“真是笑話,你都把人趕出村子了,如今又是你們村的了?”

王澄說完,看向沈東籬,“沈姑娘,這樣出爾反爾的村子,你可不能心軟再回去,誰知道日後又會為了多少銀子再把你趕出去?”

“你來我們牛山村,我保證,隻要是沈姑娘你開口,牛山村全都能做到,而且不會有任何人欺負你。”

田明富氣的瞪大眼睛,“王澄,你別太過分!”

“沈姑娘有學問,如今在縣城住,我隻是想請沈姑娘當牛山村私塾的夫子,有什麽錯?”

“而且我們牛山村給束脩,可不像你們明水村,摳摳搜搜的,讓沈姑娘免費教書,然後還把人趕出去了。”

從王澄進來以後,這兩邊人就開始吵了起來,動靜大的隔壁鄰居家的雞和鴨也跟著叫,有鄰居探頭喊了一聲。

“誰家啊,能不能消停點?”

沈東籬這才無奈地看向三人,“我在這裏住得挺好的,田村長和王村長都回去吧。”

王澄答應得很痛快,瞥了眼田村長,然後道:“這次也是冒昧來打擾沈姑娘,我也是一心為了村裏孩子能找個好夫子。”

“姑娘好好考慮考慮,若是覺得束脩少,都可以再商量。”

說完這話,王澄就往外走,被沈東籬叫住,“王村長,東西您拿走。”

“都是些村裏自家的臘肉,還有些瓜果蔬菜,全是村子裏自己種的,初次拜訪本就不該,當是賠禮了。”

“姑娘要是覺得好吃,日後我再送過來,你放心,這東西跟您去不去牛山村沒關係,隻是初次登門的禮物。”

王澄說著,看了眼兩手空空的田村長父子,“畢竟也不是所有人都這麽沒禮數,登門還空手來的。”

“你!”

田村長氣得不輕,但又沒辦法反駁,怪他來得太著急,的確沒想到這一茬,忽略了此事,倒讓王澄鑽了空子。

等王澄走了以後,田村長眸光焦急地看向沈東籬,“東籬丫頭,你回去吧,你想要什麽我都能滿足。”

見沈東籬不為所動,田村長一把推開田明富,然後忽然屈膝跪了下來,老淚縱橫,“東籬丫頭,你當田爺爺這次糊塗,行嗎?”

“您這是幹什麽?”

沈東籬哪能受他這一拜,緊跟著跪在田村長對麵,“您還是回去吧,當初說好了的,您不後悔,我也不會回去。”

“若是田村長再這麽逼迫我,我就隻能去牛山村了。”

田村長聽到這話,赫然一驚,“東籬丫頭!”

沈東籬眼神清明,根本沒有半點玩笑的意思,田村長就知道她是認真的,當即便讓田明富把他扶起來。

“東籬丫頭,你別衝動,我這就回去。”

田村長帶著田明富,兩人步履匆匆的離開,沈東籬才收回視線,眸中有些涼意,在田村長下跪的一刻,她心中的不滿便已經克製不住了。

若是認真道歉也就算了,跪下算什麽?

逼迫她嗎?

相比之下,反倒是牛山村的村長王澄才是知道進退,懂禮數的,也怪不得這些年明水村比不上牛山村,無論是眼界還是行事都比不上。

人走以後,汀蘭關上院門,一邊拿起沒繡完的帕子繼續,一邊問道:“姑娘真不打算回明水村了嗎?”

沈東籬拿著書本,卻有些看不進去,“你想回去?”

“也沒有,隻是覺得姑娘之前在學堂給孩童啟蒙了那麽久,如今就這麽放棄實在是有些可惜。”

汀蘭知道她家姑娘是有主意的,當初在明水村研究種田,教孩子啟蒙,都是沈東籬自己願意的。

如今讓她半途而廢,放下這些事情,沈東籬心中肯定是難受的。

要怪就怪明水村這些村民太可惡了,為了銀子和周天佑,還真把姑娘趕出村子。

現在又後悔來求情,早幹嘛去了?

要是周天佑沒坐牢,他們還會來找姑娘嗎?

“不行,不能讓東籬丫頭去牛山村!”

田村長回去的路上手都在顫抖,心中愈發後悔,當初他怎麽就能昏了頭把東籬丫頭趕出去呢,“回去就召村裏人來一趟。”

必須得想個辦法才行。

這邊田村長想著要將沈東籬請回明水村,這邊周家娘子卻瘋了,因為一大早府衙那邊送了信過來。

說周天佑在大牢內自縊了,讓周家人去府衙大牢認屍,將人領回去下葬。

“不,這不可能!”

周家娘子此時就有些瘋瘋癲癲的,等到看到被草席裹著的周天佑屍體的時候,徹底崩潰了,看向府衙的人。

“這人是誰?他不是我兒子!”

“我兒子可是院試榜首,馬上就要考舉人了,這不是我兒子,他不是我兒子……”

周瑩眼中蓄滿了淚水,“娘,你別這樣,咱們帶哥哥回家吧,給他好好找個地方下葬。”

“你滾!”

周家娘子一把推開周瑩,聲音尖銳,“他不是我兒子,我兒子那麽優秀,怎麽可能會死?”

周瑩剛要靠近她,周家娘子就對著周瑩的臉抓了過來,“小賤蹄子,沈東籬你這個賤蹄子,都是你害了我家天佑,我殺了你!”

“娘!”

周瑩按不住周家娘子,臉上登時一道血痕,險些刺傷了眼睛,旁邊的周忠最後一把將人按住。

“你瘋夠了沒有?要是當初你沒招惹沈東籬,怎麽會鬧到現在這個下場?”

“早知道今日,當初我寧可天佑瘸著,也好過現在。”

有路過的百姓瞧見,忍不住搖了搖頭,之前還是院試案首呢,今日就成了一具屍體,這可真是……

周家娘子得了失心瘋,傳遍了大街小巷。

等周家人將周天佑領回去以後,村裏更是一個人都沒有,唯一瞧見的就是吳家娘子,“嘖嘖,這可真是作孽哦,當初當案首的時候多風光啊?”

周忠紅著眼,拿起牆邊的掃帚,“滾,你給我滾出去!”

“哼,做了還不讓人說啊?當初要不是他周天佑,至於把沈東籬趕出村子嗎?”

吳家娘子也氣壞了,她兒子也在學堂上學來著,這陣子天天鬧著要見沈夫子,以沈東籬的才學,說不定她兒子日後也能考上秀才呢,都是這個周天佑!

“你們老周家把明水村都毀了,現在人家牛山村都去請沈東籬當夫子了。”

周家娘子在聽到沈東籬三個字的時候,頓時目露凶光,衝到柴房抄起菜刀,對著吳家娘子就砍了過去。

“沈東籬,我殺了她,我殺了沈東籬!”

“哎我的娘啊!”

吳家娘子嚇壞了,轉身撒腿就跑,“宋秀芝瘋了,宋秀芝殺人了!”