對於趙勇的金山銀山同傳說中的不相符，崔嘉柔多少是有些介懷的。
趙勇若銀錢艱難，而她從舉世繁華的長安前來，將攜帶的所有土儀在路上全用的一幹二淨，未留下一星半點的上門禮，便顯得忒不知禮數。
打開包袱皮，搜不出一個銅錢不說，連一身完整的女兒裝都湊不齊。除了一堆平日更換的裹胸布之外，就隻有兩個半新不舊的肚兜還斷了係繩。若不是女兒家家貼身衣物不好拿去換錢，也早已沒了蹤影。
好在男兒衣裳還剩了兩身，除了才脫下一身的臭破爛，另一身還是她專程留著未曾沾身，隻等到了龜茲先扮作個翩翩佳公子去逗一逗趙勇的長女趙卿兒。
然方才進了客棧才知，趙卿兒的繼外祖近來身子有些不適，趙卿兒前去侍疾，需過上幾日才回來。
如今隻好提前享受了。
雨後天青色外袍上身，小腰被細帶箍得盈盈一握，銅鏡中的郎君已俊俏無兩。
她天生眉毛旺盛不畫而濃，鼻梁高挺暗蓄英氣，隻靠近眼尾有一顆芝麻粒大小的小紅痣，添了幾分柔媚。
可總體來說，依然是位俊美不凡的小郎君。
和臭美比起來，因著要扮男裝纏裹胸布而帶來的那些呼吸不暢，也就能忍了。
揀一把紙扇在手，推開房門順階而下。
木質樓梯“吱呀”幾聲，引得樓下櫃上忙著的博士不由看直了眼。
崔嘉柔到了櫃前，抖開紙扇，第一句話便是問正在撣灰的龜茲博士：“我那小驢，可吃上了鮮草？”
博士耳根一紅，用一口流利的大盛雅言：“阿郎放心，小店絕不委屈牲口。”
嘉柔滿意的點點頭，順手便要去懷裏掏打賞，入手撲了個空，這才回想起自己如今已是一貧如洗，再不複曾經揮金如土的豪爽。
她訕訕收回手，裝作賞景的模樣，慢悠悠踱開去。
這是一個隻有兩層的土坯小客棧，樓下是大堂，共擺著六張食案，供住客用飯和小坐。客房皆在二樓，攏共還是有二十來間。
客棧門口有半麵牆刷白，一旁還放著筆墨，以防住客與行人忽然詩興大發，要在此題詩一首。
這是大盛近些年興起的時髦，酒館、客棧、書局，但凡是個鋪子，門前無不備些可供寫書的物件兒。
趙勇顯然也跟隨了此風潮，而白牆上題的詩雖不少，卻五花八門。
有用楷書所提的“床前看月光①，疑是地上霜”李太白的詩句，也有用當地人常用的吐火羅文寫的“三更月兒圓，婆姨翻牆來”的打油詩，還有人狗爬字歪歪扭扭寫著“小蔥二錢、豆腐五錢，小蔥拌豆腐十錢。”也不知是怎麽個算法。
她在周遭轉悠的當口，漸漸有人前來住店，其中有些熟麵孔，是她在途中曾打過照麵的商隊中人。
看來，趙阿叔的買賣雖說沒到金山銀山，但也不算差。隻賺了銀錢卻舍不得將這土坯小樓裝點裝點，卻有些過於摳了。
可無論如何，她終於不用擔心了。
她的口袋有沒有銀錢無所謂，隻要趙勇有錢，她在龜茲過得就不會差。
她一時哼著小曲轉悠到後院馬廄，看著大力吃了一陣草料，出來時卻走叉了路，順著一個不起眼的邊門走到了另一個跨院時。
這是客棧後頭一座逼仄的小院，靠牆起了兩間土坯廂房，院中間拉了一道麻繩，上麵晾著男人、女人的衣裳，其中還滴著水的一身赫然是她換下的破衣爛衫，已盡數被洗得幹淨。上頭的破洞本有些礙眼，可同周遭其他人衣裳上的補丁相比，竟也看著順眼起來。
這裏是……趙勇夫婦自己住的院落？
四周安靜，從那廂房裏傳出的輕微人語聲便格外清晰，似乎還夾雜著壓抑的哭泣聲……
廂房裏，三旬的龜茲婦人淚水漣漣，用吐火羅語哭道：“……家中存不住餘錢，你竟又收留了外人長住，你我怎生養得起……”
“如何是長住，”趙勇壓著聲辯駁，“隻是來龜茲玩耍，多則數月而已。”
“數月？她是富貴人家的女郎，莫說數月，便是幾日你我都難供養。你莫忘了，你昨日才東拚西湊，憑白送出去幾十貫錢！”
“哎喲你小聲些……”趙勇手忙腳亂去安撫她，卻聽得外頭“咚”地一聲響。他推開窗戶，卻見對麵簷下一桶水不知被誰碰撞過，水在木桶中**來**去，潑灑了一地……
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因著崔嘉柔的到來，習慣了一日兩餐的趙家人，刻意在午間加了一餐。
食案擺在後廚不遠處幾棵花苞綻放的桃樹下，炙羊肉上了兩大盤，極是豐盛。
趙勇的夫人曹氏未用餐，隻垂首陪在一側，雖說雙目依然紅腫，可神態十分溫良。
趙勇的原配多年前病逝，眼前這位曹氏乃趙勇解甲離營後在龜茲後娶的繼室，是深目高鼻的龜茲本地人，隻不過三十出頭的年紀，看著卻有些奔四十的模樣。
不僅是曹氏，便是趙勇也比三年前蒼老了許多。
待飯畢，曹氏又叮囑廚娘送上來幾盞桃酪，方先行退下了。
一口清酸的桃酪咽下，嘉柔輕咳一聲開了口：“兒有一事要托請趙世伯，請世伯替兒在都護府尋個差使……”
“阿柔怎地生了這般心思？”趙勇二話不說便拒絕，“你若是去外頭玩耍，我自是不多說。去外頭伺候人，卻萬萬不可。”
嘉柔忽然咬唇傷感起來：“兒隻是想，在阿耶效力過的地方多了解他。”
她這句“阿耶”已有數年未喚過，尚有些澀口，在此處頓了頓，方續道：“人人皆說阿耶乃英雄，兒卻已全數忘了他的模樣……”
趙勇一時滯住，竟不知該如何反駁。
崔將軍自駐紮龜茲，此後因長安遙遠、河西動**，回一趟家要間隔兩三年。而崔夫人體弱，無法經受住路途顛簸，崔家家眷便也不能接來龜茲。至崔將軍五年前戰隕，同家眷也不過相見了兩回。
恍然一算，將軍當年被委任為安西大都護時，嘉柔不過六歲幼童。猶記得將軍為赴西域離開長安那日，數萬將士已列隊。六歲的嘉柔甩開仆從的手，小小的身子擋在崔將軍的馬前，仰著小臉問：“阿耶何時回來同阿柔鬥蛐蛐兒？”
崔將軍像每日前去城外營中那般，於馬背上彎腰撫一撫她的小腦袋瓜，同她道：“明日。”
此後，無數個明日飛馳而過，再也沒有盡頭。
一晃十年，兒女長成，將軍已逝，隻有昆侖山上的仙女峰年複一年注視著世人，仿佛什麽都未發生過。
他緘默不語，嘉柔並不催促，隻慢悠悠續道：“阿耶昨夜曾入夢，說趙世伯不可托付，兒問他為何如此說，他言趙世伯心懷私心，必定不願見阿柔進都護府……”
“我，我懷了何種私心？”
“聽說世伯一直想生位小郎君……”嘉柔停下紙扇，目光灼灼掃向趙勇，“而兒天香國色、沉魚落雁，世伯定是想提前扣住兒，好給趙家當個童養媳……”
趙勇險些吐出一口老血，捂住心口站起身：“你莫亂跑，我去替你打聽。”
不到半個時辰，趙勇便從外歸來。
“都護府雖正是需要人的時候，可皆是繁重的活計，牧使、雜役、夥房的廚子、後頭洗衣裳的雜役……都不成，你還是打消這念頭。”
“牧使？”嘉柔將紙扇一收，“好得很，就這個了。”
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剛過午時，安西都護府裏依然人來人往，才重啟一個月，諸事僅初定，將士和工匠用過午食無暇歇息，依然穿梭其中，卻隻聞腳步聲，不見閑聊人語，可見大都護治下之嚴。
經過五年前一場大戰，原都護府早已破敗。後宅又尚未修複，薛琅便在剛剛修葺好的前院裏辟了兩間營房用於起臥。
一員副將恭敬垂首站在書房門前等候，薛琅伏案揮毫，不多時筆下便顯現一個頭戴氈帽的小郎君的模樣，小郎君隻是寥寥數筆，麵目雖不清晰，可身姿卻賊頭賊腦，神態摸得很靈動。而他身畔那頭身板消瘦卻四肢壯碩的驢，畫的更是惟妙惟肖。
待提筆，薛琅又將那畫像來回看了看，方將畫像遞向副將，“交由文書拓畫數張，重點往各種成衣鋪子、低等腳店去尋……”
略為頓了頓，他眸中泛冷，“龜茲哪家妓館有兔兒爺？也讓他們認一認可見過此人，今日便要尋見人。”
副將看他神情陰冷，不敢多問，小心接過畫像。
待副將轉身去了，他拿起手邊的那隻銅缽再看上一看，再次取出今晨才收到的那封信來。
展開信紙，目光下意識便落在了描述崔將軍之女崔嘉柔的長相幾句上：“明眸皓齒、亭亭玉立，貌肖其母，同崔將軍隻有眉毛相像。但靠近她□□處有一□□，很是顯眼，你一瞧見，定會認出。“
他未曾見過崔夫人，同崔將軍雖有一麵之緣，可哪裏能記得眉毛是何樣。
這裏頭寥寥數十字，也就那句“靠近□□處有一□□”最為有用。
可在集市上被那治牛的小郎君偷襲時，不偏不倚，火星子恰恰就燒到了最關鍵的兩處。
看來隻有向長安再去一封信問問清楚了。
他又看了看這信發出的時間。
兩個月前。
倒是湊巧的很，正是他表弟同崔家定親之時。
隻前腳兩家結親，後腳崔嘉柔便失了蹤。那表弟乃他生父家中一位遠房親戚，來信之人必不知他同表弟的關係，才將此信送到他這處。
看來，表弟一家是尚不知此事了。
作者有話說：
注：
李白的《靜夜思》在最初時是“床前看月光，疑是地上霜。舉手望山月，低頭思故鄉。”，是從明代開始慢慢演化，才有了後世我們熟悉的版本。本文絕大部分參考唐朝社會環境、習俗，所以依然沿用舊版本。在各種柱子、牆上題詩，也是浪漫的唐朝興起的習慣。