出了酒肆，夜晚的涼風撲麵而來，卻未能驅散肖謹行心中那股鬱氣。

他一路將殷茵拽到一條相對偏僻的小巷，猛地停下腳步，目光投向緊隨其後的婢女。

知意被肖謹行那如寒霜般冷厲的眼神一掃，像是被定住了一般，邁出的腳僵在半空。她心中一陣發怵，猶豫再三，終究沒敢靠近，隻能站在不遠處。

“你別這麽凶嘛……”殷茵被扯得胳膊生疼，忍不住輕輕揉了揉手腕。

“公主不該解釋一下嗎？”

肖謹行微微眯起雙眸，目光中帶著審視，“聽聞你不但跨越血脈直接升了輩分，還擅自做主將我許給了曹姝，必要時甚至還要讓我獻身？”

聽著這陰惻惻的質問語氣，殷茵眼皮忍不住狂跳。

這陸昭，嘴裏就沒個把門的，肯定是為了撇清自己，把她給出賣了。

殷茵抿了抿唇，臉上立刻堆起討好的笑容，趕忙拉住肖謹行的衣袖，急切說道：“將軍，您先消消氣，楠楠病情危急，曹姝又百般刁難，我實在是走投無路，才出此下策……”

“事急從權，您大人有大量，就別跟我計較了。”

肖謹行瞥了一眼扯著他袖口的那隻小手，冷笑一聲：“公主行事，可曾考慮過我的處境？如此隨意允諾，若傳揚出去，成何體統？”

“我保準不會對第三……六七個人講！”殷茵舉手剛要發誓，突然意識到知道這事的人已然不少，不由得心虛地笑了笑，“將軍，您是男人，又不會吃虧，就別拘泥於這些繁文縟節啦。”

話一出口，肖謹行周身的氣壓明顯又低了幾分。

他咬牙切齒地看著她：“你還真打算要我獻身？”

殷茵趕忙搖頭：“我對您的人品和武藝那是一百個放心！曹姝想必也清楚，像您這樣的人物，絕非她能隨意拿捏的。興許，她隻是單純想見您一麵，一解相思之苦，未必真會提出什麽過分的獻身要求。”

肖謹行冷冷地盯著她，半晌，鬆口道：“你與我同去。”

“我去？”

“既然公主熱衷牽線，這赴約的美事，怎能少了你這位媒人？”肖謹行譏諷一笑。

殷茵眨了眨眼睛，腦袋飛速運轉，隨即說道：“好，我去！保證護將軍周全，定讓將軍完璧歸肖！”

肖謹行皺起眉頭：“你們西嶺女官的教導，就是任由你這般荒誕不經地用詞？”

殷茵不在意地笑了笑，這時，肚子也咕嚕嚕地叫了起來。

剛才在酒肆坐下，還沒來得及點菜，就惹來一堆麻煩。

此時，夜色愈發深沉，月光灑在小巷的青石板上，泛出清冷的光。

肖謹行瞥了她一眼：“餛飩，吃嗎？”

殷茵連忙點頭：“我都行。”

肖謹行轉身在前頭走，餘光瞥見她快步跟上，與他步調一致地跟在身側，便淡淡問道：“出行為何不帶侍衛？若今日我沒能及時趕到，後果不堪設想！”

“還不是謹記將軍的告誡，我可不想再招惹是非。”見他又投來狐疑的眼神，殷茵揚唇一笑，從懷中掏出宋檀給的“必殺技”——蝕骨散。

“宋檀可真是個寶藏，蝕骨散的威力，將軍是知道的吧？”

肖謹行輕嗤一聲：“再厲害的毒，也快不過刀箭。殺人者，百步之外便可取項上人頭。”

殷茵插科打諢道：“這樣啊，將軍鎮守的黑水州治安這麽差，您真該好好反思反思了。”

“……”

肖謹行發現，隻要她有點精氣神在，言語上就從不吃虧，偏偏好強在這些地方。

繁華的郡城，即便是室外簡陋的餛飩攤，也是賓客滿座。

攤主熱情地招呼著幾人，很快，兩碗熱氣騰騰的餛飩端了上來。

肖謹行將其中一碗輕輕推到殷茵麵前，殷茵朝他微微抿唇示意。兩人默默吃著餛飩，熱氣在兩人之間氤氳開來，氛圍漸漸變得柔和。

自肖謹行出現後，知意就像個隱形人。本應在旁伺候，可公主非要她一同用餐，她不敢同桌，隻得坐在了旁邊一桌。

吃完後，肖謹行與殷茵回到驛站。

亥時左右，使團也順利抵達。

楠楠服用了芝粉後氣息平穩了一些，仍舊陷入昏迷之中，殷茵將她接到自己的房中，讓知意先照看著。

夜色已深，趁著四下無人，殷茵悄悄去找宋檀。

入門前，她不經意地瞥見陰暗的角落處有個黑影，雖沒看清輪廓，卻也不難猜出是誰，殷茵微微皺眉，很不喜歡被窺視的感覺。

宋檀的女兒身在使團內依舊是個秘密，淩霄並不知其中內情，見公主這麽晚了與一個少年在房中獨處，他幾次想衝進房中將公主拉出來，可又怕惹她厭棄，隻能緊攥拳頭，死死盯著緊閉的房門。

過了許久，殷茵從房裏出來，假裝沒看到淩霄，徑直離開。

淩霄看著她的背影，眼中壓抑著痛苦與憤怒，視線轉向那扇門，殺意也悄然浮現。

——

翌日，傍晚。

肖謹行如約現身千金閣。

臨行前，在殷茵的強烈要求下，他換上了一身石綠色的長衫，腰間一側，還掛著個青蔥色的香囊。

濃重的綠色與青草綠相配，顯得華貴而高雅，恰到好處地襯托出他筆挺的身姿，在人群中如鶴立雞群，是超凡脫俗的存在。

曹姝的丫鬟早就在二樓翹首以盼，見到人來了，驚喜萬分地迎上前去，“肖將軍，我家姑娘已經等候多時。”

肖謹行微微頷首，抬眸時目光瞥見二樓長廊內，兩道鬼鬼祟祟的身影以袖遮麵鑽進了相隔的雅間，他若無其事地收回了視線，跟著丫鬟上樓。

曹姝今日包下了千金閣最奢華的一間廂房，清早天一亮就派人前來布置裝飾，此時已是花團錦簇，幽香四溢。

房門推開時，曹姝身著一襲豔麗的紅裙，眉眼含情，她幾步上前，嬌嗔道：“謹行哥哥，你終於來了……可讓姝兒好等。”

隔壁。

殷茵和陸昭把耳朵死死貼在牆上，聽到那邊傳來的聲響，雞皮疙瘩瞬間掉了一地。

兩人下意識對視一眼，臉上不約而同地浮現出意味深長的神情，八卦之魂熊熊燃燒，恨不得腦袋在牆上鑽出個洞來，好一探究竟。