今日郡主奉召入宮，起碼要天黑才會回來。園子裏的丫鬟們都懶散下來，各自找地方玩去了。
牡丹換了一身黑衣，背著個小小的包袱，趁著無人注意正打算溜出園子。路過庭院的兵器架子時又臨時改了主意，想挑把趁手的兵器帶上。
紅隼攔不住她，隻在一旁歎氣道：“你這個人，怎麽就是不聽勸呢？”
“那就別勸了唄。”
牡丹看了她一眼：“姑娘那麽信任你、又待你那麽好！我若是你，就一起去找她！這有什麽好勸的呢？”
“護倉神已經去了，有他在，定是萬無一失。”
“狗屁！”
牡丹啐道：“若不是他，咱們還攤不上這麽大的麻煩呢！你信他我可不信！”
紅隼一時語塞。
牡丹哼了一聲，冷冷道：“再說了，他是他、我是我！就西北那鬼地方，別人不知道深淺，你也不知道嗎？雖說眼下這仗是打完了，可一點也不太平啊！姑娘身邊就帶了三個人，還有一位是少不經事的少爺——這得多大的膽子？誰能放心得下？”
“我信她。”紅隼卻堅持道：“姑娘那麽聰明的人，一定會有辦法的。”
“你這個人呀……算了，你去了也好。”
紅隼似乎改了主意，突然歎了口氣，說道：“大同府形勢複雜，能多個人幫忙總是好的。隻是，你一切都聽要姑娘的安排，切莫擅自行動。”
牡丹愣了愣，隨即哼了一聲：“這還用你囑咐我？”
紅隼從袖中掏出個細小的竹筒：“這是錦衣衛離京時我截獲的，你帶去給姑娘瞧瞧，說不定有用。”
“什麽東西？”
紅隼搖頭道：“是信鴿身上帶的密文，看不明白。瞧著是往西北方向去的，我就給打下來了。”
牡丹笑道：“你可真不愧是‘紅隼’！……不過，你真的不跟我一起去嗎？”
紅隼淡淡一笑：“咱們倆至少得留下一個，不然沒法交待。”
紅隼直將她送出園子的後門，看巷子裏左右無人，才又囑咐道：“你等出了城再騎馬上官道。別在城裏騎馬，太引人注意了。”
牡丹挑了挑眉梢：“那，為了不落人口實，要不我先打暈你？你也好跟人說不知道這事嘛。”
“不必了。”
紅隼依舊淡淡的，剛要關門，卻見牡丹正假意轉身離去，卻突然回過頭朝她迎麵就是一擊。豈料紅隼早有防備，稍一側頭躲過，順勢朝她腕上輕輕一拍；牡丹見招拆招改為肘擊，紅隼再次躲過。
“看來把你打暈這事兒是行不通了。你啊你，反正咱們倆是一起下的獄，如今我走了郡主便已是失信於人，你一人留在京城又有何用？幹脆與我同去不好嗎？”
“你要走便走，不走便回來！休要與我胡纏。”紅隼瞪了她一眼，退後半步，將院門關上落了閂。
“切，慫就是慫了！”
牡丹揉了揉酸痛的肩膀，在門外恨恨道：“還天機營斥候呢！空有一身好本事，卻是一點膽氣都沒有！”
門突然又被打開，紅隼陰沉著臉，也不理剛剛牡丹的胡說八道：“出門以後，別漫無目的地追，這幾日錦衣衛的人要出發了，他們是奉命保護陽春曉的。跟著錦衣衛就好，他們有法子。”
牡丹卻冷笑道：“錦衣衛能靠得住？那豬都會上樹了！”
“宋千戶是天香樓阮輕煙的相好，這趟差使，他一定會盡心竭力。”紅隼表情認真道：“你可以信任他。”
“好吧，就信你一回！”
————
鷂子嶺上有條官棧道，是當初打仗時為了運輸軍需而專門修建的。
由於這一帶地形複雜、地勢險要，不便於維護，戰事結束後不久便被棄之不用，後來就全讓土匪給占據了。
那匪首跟景南風一同上了馬車，兩輛馬車一前一後，緩緩駛進了方圓四百裏的鷂子嶺土匪窩。
陽春曉悄悄把金印藏進了馬車底部的暗格裏，這才放心地坐回去，把懷裏的包袱也放到了一邊。
冷譽仍是一臉凝重，似是在想心事。
經過方才一戰，陽春曉覺得原來這位貴公子還是頗有些真本事的，尤其他身上那股英雄膽氣，確是文弱書生所不具備的。
“沒想到，你這把刀還挺厲害的嘛。”陽春曉不由略帶崇拜道。
“這個啊。”
冷譽以為她對刀有興趣，便將佩刀解下來遞到她麵前。
那黑色的刀鞘看起來平平無奇，甚至十分樸素，沒有任何花紋或者寶石點綴，誰能想到它竟是把吹毛利刃的絕世神兵呢？
陽春曉對刀的了解，僅限於現場推演時推定凶器。
她一直覺得刑部庫房裏所有的刀劍都是一樣的，隻有大小形狀的區別而已；沒想到，原來刀與刀之間的鍛造工藝和材料優劣居然會相差這麽多？
即使是外行，她也能看出冷譽手中這把應該算是件極品——‘削鐵如泥’，原來也並不是種修辭，而是種非常客觀的描述。
她雙手捧著刀端詳一陣便又還給他，笑道：“好重，我可使不了這個！……世人皆說寶劍贈英雄，果然是有些道理的。”
“我也不算什麽英雄。……方才那種情況，但凡有點血性的男兒都會出手吧？”
“不，倘若是柳絮拿著它，也不過是個高級點的燒火棍罷了。”
陽春曉歎了口氣，又想起那匪首看到這刀時竟也是十分豔羨，便問：“它是不是頗有些來曆？聽說，古代的名刀名劍都會像人一樣再取個名字的？”
冷譽憨憨一笑，搖頭道：“倒也沒什麽特別的名堂。我們冷家世代習武，族中有個傳統：凡男孩成年禮時，長輩便會挑件上好的刀劍相贈。這是我十八歲那年大伯送的，據說是番邦進貢來的，雖說不什麽出名的寶貝，但也值不少金子。”
聽他的語氣並沒有誇耀的意思，隻是‘值不少金子’這話從他嘴裏說出來，那起碼得是價值千兩萬兩金子了吧？
——嘖，也許‘有錢’這種優點，確實可以彌補很多不足。
陽春曉突然想起他贈予自己的那把匕首，倒是跟這刀有幾分相像！她伸手從靴筒裏抽出來，皺眉道：“那，這個是不是也挺貴重的？……刑部是有清規戒律的，這我可不敢亂收。”
他卻笑道：“你怎麽突然就這般小家子氣起來？冷氏族中男孩成年時便會得到一把好刀，女孩則得到一把像這樣的匕首，並且一輩子都會隨身帶著它。即使在出閣之後，夜裏睡覺時也要將它藏在枕下。”
“這是為何？我隻聽過給金給玉給首飾的——給匕首？這是個什麽講究？”