方笙走後，李觀鏡立即著人將郗風叫來，囑咐他去查一查元清，爾後不等他出發去找尹望泉，郡王的人先來一步，將他帶去了主院書房。
李照影也在書房裏，見到李觀鏡，衝他眯眼笑了笑，道：“哥。”
從初見開始，李照影就對李觀鏡表現出了很明顯的親近和友善，李觀鏡因此對他印象十分好，此時也笑著點點頭，爾後向桌案後的郡王問道：“阿耶剛下值麽？”
“嗯。”郡王示意二人入座，想了想，還是提醒李觀鏡，道，“隻給你請了兩日假，明天該去上值了。”
“阿耶放心，我記著的。”
郡王看向李照影，道：“你大哥如今在工部掛職，不出意外的話，等加冠之後，就會正式進入工部，他的事差不多定好了，你這邊可有什麽想要去的衙門？”
李照影愣了愣，似是沒想到郡王會說出這些話來。
李觀鏡心道這是好事，向李照影笑道：“阿耶說的是，你雖然剛回來，但加冠在即，還是早做打算的好。”
李照影卻沒有笑，呆愣了片刻後，也不知想到了什麽，麵上的溫和漸漸消失，變成稍顯木然的一張臉，低聲道：“不瞞父親，我想考科舉。”
李觀鏡有些奇怪，不明白李照影為何不願走現成的路，而去和眾人擠獨木橋，他看向郡王，發現郡王臉上也有些驚訝，不過郡王沒有問原因，隻問道：“你想考哪一科？”
李照影既有心走科舉之路，在李觀鏡的推測裏，肯定不是明經科，便是進士科了。
“製科。”
郡王一挑眉，道：“我可以尋公卿為你推薦，但製科並非常選，不知聖人何時會下詔，若是隻等製科，恐怕耽誤時光。”
李照影麵有動容，過了好一會兒，才輕聲道：“我以為父親會說，製科選‘非常之才’，兒不該好高騖遠。”
郡王道：“你既有此心，想必早做準備，最差不過落第，府中多養你一陣罷了。”
李觀鏡想到自己的不思進取，羞愧道：“二弟誌存高遠，阿耶歡喜還來不及，又怎會懷疑你的能力？”
李照影心下一陣輕鬆，後麵的話就更容易說了：“我想考製科中的‘才堪經邦’科，若有幸得聖人青睞，入仕之後，想先去做幾年縣官。”
李觀鏡不自覺看向郡王，以為自己會在對方眼中發現一樣的疑惑，卻不想郡王雙手交叉在桌案上，垂眸看著手，陷入了沉思。李觀鏡看他似乎不打算說話，便自行問道：“為何做縣官？要去什麽縣？以後還要回長安麽？”
李照影笑道：“要回長安的，做縣官是為了增加閱曆，隻有了解民生，才能真正做出對百姓有用的決策。”
在一瞬間，李觀鏡覺得這句話有些不妥，關乎民生的“決策”不該由臣子來決定，不過他轉而想到自己這個二弟久居江南，遠離朝堂，偶爾說錯話實屬正常，自己不該會錯意，何況往細了說，李照影這一番話可謂是高風亮節，若想歪了，反而是對李照影的不尊重。
李照影期待地看著郡王。
李觀鏡開口要勸，一聲“阿耶”剛說出，便被郡王抬手打斷，郡王向李照影道：“我會考慮，不過此事不急在一時。今日叫你二人前來，還有另外一件事。”
李照影麵色僵了僵，不過還是很快掩飾了過去，神色如常道：“父親請說。”
“過幾日便是中秋，宮中必會設宴，蒙聖人恩典，那晚我們都要進宮去。照影如今剛回來，對長安人事皆不熟悉，若貿然進宮，恐應對不當，因此你們母親主張三日後在府中宴請親友，這是擬請賓客名冊，你們看看還有沒有需要增添的人。”
李照影起身拿過名冊，轉身交給李觀鏡，道：“我都不認識，勞煩哥幫忙看看。”
李觀鏡也不推辭，接了過來，一麵安慰道：“無事，宴會之後，你自然就都認識了。”
郡王見著李觀鏡翻閱名冊，李照影湊在一邊看，臉上揚起笑意，隻是片刻之後，他不知想到什麽，麵上笑意不減，眼中卻逐漸冷靜下來，不過片刻功夫，便決定開口破壞這般和睦的氛圍，問李觀鏡道：“你院中侍女方才來回，說從早到現在沒見你吃飯，可是真的？”
李觀鏡手一頓，小心抬頭看郡王，見對方神色淡然，知道他恐怕心有不悅，忙道：“忘記了忘記了，我這就回去吃。”
“去你母親屋裏吃罷。”郡王道。
“這……”李觀鏡倒不願意被一大屋子人圍觀著吃飯。
李照影看看郡王，又看看李觀鏡，笑道：“我留在這裏的話，哥吃得也不自在，不如我先回屋，待晚些時候再去哥的院裏，如何？”
李觀鏡聞言，心裏放鬆了不少，點頭答應下來。
待李照影走後，李觀鏡收拾好名冊，正要起身，郡王淡聲開口：“再坐會兒。”
李觀鏡一愣，後知後覺地理解過來：郡王是故意支走李照影，有話單獨和他說。
“前些時日瞧著警惕了些，如今怎麽又變得迷糊了？”郡王輕皺眉頭。
李觀鏡茫然了一瞬，心裏有了推測，便確認道：“阿耶是說照影麽？”
郡王不答，隻道：“說說你對照影的感覺。”
“溫和謙遜，善良穩重。”
對此，郡王沒有表露出任何意見，示意李觀鏡繼續。
李觀鏡遲疑了片刻，道：“方大夫曾經說她幾年前見過我，可是我卻不曾見過她，原先我以為她見到的人是照影，因此昨日初見照影，其實我很驚訝。”
“即便如此，你還是放棄了懷疑，去相信他？”
“照影對我確實友善，這做不得假。”李觀鏡說完，輕歎了一聲，“我可以在有限的範圍內，盡到一個做大哥的責任。”
郡王搖了搖頭，並不是很讚同李觀鏡的話。
李觀鏡認真地看著郡王，道：“我這兩日仔細回想了一番，過去我以為阿娘對照影不甚在乎，是因為照影未曾養在膝下，如今看來，他其實……其實並不是我二弟麽？”
郡王眸色漸冷。
李觀鏡明白郡王這是肯定了他的推測，因此更加奇怪，既然郡王夫婦早已經知道這個“李照影”並非自己的孩子，為何隱忍不發？而李照影又是誰呢？他的眉眼與郡王那般相似，莫非……李觀鏡倒吸一口涼氣：“莫非他確實是阿耶的孩子，卻不為阿娘所生？”
郡王見李觀鏡神色幾經變換，轉而恍然大悟，正要欣然於他的開悟，不想卻聽到這般話語，當即黑了臉，嗬斥道：“胡說什麽？！”
李觀鏡縮了縮脖子，想到前幾日郡王夫婦吵架時，郡王還賭咒發誓隻有這對雙胞胎孩子，自己轉眼便推斷他有私生子，自己若是郡王，也得跳腳不可。
郡王恨鐵不成鋼地瞪了李觀鏡一眼，心道李觀鏡既然已經注意到異常，應當不用自己再多說，何況李照影的身份著實不便與他說明，否則李觀鏡一個不慎，將自己卷了進來，豈不是白費了夫婦倆這些年的苦心保護？
李觀鏡尷尬地摸了摸耳朵，小聲道：“那照影……”
“去吃飯罷，別叫你母親久等！”郡王用同樣的理由趕客。
李觀鏡氣道：“每次說到關鍵的地方你就這樣！你要急死我麽？”
郡王顯然是沒想到李觀鏡這次竟然會反抗，頗愣了一會兒，才道：“你小心些便是，其餘的事情不需要知道。”
李觀鏡左手捂住胸口，右手按在胯上，深吸一口氣，十足十的氣悶模樣，一字一頓道：“我！想！知！道！真！相！”
郡王皺起眉頭，眼看著又要發火。
李觀鏡先他一步，走到案前，雙手按在書桌上，沉聲道：“我這些年遇見了什麽，想來不需要和阿耶再一一羅列，難道即便如此，阿耶還覺得我能置身事外麽？我什麽都一知半解，又沒什麽好腦子，查也查不出什麽子醜寅卯來，他年若是死了，想必也是個投不了胎的冤死鬼！”
郡王一拍桌子，怒道：“問便問，好端端詛咒自己做什麽？！”
李觀鏡被吼得腦中一清，冷靜了少許，便抱住手臂，冷冷看著郡王，大有今日不說清楚便不走的架勢。
郡王扶住額頭，揮了揮手，道：“你先去吃飯，吃完飯過來，想問什麽，介時再問。”
李觀鏡狐疑道：“你不會溜出去罷？”
“我看你是三天不打上房揭瓦！”
李觀鏡忙抱著頭躲了出去，依言去主屋吃飯。
方才書房又是拍桌子又是摔書的，外麵人哪裏聽不出動靜？隻是見李觀鏡一副餓壞了的模樣，郡王妃倒不急著問，在他吃飯之後，便放他回到書房。李觀鏡這頓飯吃得十分有心機，又要快，又不能讓郡王妃察覺自己吃相不好，破費了點功夫，才離開了主屋，爾後急匆匆便衝回書房，生怕郡王躲了出去。好在自家父親還是遵守承諾，既答應了會回答，便真的一直等在書桌後。
李觀鏡吩咐琳琅等人清理掉書房周圍的人，爾後在桌案前坐好，道：“阿耶，我要問了！”
郡王被逼著回答問題，十分不悅，此刻見李觀鏡誌得意滿，更是覺得不順眼，便諷道：“怎麽，要我找人吹鑼打鼓迎接一番麽？”
李觀鏡汗顏：“不敢不敢，阿耶別氣。”
郡王冷哼一聲，道：“問罷。”
李觀鏡方才吃飯時，就一直在整理思路，此時既開口，便從最開始問起：“阿耶，我的二弟……他還在世麽？”
郡王沉默了片刻，點了點頭，道：“他平安長大了，有了屬於自己的名字，姓元，名也。”
元也。