眼前漸漸清明起來，一道熟悉的臉廓落入她的瞳中，朝雲望著周焰冷冽的下顎線，一時之間，她隻覺五感不斷放大。
感受著他指腹的溫度與力。
“郡主可有站穩了？”周焰的聲音響起。
分明這般淡漠，卻令人無法忽視他落在自己腰間的那道力。
在場幾人都是認得錦衣衛指揮使周焰的，外界傳聞他素來是個寡淡性子，如今卻……
“周大人……”先出聲的，卻是那名程簌簌身邊的女子。
“綰綰，你可有傷著？！”青鸞這廂也反應過來，她雖怕周焰，但此刻也隻得先關心朝雲。
朝雲眼睫微閃，盯著周焰的脖頸至上方輪廓，聲音也軟了幾分：“多謝周大人。”
一人站穩了地麵，另一人無聲地將手收回。二人的距離拉開，仿若方才那搭在她腰間的手，並非他周焰的一般。
他的目光落在秦朝雲的身上，暗自想著，接觸她幾次，知曉她是個逞強的，今日竟也會被人欺負了去。
“貴人饒命！貴人饒命！”
奉茶小廝此刻見朝雲無事了，才即刻匍匐跪地連聲求饒。
青鸞拉著朝雲的手臂，仔細檢查著她身上可有燙傷，朝那小廝怒聲道：“若非今日躲開了，我們綰綰這張臉就毀了！廣聚軒怎會有你這般行事魯莽的小工！”
小廝聽得青鸞一陣發火，此刻頭都埋在地麵上，不敢動作，隻覺今日自己是闖了滔天大禍……
他分明記得自己是十分小心地繞開她們的，怎會如此，怎會如此。
“郡主這不是沒事嗎，林小姐又何必如此追責這小工。”程簌簌斜了一眼青鸞。
“說得對。”朝雲看向程簌簌，目光沉了幾寸，“阿鸞說得對，廣聚軒的小工皆是受過訓練的，斷不會如此莽撞，隻怕不是某些手腳陰暗，暗箭傷人。”
這番意有所指的含沙射影，氛圍一度冷卻。
方才站在程簌簌身旁的女子此刻也不敢多言了，隻目光微斜地去瞥程簌簌的臉色。
秦朝雲撣平自己的袖側，朝著程簌簌邁前一步。
“你覺得呢，程小姐。”
不輕不重，不急不緩的語氣，那眼神卻是帶著三分利的。
周焰退在幾名女子的旁角處，置身事外地觀著朝雲的一舉一動。
秦朝雲便是秦朝雲，什麽賢良淑德大度謙讓，但凡人若犯她，她定睚眥必報。
這才是秦朝雲，而非秦雲氏之女。
想到這處，他忽而回想起朝雲方才那句軟聲的道謝。
唇畔勾起一絲若有似無的笑意。
樓梯處一直等他的屬下周齊，此刻走上前了幾步，便瞧見那幾名正在發生口角的女子，而另一邊，自己的主上正津津有味地觀戲？
“主上。”他低聲喚。
周焰回神斜他一眼，示意他說。
周齊此刻瞧見了側身的朝雲，才猛地憶起這是長明郡主，遽然懂得了主上的用心良苦。
“方才折返回來，您原是為了小郡主啊”
這話周齊本意是說他發現秦朝雲的疑點而用心，落在周焰耳中，卻是使他想起她那輕薄衣料下若隱若現的白、湊近時的一股濃烈女香、捏在掌中的那一掐似水的腰肢……
便是這些想法一點點地使他方才，不過是瞥見了朝雲停在二樓的身影，竟如此鬼使神差地想要看她牙尖嘴利的模樣。
“閉嘴。”周焰的臉瞬即黑了幾寸。
被他這聲低斥莫名其妙嚇住的周齊此刻立即耷拉下了頭，耳邊卻響起那處女子中的一聲羞怒叫聲。
隨後便是那衣袂飄飄的秦郡主高昂著頭，攜著她身邊的靜婉女子與婢女一道走來的身影。
周齊好奇地掀眼瞥去，一看她們就是大勝得歸的表情。
這廂周焰也隨之睇去一眼，輕淺的。
他沒說話，仍由秦朝雲打量著自己，直到她越湊越近時，周焰退了一步。
女人笑了一聲，帶著戲謔地，眼底流光溢彩，似在說，看吧周焰，我扳回一局了。
而她果真也便開了口：“你不是走了嗎，特地趕回來救我啊？”
輕輕柔柔的聲音，似千百絲線纏繞收緊。
“不過是偶然搭救，郡主倒也不必對自己的恩人倒打一耙。”
周焰的語氣很是平淡，眼神亦是如此，朝雲習慣了，本也隻是習慣性地調侃他一句罷了，卻在下一秒，聽見那人又說了句，“不過，郡主這都城遍地都是有情郎，可要仔細些更多那白衣女找上。”
他說完，眼神似笑非笑地投向朝雲，欣賞著她有些愣怔模樣，心中淌過淙淙溪流。
廣聚軒的雕窗外傳來陣陣呼嘯地馬蹄聲，周焰眼底起了冷冽，似想到什麽般，堪堪收回目光，轉身便朝樓下而去。
“走！”
一道厲聲，那屬下周齊也來不及與朝雲互打照麵，便匆忙動身隨他離去。
朝雲走前幾步，靠著那窗欄處，看向樓下那道挺闊的背影，長身豎立，動作翛然而帶著軍人般的利落。
他為首策於馬背，長臂撈起韁繩，腿部一夾馬腹，似一道極快的閃電雷雨般，從她眼前飛馳而去。
“郡主，馬車已備好了。”
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自昨日從廣聚軒回來後，朝雲的心緒一直不太穩定。
直至今日午膳後，她本是回了暮雲軒預備小憩一番，卻始終睡不著。
倒是庭院外傳來了一陣嬉笑與腳步聲。
朝雲斜躺在美人榻上，屋內用了冰，此刻涼意絲絲不比外頭烈日悶熱的。
聽著外頭的一陣噪音，她眉間微蹙，手中撚起菱扇，搖了幾下，朝外頭低吼：“秦君玡，你煩死了！”
君玡近幾日因日頭過烈，國子監給放了幾日塾假，這才來了暮雲軒的。
剛走到這大門口，便聽見了朝雲的怒聲，他腳步一頓，聲音小了許多。
踏入門檻時，朝裏頭偷瞥了幾眼，隻見朝雲渾身透著燥意躺在那美人榻上，手中有氣無力地搖著菱扇。
一旁侍候的冬泱正替她搖著另一把扇子，君玡輕手輕腳地踏入，與冬泱示意了一眼，接過她手中的扇子替朝雲輕搖了起來。
“阿姐在惱些什麽啊？”他略帶討好地開口。
被他這一提起，朝雲心中的煩悶更甚，她掀眸看向君玡稚氣的臉，回憶起昨日程簌簌的話，腦中一轉，有了突破口。
“君玡，你今日怎麽不去城門口接你的燕淮哥哥？”
“燕淮哥哥不是在琅玡學藝嗎，他今日要歸都城？”
手中扇子停下，君玡的眸光忽而放亮，他轉身坐在榻邊木凳上，滿眼期待地看向朝雲。
瞧著這傻小子的表情不像是騙人……
朝雲略一思忖，隻覺心中更是不悅了。
他們姐弟二人連帶著林青鸞都不知曉燕淮回來的消息，倒是那程簌簌先給知曉了？
如此看來，他們一同長大摔跤打架，少時逃學，廣聚軒相約這些年的情誼比不得他那半路殺出來八竿子都打不著，還如此與她作對的表妹——程簌簌！
“燕子廷這廝，我要與他斷交！”
君玡方才的喜悅一掃而空，怔怔地望著突然起身眼底怒火正燒的朝雲，一時之間將手中的一本奇誌異錄捏得死緊，不敢拿出了……
姐弟二人的氣氛正緊張，屋外方取茶水歸來的冬泱一時之間有些怔然，腳步半懸在那門檻上方，一時之間，進退維艱。
鄴都城門處，一隊人馬自城外而入，眾人皆是紅衣騎兵之著裝，唯獨為首那位公子，穿著一身鶴紋錦服，烏發被玉冠束起，長眉入鬢，饒是十分儒雅的裝束，那眉眼中卻燃著一股少將氣焰。
他指尖執著韁繩，背身直立，朝著城內而行。
身後跟隨的紅甲兵朝他靠近一些，眼見他穿過這烏衣巷便要折右而行，急聲囑咐：“世子，咱們需先回家與侯爺回稟。”
燕淮不耐地睨他一眼，聲音清冽如泉：“要稟你稟，老子有事。”
紅甲兵知曉自己拗不過他，想起侯爺曾說可用武力製服世子，正欲強行帶他回去，便聽街巷處一輛馬車擋住了他們的去路。
“何人敢如此放肆！”紅甲兵厲聲朝馬車吼道。
車簾被人拉開，映入眼簾的是一清麗的白衣女子，她朝著燕淮的方位露出羞赧之色，將手中令牌於眾人眼前一晃。
“程氏簌簌，迎表哥歸家。”
紅甲兵一瞧那正是燕侯府邸的令牌，旋即朝程簌簌微揖一禮。
看見程簌簌的那一刻，燕淮舌尖頂了頂下顎，露出一絲痞氣，眸子一轉，腳下力度一重，趁著眾人鬆怠時分，策馬便朝另一條小巷疾馳而去。
“回稟父親，燕淮回去自會請罪，眼下有更要緊之事須做，一刻不能耽誤！”
烏衣巷處隻留下那男子長長的回音，和他策馬奔馳地衣袍被風鼓動，揚起道路旁樹幹上的玉蘭花漫天。
燕淮這頭直穿過小幹道，輕車熟路地來到秦國公府邸門前。
看門的小廝早已與燕世子相熟，這大半年未見，陡然瞧見還是呆了一瞬，隨後便熟稔地與他搭話牽馬。
這一路，他駕輕就熟地穿過秦府大小遊廊花庭，直至拐入那暮雲軒。
冬泱正邁著腿進退為難之時，肩上忽然落下一掌，力度不小，卻十分熟悉。
她怔然地扭頭看向來人，少年眼底泛著明朗笑意，眉眼如墨地點綴在他深邃的輪廓上，是熟悉的恣意與張揚感。
幾乎要下意識地驚叫，燕淮卻朝她作了個噓聲的手勢，將她手中的茶盞玉盤接過，兀自地邁著輕巧腳步走入屋內。
屋中的姐弟二人，一個明豔的臉上掛著慍火，一個稚氣的臉上有些怯意。
“燕淮哥哥怎麽招惹阿姐了？”君玡垂下頭，小心地問。
端著茶盞的人，腳步一頓，隔著那道飛鶴屏風，看向坐在榻上的纖細身影。
朝雲捏緊了手中菱扇的柄端，美目微轉，長長望著窗外簌簌飛落的葉子，咬牙：“我要與這不忠小弟從此一刀兩斷，老死不相往來。”
聽到這處，外頭不禁傳來一聲嗤笑。
姐弟二人同時瞧去，隻見來人頎長的身影越過那道屏風，筆直地帶著一身風塵地走到她的眼前。
“綰綰，你要如何與我一刀兩斷，老死不相往來？”
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暮色四將，天邊透著橙紅之色，皇城外的北鎮撫司內，此刻卻是黑沉沉的一片。
刑架上鐵鏈捆綁著一名披頭散發的青年，衣冠因刑罰而破裂不已，四處皆是他的傷痕與血跡。
濃烈地腥氣兒充斥著整個暗獄，青年眼中已是死氣沉沉地絕望。
一身玄色飛魚服的高挺男子坐在青年麵前的檀木椅上，氣定神閑地啜了口手邊的茶水。
“要殺便殺，你們的手段不過這些。”青年虛弱地瞥去他一眼。
周焰聽了他這話，頓覺可笑，頭微偏，長睫一掀，帶著倨傲地目光落在青年的身上，將他上下掃了一眼。
“既如此，不若賞您這位忠心俠士死前最後一禮？”
他驀地彎起唇角，笑得冷豔而令人發悚。
“將他衣衫去掉，斷根剜肉。”
如雷劈下，青年隻覺周身蒼涼無比，地牢鋪天蓋地地寒氣席入他的五髒六腑。
他的瞳孔瞪大如鬼，望著走向他的錦衣衛，撕心裂肺地開始喊叫。
“周焰！你這個皇帝身邊的走狗！你們不得好死！你們……怎能如此羞辱於……我！”
“啊！——”
周焰將茶盞撂下，轉身之時，聽著身後悲痛地慘叫之聲，眉眼未有一絲鬆動，隻劃過一點不耐。
刑室外頭的走廊走來一道急促地身影。
周齊在他跟前停下，揖手拱拳後，低聲道：“主上，潛逃之人今日於烏衣巷的附巷現身，屬下查到那人……與從琅玡遊學歸來的燕世子有軌跡交疊多處疑點……”
暗牢裏四周皆是厲喊之聲，周焰聽得煩了，提步朝暗牢出口走去。
觸碰到外界的一點日光後，他才與身後的周齊回問：“燕淮此刻在哪？”
作者有話說：
我們小燕閃亮登場～
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放一個專欄新預收《堂前嬌》
【亡國複仇公主X病嬌心機皇子】
一朝變故，八歲的林蘭姣成了亡國公主。
潛心蟄伏十年，她重回金陵城中，化身攪動風雲的女諸葛。
皇帝九子，各有千秋。
奪嫡之爭，她本有意擇定最有前程的六皇子，順帶報仇雪恨。
卻在進宮當日，誤入一處清冷別院。
她被人推倒至那冷硬無比的木榻之上，而強攥著她下顎的人，卻是九子之中病弱的七皇子。
———章承衍。
他的眸中有燎原烈火之勢，長腿抵在她的雙膝，字字清淩：
“輔佐我奪嫡，我能讓你如願以償，公主殿下。”
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朝堂風雲際會，詭譎暗流。
林蘭姣隱匿在了章承衍的寢殿中，成了他的侍寢宮娥。
她為他謀取帝心，冠珠封王，齊肩太子。
每逢夜中，為做戲旁人，她還得為他暖床鋪帳，貼心關懷。
真真假假，汲汲營營中，他的目光亂了。
故事的開始，他要皇權滔天，她要仇人身死名裂。
故事的後來，在無數暗沉長夜中，他隻想將林蘭姣壓在身下，碾入骨髓。
那張螓首蛾眉的臉，成了他心頭化不開的劫。
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“蘭姣，你為朕絕處逢生，朕定也為你開出一條活路。”
紅鸞暖賬，暗香沉浮間，他的吻潮濕而溫軟。
章承衍要江山，也要林蘭姣。