離開長安這日，正是清明時節，李觀鏡往南邊出城，在少陵原祭祖之後，與同來祭祖的杜浮筠會合，兩人與杜家兩位兄長告別，一同從城郊繞行，到傍晚時分，來到了城東的雲門鄉。郡王府在此處有田產，若要在莊子裏找宅院住下也不是難事，但李觀鏡此番有意隱匿行蹤，因此與杜浮筠商量起另外找地方歇腳。
杜浮筠明白李觀鏡的顧忌，他也正作此想，便提議兩人扮作客人，直接往村中農戶家裏投宿。
天將黑時，兩人終於在雲門鄉邊界的村落裏尋到了一處人家，這家主人是一對老夫婦，看著已然是年過花甲，問起來方知才過不惑之年，因終日勞於耕作，所以看上去更加顯老一些。夫婦二人膝下有一子，前些年因病沒了，兒媳改嫁，隻留下一個四歲的小孫女，女娃娃前幾日踏青落了水，如今尚在病中。
聽完這些，李觀鏡心中五味陳雜，他總覺得自己這些年過得已經很糟了，但真正走出那富貴之地，方知天地間最不缺苦命人，自己的遭遇實在是不值一提。
杜浮筠溫言，放下水碗，道：“老丈，我二人略通醫理，若是放心，勞煩帶我們去給女娃娃看看。”
“喲，那可真是多謝了！”老丈連忙起身，端起油燈，領著杜浮筠往裏屋去。
裏屋隻在土牆上開了一扇極小的窗戶，冬日可以禦寒，到這時節難免有些憋悶，李觀鏡順手將布簾掛到門邊，順著燈光看去，隻見一個瘦弱的小女孩躺在炕上，嘴唇發白幹涸，臉頰微微泛紅，伸手一探，感覺溫度不低，便問道：“燒了幾日了？”
“有兩三日了，我們將冬衣都拿出來給她蓋著，卻隻不見好。”
“燒得這麽重，就不要捂汗了。”杜浮筠直接將幾層冬衣拿開，隻留下一層被子保暖，而後示意老丈取來濕布，敷在小女孩的額頭上，叮囑道，“這麽晚了，也不好進城去抓藥，今夜你們要多費些心，隔半個時辰拿熱布給她擦身，等熱退了些便不用繼續了——對了，備些熱水，她若是中途醒了，喂些水給她喝。”
李觀鏡與杜浮筠雖穿著簡單，但布料顯然不是尋常人家能穿得上的，因此老丈頗為信服，安排好他們倆的床鋪後，便與妻子一同守在孫女的身邊。
奔波一日，入夜後卻了無睡意，李觀鏡翻了個身，輕聲問道：“你困麽？”
“還好。”杜浮筠的聲音立刻從木板那邊傳來。
“我其實有些困，但是睡不著。”李觀鏡枕著胳膊，定定地看著漆黑的前方，道，“我在想，未來我總得做一些事，不然白享了這麽多年的好日子，渾渾噩噩活一遭算什麽呢？”
杜浮筠話語中帶了笑意：“你想做什麽？”
李觀鏡歎道：“就是想不到自己能做什麽，忽然發覺自己原來是無用之人，也不知前二十年都學了什麽。”
杜浮筠沉默了片刻，道：“你不打算入仕了？”
“被你聽出來了。”李觀鏡又是一歎，“我想，我終歸牽掛的東西太多，沒有辦法一心撲到差事上，其實在工部這段時間我又做了多少實事呢？換任何一個人來，都能應付得來罷。既如此，倒不如將機會讓給那些真正想要上進的人。”
“換別人，不見得會比你做得更好，你的心裏總歸是想著做點實績，隻是江南河一事牽涉甚廣，想要單純地做事情反倒難了些。”杜浮筠說罷，頓了頓，忽然問道，“做教書先生如何？”
李觀鏡一愣：“我麽？”
“有何不可呢？”
李觀鏡無奈道：“大學士，我有幾斤幾兩，你還不清楚麽？”
“我們不去做私塾先生，亦不要進國子監書院，就尋那青山綠水處去建一座學堂，為村中孩童作啟蒙，若他有意去科舉，我便接替你教下去。”
李觀鏡眼前一亮，接道：“也不拘於孩童，便是成人想要識些字，也盡可來學，女子亦不例外！”
“嗯，還可以請一些女夫子來。”
李觀鏡擁好被子，比起方才輕鬆了許多，困意便更加洶湧地侵襲而來，他翻身麵朝杜浮筠的方向，輕聲道：“竹言，希望以後的日子可以一直這樣。”
一直如何？李觀鏡卻沒有說清。
杜浮筠明白了他的意思，翻身的動靜過後，聲音變得更近了些：“往後我會一直在你身邊。”
“我就是覺得……你這樣的學識太埋沒了……”
“若我果真能傳道授業，去學堂教書和在崇文館做學問沒有多大區別。”杜浮筠說著，想到先前打趣的事，道，“陽春白雪，下裏巴人，俱是人間。”
李觀鏡睡眼迷蒙，整個人放鬆了，心也變得柔軟起來，喃喃吐露心意：“竹言，我何德何能竟得你為伴……”
杜浮筠沒有回答。
“我好高興。”李觀鏡說完這一句，心滿意足地沉入了夢鄉。
次日清晨，李觀鏡在鳥鳴和米香中緩緩清醒，他躺著回憶了一番，才想起自己昨晚說了些什麽話，當即一個鯉魚打挺坐了起來，穿好衣服去隔壁尋人，卻見杜浮筠的床鋪已經收拾得整整齊齊，老丈剛好端著一碗清粥走出，見到他，笑道：“杜官人去鎮上買藥了，還叮囑我們別打擾到你睡覺呢！”
李觀鏡赧然，清了清嗓子，問道：“你孫女怎麽樣了？”
“燒果然退了，不過還在咳嗽，官人一早幫我們看了看，說應該不要緊了。”
“那就好。”李觀鏡接過碗，站在門邊喝完了，覺得身上有了些力氣，便又問道：“老丈，你可知去鎮上的路怎麽走？”
“自然知曉。”老丈放下手中的柴禾，笑眯眯地上前來，正要為李觀鏡指明方向，不想手指指向的柴門外，竟不知何時來了兩個男子。
李觀鏡也被嚇了一跳，定睛看去，認出其中一人是齊王府的侍從，當即放鬆之態盡去，整個身體都繃緊了起來，他來到柴門邊，問道：“你們來這裏做什麽？”
“我等奉齊王之命來尋世子。”侍從一道行了一禮，其中一人道，“長安出事了，齊王本不願讓世子回去，但世子此時不回，恐怕會抱憾終身。”
李觀鏡連忙追問：“到底是什麽事？”
“禁軍昨夜將趙王府圍了，具體是為何事，齊王亦不知曉，一早吩咐我等來追世子後，他便進宮去打探消息了。”
李觀鏡呼吸一滯，抓住柴門便要離開，轉而想到杜浮筠，他心裏稍稍冷靜了些，懷疑起這些人怎麽這麽快就找到自己，此時雖不是追究的時候，不過李觀鏡好歹長了一份心，便回身將老丈拉到一邊，低聲道：“等我那位同伴回來，勞你讓他繼續前行，去我二弟所在之處等我。”
老丈嘴裏念念有詞地過了一遍，點頭道：“我記住了。”
李觀鏡又從懷中摸出一塊碎銀，道，“我走後，若有任何人問起來，你都隻說我一個人來投宿，莫要提及我的同伴，若是事情順利，我還有重謝。”
老丈這一生鮮少見到金銀，此時接到手中一掂量，少說也有一兩銀子，念及事後還有回報，老丈當即滿口答應，就差賭咒發誓表忠心了。
李觀鏡吩咐完，也不帶行李，牽上馬便與那兩位侍從一同往長安疾馳而去。
昨日奔波一整天，但其實李觀鏡他們這會兒離長安城東門並不遠，一行人從通化門進城，還沒走多久，便又遇見了幾個齊王府侍從，為首那人攔住李觀鏡，上前道：“齊王吩咐我等接世子入府，等他回來後一同商議對策！”
李觀鏡心中不耐，急道：“商議什麽？趙王府如今怎麽樣了？”
侍從麵麵相覷，最終沉默以對，但是看他們的行為，顯然並不打算輕易放走李觀鏡。
李觀鏡看侍從這架勢，心知李璟是不想自己去涉險，他自己也知道，如今他雖有虛職在身，在長安卻無任何實權，若趙王府果真出了什麽事，他其實束手無策。思及至此，李觀鏡無力地按住眉心，道：“好，便依你們，帶路罷。”
侍從在前領路，一路七彎八繞，果真如李觀鏡所料是有意避開行人，所以沒有從大路走。等到快將李觀鏡繞暈了，他們才進了長樂坊。一行人繼續向前，很快便看到了前方的禁軍，他們果然將趙王府圍得密不透風，李觀鏡強按住心中擔憂，在禁軍審視的目光中過了趙王府，臨到齊王府門前，他卻又勒住了馬，侍從紛紛跟著停了下來，首領不安地問道：“世子怎麽了？這會兒若是不進府，恐會惹來懷疑。”
李觀鏡回頭看向趙王府的方向，糾結半晌，終是放棄了現在去探查的打算，隨眾人一道進了府。
齊王還未歸來，李觀鏡不願在房中悶坐，來到園子裏散步，他越走越焦躁，最終停在湖心亭外，他看著亭外日晷，心中打定主意，如果李璟在午時正刻時還不回來，他就自己想法子潛到趙王府探查情況。
日光一點一點移動，日影卻逐漸變淡，李觀鏡等得口幹舌燥，抬頭看去，才發現烏雲不知從何而來，遮蔽了大半個天空，他不禁眉頭緊鎖，正焦灼間，互聽岸邊傳來一聲呼喊——
“是李世子麽？”
李觀鏡看向岸邊，登時喜道：“閻娘子！”
閻姬在侍女的擁簇下上了橋，兩人在橋中心相遇，閻姬見李觀鏡臉色不好，忙問道：“世子這是怎麽了？”
李觀鏡不及回答，隻問道：“齊王回來了麽？”
閻姬搖了搖頭，道：“齊王這些時日進宮，多是乘暮鼓而歸，世子若要尋他，恐怕要等等了。”
“這麽晚？”李觀鏡大感失望。
“世子有急事麽？我能不能幫上忙？”
李觀鏡心中一動，示意閻姬單獨說話，兩人撇下侍女，來到了湖心亭中，李觀鏡這才道：“你知道趙王府的事麽？”
閻姬點了點頭：“略有耳聞。”
“我想去趙王府看看。”
“此事……”閻姬遲疑片刻，反問道，“世子知道趙王為何事惹聖人震怒麽？”
李觀鏡連忙問道：“我正想打聽呢，可是他們說齊王也不知道。”
閻姬淡淡一笑，道：“連我都聽說了，世子認為齊王當真不知麽？”
李觀鏡愣住，過了片刻，方喃喃道：“這是何意？”
“自然，齊王在外麵不能說自己知道，隻是他在宮中經營多年，有些耳目也是應當的。”說到這裏，閻姬垂下頭，聲音更輕，“左衛將軍府前些時日出了事，其實除了明麵上的侵吞工銀養私兵，好像還涉及到前趙王之死，聖人派人深查之後，朗詹供出了作案之人，隻道自己是受命收拾殘局。”
李觀鏡驚道：“聖人相信了？”
“事涉兄弟手足，聖人本不願相信，可這兩日忽然得了一件證物，忽然就下令讓禁軍圍府了。”
李觀鏡心中登時冰涼一片。
閻姬看著李觀鏡的臉色，補充道：“所以世子現在可不好去趙王府，依我看……聖人這次鬧出這麽大的動靜，一定是有了真憑實據——趙王恐怕難得善終了。”
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作者有話要說：
感謝在2023-01-16 21：55：14～2023-01-23 21：30：04期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦～
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