站在箭靶邊的兵卒提著黑鷹大步跑來，那鷹忽然開始扇動翅膀，原來竟是未死。
待鷹連同箭簇一起送到龜茲王手上時，近處之人紛紛探首。
這一看才發覺，射穿了黑鷹邊翅的箭簇上還貫穿著另一支箭，那箭上刻著龜茲王族唯一的符號，正是龜茲王先一步射出的那支。
原來薛琅射出的箭先在半空射傷黑鷹，等帶著鷹的重量加速垂落後，不偏不倚射穿了龜茲王的箭杆。
近衛王懷安上前一把奪過鷹，高提示眾，揚聲呼喊：“射中前一支箭杆，鷹還活著！”
他的聲音在場上回**不止，場上驚懼連連，又是一番喧囂。
薛琅唇邊噙著一點笑，雙眸炯炯有如暗夜墨玉，此時方同龜茲王道：“黑鷹撲馬，不自量力，該給小懲。王上莫擔心，隻是射傷尾翅，並未傷及性命，養上幾日便好。隻願大盛同龜茲，便如這雙箭一般，縱橫結合，牢不可破。”
龜茲王麵上訕然一閃而過，示意屬下接過黑鷹，笑道：“大都護神乎其技，英雄了得。”
在場的幾位親王你看看我，我看看你，心知這位年輕將軍哪裏是在射箭，明明是一石二鳥，贏了麵子，還借鷹敲打了龜茲。
那句“不自量力”哪裏說的是鷹，明明是指龜茲。
遠處，白三郎已是親眼前去看過兩相貫穿之箭，回來歎息道：“薛將軍這般英武，徒兒如何能做到見到他卻當未見到，真真是太難了。”
又一陣連串鼓聲響起，騎手們紛紛騎馬入場，等待著最牽動人心之時的到來。
也是這是，嘉柔才知曉因今日天氣實在太熱，龜茲王舍不得寶馬受苦，原本七匹寶馬已上路，龜茲王大手一揮，又命人送了回去。
這真是，白來了一趟。
可今日這天氣，確然人畜皆難耐。
不知寶馬如何，場上的其他牲畜皆被曬的蔫蔫，也不知這賽馬可如何進展下去。
她對賽馬無甚興趣，輸贏都是人領功勞、馬屁股受罪的活兒。可現下讓她頂著大日頭回去，隻怕行到半路就得英年早逝。
思及此，她便繞去了後頭草坡，尋了個看不見人的陰涼處，先去歇個晌。
遠處是一聲又一聲地呼喊助威聲，清風慢悠悠吹著她，她不多時便進入了夢想。
夢裏她瞧見了她阿娘，原本被她外祖當做淑女養，如今提著雞毛撣子追著她打。
她阿娘平素便是真的教訓她，也是舍不得抽她，此時卻將撣子一下下用力抽在她身上。她被揍得哭爹喊娘，她阿娘在後頭冷笑：“你喊你阿耶或許還有點用，喊阿娘卻是半分用處沒有。”
她在夢裏堅決不喚阿耶，就隻一聲聲喚阿娘。於是成功地令阿娘追著她進了園子裏的假山洞中，叫罵道：“還敢跑去海裏尋長生不老藥？誰給你的膽子？”
她何時去了海裏？這鬼話不是拿來誆薛琅的嗎？
“找著長生不老藥竟敢想獨吞，你難道不想救你阿耶？”
可是，那長生不老藥不是隻有不老之神效？何時又能活死人肉白骨？
阿娘在後頭追，她在前頭跑，終於跑出了假山。待一腳跨出去，怎地阿娘又是在她麵前晃悠著雞毛撣子，氣急敗壞問她：“還敢跑去海裏尋長生不老藥？誰給你的膽子？”
一雞毛撣子抽得她哭爹喊娘，阿娘便冷笑道：“你喊你阿耶或許還有點用，喊阿娘卻是半分用處沒有。”
怎地又重新開始？
她調頭就往回跑。
等在假山另一端的，依然還是她那親愛的阿娘，手持雞毛撣子，問她哪裏來的膽子敢出海……
她跑啊跑，相似永遠跑不出這段夢境。一直到又是假山的洞口，她又是一腳跨出去，眼前之人卻不是她阿娘。
是崔將軍。
年輕的崔將軍。
陌生的崔將軍。
他身著盔甲，站在那處看著她笑，許久方道：“阿耶回來了，怎地不喚人？”
腳下忽然轟隆隆，雪片與碎冰頃刻間填滿了整個夢境。崔將軍巋然不動，微笑還是那般溫和，嘴巴一張一合，說的什麽她卻完全聽不見。
又一聲晃動傳來，她猛地睜開眼，眼前晚霞漫天，已是日暮。巍峨的昆侖山就在她的對麵，近得仿佛觸手可及。
日頭比她睡前又換了一段光景，可大地還像在夢中，依舊抖動個不停。
她揉了揉眼睛，怔怔轉身，著實愣了愣。
近百匹駿馬繞著草坡在奔騰，馬群中間圈著四五個五六歲大的龜茲孩童，似被嚇得忘了哭。終於有個小娃娃“哇”地一聲哭出來，餘下的紛紛跟隨，那哭聲剛起，卻又被隆隆馬蹄聲遮掩。
隻過了須臾，駿馬們圍繞著孩童的圈子又縮小了幾分，但凡再縮減，很可能就要踩傷中間的娃娃們。
而那些娃娃穿著富貴，一看便是出自草原上的王侯之家。但凡有了丁點兒磕碰，隻怕這群馬就要被悉數宰殺。
她想也未想便衝去大力身邊，取下韁繩，極快地綁成個索套，衝到離群馬幾丈之外。
眯眼細看之下，她終於發現群馬是在跟隨一匹頭馬在跑，隻要能將頭馬攔下，群馬就會跟著停止。
可那頭馬全身黑如錦緞，雄姿矯健，一眼看去便知心高氣傲，隻認主人，不認旁人。
她雖有些醫馬的本事，也熟悉馬的性子，可論馭馬卻全無經驗。最多也隻是祖父、舅父們在製服馬時，蹲在一旁看熱鬧而已。，
她轉首往四處去看，想要尋個幫手。可周圍沒有一個人，隻有草場另一邊的歡呼聲此起彼伏。
那是賽馬節的重頭戲-賽馬進行到了最歡騰的時刻。
她正踟躕間，被馬圍著的娃娃們有人看到了她，張開手跌跌撞撞就要朝她的方向跑過來，卻被經過的一匹馬輕輕一蹭，便似落葉一般跌了回去。
她再也沒有時間多想，緊緊抓住韁繩，在幾匹馬前後隔開的間隙，一個撲騰就滾進了圍圈，堪堪躲開幾條險些踩上來的馬蹄。
“都坐著莫動，手牽著手，一個都不許亂跑！”
她一邊朝娃娃們大喊，一邊一瞬不瞬盯著那匹頭馬，心中回想著她外祖曾經套馬時的樣子，將手中繩套緩緩甩動，一直到那黑馬奔上來的瞬間，繩套驀地脫手，頃刻間便掛到那馬頭上。
按照她外祖馭馬的過程，隻要一個繩索套上馬頭，雙臂再一用力，但凡不是野馬，速度就能降下來。
可她隻堪堪繃住繩索，還未來得及使力，已被馬帶離地麵，眨眼間便一頭栽在了馬背上。
疾風瞬間迎麵而來，馬的每個躍步，都似要將她頭朝地麵摔下去。
她緊緊抱住馬頸子，試圖用腿去夾馬腹，可胯-下黑馬卻半分不知減速，反而跑得更快。此時便是鬆開手從馬上落下，也要被後麵跟隨的群馬踩成肉泥。
她心中大喊，完了完了，好好的紈絝當什麽英雄，擔心什麽孩童，憐惜什麽馬兒，這下可是真要玩完，縱然真有長生不老藥，也救不活一灘爛肉泥。
如今隻求她的好徒兒能與她有些靈犀，感受到了她悲痛的召喚，能多帶幾個善馭的兒郎前來營救她。
她一邊摟緊馬頸子，一邊祈禱著。
身下的馬馳騁不歇，不知跑了多少圈，她抱著馬頸子的手越來越酸，漸漸脫力。正險些要脫手時，馬身陡然一震，已有人躍到馬上，隔著一方冰冷的黑甲，緊緊伏在她背上。
“趴好！”背後的人順手將她手中的繩索拿走，她的腰間同時多了一隻大手，穩穩扶住了她。
她聽出這是誰的聲音，已顧不得那些恩怨，隻高聲大喊：“要將頭馬騎遠，不能讓它們兜圈子！”
身後的人拉著韁繩的手臂瞬間繃緊，仿佛磐石，在頭馬拐彎時猛地用力，馬兒便脫離了原先的路線，似離弦的箭一般直直衝向遠處。
群馬轟隆隆地跟隨而來。
作者有話說：
薛琅：安西都護府全體將士，遙祝諸位日日都是團圓日，父母安康，孩兒無恙，餘生皆有良人相伴。
嘉柔：同上。