李觀鏡夢見自己回到了七歲的時候。
那些日子，林忱依受了風寒，擔心傳染他，便遠遠地避開了，獨自在小院裏養病。李觀獨自一人，頗感無聊，因著年紀小，又不好外出，隻能留在自己院子裏，對著古琴勾勾撥撥，荼毒侍女們的耳朵。
印象之中，好像永遠隻有橘絡站在他身旁，耐心地聽著曲子。
李觀鏡磕磕碰碰彈完麵目全非的“廣陵散”，一回頭，看橘絡溫和地看著自己，笑道：“橘絡姐姐，好聽麽？”
橘絡柔聲笑道：“好聽，不過奴未讀過書，不知道這是個什麽曲子。”
李觀鏡眨了眨眼，起了使壞的念頭，道：“高山流水。”
橘絡恍然，道：“原來是這個名字，奴要好好記著，下回再聽到，一定知道是什麽了。”
李觀鏡見少女認真的模樣，心裏泛起一陣罪惡感，於是放棄了戲弄，清了清嗓子，糾正道：“我記岔了，是廣陵散——算了，你不要記這個曲子，我彈得亂七八糟，什麽也不是。”
“公子說的是什麽話。”橘絡彎下腰，輕輕地拂去琴上飄絮，道，“奴雖見識淺，卻也知道學問不是一天能學成的，公子這般小的年紀便能彈完整首曲子，他朝定能成為古琴大家。”
小小的李觀鏡老臉一紅，訕訕道：“借你吉言。”
橘絡誠懇道：“到那一日，不知橘絡是否還有幸能聽到公子的琴音。”
李觀鏡愧疚得有些吃不消，便收回手，道：“若能練成，自然天天有你聽的，不過今日不練了，把琴收了罷。”
橘絡依言將琴收回到盒子裏，爾後抱著走回屋。李觀鏡歪坐著發了片刻呆，忽見一個小侍女匆匆跑來，道：“公子，秦舍人府上二郎來了。”
秦舍人府上的二郎必然是秦子裕那個纏人的小鬼頭了，李觀鏡大感頭痛，拒絕道：“就說我在睡午——”話未說完，便被邁進院子的小短腿打斷。
侍女偷笑，李觀鏡揮揮手，示意她們退下，自己則背著手，裝模作樣地走了出去，渾不知自己也是個十足的小短腿，故作老成的模樣反而逗笑了一群人。
秦子裕見到李觀鏡，樂嗬嗬地笑開，一邊往這邊跑，一邊喊道：“鏡哥哥！”
李觀鏡嘴角抽搐，咬牙道：“蓉妹妹你好哇。”
秦子裕停在李觀鏡麵前，委委屈屈地糾正道：“鏡哥哥你認錯人啦，我是子裕啊！”
跟過來的嬤嬤見禮，道：“李公子。”
李觀鏡點點頭，見橘絡走了出來，便不再打趣秦子裕，而是笑問道：“那子裕今日來我這裏，所為何事啊？”
秦子裕最喜歡李觀鏡和他一本正經地說話，每當這時，他才覺得自己是個大人了，此時李觀鏡問得認真，他自然也嚴肅著臉，鼓著嘴，認真道：“鏡哥哥，我今日偷跑出來，是去見一個人，但是我一個人不敢去，你陪我一起好不好？”
李觀鏡無言地瞥了眼秦子裕身後跟著的嬤嬤侍女，估計外麵還有不少家奴跟著，這可真是一場別致的“偷跑”。隻是入眼是小家夥滿眼的希冀，李觀鏡說不出拒絕的話，況且帶著這麽多隨從，又得了秦白年的同意，長安是天子腳下，也不會發生什麽，李觀鏡便答應了，遣了人去和郡王妃稟明，得到應允後，一眾人往城西去。
在馬車晃悠悠地前行時，李觀鏡從秦子裕口述中大致明白了要去見誰——此人是本朝最負盛名的煉器大家，名作徐孺子，據說他祖上師承歐冶子一派真傳，在本朝建立之初，曾為聖人打造了一柄玄鐵寶劍，名作衝虛，李璟說那把劍至今還掛在兩儀殿中，想來傳說並非虛言。徐孺子本人的技藝絲毫不遜色於曆代祖先，年紀輕輕便已經名揚四海，成名作是霽月銀鞍，由此可知，他最擅長打造的就是馬鞍。
秦子裕從小就對良駒情有獨鍾，如今徐孺子入世定居長安，他想要去拜訪，也在情理之中。
徐孺子的馬鞍鋪子開在西市，住宅就在西市旁的延壽坊裏，馬車行到一個一人行的巷子前停下，幾人下了馬車，李觀鏡和秦子裕被抱著往裏走，來到一家小院前。
李觀鏡略做打量，便覺這位徐孺子會選住處，居西市而大隱於市，小院深居巷內，卻陽光充足，前後穿風，即便夏日也不會覺得閉塞悶熱。如今春日正好，院子裏的大槐樹開出淡青色的花，東風過處，槐花便紛紛揚揚地落下，撒在過路人的肩上。
若李觀鏡會寫詩，此情此景應當即興揮墨了。
橘絡上前去敲門，院內很快便有腳步聲響起，一位青衫小童打開門，看到外麵這一行人，小童一副意料之中的模樣，一字一頓地說道：“先生說，本不應見外客，隻因秦官人與故人曾有一段緣分，故而願意見一見他的孩子，敢問幾位，誰是秦官人的孩子？”
“我是我是！”秦子裕一邊喊，一邊急迫地扭動著身體，從嬤嬤手上拱了下來，屁顛屁顛跑到小童麵前，抬腳就要往裏走，轉而又想到今日還有夥伴，便又刹住了步子，指了指身後的李觀鏡，問道，“我還想帶鏡哥哥一起進去，行不行？”
小童點頭，道：“先生說，若是來了兩位小郎君，便一起進來罷。”
橘絡放心不下重鏡，上前笑問道：“勞你問一句，我能不能跟著去？”
秦子裕的嬤嬤也上前一步，笑眯眯地問道：“老身也想跟著伺候小郎君。”
眼看著人越來越多，超出了自己的控製範圍，小童嘴一癟，委委屈屈地向裏麵跑去，一遍跑一邊哭，嘴上喊道：“先生！他們都要進來！怎麽辦啊？！”
李觀鏡無言地看了看天，心道徐孺子能招來這樣一個小孩當門童，想必也是個奇人。
裏屋的門打開，一個圍著圍裙的清臒男子走出來，他無奈地看了看自家門童，歎道：“罷了罷了，這裏交給我，你去後院看火罷。”
小童依言抹著眼淚往後院走。
橘絡上前一步，盈盈拜道：“想必這位便是徐大家，冒昧來訪，還望徐大家見諒。”
徐孺子溫聲道：“既然來了，諸位便都進來罷。”
雖然徐孺子發話了，他們卻不好太過衝撞，真正進門的還是隻有四人，其餘人都留在院子外守著。
李觀鏡和秦子裕由徐孺子帶著去參觀了一番馬鞍，爾後徐孺子換了一身行頭，在院子裏的槐樹下給眾人倒水，自己也坐下，開始正眼瞧秦子裕，連看了好幾眼，令秦子裕覺得奇怪，便問道：“先生為何總看我？”
徐孺子倒也是個直接的人，答道：“你很像秦缺。”
秦缺字白年，是秦子裕的父親，身居中書舍人一職，雖是五品，這卻是誰都不敢小瞧的差事，且他同時又是麗妃胞兄，如今能連名帶姓叫他的人實在是少之又少，偏偏徐孺子卻叫得這般自然，李觀鏡不禁揚了揚眉，抬頭瞥了眼秦子裕的嬤嬤，發現她無端地緊張起來。
秦子裕聽到徐孺子這般不恭敬，有些不開心，冷著聲音道：“我是我爹的兒子，長得像有什麽稀奇？”
徐孺子不以為意，隻是問道：“你可有同胞妹妹？”
秦子裕搖頭，秦家不許納妾，他家裏的兄弟姐妹很少，隻有一個大哥秦子律。
徐孺子意味不明地點了點頭，沒再繼續這個話題。眾人放鬆了心情，又聽徐孺子說了些馬鞍的學問，李觀鏡打著哈欠陪著聽，眼看著睡眼朦朧了，餘光之中，那青衫門童從後院垂著頭走了出來。
徐孺子在專注地跟秦子裕說話，並未注意到小童的行跡。李觀鏡掃了一眼，忽覺小童走路姿勢有些奇怪，便偏頭想去細看，不料那小童如蛇一般，驀然撲上來抱住李觀鏡，李觀鏡剛要伸手推他，隻覺肋下一痛，是被利器所刺。
徐孺子等人俱是平常人，那小童速度又快得驚人，刺中李觀鏡後，立刻拔出匕首後退，自己抹了脖子。
李觀鏡感覺到自己的五髒六腑都疼，連氣都喘不上來，意識模糊之間，他看見橘絡抓著他的手，正衝徐孺子喊著什麽，又見秦子裕張著嘴傻站在一邊，他想笑著安撫他們，卻眼前一黑，沒了知覺。
恍惚之間，不知過了多久，李觀鏡漸漸能夠聽見外麵的聲音，隻是聽不清在說什麽。他腦袋疼得厲害，一會兒覺得自己已經長大了，一會兒又仿佛回到了七歲時，他意識不明，喃喃地喊道：“橘絡……”
“醒了！”有人抓住他的手。
李觀鏡費力地睜開眼，看見床前坐著一個人，他一時茫然，想不起來發生了什麽，床邊的人放開他的手，默然看了他片刻，待他回神時，方開口問道：“感覺如何？”
李觀鏡眨了眨眼，認出了眼前這人，又想到夢中的場景，埋藏已久的心傷如被撒了鹽一般，讓人痛不欲生——橘絡當年為了救他，用衣帶勒住他的腹部，一口一口將毒血吸出，最後徐孺子用唯一的一顆護心膽續上了李觀鏡的命，橘絡卻沒有這個機會，她的生命永遠地留在了十幾年前。