楚惜月回到東宮時，已是四更天。她屏退左右，獨自在燈下反複端詳那枚蟠龍令牌。

令牌以玄鐵鑄成，入手沉冷，龍紋雕刻得栩栩如生，每一片龍鱗都細致入微。最奇特的是龍眼處鑲嵌的兩顆紅寶石，在燭光下泛著詭異的光澤。

她想起方才在謝穆淮別院外看見的李宸煜侍衛——那人分明是太子身邊的暗衛統領，為何會出現在那裏？

"姑娘。"馮姑姑的聲音在門外響起，“太子殿下請您去書房一趟。”

楚惜月迅速將令牌收好，整理好神色："這就來。"

書房內，李宸煜正在查看北境送來的軍報。見她進來，他放下文書，目光在她臉上停留片刻：“見到謝穆淮了？"

"是。"楚惜月坦然道，“他給了我這個。”

她將父親的玉佩放在案上，卻刻意隱瞞了蟠龍令牌的存在。

李宸煜拿起玉佩端詳，神色如常：“這確實是楚老將軍的隨身之物。謝穆淮還說了什麽？”

“他說這玉佩是在幽州發現的。”楚惜月仔細觀察著他的表情，“還說劫囚的人用了東宮的令牌。”

李宸煜冷笑：“栽贓嫁禍的手段倒是嫻熟。”

他起身從暗格中取出一枚令牌放在案上——與楚惜月懷中那枚幾乎一模一樣，唯獨龍眼處的寶石是藍色的。

"這才是東宮暗衛的令牌。"李宸煜指尖輕叩桌麵，"你可知蟠龍令牌分為赤瞳、藍瞳兩種？"

楚惜月心頭一震："願聞其詳。"

"赤瞳令為陛下親衛所有，藍瞳令才是東宮信物。"李宸煜目光銳利，"有人想用赤瞳令冒充東宮令牌，其心可誅。"

楚惜月垂下眼眸。所以謝穆淮給她看的那枚，竟是皇帝親衛的令牌？這背後的水，比她想象的還要深。

“殿下可知道，赤瞳令為何會出現在幽州？”

李宸煜沉默片刻，忽然轉移話題：“你可知楚朝夕近日在查什麽？”

楚惜月搖頭。

“她在查二十年前的一樁舊案。”李宸煜聲音低沉，"關於先太子謀逆案。"

先太子謀逆案？楚惜月記得那是今朝最大的禁忌，牽連無數，連楚家都險些受到波及。

"這與我父兄有何關係？"

"當年負責查辦此案的，正是你父親。"李宸煜注視著她，"而此案的卷宗，在三日前不翼而飛。"

“所以，楚朝夕想用這個案子，來徹底按死楚家。”楚惜月看著他手上的令牌，若有所思，“或許她的原計劃是這樣，可她現在自身都難保了。”

李宸煜不可置否地點了點頭，又想起來什麽，緩緩開口，“對了，另外，謝穆淮有意打探桃枝的下落，孤便讓人將桃枝接入東宮了，養在西苑。”

楚惜月聞言微微一愣，隨後對李宸煜行了個大禮，“多謝殿下。”

李宸煜點點頭，沒再說什麽，楚惜月便也退了出去。

隻是天色已晚，她便也先回房間了。

第二日。

桃枝在東宮偏殿的病榻上輾轉，胸口的悶痛讓她幾乎喘不過氣。薛青開的藥就放在床頭，可她連抬手去取的力氣都沒有。

窗外傳來刻意壓低的說話聲：

"...聽說沒有？北境那批流放的犯人，半路遇了埋伏..."

"...可不是，楚家的舊部死傷慘重..."

"...有人看見楚小將軍身中數箭，掉下懸崖了..."

桃枝猛地睜大眼睛，掙紮著想要起身，卻因劇烈的咳嗽跌回榻上。楚小將軍...那是姑娘的兄長啊！

就在此時，一個麵生的醫女端著藥碗進來。她約莫三十年紀，眉眼溫婉，動作卻異常利落。

"桃枝姑娘該用藥了。"她扶起桃枝，在她耳邊低語，"楚小將軍還活著，但傷得很重。二姑娘說，隻有她手中的西域靈藥能救他。"

桃枝死死抓住她的手腕："你胡說！"

醫女從袖中取出一塊染血的布料，上麵繡著楚家特有的雲紋："這是從楚小將軍衣襟上撕下來的。二姑娘說，隻要姑娘願意用玉符交換，她立即派人送藥救人。"

桃枝認得這布料，正是她親手為楚小將軍縫製的中衣。上麵的血跡還未全幹，顯然是不久前才...

"我怎麽知道這不是圈套？"

醫女又取出一枚玉佩："這是楚小將軍隨身佩戴的暖玉，姑娘應該認得。"

桃枝顫抖著接過玉佩，確實是楚小將軍從不離身的那塊。玉石溫熱，仿佛還帶著主人的體溫。

“子時之前，若拿不到玉符..."醫女的聲音冰冷，”楚小將軍性命難保。“

醫女離開後，桃枝攥著那枚暖玉，淚水模糊了視線。她想起楚小將軍離京前，還笑著對她說”照顧好惜月"...

可是背叛姑娘...

她在極度的痛苦中昏睡過去，夢中盡是楚小將軍渾身是血的模樣。

醒來時已是深夜，桃枝掙紮著下床，悄悄來到楚惜月的住處。

她知道玉符藏在妝匣的暗格中——她見過。

取出玉符的瞬間，桃枝的手抖得厲害。玉符在她掌心泛著溫潤的光澤，仿佛在譴責她的背叛。

就在她轉身欲走時，突然看見妝台上放著一封未寫完的信。熟悉的字跡讓她渾身一顫：

"...

兄長下落已有線索，韓先生正在核實。

若三日內無消息，立即啟動第二計劃。

切記不可輕信任何人，包括...”

後麵的字跡被墨跡汙損，此時她聽見門外傳來腳步聲。慌亂中，她隻得將玉符塞入袖中，躲到屏風後。

楚惜月推門而入，似乎在尋找什麽。她在妝台前停留片刻，輕輕歎了口氣：“桃枝，出來吧。”

桃枝顫抖著從屏風後走出，玉符從袖中滑落，"叮當"一聲掉在地上。

楚惜月彎腰拾起玉符，神色平靜："我都知道了。"

"姑娘..."桃枝跪倒在地，"奴婢罪該萬死..."

"你確實該死。"楚惜月的聲音很輕，"但不是因為背叛，而是因為不信我。"

她扶起桃枝，將玉符放在她掌心："拿去吧。救兄長要緊。"