，有些人眼神裏充斥著鄙夷，有些人則帶著點幸災樂禍。

“是他嗎？”陸且將在他身邊淡淡地問了一句。

許新茶搖搖頭：“我覺得不是。”

“一會兒他到派出所之後，我會讓宋鳴去抽出他的時間線來看看是不是時間竊賊——擁有時間能力的人的時間線是不一樣的，金黃色的光芒裏還摻雜著細碎的藍色光芒。”許新茶拿出手機邊發信息邊說道，“他不是時間竊賊的話，就能徹底排除凶手的嫌疑。隻是個街頭的小混混罷了，我們不需要管。”

他剛編輯好信息，宋鳴的電話就打來了。許新茶接起，宋鳴低沉的聲音傳了出來：“許所，陳生沒說謊。”

“他19號晚上下班後就直接來了醫院，直到20號晚上，除了出去買三餐，都沒有離開過醫院。”