“不對。”
宋墨眼神銳利，從他們身上粗糙的服飾便知這不是普通行商，心裏隱隱感覺到不安。
“你們為何鬼鬼祟祟？實話實說，或許我會寬恕你們。否則，後果自負。”
那幾人互相對視，似乎在猶豫什麽，但最終還是一言不發。
宋墨眉頭緊鎖，他心中明白這不僅僅是幾個流民那麽簡單。
他想起不久前縣內傳來的關於契丹人的傳聞，心裏不禁一驚。
就在此時，劉太醫領著幾名護衛趕來，見宋墨沉思，便提醒道：“宋公子，這幾人出現在如此敏感的時刻，會不會跟北方的匈奴有關？”
宋墨揮退了護衛，走到跪著的幾人麵前，語氣緩和了些許：“我隻需知道你們的來意，對自己人，我一向是寬容的。”
幾人依然低頭不語，氣氛中夾雜著一絲緊張。
終於，其中一個年紀稍長的開了口：“我們……我們是契丹人……”
“契丹人？”宋墨目光一凜，目光在幾人之間來回掃視。
話雖如此，但從他們的神態可以看出，他們對接下來的命運無不懼。
顯然，他們或許牽涉到更大的陰謀。
“你們可有惡意？”宋墨試探問道。
“沒有。”那人趕忙搖頭，眼裏流露出恐懼和渴望，“我們隻是想從戰亂中逃出來，不願再卷入紛爭。”
宋墨心中鬥爭一番，他知道眼下最為關鍵的便是弄清這些人的真實目的。
於是，他吩咐李清：“把他們暫且關押，看守嚴密。”
宋墨深吸一口氣，望著那些麵色蒼白的契丹人，心中也泛起一絲不安。
他靠近幾步，緩緩開口：“若你們沒有惡意，我保證可以護你們周全。戰火紛飛，逃離紛爭，本應是每個人的權利。”
契丹人中，那年紀稍長者微微抬頭，眼神中似有掙紮。
空氣中凝固的沉默仿佛在醞釀更大的風暴。
突然，那人以他能夠召集的最後一點勇氣，哽咽說道：“寧做自由鬼，不為俘虜！”
話音未落，幾人迅速從懷中摸出藏匿已久的匕首，毫不猶豫地朝自己的頸部刺去。
鮮血瞬時濺滿地麵，如梅花般在冷硬的土地上撒開。
“住手！”宋墨大喝一聲，但為時已晚。他的話猶如石沉大海般無濟於事。
幾個契丹人臉上盡是決絕，眼裏閃爍著最後的光芒，隨後緩緩倒下。
宋墨愣住，他沒有想到事情會發展到如此地步。
看到眼前的慘狀，劉太醫趕緊蹲下查看，但已無力回天。
宋墨緊握拳頭，內心感到一陣無力。
他轉過身，默默地閉上眼，思緒如潮水湧來：若他們真是戰亂中逃出的難民，何必如此決絕？這其中必有隱情。
宋墨意識到自己或許未能及時識別出其中的端倪，而這些人的死亡隻會讓謎團深深埋藏。
“宋公子，這……”劉太醫站起身來，麵色凝重。
“暫將他們葬於此處。”
宋墨聲音低沉，“隨即去尋得一處可靠的線索，我們需要知道幕後究竟誰在操控這些人。”
他環視四周，那些倒在地上的契丹人似乎在無聲地控訴著他們的命運。
宋墨心中有了決斷，如今國事紛繁，他身上的壓力更大。
命運仿佛在考驗他，他必須抓住每一個能夠迎頭趕上的機會。
他對自己低聲說道：“我要找出真相。”
走回房內，宋墨思緒翻滾，必須查清此事背後的真相。
他佇立在窗前，眺望遠方，仿佛那些未知的風暴正在逐漸靠近。
若是契丹人在城中有任何動作，對現在局勢的影響無疑是巨大的，他必須告知沈清秋以便早作準備。
與此同時，沈清秋在皇宮中亦毫不鬆懈地關注著這些動向，潛伏在宮中的，遠不止是暗中的敵對勢力。
但她相信，有宋墨這樣的助手，一切都會逐漸撥雲見日。
夜幕徐徐降臨，雲州的氣息在微風中微微顫抖。
遠處的山巒顯得愈發黛青，點綴著沒有星辰的夜空。
宋墨站在房間裏，借著窗外的月色陷入沉思。
他今天所經曆的，像是一場噩夢般凝結在腦海中，久久無法散去。
他知道不能再猶豫，現在的局勢讓他沒有時間去悲歎。
這時，門外傳來輕微的腳步聲，宋墨回過神，隻見李暢緩步走入屋內。
他的臉上掛著一絲擔憂，卻用平和的語氣說道：“宋公子，現在該如何是好？”
宋墨深吸了一口氣，輕聲回答：“有些棘手，暫時還未找到關鍵的線索。但我相信這背後必有深層動機，表麵上看隻是一些難民，實際上恐怕牽扯甚廣。”
李暢點了點頭，目光沉靜如水：“女帝那邊呢？想必她已經知曉了吧，如何打算？”
宋墨微微頷首：“她已經派遣官兵以護送糧食藥材為由趕往雲州。同時，她還讓青禾去蘭陵請求支援。她的決心讓我倍感安慰，如今我們必須全力配合。”
李暢聞言，輕輕側身靠在窗欞上：“這倒是好事，有她支持，這條路走得可能會平坦些。”
兩人交談間，一陣風忽然吹過，窗簾在這個狹小的房間內翩翩飛舞。
宋墨靜靜地感受著這股涼意，心中那份堅定變得更加清晰。
他知道，揭開這層迷霧，需要的不僅是智慧，還有無畏的勇氣。
與此同時，在皇宮中的沈清秋也並未閑著。
她的書房內燈光明亮，讓整個夜色顯得蒼白。她快速地翻閱著奏折，不時思考著某處細節。
青禾跪坐在一旁，小心翼翼地提醒道：“陛下，這次派遣軍隊去雲州，那皇宮內豈會安全？”
沈清秋溫柔地撫摸著桌上的地圖，目光中透出一絲堅定：“無妨，我會做好準備應對，宮中侍衛足夠，現在的雲州正是奄奄一息之態，若是契丹真有動作而我卻沒有派兵支援，到時雲州必然危矣。”
青禾點了點頭，眼中流露出一絲讚許：“陛下深思熟慮，奴婢相信宋墨定能找出真相，他一定會不負厚望。”
沈清秋微微一笑，帶著些許釋然：“是的，我也相信他。偌大的晟國危機四伏，但我始終覺得，隻要不放棄，終會迎來曙光。”