許新茶關上車門，腳步匆匆直接往市局大門而去。他這次換了一件稍厚的外套，以金黃色和白色作為主調，雙肩上有指針圖案的墊肩，背後則是英文“FromTime”。
他經過市局大門，從口袋裏拿出自己的調查證給門衛處看了一下，隨即把硬要跟著過來的陸且將拽過來，指指對方胸前臨時別上的徽章：“陳叔，這是我們所裏的新人，還是個學生，帶他過來熟悉下工作。”
說完，許新茶便收好遞回來的調查證，帶著陸且將一路往市局去。市局此時正是工作時間，每個人身上穿的都是警服，隻有他們倆身上十分與眾不同。尤其是許新茶，亮色的外套幾乎讓人一眼注意到他。
但他胸前的徽標是一路通行的通行證。
許新茶一邊走一邊順口向陸且將解釋道：“時研所對外雖然是個科研機構，對市局卻是輔警性質，但隻有刑偵高層人員才確切了解我們時研所的能力。我們手上的調查證和他們的警察證性質是一樣的。哦對了，你們新人的考核標準也和市局所差無幾。”
他敲開刑偵大隊隊長衛飛的辦公室，陸且將跟著走進去，見到裏麵坐著一個中年的男人。那男人身上隻穿了一件藍色的長袖警服，還把袖子卷上去了，正深深地皺著眉頭，一手握著鼠標，一手按著鍵盤，全神貫注地盯著電腦。
見許新茶進來了，衛飛緊皺的眉頭才稍微鬆開了一點：“來了，那位是？”
“陸且將，我所裏剛來的新人。”許新茶邊走邊順手拿起小沙發上的外套，“衛隊，雖然說立春了，天氣還是冷啊。”
衛飛擺擺手，隨意把外套披在身上。許新茶走過去，看到電腦上播放著一段監控錄像，正是今早唐記餛飩店裏那個男人死亡前後的錄像，但極其模糊。衛飛道：“這一段監控我們偵查員來來回回看也沒看出什麽，你當時也在現場，情況怎麽樣？”
許新茶下意識地看了一眼無聲站在旁邊的陸且將：“現場沒有任何衝突，他死的時候我已經出去了。死者的胃內容物提取檢查了嗎？有沒有可能是下毒？”
衛飛把手邊的一份鑒定書遞給許新茶：“不是中毒。胃內容物和現場的食物都進行了提取鑒定，沒有任何問題。”
許新茶翻著手裏的鑒定書，垂著眼睛，聲音裏帶著一絲不易察覺的漠然：“有沒有可能是死者自己的問題，比如心髒驟停，腦溢血之類的。”
陸且將站在一旁，無聲注視著許新茶。他忽然覺得這個男人變了個樣子——他覺得許新茶正在竭力讓這個死者“死而有因”。
“小許。”衛飛的語氣驀地嚴肅起來，他的眼睛終於從模糊的監控錄像裏移開，投到許新茶身上。陸且將發現這個男人的眼睛十分犀利，像於天際翱翔的鷹，“死者身上帶著證件，我們很容易就確定了他的身份，進而調查到他前不久還去過醫院做了一次全身體檢，體檢結果沒有任何問題。吃的東西沒有毒性，可以說是無緣無故死亡。這種情況你和我都不是第一次——”
“我知道了。”許新茶忽然出聲打斷了衛飛的話。他站起身，嘩啦啦地把鑒定書按在桌上，“確定案件性質之後，後勤部今天就會過來和市局做好案件移交的工作。衛隊，屍體在哪，我去看看。”
衛飛默然兩秒，似乎是輕微地歎了口氣：“在解剖室。你們外勤部的宋部長已經去了。”
許新茶手一伸，輕拍了一下陸且將的後腰：“走了，還愣著做什麽？”
解剖室外，幾個戴著血手套的法醫麵麵相覷，坐在外麵的凳子上不知所措，而解剖室的室門緊閉。
裏頭除了宋鳴，還有兩個外勤部的工作人員。他們身上無一例外都穿著時研所的工作服，兩個稍顯年輕的工作人員還好，但對於已經三十多歲的宋鳴來說，這件衣服的顏色著實活潑了些，他一個“穩重而成熟”的老男人，實在是駕馭不了。
然而此刻他無心去管身上穿著什麽符合不符合年齡的衣服，更重要的是麵前這一具屍體。
死者看上去年輕得很，二十出頭的模樣，應該是個剛工作不久的畢業生。宋鳴剛到市局的時候正好逢上死者的父母被攙扶著前往接待室。兩個人都快哭暈過去了。
白發人送黑發人，宋鳴心裏劃過一絲歎惋。
他緩緩地朝解剖台上的屍體抬起手。隨著手臂逐漸被抬起，宋鳴的手和死者的屍體同時縈繞了一層金黃色的光芒。這層光芒從微弱逐漸耀眼，很快便包圍住了屍體，宋鳴的手隨即一翻轉，一條金黃色、狀似電影膠卷的東西從這具屍體的心口處緩緩浮出，飄到了宋鳴的手心裏。
陸且將跟著許新茶進來時，正好看到這一幕。他藏在細絲邊框眼鏡底下的眼睛瞳孔微微一縮，似乎對麵前這一幕感到驚異。他掃了一眼在場的其他兩個人，發現他們都沒有太大的反應，像是完全看不到宋鳴所做的一切。
許新茶卻沒有停下腳步，直直地走了過去：“怎麽樣？”
“許所，這案子得移交過來。”宋鳴微微側身，把手心的東西遞到許新茶麵前。陸且將站在許新茶身後，也看到了這泛著微弱金黃色光芒的“膠卷”，他注意到，這條“膠卷”一端連著屍體的心口，一端的斷口處則極其不平整。
仿佛……是被什麽人生生撕斷了。
宋鳴道：“有時間竊賊，偷了他的時間。”
“時間竊賊是什麽？”
等紅綠燈時，坐在副駕駛上的陸且將忽然開口問道。這一路上許新茶幾乎一語不發，麵上雖然沒有什麽表情，但陸且將卻敏銳地察覺到縈繞在許新茶身上那份隨和的情緒不見了，取而代之的是些許煩悶和焦躁。
這種情緒，似乎是從衛飛的未竟之言開始的。
“剛才在解剖室裏你也看到了宋鳴使用他自己的能力。”許新茶開口，似乎有點漫不經心，“這種能力由時間賦予，隻有少部分人才能擁有，而擁有這種能力的我們則被稱之為‘時間管理者’。所謂時間竊賊，就是指那些擁有來自時間的能力，卻使用這種能力來滿足自己私欲，妄圖長生不老，金錢地位，不惜去害人的人。”
他緊了緊手裏的方向盤，眼神有點陰鬱，語氣也不由自主地沉了下去：“躺在解剖台上的那個小夥子，就是被時間竊賊害死的。”
陸且將輕輕皺起眉。
時間管理者和時間竊賊也好，時間能力也罷，他作為一個時間係的研究生，原先是從來不知道有這樣的存在的。他隻是隱約知道自己身上有一種特殊的能力，最終在時研所的麵試考核裏，他身體裏的特殊能力被挖掘出來，並進行了一定的培訓，使他能夠自如地掌控這種能力。
“陸且將，我送你回學校吧。”許新茶忽然出聲，把陸且將的思緒拉回來，“現在後勤部應該已經去市局做案件移交的工作了，抱歉，本來該好好向你介紹有關時研所的。對了，記得把我給你的資料填好，我們這些具有特殊時間能力的人，身份信息都要收歸秘密檔案的。”
陸且將沉吟一瞬：“我的導師最近去了F大做演講，我暫時可以不用回學校。”
“那你先去把所有證件都帶上，到所裏把資料先填好。”許新茶也不勉強，他瞅著兩分鍾的紅燈終於變成了十幾秒鍾的綠燈，急忙掛擋踩油門，“你的導師……是目前國內最著名的做時間研究的常含平教授？”
陸且將輕輕一點頭。
許新茶抬眼，從前視鏡去看坐在身邊麵無表情的男人。他穿著一身整肅的西裝，胸口處卻還別著自己遞給他的徽章，有點滑稽可笑。陸且將正側著臉往窗外看，早上十點鍾的陽光照入副駕駛位，把陸且將的大半張臉都浸在了這種光芒裏。
正在這時，對方的眼瞳稍稍一動，精準無比地對上了前視鏡裏許新茶的視線。
“跟著常教授，要好好學習啊。”
許新茶甫一踏入時研所就和萬齊喑撞了個滿懷，兩人眼冒金星各退一步，陸且將跟在許新茶身後，眼疾手快地扶了一把許新茶的後腰，然後飛快地縮回手。
“老萬你的眼鏡是不是又要去配新的了？”許新茶給萬齊喑撞得夠嗆，還以為這人又研究出了什麽新設備興奮地打算出去跑圈兒呢。
萬齊喑這一撞也差點把他鼻梁上架著的厚厚的眼鏡給撞下來，見是許新茶回來了，他也顧不上扶好眼鏡，急忙道：“許所，剛才隔壁的空間研究所說，他們今天上午八點左右監測到了時間領域裏有生命活動的跡象！”
許新茶剛踏入時研所的腳步立刻收了回去，然後又不知想到了什麽，重新轉向時研所。他衝著陸且將道：“陸且將，你跟著萬部長去空間研究所看一看吧。”
陸且將稍一頷首，許新茶見他答應下來，便也衝他輕輕點了個頭，隨即快步往自己辦公室去了。
空間研究所就在時間研究所的隔壁。所謂時空不分家，研究所自然也距離不遠以便更好地交流。萬齊喑一路風馳電掣地衝進了空研所的大門，仿佛是老熟人似的直奔三樓空研所的所長辦公室，陸且將不緊不慢跟在後麵，上下打量了一圈，發現這裏的構造和時研所基本一致。
空研所的所長看上去和萬齊喑的年紀差不多，鼻梁上卻並沒有架著眼鏡。他正皺著眉向氣衝衝進來的萬齊喑解釋：“時間領域裏最近不太穩定，黑洞又出現了一個，我們這邊已經開始加班加點地加固穩定了！齊喑，你可別忘了，時間領域的入口可不止兩個啊！”
萬齊喑十分鬧心：“今早出的那件案子你們空研所的也知道了吧。剛才我們時研所已經確定了案件的性質，著手移交工作了。死者的時間線被時間竊賊撕裂，導致死者剩餘時間不足而死亡，加之今早案發前你們探測到有人出入時間領域，那麽很有可能是這個人偷走了死者的時間線！”
“我說，空研所什麽時候能收集時間領域裏殘存的生物活動氣息來鎖定身份啊！”
陸且將靠在門邊靜靜地聽兩個人的交流。一來二去他大概明白了他們口裏說的“時間線”到底是什麽。那大概是方才他在解剖室裏看到的宋鳴手上的狀似電影膠卷的東西，而這時間線既存在於每個人的身體內，也存在於那個神秘的“時間領域”裏。時間竊賊進入時間領域裏撕斷了死者的時間線，等於把死者之後要活著的幾十年全部抹去，而當死者的時間推進到斷裂點，便無法繼續下去，直接導致了死亡。
“既然鎖定不了身份，那就從死者身邊的社會圈子查起。”爭論中，一直沒出聲的陸且將忽然開了口。他的嗓音含著六分清冷，偏又十分悅耳。他撣了撣衣襟上不小心沾染的灰塵，漫不經心道，“死者看起來很年輕，也許是個剛踏入社會不久的大學生。時間竊賊為什麽無緣無故地盯上了一個剛入社會的年輕人？還是說，有人想……”
他頓了頓，薄唇輕啟：“花錢買命？”