春杏揣著那方沾染了枯井黑泥的帕子，心頭既忐忑又有一絲報複的快意。她不敢耽擱，第二日一早，尋了個機會辦成外出的宮女，直奔懷安侯府。
懷安侯府內，楚朝夕把玩著那方髒汙的帕子，指尖隔著絲綢也能感受到一股陰寒黏膩的氣息，讓她極不舒服，連帶著腦海中的係統都發出了微弱的警示音。
【檢測到高濃度陰性能量殘留……目標人物行為異常，存在潛在威脅，建議清除或深度控製。】
楚朝夕眼神一厲。又是這個小宮女，她到底什麽來頭！連係統都查不出來她的來曆有什麽異常。
她去那口怨氣衝天的枯井想做什麽？難道……她發現了什麽？或者，是在準備對付自己的手段？
絕不能讓她成事！
楚朝夕舒展了一下神色，喝了口茶，“今日李宸煜在嗎？”
“殿下一早就被陛下叫走議事了。”春杏高興的回答道
“好。”楚朝夕收起帕子，“做得很好，春杏。本小姐不會虧待你。”她隨手賞下一支金簪，“先回去吧，盯著她，有任何異動立刻來報。”
打發了春杏，楚朝夕立刻起身，前往與安寧公主的宮中。
安寧公主性子嬌縱，以前做什麽事總愛讓楚惜月給她出主意，可惜後來楚惜月不在了，她就愈發的蠢了，自己甚至不需要用到係統，就能輕易掌控她。
幾句似是而非的挑撥，加上“偷盜”、“行巫蠱厭勝之術”的指控，輕易便點燃了安寧公主的怒火。
……
楚惜月正在房中處理那瓶陰氣森森的黑泥，忽聞長樂宮的太監前來傳話，說安寧公主請她過去一趟。
楚惜月聞言手都抖了一下，竟然有些緊張。
她已經太久沒有見安寧了。
楚惜月深吸一口氣，壓下翻湧的情緒。此刻她身份低微，公主傳召，不得不去。
她將黑泥藏好，整理了一下衣裙，麵無表情地跟著太監走向長樂宮。
踏入那富麗堂皇卻氣氛壓抑的正殿，見楚朝夕正坐在安寧公主下首，言笑晏晏，眼底卻是冷笑，安寧公主則高坐上首，麵帶寒霜。
“奴婢小惜，參見公主殿下。”楚惜月依禮跪下，垂著頭，將所有情緒掩藏在眼底。
“小惜？”楚朝夕故作驚訝地開口，“哎呀安寧公主叫人去查欲行巫蠱之術的人是誰，怎的是你？”
楚惜月緩緩抬頭，目光平靜地迎上楚朝夕審視的視線。
楚朝夕看著那雙過於平靜的眼睛，心中那股莫名的煩躁和危機感越發強烈。
“公主，”楚朝夕轉向安寧公主，語氣帶著一絲委屈，“就是她。昨日有宮人親眼見她深夜在那口鬧鬼的枯井邊挖掘此物。”她示意宮女將那塊包著黑泥的帕子呈上，“那井何等汙穢不詳，她行為鬼祟，沾染此等陰邪之物，誰知是不是在行什麽巫蠱之術，想要詛咒宮中貴人？此風斷不可長！”
安寧公主看著那髒汙的帕子，嫌惡地皺眉，厲聲喝道：“賤婢！你好大的膽子！說！你挖這汙穢之物意欲何為？是否想行厭勝之術，詛咒本宮和朝夕？！”
“回公主，奴婢不敢。”楚惜月聲音清晰，卻不帶絲毫波瀾，“奴婢隻是夜間路過，不慎跌了一跤，沾了泥土，並非有意挖掘何物，更不敢行巫蠱之事。”
“朝夕說得對，你果然會狡辯！”安寧公主根本不信，“看來不動刑，你是不會說實話了！來人，給本宮掌嘴！狠狠打！”
一名膀大腰圓的嬤嬤應聲上前，掄起厚重的巴掌就朝著楚惜月的臉扇去！掌風淩厲，若是打實了，恐怕半張臉都要腫起來。
楚惜月閉上眼，體內微薄的靈力暗自運轉，準備硬抗。她不能暴露身份，更不能在此刻與公主衝突。
然而，預期的疼痛並未降臨。
一道身影極快地掠入殿中，帶著一陣微涼的風，精準地攥住了那嬤嬤的手腕，力道之大，讓那嬤嬤痛呼出聲。
“公主殿下，何事需對一個小宮女動用私刑？”
熟悉的，低沉卻隱含銳利的聲音響起，讓楚惜月的心猛地一顫。她睜開眼，映入眼簾的是謝穆淮那張俊美的側臉。他穿著一身墨藍色勁裝，似乎是剛從校場過來，額角還帶著細微的汗珠。
安寧公主見到他，眉頭蹙得更緊：“謝侯爺？你這是何意？此婢行為不端，疑似行巫蠱之術，本宮按宮規處置，有何不可？”
謝穆淮鬆開嬤嬤的手，那嬤嬤踉蹌著後退，退到了一邊去。
他沒有立刻回答，目光先落在了跪在地上的楚惜月身上。
那纖細的背脊挺得筆直，低垂著頭，這個……與他記憶中那個決絕地消失在火海裏的身影，重合。
他心中一陣刺痛，想要將她扶起來，可下一秒他腦海裏一陣刺痛，硬生生將他的注意力拉到了楚朝夕身上。
謝穆淮看著楚朝夕和安寧，強行壓下腦海中的異樣：“宮規？臣竟不知，宮規允許無憑無據，僅憑猜測便可動用私刑？”
楚朝夕見他如此，心中嫉恨交加，忍不住柔聲開口：“夫君，並非無憑無據，這帕子上的黑泥便是從她身上找到的，那枯井……”
“一口廢井的泥土，便能定罪巫蠱？”謝穆淮打斷她，目光終於轉向楚朝夕，“朝夕，你何時也變得如此捕風捉影了？”
楚朝夕被他看得心底發寒，強撐著道：“我也是為了宮闈安寧……”
“宮闈安寧，自有皇後娘娘與太子殿下主持。”謝穆淮語氣淡漠，“此人，”他指向楚惜月，“是東宮的人。即便有錯，也該由東宮處置。不音由公主和夫人越俎代庖。”
他上前一步，擋在楚惜月身前，“人，我帶走了。若公主對此事仍有疑議，可隨時向太子殿下稟明。”
說完，他不等安寧公主反應，彎腰，一把將跪在地上的楚惜月拉了起來，不容拒絕卻又有一絲微不可查的顫抖。
楚惜月猝不及防，被他拉得一個趔趄，抬頭便撞進他深邃複雜的眼眸中。
她下意識地想掙脫，卻被他握得更緊。
“跟我走。”謝穆淮低聲道。
他不顧安寧公主鐵青的臉色和楚朝夕難以置信的目光，拉著楚惜月，徑直離開了長樂宮。
殿內，楚朝夕看著兩人離去的身影，指甲深深掐進了掌心，腦海中係統的警報聲尖銳地響著。
【警告！關鍵人物謝穆淮對目標“小惜”好感度異常提升！保護行為已嚴重偏離原定軌跡！威脅等級提升！建議立即采取強製措施！】