“我不能插手楊家的事。”蘭宜放下茶盞, 道，“如果楊文煦知道, 你家姨奶奶的命更加難保。”
秋月急忙直起身子：“夫人, 姨奶奶知道這個道理，隻讓我求夫人，設法助她離開楊家, 到外地存身就可以了。”
這是死裏求生的法子。
蘭宜微微揚眉：“姨奶奶舍得下？”
秋月苦笑：“不能不舍。老爺的為人, 姨奶奶已經看透了，大爺又與姨奶奶不睦，楊家呆不得了。”
翠翠忍不住道：“姨奶奶懷著孩子呢。”
秋月低聲：“那就是一屍兩命。”
她說得這麽淒惶，一室都沉寂了下來。
良久後，蘭宜開口道：“我雖身在王府，但與你們想得不一樣, 做不了什麽事。”
秋月身子一軟, 癱倒地上。
她對這個回答不意外，來這裏本就是撞一撞最後的運氣, 能見到蘭宜就不錯了，蘭宜不願伸手，也是情理中事, 在楊家那點交集算不上情分, 說實話, 就她家姨奶奶的出身，一般人都看不起，怪不得翻身做了王府夫人的蘭宜不肯沾邊。
她絕望得連再求一求的話都說不出來了。
“我隻能給你弄兩張路引, ”蘭宜接著道, “怎麽從楊家逃出來, 怎麽出城, 怎麽行路，這都要你們自己去想法子。”
周姨奶奶通過鈴子暗示過她藥有問題，種了善因，她應當回一次善果。
秋月猛地抬起頭來：“好——是、是，夫人，”她一時語無倫次，“我們最愁的就是這個，姨奶奶的戶籍上在楊家，我們沒門路去官府開路引，多謝夫人，多謝夫人！”
她找回了力氣，砰砰磕頭。
翠翠歎著氣去扶她。
秋月不肯起來：“夫人，能求夫人多備一張路引嗎？還有楊管家的——”她怕蘭宜不答應，急急道，“我這回出來，就是楊管家偷偷給我開的門，對了，他現在不是管家了，大爺把他貶成了粗使，他之前被薑姨娘和大爺連番責打，去了大半條命，是姨奶奶悄悄讓我送藥，把他從鬼門關拉了回來，他現在就願意跟著姨奶奶一塊走，也不想在楊家呆了。”
蘭宜想了想，道：“好。”
這樣周姨奶奶上路倒是更安全些了，不然一個孕婦和一個丫頭，遇到事全無自保之力。
秋月感激得不知說什麽好，翻來覆去謝了好一會，方爬起來告辭：“夫人，奴婢不能出來太久，被大爺發現就麻煩了。”
蘭宜點頭：“你回去吧。天黑以後，你在後角門那裏等著，我讓人把路引送給你。”
秋月連連應聲，之後在善時的帶領下出去了。
翠翠好奇問道：“夫人，我們怎麽弄路引啊？”
蘭宜問見素：“這樣的事，找府裏的誰能辦？”
見素立即道：“王爺。”
蘭宜：“……這不算什麽大事罷。”
幾張做好身份的路引而已，沂王府的護衛動不動出城辦差，府裏多半都有現成的。
“事不大，竇公公和範統領處都有，但是每次取用，都有記錄，回來了也要繳還。”見素解釋，“您去找他們，他們也會回報給王爺的，得王爺允準以後才能給您。”
蘭宜沉默了。
她不想去找沂王。
再挨一句“僭越”，她就不一定還繃得住脾氣了。
如同翠翠所說，她其實不會低頭，從前也就是忍耐而已。
但是答應了秋月的事不能不辦，周姨奶奶一個身子兩條命，全部希望都寄托給她了。
蘭宜深吸了口氣，看向把人送到院門外後回來的善時，問：“——王爺平常喜歡吃什麽？”
她跟沂王同桌用了兩天飯，隻顧吃自己的，什麽也沒留意到。
善時還未解其意，見素眼神亮了，搶先道：“王爺嗜辣，也好酸甜口味，善時，你想一想做什麽好？不要太費工的，夫人身子還弱。”
善時聽懂了，笑出小酒窩來：“可以做一道香油拌筍絲，一道酸辣豆角，不用多動灶火，又清爽開胃，適合暑天用。”
這兩道菜確實不難，都是家常菜色，蘭宜估量自己會做，緩緩站起身來。
善時殷勤引路：“我陪夫人去小廚房，我娘正在那兒，我讓她給夫人騰個灶。”
“你娘在小廚房當差？”
見素也跟上來：“善時的娘葛嬸子是小廚房的管事。”
善時笑：“我這點手藝都是跟我娘學來的，她可看不上呢，總是叮囑我，到了夫人身邊，多用心，別叫夫人嫌棄了，退回來，丟她老人家的臉。”
兩侍女一左一右，一句一遞地說話，一路熱熱鬧鬧的，不多時候就來到了小廚房。
說是小，占地可不小，是獨立的一個院子，三間房打通成了一大間，門口兩個婆子正摘菜，她們一邊低頭幹活，一邊說話，蘭宜等走到近前了，兩人才發現，一抬頭，都愣住了。
其中一個婆子機靈些，擦著手站起來，陪笑：“見素姑娘和善時姑娘來了。”
眼神小心地往蘭宜身上瞥，她們還沒見過蘭宜，看這陣勢心裏的猜測咕嚕往上冒，隻不好出口。
這是善時的主場，她清脆介紹：“這是夫人。我娘在裏麵嗎？”
婆子忙點頭：“在，在。”
然後想起來行禮。
善時沒和她們多話，護著蘭宜進去：“夫人，您小心，這地上有點醃臢。”
裏間很熱鬧，正是備膳時候，八個灶眼錯落排開，製點心的、剁肉的、熬湯的、調製各種醬料的各占了一塊地兒，忙得熱火朝天。
沂王府的主子們少，可事不能省，沂王規矩重，小王爺嘴刁鑽，都不算好伺候的。
“——夫人？呦，奴婢見過夫人。”
站在灶台前指揮調度的一個中年婦人發現了她們，婦人身段圓潤，臉龐可親，使褐布包了發髻，打扮得利索，眼力也好，一下就猜出了蘭宜的身份，丟下大勺邁步出來行禮。
蘭宜微笑了一下：“不必多禮。”
“夫人別見怪，這會兒東西又亂，油煙又嗆，”婦人一邊陪笑，一邊作勢去擰善時的耳朵，“叫你好好服侍夫人，怎麽把夫人領這髒地方來了，也不提前說一聲，我好叫人收拾收拾。”
善時笑著躲開：“娘，夫人吩咐我有事呢，你騰個幹淨的灶眼出來，再備萵筍和豆角、青椒、紅椒三樣，油鹽醬醋什麽的都給我們一份。”
婦人葛嬸子幹脆答應：“好嘞。”
她也不問做什麽用，在闊大的屋子裏轉了一圈，就把善時點名的東西都找出來了，放在一座擦得幹幹淨淨的灶台旁邊。而且她看出來將下廚的是蘭宜，腳不沾地地又往隔壁小庫房去了一趟，取回來一副素布襻膊。
“這是預備著的，還沒人使過，夫人別嫌棄。”
蘭宜點頭：“多謝。”
葛嬸子笑得眯起眼：“夫人太客氣了。”
將襻膊交給善時，由善時服侍蘭宜穿戴好。
蘭宜站到案板前。
她的袖子捋了上去，露出皓白手腕，看上去比案板旁的菜刀木柄沒粗多少，善時忍不住道：“我替夫人備菜吧？”
這麽對比著，她都怕夫人提起菜刀來就把胳膊累折了。
蘭宜道：“不用。”
她聲音穩穩的，拿起菜刀，像拿起人間煙火氣，心裏沒來由踏實下來。
就這兩道素菜，已經是偷工省事了，再要別人幫手，回頭她討路引的話都不好出口。
豆角已經洗淨折段，需要切絲的就是另外三樣，蘭宜久未動過刀，看了看，決定從小的開始，於是拿過一隻紅椒，在廚房裏四麵八方偷看來的目光中切下去——
粗的粗，細的細，東一截，西一段，沒有一根能算“絲”。
葛嬸子瞪大了眼。
離得近能看到案板的兩個仆婦發出了噗哧的可疑動靜，又在葛嬸子的瞪視中用力鼓起了腮幫子。
“夫人，這番椒是從番邦傳進來的，紅色的尤其味重，要先將中間的筋挑掉，不然會太辣了，一般人適應不了。”善時小聲提醒。
蘭宜：“……哦。”
這椒確是才傳進來不久，她雖見過，但沒料理過，不知有這個門道。
蘭宜重新取了一個，挑筋，切——
不能說毫無進步，隻能說差別不大。
好在番椒在府裏不算稀罕物事，因沂王喜好，葛嬸子專門在院子一角用粗陶花盆種了十來盆，隨用隨摘，十分方便。
蘭宜沉住氣，繼續切，她確實會治廚事，還有幾道拿手菜，隻是做鬼的許多年沒有碰過，再拿手也要變成失手了。
一直切到第七個時，她終於找回了手感，接下來就順利多了，成功切出了一小堆新鮮的青、紅二色椒絲後，又將萵筍也切了。
鐵鍋架上灶眼，燒熱後油潑進去，先下豆角，炒至變軟後盛出，再下椒絲，繼續翻炒，一會後將豆角再度倒進去，旁觀的善時漸漸放下心來，夫人這個架勢，是會做菜的，就是下手有點沒數——
“夫人，鹽夠了。”
蘭宜“唔”了一聲，及時停手。
豆角為番椒所激，香氣散發出來，一鍋鮮香翠綠，看著火候差不多，善時及時遞上白瓷圓盤，蘭宜使鍋鏟盛出來，第一道菜便做好了。
第二道香油拌筍絲更簡單，筍絲在鍋裏焯一遍就行了，之後再淋拌各種調料。
蘭宜抬手抹了把汗。
她感覺到了疲累。再簡單的菜色，這樣的天氣呆在廚房裏也不是件易事。
見素要扶她出去：“夫人，我們先回去吧，讓善時留下，把午膳都裝好了再拿走。”
蘭宜點頭，將襻膊解開，隨見素出了門，太陽一照，她不但覺得又累又熱，頭昏昏的，腦門上還有點火辣辣——
她不由舉手遮眼往天上看了一眼。
日頭這麽厲害嗎。
見素的目光自然跟著她，忽地一凝，輕聲驚呼：“夫人，您的手——？”
蘭宜才覺得辣的不隻有腦門，還有手。
準確地說，她腦門所以辣，正因被她的手抹了一把。
見素把她的手拿下來，隻見她兩隻手的手指已經都變紅了，蘭宜怔了一下，反應過來：“是番椒。”
本來切幾個番椒不至於，但她因為手生，多切了不少。做菜的時候她擔心出錯，一直聚精會神，當時沒感覺到的不對，現在全泛了上來。
又辣又疼。
“我先陪夫人回去，然後去找孟醫正，他那裏應該有藥。”
見素聲音裏帶了點緊張，蘭宜沒多當回事，隨她安排，但一路行回去，望見弗瑕院的匾額時，她忽想起一件要緊的事。
沂王之前說，張太監停留在王府的兩三日裏，他要暫住在此。
但是今天一早張太監走了。
如果沂王嚴格遵守承諾，那他送完張太監之後，就不會再過來了。
蘭宜停住腳步。
院門半敞著，不用詢問，看院內丫頭們放鬆地行走談笑，就知道沂王還沒有來。
而午膳時分差不多快到了。
蘭宜低頭看了看自己的手。
主動去請沂王不在她的預案裏。
但如果不去，她就白遭這個罪了。
請還是不請，這是個問題。
蘭宜深吸了今天的第二口氣，做出了決定。
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與弗瑕院幾乎形成對角的前殿西南邊上，竇太監剛跟著沂王從暗無天日的天牢裏出來。
沂王腳步快而沉，衣擺帶風，像是快濺出火星子來。
竇太監滿眼憂心地望著他的背影，嘴唇翕動，終究一聲未敢出。
他連沂王要去哪也不敢問，看著沂王過崇信門後，往東路走了十來步，忽地掉頭，又往中路。
沂王的寢殿在中路。
自己靜靜也好。竇太監歎氣想。
那個背主的不知死活的東西才招出了要命的事，雖說王爺已有了數，真牢靠地證實了，還是受不了的。
販夫走卒都受不了的事，何況他們王爺呢。
一路所遇的下人看見沂王行路的模樣，老遠地都避開了，沂王也不搭理他們，眼看著寢殿到了，沂王正要進去，身後卻有一個聲音追過來：“王爺——”
沂王轉身。
他森冷的目光逼得備好午膳後來請人的善時當場結巴起來：“夫、夫人讓奴婢來請王爺去用膳。”
沂王眉心起皺。
善時已經發現自己來的不是時候，小心退了兩步：“夫人親手做的，王爺忙，沒空去就算了，奴婢去回稟夫人。”
沂王眉心皺褶更深。
他不掩飾疑心：“你說誰做的？”
“夫人，夫人親自做的，”善時連忙道，“夫人還傷了手。”
竇太監覷著沂王的臉色，訓斥道：“你們做什麽吃的，怎麽能讓夫人動手還傷著了？”
“奴婢想幫忙，”善時小聲道，“夫人不讓，隻是問了王爺喜好，就堅持自己做了。”
沂王站在階上，周身冷意未曾稍減。
但是他終究沒有抽身進殿，於是竇太監大膽相勸：“王爺，難得夫人一片心意，這麽熱的天，夫人又是那樣的身子骨，可不容易呢。您就過去看一看吧——？”
他又覺得不能讓王爺一個人呆著了，可不得憋壞了，好歹有個人陪著，說說不相幹不要緊的話打打岔也好。
好一會之後，沂王垂目，負手下了石階。