一望無際的小夏菊潑灑在鄉間路的兩旁, 夾道歡迎安西軍的經臨。
矯健戰馬一躍而過，不為任何一朵花而停留。
群馬最前頭本該是一軍之尊的大都護，卻不知是哪家的驢, 無知傻大膽, 長久越過安西大都護，占據著隊首之位。
那驢背上的主人也不開眼，既不拉著韁繩，手中也無馬鞭, 隻認驢子由著性子同馬攀比。
後頭的王懷安看不過眼, 終於打馬上前, 遙遙便喚道：“潘安, 往後頭來, 莫阻著大都護。”
那驢原本隻是在隊首, 因這般一追逐, 陡然又提了速, 甩下馬群，一枝獨秀往更前頭竄了出去。
王懷安看得瞠目結舌。
跑得這般快，這真是驢？
待落後一分重新歸隊, 他身畔的一位副將在打馬之際，高聲問道：“今日潘夫子被公主捉走後, 那驢英雄救主, 你沒跟去？”
王懷安當時在忙著收拾行囊, 跟著薛琅前去的是幾位副將。
他搖搖頭。
那副將笑道：“那真是可惜了, 你若跟去看過，便知道那驢有多出乎意料了。從未見過這般驢……”
王懷安聽得心癢癢, 一邊駕馬一邊側首往前望去, 那驢已成了極遠處的一個小黑點。
他又打馬上前, 到了薛琅後方，忍不住問：“大都護，卑職可能騎一騎潘安的驢？”
無論怎麽說，大都護都出手救了潘安。
自己的話潘安不聽，大都護出麵他總要賣兩分麵子吧。
薛琅抬首往遠處看去，群馬跑了這一陣，終於瞧見驢與潘安都等在路邊。
路邊有一泓碧清小溪，驢便在那處飲水。飲完水又跑去邊上聞花，嗅出哪朵能吃，便大嘴一張，舌頭一卷，那花就進了腹間。
潘安已下了地，就靠在驢身上，雖還有些鬱鬱之態，卻也不再是隻會氣得哇哇哭的少年郎。
他勾了勾唇角，朗聲道：“既是他的驢，自是他做主。”
戰馬臨行前已喂過草料，中途是不打算停留的。群馬奔騰一晃而過，王懷安往後望去，見那一人一馬並未追來，依然悠閑在歇息。
過了半柱香的時間，馬後又傳來蹄聲，幾息後驢便帶著潘安趕上來。
王懷安不由落後兩息，與她並駕，正想說兩句客套話，好同她攀攀交情，讓他騎一騎她的驢，她卻先高喊：“要下暴雨啦！”
今日的卯日星君整日藏在雲朵背後躲懶，雲層是有些密，可並不算多沉悶，離下雨還有些早，更遑論是暴雨。
此時已過了晌午，離掌燈還有不到兩個時辰。得再加速趕一趕，才能在子夜前入城。
嘉柔見王懷安一臉的不相信，立刻加速衝到了隊首，到了薛琅身畔。
一陣風吹來，她高聲大喊：“要下暴雨啦……”
薛琅放緩了馬速，抬手看了一陣天色，顯然也似不太相信。
行軍在外，將士們大多熟知觀雨相。
此時空氣不算沉悶，雲朵也不烏沉，確然不像要下雨的樣子。
“大力放屁啦！”她喊道，恰是此時，果聽得“噗”地一聲從驢尾後傳來。
王懷安如今對牲口的屁頗有些介懷，但凡有牲口放屁，就莫名其妙的臉疼，不由往邊上躲了躲。
嘉柔續道：“它有個食了苜蓿草、暴雨大雪來臨前就會腹脹的毛病。它方才正巧在路邊吃了苜蓿草……”
話未說完，大力又崩出一個屁。
“看這模樣，最多一刻鍾雨就要落下，”她指了指自己的臉，“我有傷，淋不得雨。”
薛琅極想相信她，隻是驢這理由又太過牽強，若因此而慢了腳程，就得睡在荒郊野地裏。
“你……”
她一擺手，“不信拉倒，我可不能拿我這張臉去冒險。白大郎主理的窟寺就在這附近，我去那處躲雨啦！”
話畢，雙腳輕夾驢腹，大力便似箭一般衝了出去，須臾間就出了一裏地外。那處有個岔道，通向一處連綿山巒，龜茲眾多窟寺便修在半空的山巒中。
她停在岔路口，向他們遙遙揮手。
薛琅勾一勾唇。雙腿一夾馬腹，率領眾人閃電一般躍過岔路，急速往前去了。
騰騰蹄聲中，大力又連放兩個屁。
嘉柔探手撫一撫驢腦袋，望著遠去的背景，喃喃道：“我是想答謝他的相助之恩，可是他不信你的屁，他就隻能自求多福啦！”
陡然吹了一陣小風，風中已現涼意。
嘉柔調轉驢頭，向岔路裏奔騰而去。
風很快轉大，經過層巒的密林時，些許小樹已被壓得直不起腰。林間吃草的馬群被風驚得到處亂竄，牧馬的老農隻有一人，擋得了左邊擋不了右邊，被這陡然而來的狂風催得束手無策。
嘉柔認出來，這是今晨她同白家人前往龜茲王的行宮路上，經過前頭大路時曾遇上的家仆瓦雅達。
彼時瓦雅達正候在半路上，受白大郎的指派給白家人送吃食。
她忙高聲大喊：“瓦雅達，暴雨要來啦，快回去躲雨。”
瓦雅達正擒住了頭馬，用力拽著韁繩要將馬帶離，聽見聲音，老農回頭應著：“誰說不是呢，可這該死的風驚嚇了老馬，它不走，旁的馬更不會跟上來。”
她抬頭看天，但見烏雲滾滾，如來勢洶洶的伽藍公主，殺氣騰騰在天邊集結，隨時都要落下。
夏日的龜茲雖炎熱，可此時風已頗冷，若是再被澆一身雨，隨時都有性命之憂。
她連忙下驢跑進林間，同老農一起拽那馬，那馬卻一時犯了倔病，挨著一棵樹無論如何不挪動。
她連忙從隨身掛著的荷包裏，將原本備給大力的麻糖取出兩顆湊去馬嘴邊，馬隻怔忪了一瞬，便將麻糖卷進了嘴裏，嚼得哢哢響。
瓦雅達趁機再一用力，老馬四蹄一邁，終於順從跟著他走。
其餘馬兒自也跟隨，須臾間便出了密林。
二人顧不上多言，立刻打馬疾走，天上雷鳴已是轟隆隆，似天兵手持銅鑼敲個不停。
待轉過一個彎，終見視野盡頭，在連綿山巒的半空顯現一排數十個挖出的洞窟。每個洞窟朝陽處皆被繪製的多彩繽紛。
所有洞窟的最前頭，於半空裏搭建著一座狹長廣闊的木質佛殿。
在佛殿靠外的憑欄處，站著個並未穿僧袍、而是做俗眾裝扮的龜茲男子。
男子身瘦削而高大，隻有一張圓臉繼承了家族麵相，縱是不笑也透著親切。
他正站在廊廡上同僧人說話，待聽聞蹄聲騰騰，往下方看過來，見負責外出牧馬的瓦雅達身畔多了一個騎驢少年。
瓦雅達下馬去開門，少年騎在驢上，往上頭望過來，待看見他，欣喜喚道：“白阿兄！”
他眯了眯眼，圓圓的臉上漾起笑來，憑欄高聲道：“喲，這不是我那新上任的妹夫？”
少年的臉當即垮塌。
天邊又一聲驚雷炸響，暴雨如注轟隆隆落下。
—
嘉柔坐在夥房裏，啃著她最愛吃的古樓子。
可如今古樓子也味同嚼蠟。
好事不出門，壞事行千裏。
才不過幾個時辰，她同伽藍公主那團理不清的亂麻，就已經傳到了這白氏窟寺來。
她前腳才擺脫了口口聲聲喚她的姐夫的白三郎，後腳白大郎就親切拿她當妹夫看。
外頭暴雨如注，天色已暗如榜晚，寒冷過早地侵襲。夥房裏已燃著一個炭盆，放置在一張精致的波斯地衣上，免得這木頭房子被火燒著。
白大郎並未出家，隻是主理著白氏窟寺，主持自有他人。
他也並未住在此處，而是於二裏開外有一處莊子，同妻兒住在那裏。
此時雨難停歇，他隻得先用些飯食，根據雨勢再看何時回莊子。
他用完自己盤中的古樓子，又飲下一碗蓴菜湯，見嘉柔還連一小半都未吃過，便笑道：“可是太過高興，反而吃不下？寺中的庖人自是趕不上王宮，待日後你同七堂妹成了親……”
“大郎！”嘉柔使氣推開了麵前的陶缽，“白大郎怎能這般渾說？我是男子便罷了，可伽藍公主的名聲怎好這般被汙？她日後還要嫁人呢！”
白大郎有些吃驚，順著她的話音想了半晌，終於反應過來，“你出自中原，以為龜茲女子也會似中原禮教，被要求從一而終？”
“難道不是嗎？”
“自然不是，我們龜茲的女郎，才不會受這些束縛。原本王上打算與長安結親，是以對七妹多加管束。如今我看他已歇了此心，七妹這才出籠的鳥兒，自然比別的鳥兒更歡騰。她若看上哪個男子，自然都由她。”
這番安慰，成功地讓嘉柔更鬱鬱了。
“便是如此，難道兩家結親不論財富？我兩袖清風一夫子，哪裏出得起迎娶公主的聘禮，還是請白阿兄當當說客，讓公主罷了這份不切實際的心思吧。”
白大郎笑一笑：“平民與王族成親，男子自然都是入贅的，不需聘禮。你這般有才，連三弟都教得，聽聞在王上壽宴上頗得嘉獎，王宮說不定還要送你聘禮呢。”
她聽得一片體寒，隻覺這事原本像是一場鬧劇，如今竟要成真了。
伽藍公主有無數豪奴，她隻有一個大力，決計打不過。到時候搶得她去，衣裳一撕，哦豁。
白大郎見她一臉的如喪考妣，卻又笑道：“若你實在不願……”
她連忙抬起頭來，等著他指一處明路。
“……那你隻能忍上兩三年，屆時七妹若又看上旁的男子，自是會將你放歸。”
她險些哭出來。
被強搶不算，還要被始亂終棄。
這就是上天對她當了紈絝的懲罰嗎？
白大郎頗為興致勃勃，示意仆從燃起一盞燈燭，接過燈燭站起身來，同他道：“今後你入贅到白氏一族，就要改姓白，最好從現下就開始適應。窟寺中正好供著白家祖先，白安，過來，我帶你先去認認列祖列宗……”
他手持燈燭推開夥房門，外頭廊廡一片潮濕，風夾帶著雨倏倏飄進來。
她上前一把拉住白大郎，咽下一口唾沫，“萬一，我說萬一，我其實同女子行不了房，是個斷袖呢……”
白大郎驀地瞪大了眼睛，吃驚地望著她。
於此同時，外頭連綿馬蹄聲穿透隆隆暴雨，黑憧憧一片朝窟寺而來。
寺底下亮著幾盞氣死風燈，來者連人帶馬進入到風燈的光圈裏。為首的那個一身黑甲，全身濕透，然冷峻神色卻比這夜雨更加冰冷。
“萬一，我說萬一，下頭那個郎君，就是我相好呢？”
作者有話說：
本來想寫多一點，但昨天答應今天下午兩點更新，就先放這些。因為我第一次設置抽獎，結束時間有點尷尬，如果下一章今天淩晨更新，明天早上十點抽獎就結束了，很多咕咕可能沒有來得及全訂導致不能抽獎。所以明天那章（至少六千字)就放在十點之後更新。從後天起就回歸正常，以後還是0點更。感謝大家相伴。