“表哥，就是這兒麽？”
繡蓉一麵讓雙喜攙扶自己，一麵用絹帕掩住鼻子。下了馬車，她就覺得鄉下的氣味兒不對，空氣裏都是腥臊的雞屎味，還有醃鹹菜的酸澀味兒。
這真讓她受不了，直後悔出門時忘了帶香囊。她狐疑地盯著眼前的一座農舍，這不是什麽破廟呀。
“看來，照水將它重新修繕了，小廟已成了房舍，如此正是為了讓阿田行便。”鸞蟾又是一聲冷哼。
繡蓉就泛酸。
雙喜也捏著鼻子。“二公子，是奴婢去叩門，還是您？”
鸞蟾就眯著眼。大白天兒的，院門緊閉，想來阿田不在。興許就在菜地，或在那塘子邊。
這屋內絮娘在睡覺，牛黃又去了集市。
阿田恰巧背著個竹筐從山裏回來了。她走得很快。趁著極好的太陽，需趕緊將鬆茸曬幹，背了去集市賣了。
至於照水給的銀子麽，阿田怕被賊惦記，半夜三更地埋在了院前的樹下。
“哈哈……說曹操，曹操到……小娘子，咱們可又見麵了……”鸞蟾冷不丁地看見了阿田，心裏又是喜悅又是得意。
繡蓉也看了看。一回頭，見是一個清秀而又美貌的村姑，穿著件天青色的粗布衫子，頭上插了根木簪子，其他並無一點裝飾，但乍一眼看，卻又極靈秀極清雅。那雙喜更是將眼睛看直了，嘴裏喃喃：“小姐，這村姑……和奴婢想的不一樣啊，瞧著比小姐您還要好看呐……”
“混賬東西，不會說話沒人拿你當啞巴！”繡蓉本就吃味，見貼身丫頭也這樣說，心裏急躁，甩手就給雙喜一個巴掌。
雙喜摸著臉，又委屈又不敢說啥。
阿田也看到了鸞蟾，心裏一抖。又見他身旁還站了個錦衣華服的女子，此女後頭還有一個丫鬟打扮的人跟著，更是疑惑。
“阿田，既見了我，為何不請我進去？好歹倒杯茶呀！”一月不見，鸞蟾更覺阿田出落的標致，他咧著嘴，心裏直犯癢癢。
“做夢！”阿田憤懣地轉過臉去。她還很急。大蛇不知去了哪兒，牛黃又不知多晚才回來。此賊行事惡心，照水料的不錯，他這走了，此賊果然來找麻煩！
“你就是阿田呀？”繡蓉悠悠地開口了。
“你是？”阿田皺著眉頭，將竹筐放下。
“我嘛，便是照水青梅竹馬一起長大的表妹。我的名字叫顧繡蓉。我與表哥情投意合多年，以前他為了一些私人恩怨出家多年，我這心裏一直就難受多年。現在好了，他終於開了竅，又回來了。想以後，我和他就可以重新在一起了。所以……我呢，是來感謝感謝你，畢竟你在他身邊照顧了幾天。”
阿田呆住了。
她是照水的表妹？
不過看她的裝扮，也是一個富家小姐了。
她的話可信麽？
繡蓉見阿田麵露遲疑之色，便知自己的話，讓她相信了五六分，因就繼續道：“照水從雲都出發時，囑咐過我，讓我來看看你。喏，這是我送你的東西。”她叫雙喜將手裏拎著的一盒點心，遞給阿田。“你一個粗鄙村姑，粗茶淡飯的，想也難受。這些點心正好給你消遣消遣。快跪下來謝我吧。”
繡蓉拿出一副居高臨下的態度，讓阿田跪下。
阿田聽了半信半疑，但她還是不卑不亢道：“若果真是照水囑咐，阿田自當領謝。隻是，顧小姐，和你的看法相反，我恰恰不覺得粗茶淡飯有多難吃。在我看來，青菜和豆腐，僅這兩樣，就是人間無上的美味。”
阿田並不道謝，更不受東西。
繡蓉就惱了。喲嗬，這村姑嘴巴還挺伶牙俐齒的嗎？不像個軟柿子，不大好對付嘛！因就換了副態度：“阿田，你不收，豈不是讓我為難？日後，我是要嫁給照水的。你若讓我不高興了，便是讓照水不高興。”
她……要嫁給照水？
可是照水一直沒對她提起有一個表妹的事實。照水還俗，真的是想娶她？可……阿田思怔了怔，雖然和尚哥哥，沒對她說什麽允諾之言的，但言語之中，已流露出要一輩子照顧她之意。阿田不傻，她能感受得到。
如此說來，照水是騙她了？
她定了定神，孤證不立，好歹先等照水的回信，倒先不能讓她誆騙了。如今，雪蠶已經結繭子了，空虛時間內，她更有時間讀書寫字。在增長學問的同時，遇事阿田更懂得用腦子思考。
雖則還是村姑，但她到底和以前不一樣了。
“你要嫁給照水，那是你的事。可收不收東西，卻是我的事。”
阿田四兩撥千斤地，不動聲色地懟了回去。
繡蓉大怒：“你太不知好歹！我大老遠地看你，你卻這般羞辱我！你真以為我顧繡蓉是吃素的麽？”
“那我就更不知了。”阿田更是淡定自若。
“賤人！果真是賤人！雙喜，給我揍她一巴掌，替我出氣！”
“小姐，這……”
雙喜一臉的委屈。自家臉頰上的紅腫還沒消退呢，小姐又讓她充當爪牙。說實話，雙喜對阿田的印象並不差。
“趕緊揍呀！”
“奴婢……”雙喜還是很為難，可又不敢得罪繡蓉，隻得對阿田賠罪，“阿田姐姐，您……您就讓我挨一巴掌，我隻管打得輕輕的，要不，我家小姐為難起我來，那比十頓板子還要遭罪……”
雙喜說的真心話。
她本是平民。隻因父母雙亡了，沒錢安葬，被人牙子騙按了賣身契，插了稻草牽了在人市，任人買賣。那一日在人市，偏巧顧繡蓉要買一個丫鬟，看了多人，橫豎就看對眼了雙喜，二兩銀子買下了了她。
雙喜心存感激。
若不是繡蓉，她可就要被賣到妓院裏，千人踩萬人睡，一輩子都逃不出苦坑。
便是念在這上頭，雙喜才對繡蓉死心塌地。
“她是你哪門子的姐姐？雙喜，你是不聽我的話了？還是，我依舊送你去勾欄，讓你當個賣笑女？”
雙喜聽了，渾身顫抖。
阿田看出顧繡蓉的丫頭，憨憨的，倒有幾分正直。
“顧小姐，你又何必為難一個丫鬟？昔日照水在小廟，一向囑咐我，與人要和善，要結善緣。你口口聲聲說你和照水青梅竹馬，還要嫁給他，聽起來就是世間難得的知己。可歎你卻一點不懂他的心！若懂，你便不會這樣教訓你丫鬟！他若知道，也會痛斥與你！”
什麽？
繡蓉的臉都要氣歪了。
這個該死的村姑一張嘴巴真正厲害！若有一日，她果真跟了照水，左右不離的，那真是自己的強勁敵人了！
如何才能將她除去？
她氣得不禁咳嗽起來。繡蓉一動肝火，便有咳嗽的毛病。
雙喜就幫她捶背，繡蓉一把推開她。咕咚一聲，雙喜栽倒在地。阿田連忙攙扶起她。雙喜憋紅著臉，對著繡蓉：“小姐，對不起，奴婢下不了手……”
“蠢材！我養你多日是為了什麽？如今一點不能為我分擔，趁早死了算！”對著雙喜又是一腳。
阿田製止住了。
“她是丫鬟，但也是人。是人就有尊嚴！我不許你再打她！”
阿田伸出了拳頭。
“我教訓我的丫頭，與你何幹？”繡蓉看向在旁觀好戲的鸞蟾，麵帶求援。
鸞蟾就抱著胳膊，嘿嘿嘿地笑：“表妹，阿田你也認識了！現在，也沒你什麽事了。你不如速速回到馬車裏頭，我要拉著阿田在地裏野.合，先痛快痛快……”
鸞蟾趁阿田不備，一把就扯住她的胳膊，將阿田抱在懷裏，撅著嘴兒就要親上去。
阿田惡心的起了一身雞皮疙瘩。此賊可惡！絕不能讓他得逞！
繡蓉回過神來，得意一笑：“表哥，我來幫你按住她！”然後，她再放出風去，說這下賤村姑如何耐不住寂寞，趁照水不在，又想勾引他的弟弟。
繡蓉就扯阿田衣衫間的帶子，又喝斥雙喜過來幫忙。
阿田急中生智，大叫一聲：“阿綠，阿綠……”她喚的是大蛇的名字，使個小計，分散注意力，然後撒腿狂奔。
她整日幹活，腿腳有力。一旦跑進山裏，鸞蟾與地形不熟，肯定找不到她。
鸞蟾不知阿綠就是那蛇，還以為是個姑娘，更是嘿嘿地**笑：“這會兒，你就喊神仙也沒用。還是乖乖躺下，讓爺樂嗬樂嗬……”
卻不想，那蛇和阿田有心靈感應。
它本在紫竹林吃木耳，眯眼睡覺。
這下猛聽了阿田的叫喚，大蛇呼嘯一聲，當即遊動身軀，以疾快速度朝小廟追趕。鸞蟾和繡蓉是背向大蛇的。
那蛇哧溜溜地過來了，阿田一下看到了，驚喜萬分。
菜花蛇憤怒地伸出長長的信子，舔向鸞蟾的頸脖。鸞蟾覺得癢癢，因他的心都在阿田身上，竟沒感覺到異樣，手腳還在亂動。
還是那雙喜發現了，小姐和自己身後有一條長長的綠尾巴的蛇，嚇得尖叫一聲，栽倒在地，昏厥過去了。
繡蓉也回了頭，正巧和菜花蛇烏溜溜的眼睛對上。
“啊……”她的嘴裏也發出一聲怪叫，死命拽住鸞蟾的衣襟，戰戰兢兢，“有蛇，有蛇啊……”