二十年前，李觀鏡糊裏糊塗地來到了這個世界，後來在因緣巧合之下，得知同年同月同日生的李璟與自己來自一個時空，那時李觀鏡還在想，這世間怎麽會有如此巧的事？也正是因為這份巧合，李璟對於李觀鏡一直都是獨一無二的存在，無論李璟做什麽，李觀鏡覺得自己總歸都能包容，因為於李觀鏡而言，李璟不僅僅是好友，他還代表著那再也回不去的遠鄉。
閻惜的重生讓李觀鏡第一次對這份“獨一無二”產生了懷疑。
“我要去找她當麵問問。”李觀鏡站起身，打算在閻惜承認後，順道問問未來會發生什麽。
杜浮筠讚同道：“也好，她既然預知到了你會遇險，不如再問得細致一些，我們也好提前防著。”
李觀鏡口上稱是，心裏卻不敢確定，他雖從未來而來，可卻不是這個世界的先知，自然也無法知曉去躲避即將發生的事會不會產生所謂的“蝴蝶效應”——曆史是就此改寫，還是會換另一個方式去往相同的結局？沒等李觀鏡想明白其中的因果關係，敲門聲驀然響起，緊接著便傳來衛若風的聲音：“杜學士在麽？”
杜浮筠眉頭微皺，看向李觀鏡。
李觀鏡想起自己的事還沒做完，於是示意杜浮筠趕走衛若風。
杜浮筠便道：“我正在換衣，不知衛郎中是否有急事？”
衛若風道：“確實有幾分著急，不過也不急在這一時，大學士先更衣罷，我去大堂等著。”
杜浮筠溫聲道：“有勞你了，我馬上就來。”
“應當的，沒有打擾到大學士才好。”
“自然沒有。”
李觀鏡在一旁聽著他倆你來我往，一副沒完沒了的樣子，忍不住眯起眼睛。杜浮筠看了他一眼，不再與衛若風客套，衛若風稍稍等了片刻，見杜浮筠沒有其他的話了，這才轉身離開門口。
杜浮筠見人走了，開口問道：“你現在不出發麽？”
“看衛郎中這架勢，我是走不了了，而且我方才想了想，現在並不是回去找閻惜的好時機，閻家恐怕還是有人在盯著，不如我寫信給她，之前看閻惜的態度，她將來應該與我有些交情，想來不至於置之不理。剛好郗風不好與我們同行，讓他送去便是。”李觀鏡此時已經冷靜下來，他走到桌邊，打開郗風帶來的包裹，隻見其中瓶瓶罐罐不少，幸好李觀鏡平日裏沒少給郡王妃買胭脂水粉，因此這些都難不倒他。
杜浮筠有些驚訝地看著李觀鏡翻翻撿撿，嗅嗅聞聞，很快便選中其中一枚小小的瓷盒打開，然後意味不明地衝自己笑了一聲，轉瞬便湊到了他的麵前。
李觀鏡方才在挑揀的時候，眼角瞥見杜浮筠麵帶驚愕，他便想著出其不意地湊近去嚇唬杜浮筠，沒想到後者巍然不動，李觀鏡急忙刹住，才險險沒有碰到杜浮筠的鼻尖。兩人四目相對，屋內好似漸漸升溫，李觀鏡覺得臉上有些燙，垂下眼睛不敢再看，默默往後挪了三寸，道：“這太陽曬起來怪熱的。”
杜浮筠微微一笑，道：“太陽已經落下去了。”
“是麽？”李觀鏡抬起頭，發現窗外的光果然隻是晚霞的餘焰，屋內此時其實是有些昏暗的，按照他這幾天的經驗，一刻鍾之後，天就會徹底黑下去，因此他不再遲疑，低頭用手沾了些胭脂，道，“你別動，我稍稍給你加點好氣色。”
杜浮筠眨了眨眼，聽話地坐著沒動，由著李觀鏡發揮。
李觀鏡手指伸到半空，不由頓住，他看著自己的無名指，暗自打了打氣，才繼續往上，輕輕按到杜浮筠的唇上，強自摒除雜念，將口脂均勻抹好後，稍稍退後一點，將右手藏入袖中，稍顯浮誇地點了點頭，道：“這個顏色正好，就像你平日裏的唇色一樣。”
杜浮筠挑了挑眉，道：“鏡天好手藝。”
李觀鏡輕撚右手，方才柔軟的觸感仿佛還停留在手邊，讓他一時有些恍惚，沒有注意到杜浮筠在說什麽。
杜浮筠短促地笑了一聲，不再多言，起身道：“出去罷。”
李觀鏡回神，問道：“嗯？臉上不要抹上一點？”
“不必。”杜浮筠推開李觀鏡的手，淡淡道，“燭火之下，也不會看得那般真切。”
李觀鏡再遲鈍，也察覺到杜浮筠的變化，他瞥了杜浮筠一眼，暗自思忖變臉的原因，等到兩人出門時，他感覺自己終於窺見了一絲端倪，於是試探地解釋道：“我阿娘一貫愛美，平日裏要是惹她不高興了，去買些最新款的胭脂水粉，哄起來事半功倍，但是我阿耶這人又不願在這些東西上花心思，所以就交給我做了，因此莫說尋常男子了，便是大多數女孩家也沒我知道的多。”
杜浮筠溫聲道：“餘杭郡王夫婦伉儷情深，是長安城出名的神仙眷侶，著實讓人羨慕。”
李觀鏡順勢道：“我生在這樣的家庭，自然從小耳濡目染，也是弱水三千，隻取一瓢飲。”
杜浮筠停下腳步，看向李觀鏡，頓了片刻之後，看模樣是想說什麽，但還沒等他開口，衛若風出現在樓梯下，揚聲道：“杜學士，我在這裏！”
李觀鏡不由氣結，探過身子去看衛若風，企圖以眼力殺人，可惜大堂雖有燭火，卻照不到二樓走廊，衛若風隻能勉強認出冒出來的人是李觀鏡，他忙道：“鏡天也在，那正好，快請下來罷。”
杜浮筠在衛若風的注目下實在無法再說什麽，隻得示意李觀鏡往樓下走。衛若風見兩人並肩而來，除了他一貫熟悉的貴公子氣韻，這次似乎又多了點其他東西，他一時說不清道不明，待兩人到他麵前時，他才反應過來——眼前的兩個人比起從前而言，多了幾分默契，明明三人俱是同僚，此刻的自己卻因著他們的默契而顯得有些多餘。
三人落座後，衛若風猶自呆呆的，也不開口，李觀鏡便提起茶壺為衛若風滿上，衛若風這才回神，道：“多謝！”
杜浮筠問道：“方才衛郎中所說急事是？”
“啊！是這樣，顏侍郎來信，道江南河在餘杭縣那段出了點事，工地缺少主事，恐會延誤工期，因此我們今晚就得出發，力求初五之前趕到錢塘。”衛若風說到此處，有些無奈，“水路看風，太依賴運氣，所以是不能走了，我們從此地過淮河，然後行馬過去罷。”
原本他們定在十月中旬之前到錢塘，若是路上不耽擱，差不多能提前兩三天到，現在忽然將日期縮短一半，哪怕換成陸路，也十分難以實現，何況陸路全靠騎馬，他們這群人無法日夜兼程，再加上杜浮筠身上有傷，這樣長途跋涉肯定是受不了的。李觀鏡略作思量後，道：“郎中，雞蛋莫要放到一個筐裏。”
衛若風一愣，問道：“這是何意？”
“若是順風，水路其實更快。我們不妨兵分兩路，你帶著一批人走陸路，杜學士帶著餘下的人按原定計劃走，你看如何？”
衛若風看向杜浮筠。
杜浮筠點了點頭，道：“鏡天此話在理。”
衛若風略作沉吟，道：“那便如此行事，我去安排人，你們也回去收拾收拾罷。”
李觀鏡道：“我們的行李也沒有拆，馬上就能走。”
“如此甚好，就有勞杜學士帶著戶部的度支員外郎和兩位度支主事按原定路線走，我帶著其餘的人從陸路走。”衛若風站起身，走了幾步後，又折了回來，問道，“鏡天，你最近感覺如何？能與我同行麽？”
“啊？”李觀鏡不由愣住。
“若是身體不適，你走水路也可以。”
如果衛若風真的願意讓李觀鏡走水路，他就不會多此一問了，李觀鏡在工部呆了大半年，對衙門裏的人情往來自然不陌生，他能爭取到讓杜浮筠走水路已然滿足，便道：“衛郎中放心，我可以的。”
衛若風鬆了口氣，這才轉身離去。
杜浮筠眉頭鎖起，問道：“為何不與我一起？”
李觀鏡見杜浮筠挽留自己，更加堅定了要與他分開走的心，俗話說遠香近臭，兩人經曆了這麽多事後，李觀鏡在杜浮筠心中必然已有一席之地，到了這個階段，李觀鏡與其一直耗在杜浮筠的身邊，倒不如離開幾日，好叫杜浮筠也念一念他的好，於是他說道：“你這麽聰明敏銳，難道看不出來他的想法麽？衛郎中做這個巡察使也不容易，我雖然不算他直係下屬，但大家同在工部，我總歸要給他幾分麵子。你且看那幾個人，誰是願意吃苦的？這時候我若站出來，其他人也沒什麽理由去拒絕了。”
杜浮筠在官場多年，連李觀鏡都能看明白的道理，他又怎麽會不明白？話已說到這個份上，他隻能放棄勸說，道：“那你一路小心。”
李觀鏡拍了拍胸口的玉墜，道：“你放心！”
回房後，李觀鏡找店家要來筆墨，匆匆寫下信交給郗風，他見郗風拿了信便要走，連忙止住他，道：“這不是急事，隻是信的內容不能被他人知曉，因此要勞你親自跑一趟，現在已經宵禁了，你好好休息兩天再出發。”
“我早些去，就能早些去錢塘與公子匯合。”
李觀鏡堅持道：“你的身子又不是鐵打的，後麵還要長途跋涉呢，就聽我的罷。”
郗風皺起眉頭，聽外麵腳步匆匆，沉默了片刻，問道：“既是宵禁，你們怎麽走？”
“衛郎中這麽安排，必然是得了縣官的手令，這些你就別擔心了，會有人安排的。”
郗風見李觀鏡要出發了，最後問道：“公子，需要閻小娘子回信麽？”
李觀鏡略作思索後，點了點頭。
郗風為李觀鏡配好防身的武器，一路將李觀鏡送到渡口，直到他們的船離岸了，郗風猶在渡口目送著。
夜霧很快將郗風的身影淹沒，李觀鏡在船頭站了片刻，心中難免有些分別的惆悵，他輕輕吐出一口氣，回過身去，發現杜浮筠不知什麽時候也來到了甲板上，李觀鏡想到這艘船將他們送到對岸後，自己也要和眼前的人分離，忍不住又是一口氣歎出。
杜浮筠失笑道：“你見到我就這麽難過？”
李觀鏡搖了搖頭，也不知怎麽了，他的腦海中驀然出現前世看到的一句話，如今他與杜浮筠已不算是初見，但他當下卻實實在在感覺到了何謂“離別的隱痛”，按照那句話所說，自己必定是愛上杜浮筠了（注1）。想到此處，李觀鏡忍不住說道：“等到了錢塘，我有件大事要說與你聽。”
杜浮筠挑了挑眉，好奇道：“什麽事？為何現在不說？”
“怕嚇到你，且給你些日子做足準備。”李觀鏡心道，也讓自己做足準備才好。
杜浮筠心有所感，默然看著遠方，過了片刻後，緩聲道：“好，你在錢塘等我。”
離別在即，兩人的情緒都起了變化，李觀鏡不知是不是自己的錯覺，可是就在這一瞬間，杜浮筠的態度讓他產生了一個想法：或許自己並非一廂情願！
船頭沉默了一瞬，下一刻，都水監丞姚歌行拂開簾子走出，道：“杜學士，李員外，夜船行得慢，船夫估計還有一個時辰才能到對岸，衛郎中請兩位先去船艙內休息，好養足精神趕路。”
李觀鏡忙道：“有勞姚監丞，我們這便進來了。”
此後一直到李觀鏡離船上岸，他再也沒有找到與杜浮筠獨處的機會，連道別都是混在人堆裏說，待周遭終於安靜下來時，船已經載著杜浮筠和幾位戶部官員遠去，衛若風帶著李觀鏡、姚歌行，以及都水使者章詢，在幾個隨從的幫助下入住驛站，隻待天亮便出發。
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作者有話要說：
注1：任何一種環境或一個人，初次見麵就預感到離別的隱痛時，你必定是愛上他了。——黃永玉《沿著塞納河到翡冷翠》