晨曦未露，荔知便早已輕手輕腳地點亮灶火。
大鍋裏熬煮著創新的罐頭配方，另一口小灶上煨著給老師的藥膳。
自從拜師後，老師身體一直有些憊懶。
在荔知的勸說下，便歇了重建房屋的打算。
在荔知看來，自家宅子夠大，莫說一人，就是多十人也住得。
而裴蘭溪暫居此地，隻是為了尋人。
住在學生家裏，倒也方便督促學生用功苦讀。
她著人送來了海量書籍。
從老師的通身氣派，和說送書就送書的行為來看……
荔知早就推測老師必不是等閑女子。
她把這些疑問同樣寫在了給沈雲璋的信件中。
最近邶風郡都在救災，邊關事務亦是不少。
她本以為回信時間會延遲……
卻比往日都要快了一些。
沈雲璋先是恭喜她。
她有些納悶，喜從何來？
讀取下文時，徹底替她解了惑：
裴蘭溪竟是當朝無一的女大儒！
出身書香裴家，幼年便熟讀經書，更是以女子之身，差點連中三員。
若不是皇帝偏偏要以男子躋身榜首，她便是此朝科舉道路上的傳說。
後受職翰林院，又至禮部右遷至左侍郎。
卻不知因何事竟急流勇退，繼而隱居在邊關名不見經傳的月牙村。
荔知初讀雲璋來信，震撼到無以複加！
她單知道老師學識不俗，不知道竟是如此大擘。
換在當代的公務體係……
這明擺著就是教育、外交、文旅部副部長啊！
竟讓她撲到了這個超級大boss。
對比她前世那可憐的教育資源……
“這才是我轉世以來最大的金手指吧？”
她誠懇地向著天空（然而並不存在的）穿越大神，拜了三拜。
吃苦，她不怕，隻要有明確目標……
不就是吃苦麽？
這個她可是最在行了。
灶火燃然中……
她口中念念有詞，背誦昨日老師教導的《大學》章句：
“欲正其心者，先誠其意；欲誠其意者，先致其知；致知在格物。”
她默聲背誦，生怕擾了淺眠的老師。
這些時日……
荔知的所有時間，都被切割成無數碎片。
每一片都浸滿了汗水、苦讀與墨香。
她拜師的時間太微妙……
如果急著下場，不出半年，便逢童生考試之時。
“老師，我能行，就參加今番考試吧。”
這番決心……讓裴蘭溪對她的魔鬼教育，又狠狠加碼了好幾倍。
卯時正，晨課。
無論前一夜忙到多晚，荔知必定會準時出現在書桌前。
裴蘭溪的教學嚴苛到不近人情。
“手！”
戒尺“啪”地一聲敲在荔知手腕上。
力道雖不頂重……
但對於荔知前世今生加起來的歲數而言，足夠羞辱。
“腕沉如墜石！你這握筆姿勢，是在調羹麽？”
荔知緊抿下唇，這軟塌塌的毛茸茸，真是不好把握。
穿越前她寫得一手漂亮的硬筆書法。
現在卻犯了難。
老師要求她每日必練千字大楷，百字小楷。
最初她書寫字跡歪斜，宛如墨蟲爬行紙麵。
常被老師敲著戒尺，點名重寫。
經義講解更是馬虎不得。
老師學識淵博，引經據典信手拈來。
講解到精微之處，更會拓展開來，常常讓習慣獨自苦學的荔知，茅塞頓開。
老師喜她明辨和辯證的思維方式。
但若她答問稍有遲疑或理解偏差，迎來的便是毫不留情的詰問。
“先前聖人朱熹，格物致知。又有聖人王陽明，心學為本。這兩者竟是矛盾的？”
裴蘭溪目光如炬。
荔知緊張思索：
“學生以為，都有道理，隻是個人取向不同罷了……”
她正打算舉例補充……
“膚淺！”
裴蘭溪打斷她：
“正如君與民，貴與輕。讀聖賢書，若不能關聯世事，洞見本質，不過是尋章摘句的老雕蟲！”
荔知被問得冷汗涔涔，隻能回頭點燈熬夜，苦讀思索。
裴蘭溪從不給她標準答案……
隻引導她自己去思、去想、去論證、去思辨。
直到想通為止。
她的固有思維模式，被一次次打碎又重組。
這個過程雖痛苦，成長卻是一日千裏。
每五日的攤子還是要出。
她不忍為了自己的功名，拂了一眾從最初就支持她到現在的食客。
——這是她發家的起源。
人不能忘本。
罐頭生產，已正式由裏正家接手，她隻管收錢便可。
後來她又偶見了幾次吳大哥。
老吳保了一條命回來，倒很有職業道德。
對當日之事，守口如瓶。
進城途中，裴燼或不語駕車。
荔知坐在車中，腦中仍在思索著老師的提問，口中反複背誦文章。
集市喧鬧，人聲鼎沸。
她熟練地招攬顧客，與老主顧寒暄。
但無人知曉……
在等待顧客間隙，她會從懷中掏出本小抄，快速瀏覽幾眼經文或詩詞
攤販們常笑她：“荔娘子，這是在念經呐？你家生意那麽好，還用祈禱神佛保佑？”
神佛？
前世今生，她靠得從來就不是玄學保佑。
她是她自己的神佛！
荔知但笑不語。
時間如海綿中的水，被她拚命擠出。
午後，是習文時間。
八股文是重點攻克對象。
破題、承題、起講、入手、起股、中股、後股、束股……
格式如鐵律。
最初，荔知現代的作文思維格格不入。
後來熟悉規則，又覺得束手束腳。
經常被老師批得一無是處：
“辭藻堆砌，空洞無物！”
“破題偏頗，南轅北轍！”
“股對不工，平仄失調！”
無數次的否定，無數次地推倒重來。
廢棄的稿紙重重疊疊，被她扔在廢紙簍裏……
卻被裴燼小心收起。
——他在模仿她的筆跡。
夜晚，苦熬。
複習日間所學，背誦舊文新章，預習明日功課……
完成永無止境的練字作業。
學到後半夜是常有的事。
白天事務眾多，又要學習。
對旁人而言，晚上苦讀，本就勉強。
她常常寫著寫著，脖子開始撐不住腦袋……
有次困得狠了，竟栽到了硯台裏。
第二日鼻孔裏的墨水怎麽也清洗不幹淨。
旁人不敢笑她，倒是把見到她的周定風好喜。
——算了，她也算是彩衣娛親罷……
後來，她發了狠……
一遍遍用冷水洗麵，
不清醒就衝到院子裏跑幾圈，
再不奏效，她甚至會狠掐自己大腿保持清醒。
眼睛被燈油熏到幹澀發痛，手腕酸脹到幾乎握不住筆。
“不考了，咱們不考了！”
心疼極了的裴燼，知道不能改變荔知的心意。
但還是心疼地嘟嘟囔囔。
順手接過了磨墨、洗硯、做飯、家事等重任。
荔知才發現，不知不覺中……
裴燼越來越像前世大家所說的五好男人。
“唔，也不知道未來便宜了哪家女娘。”
荔知喃喃感歎。
裴蘭溪偶爾起夜，總會看到隔壁窗欞透出的光。
她從不催促荔知休息。
隻是次日晨課，若見荔知精神不濟……
講解便會更加晦澀，提問便會更加刁鑽，仿佛在無聲地告訴她：
時間寶貴，效率至上，疲累不是懈怠的理由。
時間，就在這日複一日的高壓下，離考試之日，越來越近。
現今，荔知的手不再是烹遍美食的手。
她的指節磨出薄繭，是標準讀書人的手了。
筆下龍飛蛇走，習得端正的標準館閣體。
她的思維被老師錘煉得深刻而敏銳。
做起文章，見解獨到。
她順利通過了縣試、府試，取得了童生資格。
又在院試中，以一篇《食民論》脫穎而出。
文中巧妙融入了她所讀過的書，
她與老師辯論時以及事後的思考，
以及入世所見的感悟……
把這些結合起來，用上老師教的套路。
得了學政青眼，一舉奪魁。
發榜時眾人才發現……
月牙村被點中的，竟是整個縣裏唯一一名女秀才。
捷報傳來時，村裏轟動了。
“荔丫頭還真是說啥幹啥，就能幹成。”
鄉親們紛紛前來道賀
——他們不懂讀書道路上各階段的差別……
但他們知道荔知丫頭有出息了，是文曲星下凡。
裴蘭溪看著被眾人圍住恭賀，卻依舊不失沉穩的弟子……
也難得地流露出欣慰的表情。
喧囂過後，挑戰才真正開始。