繡戶文窗雕綺櫳

她正要躺上去，門一響，蘿卜姑娘打外麵進來串門，見了長凳拚成的硬床，大驚失色：“這麽硬，還沒褥子沒被子的，如何睡得？你隨我去吧！”蘿卜姑娘拉起小紅，大聲嚷著，故意讓那四個女孩都聽見。

蘿卜姑娘這次又自個掏錢要了個上等房，雖隻有一張床，可那床寬，兩個女孩身量又小，同塌而眠誰也挨不著誰。

半夜裏，小紅迷迷糊糊從睡夢裏醒來，又偷眼看見蘿卜姑娘坐在桌前數錢了。這一回更近，看得更分明，金珠美玉奪人眼目。蘿卜姑娘若不是身手了得的俠女，怎敢帶著這麽多財物行走江湖呢？

暗地裏，小紅也不是沒懷疑過蘿卜姑娘是不是江洋大盜，可一看她那天真熱情、毫無心機的模樣，就不像殺人越貨之流，頂多，就是夜半偷入富戶順手牽羊一下吧？這麽多財物，不知她是從何處所得，難道這一回去落楓陵鎮，她偷了關家？那也算是當地有名的富戶了。

第二日在車裏，小紅故意輕聲地問蘿卜姑娘：“你去過關家了麽？”

沒料蘿卜姑娘當即跳了起來，腦瓜重重撞上了車廂頂，失了俠女的瀟灑風範。她結結巴巴地辯解：“沒、沒有，鬼才會去呢！”接著她掀起車簾向外一望，見已進了華城，便抱起她那隻沉重的包袱對小紅說：“我就在這裏下車了，青山不倒，綠水長流，我們後會有期。”她的江湖套話還是說得挺有幾分滋味的。

蘿卜姑娘慌腳雞似的跳車而逃。小紅暗笑，心說，即便真拿住了她做賊的證據，自己也不會去官府出首的。這蘿卜姑娘是個妙人，白白進了官府豈不可惜？

馬車在萬壇金大酒樓前停下，小紅跳下車細看，不由歡喜。原來這萬壇金大酒樓的對麵正是福升大酒樓，上一回進華城來，心亂如麻，居然未發現這一點。

兩家酒樓隻隔著一條大街，看兩個門麵，從第一塊門板到第五十塊門板都遙相呼應，對得整整齊齊，酒樓的高矮也是一般的。看來這兩家是當麵鑼對麵鼓，針尖對麥芒的競爭對手啊。

位子占得這麽近，與自己所在萬壇金酒樓的關係又是如此特別，日後探聽什麽消息也方便啊。小紅暗道。

“各位姑娘請隨我來。”一個老婆子打萬壇金大酒樓裏出來，引著五個少女往裏走。小紅回頭看方才來時的馬車。見啞奴已將一部輪椅抬到馬車前，輕手輕腳地把江清酌扶下來，坐到輪椅上。

這個情形若放在別人身上總是尷尬，就怕被人看見身體的不便。可在這翩翩白衣公子身上卻不見狼狽，隻有腳不沾塵的高傲。啞奴隨即將輪椅背在身後，輕鬆地步上台階，跨過門檻，又將輪椅放到了地上。

小紅這才放心地跟著那老婆子和一眾少女走了。穿過客源興旺的底樓大堂，一路往後，第二進裏，是廚子夥夫的灶間，再往後，第三進挨著後門，才是酒樓的小作坊。

當時當地，大酒坊都會開個酒樓飯館之類的買賣，酒做出來在自家店裏賣。而酒坊總是設在城郊處，倉庫可隨產量的增加而隨時擴建。酒樓飯店總是在城裏，這理由不必說，是為了招徠主顧。而城裏的酒樓飯店，總是前店後坊的格局，前麵接待客人吃喝，若對酒不放心，就可來酒樓後麵小作坊來看看造酒的流程。

因此後麵的小作坊一直是個作樣子的地方，用的器具都是小一號的，關鍵的技術也不會在客人麵前使用，酒做成做不成都無所謂，因為酒樓裏供的酒還是從城郊的大作坊裏運來的。

如今可不同了，江家老爺子要把酒樓後的小作坊當成一個唱大戲的舞台，自然下本錢。

作坊裏的男工無論高矮胖瘦，一律黑布短褂，黑布褲子，打著雪白的綁腿，鬆軟的黑麵布鞋。隻有在背後用金線繡著一個巴掌大的酒壇標記。這是萬壇金的標誌。隨有金色耀目，這黑的黑白的白，未免太過肅穆。可別急，男工如此裝束，隻是要做綠葉，來襯托作坊隔間裏的紅花。

作坊正中央，又起了一個房間，像是一個“回”字型。小房間四麵都用雕花隔扇門板圍了個嚴實，看似四麵都是門，實則隻有南麵正中的兩扇能開。裏麵掛了藕荷色的閃緞幔帳，進入一看才知道，那幔帳不是一層，而是猩紅、梅紅、水紅、藕荷色，四層堆疊。因是屋中套屋，采光不佳，大白天也在梁上懸著八盞琉璃燈，房間四角燒著炭爐，卻不是楓陵鎮時那簡陋的泥垛成的炭爐了，而是換成了四隻肚子被掏空了的黃銅貓兒，體型與女孩的個頭不相上下。房間中央，一株種在彩瓷大缸裏的梅花還得正在全盛，隻是被炭氣一逼，花瓣零零星星地直往下飄。地上，鋪的是一條百花斑斕的絨毯。

小紅正要踩上毯子看個仔細，那老婆子叫道：“別動，那可是西域運來的千金毯，作坊還沒開張，穿著鞋的可別上去踩髒了。”

這個老婆子雖也管得嚴，卻不似何婆子那麽凶巴巴的，反像個奶娘。

小紅隻得收了腳，再四下一掃，見房間角落裏堆了幾垛曲框，還有幾把長刀，一摞竹匾等物，不由將它們的用途與江清酌曾提起的踏曲的流程一一對應。

老婆子也不知道小紅的心事，揮手讓在房間裏溜著邊亂看的少女都看向她來：“日後這裏便是你們做活的地方了，你們可都看過了麽？你們之前已來了幾撥女孩子，也是在這裏做活的，眼下正在住處休息，一會兒我領大家去住處，你們相互認識了，日後也是姐妹也是伴當。吃了飯，就有裁縫來為你們量體裁衣。”

聽得還有新衣服穿，那四個女孩子又好一陣欣喜，歡呼雀躍了一陣，被那婆子帶出去了。

隻剩下小紅，與那不知何時進來的江清酌。

“可還滿意麽？”他將輪椅停千金毯的邊緣，木輪壓住毯緣三寸來長，他好像沒有察覺，又或者，察覺了也不去在意。

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