人不是被事情困擾著，而是被對這件事的看法困擾著。
——阿爾伯特·艾利斯
記得一位客戶曾分享了她在教練中的覺察。她說她發現自己有的時候就是讓自己待在痛苦裏，一連好幾天都不快樂，也沒有想過要立刻找方法停止這種感覺。她確信自己是一個倒黴的人，她認為快樂總是短暫的。後來經過幾次教練，她慢慢開始放下對自己的評判和“快樂總是短暫的”的限製性信念，找到並開始享受很多生活當中值得她感恩的讓她感到快樂的人和事。
曼德拉的名字想必很多朋友都不陌生，他是南非一位黑人政治領袖。他因為領導反對白人種族隔離的政策而入獄，白人統治者把他關在荒涼的大西洋小島羅本島上27年。當時曼德拉年事已高，但白人統治者依然像對待年輕犯人一樣對他進行殘酷的虐待。羅本島上布滿岩石，到處是海豹、蛇和其他動物。曼德拉被關在集中營的一個“鋅皮房”裏，白天打石頭，將采石場的大石塊碎成石料。他有時要下到冰冷的海水裏撈海帶，有時要幹采石灰的活兒——每天早晨排隊到采石場，然後被解開腳鐐，在一個很大的石灰石場裏，用尖鎬和鐵鍬挖石灰石。因為曼德拉是要犯，看管他的看守有三人。他們對他並不友好，總是尋找各種理由虐待他。
誰也沒有想到的是，1991年曼德拉出獄當選總統後，他在就職典禮上的一個舉動震驚了世界。總統就職儀式開始後，曼德拉起身致辭，歡迎來賓。他依次介紹了來自世界各國的政要，然後他說，能接待這麽多尊貴的客人，他深感榮幸，但他最高興的是，當初羅本島監獄看守他的三名獄警也到場了。隨即他邀請他們起身，並把他們介紹給大家。曼德拉的博大胸襟和寬容精神，令那些殘酷虐待了他27年的人汗顏，也讓所有到場的人肅然起敬。
他恭敬地向三位曾關押他的看守致敬，在場的所有來賓以至整個世界都靜下來了。他說起出獄當天的心情：“當我走出囚室，邁過通往自由的監獄大門時，我已經清楚，自己若不能把悲痛與怨恨留在身後，那麽我其實仍在獄中。”
囚室的“囚”字，讓我們想到困住人類的不是外在的環境或者是事件，真正困住人類的是我們的認知與思維。美國心理學家阿爾伯特·艾利斯曾這樣說過：“人不是被事情困擾著，而是被對這件事的看法困擾著。”如果我們仔細探究一下，會不會發現有一些限製性的非理性信念確實在限製著我們呢？比如，“我不夠好”“我不值得或者不配”“我真笨”“沒有人愛我”“為什麽倒黴的總是我”等。這些信念讓我們好像生活在思維的監獄中，當我們去探究、去覺察、去發現是哪些信念限製了我們，我們就可以推倒擋在我們麵前的思想的牆，去收獲更多的自由，擁抱嶄新的生活。
大象的故事
有人在印度街頭看到一個奇怪的現象：一頭壯如小山的大象被一條細小的鐵鏈拴在一根搖搖欲墜的柱子上，大象不僅沒有逃跑，還規規矩矩地站在那兒，溫順地看著過往的人群。它完全有能力掙斷鐵鏈的束縛，或將柱子連根拔起，可是它絲毫沒有那樣的想法。
當時大象的身旁圍著許多遊客，大家議論紛紛。有人說大象是世界上最愚蠢的動物，有著上千斤重的軀體，還有一根靈活有力的鼻子，它竟然不知道利用，你說這不是愚蠢是什麽。也有人說大象生來就善良，喜歡被人拴著，況且它也離不開主人的飼養。難道大象真的愚蠢到連逃跑都不知道或天生就喜歡被人拴著嗎？答案當然是否定的。不光是人類，自然界的任何動物都向往自由，都喜歡無拘無束的生活。
大象之所以沒有選擇反抗和逃跑，是因為習慣害了它。在大象很小的時候，馴獸師就在它的身上套了一根鏈子，並把它拴在牢固的水泥柱上。起初，小象受不了這種束縛，發出一聲聲怒吼，希望人們能為它解開鐵鏈。可是這種希望很快就破滅了，沒有人關注它，也沒有人願意幫助它。於是，它隻能依靠自身的力量拚命地掙紮，不斷地扯動鐵鏈，幻想著能扯斷鐵鏈或拉倒柱子。然而，它的力量太小了，直弄得鮮血直流、遍體鱗傷，也沒能掙脫鐵鏈的束縛。接下來的一段時間，小象仍然沒有放棄，等到身體的傷口複原後，它又接著與鐵鏈做鬥爭，當然結果與前次一樣，它還是沒能掙脫鐵鏈的束縛。
就這樣過了大半年，經過無數次的嚐試，小象絕望地發現，無論自己怎麽努力，一切皆是徒勞，自己根本奈何不了那條堅硬的鐵鏈，與其做無謂的鬥爭，倒不如接受現實。於是，小象放棄了努力，學會了忍受，也漸漸習慣了身上的鐵鏈。直到它長成大象，也沒有再想過掙紮和逃跑。而事實上，這時它已強大得隻要稍微一用力鏈子就會斷掉，遺憾的是它沒做這樣的嚐試。最後，它的一生徹底被自己的“無論自己怎麽努力，一切皆是徒勞”的信念困住了，不再努力，不再嚐試，不再相信新的可能性。
很多時候我們的限製性信念源自我們小時候的經曆，可能是父母、教師或者你非常在意的人的一句話，讓你認定你就是他們說的那個樣子，也有可能是你自己早期的親身經曆，讓你確信你的體驗是真實存在的、不可改變的。大象的故事讓我們看到了限製性信念的重大影響。
我們在成長過程中有很多信念支持著我們邁向成功，同時，也有一些信念在限製著我們，讓我們裹足不前。時過境遷，小時候不能解決的事情現在你完全有能力去解決了，我們需要做的是接納小時候的弱小，看到長大後自己的強大，而不是在遇到類似的事情時被打回到兒時的狀態，或者將兒時的情緒體驗一直帶在身上不放，你現在完全可以對自己負責，也完全有能力應對成長中的各種挑戰。
限製性的信念與積極的信念不同，積極的信念會推動潛能釋放，使個體為想要的成果采取積極、勇敢的行動，而限製性的信念則限製著我們的潛能、行動以及目標的達成。
限製性信念舉例：①如果一個人想獲得尊重就必須各方麵都做得非常好；②一個人是否有價值取決於他對身邊人的貢獻；③家庭成員就應該和諧相處；④人的不愉快是外界因素造成的，是不受自己支配和控製的，所以麵對痛苦和困擾人是無能為力的；⑤對父母的話要言聽計從，不然就是不孝；⑥為什麽是我……
我們會發現，真正困擾我們的不是問題本身，而是我們對問題的看法。限製性信念往往會導致不適當的情緒和行為反應。當人們堅持某些限製性信念時，就會導致自己長期處於不良的情緒狀態之中，最終將導致情緒障礙、人際關係危機、績效低下，甚至患上身體或心理疾病。
我們要想突破限製性信念的局限，首先要識別限製自己的一些關鍵信念，然後再將其轉化為積極的信念。限製性信念有如下三個特征：①絕對化要求，如“必須”“應該”“一定要”；②過分概括化，如“總是”“所有”；③糟糕至極，如“完了”“糟透了”。
在你的生活、學習和工作中，有哪些限製性信念阻礙著你前進呢？
現在就讓我們一起來進行探索。請參照表6-1，在表6-2中列出你的限製性信念清單並做出積極的翻轉吧！
轉換的積極的信念並不是唯一的正確答案。轉換的要點是：關注信念背後的正向意圖，關注信念持有者想要的是什麽，這會如何成為你的機會。
表6-1 限製性信念清單舉例
表6-2 我的限製性信念清單