“你們不能這樣！公主是被冤枉的！”知意大驚失色，急忙撲到殷茵身前。

然而，嬤嬤們哪會理會她，一把將知意扯開。

知意摔倒在地，又連滾帶爬地爬到太子身前祈求，“太子殿下，公主是清白的，真的是奴婢的過錯，要懲罰就罰奴婢吧！”

殷茵拚命掙紮，拉扯間，一張紅色符紙從她層層疊疊的裙擺間脫落，飄落在地。

一名嬤嬤迅速撿起，交給了近前的五皇子。

五皇子先是一愣，隨即露出狂喜之色，大聲道：“皇祖母，母後，你們瞧這可是那枚厭勝咒的母符？怪不得本殿在驛站什麽也沒搜到，原來竟被她貼身藏著！”

殷茵低頭看了一眼自己那緋紅綾羅裙，緩緩抬頭，愕然地看向太子，“連你也是算計我的其中一環？”

太子麵色驟變，這身衣裙製成之後便一直存放於東宮之中，今日才取出穿在她的身上。

此刻厭勝咒母符藏於衣裙之內，便更加說明此事與她無關，背後陷害之人能將手伸入東宮地，屈指可數。

太子緩緩轉頭，目光中滿是難以置信，定格在端坐在大殿之上的章皇後身上。

他心底其實很清楚，無論是趙清歡的栽贓，還是這厭勝咒的陷害，都是在母後授意之下才發生的。

但同時他又不願相信，母後因為厭惡一個人竟能如此不擇手段，陰險地讓他感覺到陌生，不寒而栗。

太子渾身緊繃，呼吸加重，“母後！”

“這身衣裙，是今日經兒臣之手送於公主。事發之後她分明有機會毀掉符咒，卻偏偏留在此刻被當眾揭穿是為何？”

“倘若此事非她所為，這厭勝咒……是否也可視為兒臣故意栽贓於她？”

章皇後聽聞太子所言，臉色瞬間變得極為難看，青一陣白一陣。

先前沒有當場揭露母符，就是怕做得太刻意，引人話柄。未料驛站內竟搜出了男子手帕，薑太後為皇家顏麵驅散眾人，母符此時再被發現，效果大減。

更氣人的是，太子還想把事往自己身上攬，他真以為太子之位來得容易？

章皇後胸口劇烈起伏，眯起雙眼，厲聲道：“太子，本宮看你是被這瑤光公主迷了心智，竟說出如此大逆不道之言！”

“你身為儲君，不思為皇室威嚴著想，反倒處處為這嫌疑之人狡辯，成何體統！”

章皇後一邊說著，一邊用手指著太子，那尖銳的指甲好似要戳破空氣，也仿佛要借此來威懾住太子。

“太子殿下，您就別為她辯解了。證據就擺在眼前，您難道要睜眼說瞎話嗎？”五皇子揚了揚手中的那方帕子，提醒著太子即便咒符是假，這手帕他又能容忍得下嗎？

太子微微皺眉，眼中閃過一絲猶豫。

不說太子，薑太後看著那手帕心中也是一陣反感。

原本她是因著肖謹行參與其中，也想為其主持公道。

心底想著符咒是被冤枉，手帕興許亦是，未料她竟親口承認，還編出如此蹩腳借口。

如此德行有失，實在不配為皇家兒婦。

薑太後眼神中透著一絲疲憊與厭煩，意興闌珊地起身，緩緩說道：“哀家今日也累了，你們自行處置吧。”說罷，在宮女的攙扶下，緩緩走下台階。

迎麵，太後瞧見那被嬤嬤牢牢摁著，無法動彈的女子。一張我見猶憐的漂亮臉蛋上，淚盈於睫，滿是無助地望著她。

薑太後終究是沒能狠下心，停下了腳步，轉頭看向皇後，“她既未嫁入東宮，便還算不得我肖家之人，皇後小懲以戒即可，切莫出什麽意外，給陛下惹來一身麻煩，於國於家皆無益處。”

皇後一聽，心中頓時明白太後這是不願再插手此事，趕忙起身恭敬地應道：“是，太後教誨，兒媳銘記於心。”

待太後離去，殿中大門關上，再無外人，章皇後立刻毫不掩飾地露出了眼中的惡毒之意。

“上拶刑。”

隨著她一聲令下，身形粗壯的嬤嬤立刻上前施行。

“公主！”

知意企圖阻攔，卻被皇後的婢女桑岐、桑枝迅速摁住。

太子眼睜睜地看到那拶子一點點套上她纖細的手指，逐漸收緊，豆大的汗珠從她額頭滾落，臉色瞬間變得慘白如紙。

殷茵終於忍不住發出一聲痛呼，那聲音如同一把利刃，狠狠刺痛了太子的心。

“母後……”

太子的聲音在空曠的殿內回**，他不忍道：“此事尚有疑點，兒臣懇請您住手！待肅國公回來再行定奪。”

“太子，你真的太讓本宮失望了，為了一個外人再三忤逆你的母親，這東宮你莫不是住得膩了？”章皇後滿臉怒容地嗬斥，積攢了多日的不滿，此刻一股腦的拋泄出去！

太子神色一僵。

什麽時候，儲君之位誰人能坐，竟是後宮說的算了？

他愕然地盯著上位裏那張熟悉又陌生的麵孔，不敢置信這話會出自他的母後口中。

“五皇兒，讓太子好好聽聽，這賤人私藏的到底是哪個野男人的手帕！”章皇後不容置疑地命令道。

“是，母後。”

五皇子臉上浮現出一抹得意的笑容，走回殷茵的麵前，輕聲問道：“瑤光公主，你便承認了吧，那手帕是肅國公的不是？”

太子心頭一震，倏地看向殷茵，目光緊緊地鎖定她的眼睛。

五皇子隔著手帕抬起殷茵的下巴，嗤笑道：“本殿今日可是瞧見了，他手中有一張紋路相似的，你嘴硬扛著又有何用，待他回來一認，所有謊言不攻自破。”

殷茵激烈喘息，“這是誣陷，你們……不過是想折磨我，無論說什麽，都，都改變不了結果……”

五皇子使了個眼色，嬤嬤立即咬牙使勁發力。

大殿之上頓時回**著淒厲的慘叫，知意拚了命地掙紮，除了挨了幾巴掌，什麽也做不了。

太子緊緊攥著拳頭，兩條腿仿佛踩進了了泥濘的沼澤，無力拔出。章皇後冷冷地看著眼前的一切，仿佛在欣賞一場好戲。

“你若老實交代，也不必受這等苦楚！瞧瞧這漂亮的手指，若是夾斷了多可惜？”

殷茵眼睛裏都布滿了血絲，待勁兒頭緩下來，她咬牙看向五皇子，“隻是如此嗎？斷幾根手指算什麽本事，有種你們殺了我啊……”

“與你們……這些肮髒之物，同呼吸一片空氣，我，我惡心的想吐……”

“放肆！”五皇子臉色一黑，‘啪’地甩過去一巴掌。

殷茵的臉被打偏向一側，正好與太子複雜的目光相對。

那滿眼遲疑，實則無能為力的窩囊男人，果然，是靠不住的啊。