再不拔劍，鸞蟾真的要被咬死了。
清岫也不猶豫，此刻已不能猶豫，若鸞蟾被咬死，下一個就輪到他了。
阿田大驚。
可她嘴裏塞了布條，叫不出聲。
鸞蟾背上的劍，是昔日雲翼送他的，是一把鋒利的寶劍。可惜此劍落在鸞蟾手裏，卻不是匡扶正義，隻是胡作非為。
清岫拔下利劍，對準了大蛇的頭顱，奮力一砍。
可憐的菜花蛇身軀當即斬為兩段，血流不止。
阿田心痛大叫，仍是不能呼喊。
饒是如此，菜花蛇的利齒還是緊緊啃噬住鸞蟾的頸脖不放。鸞蟾奮力將蛇頭拔掉，扔在地上。菜花蛇頭還是一躍而起，再次跳到鸞蟾的肩頸上。清岫用劍挑起，再次將菜花蛇頭劈成兩半。
這下，菜花蛇終於死了。
鸞蟾沒了危險，興奮莫名，更將菜花蛇的殘軀剁成了肉泥。
阿田實在看不下去了。
她要和鸞蟾拚命！
一個人在氣憤到極點的時候，身上會散發出自己都不知道的能量。阿田竟是把縛著的繩索掙開了。她拿掉口裏塞的布條，狠狠將鸞蟾推到地上。“你這個儈子手，你殺了阿綠！我要你償命！”
可她身無長物，唯有地上的幾根樹枝。
阿田便用枝條抽打鸞蟾。她實在太難過了。
大蛇死的太慘太慘了！
大蛇是為了救她。她一定要為大蛇報仇！
可是，僅拿枝條對付鸞蟾，那對他的性命起不了絲毫的威脅作用。她看到了清岫手裏的劍。大蛇是被清岫斬殺的，清岫也是凶手。
阿田要奪他手裏的劍。
清岫朝後避讓。“阿田，休要怪我。畜生就是畜生。畜生死了，並不可惜。今日，我若不殺了它，死的就是我！”
阿田不想聽，什麽都不想聽。
“明明是你要對付我，要捉拿我去向鹿辭邀功。大蛇何罪、何錯？今日我，若不為大蛇報仇，便枉為人！”
那鸞蟾見阿田咄咄逼人，清岫步步退讓，十分不耐煩。
“清岫，你和她囉嗦甚？將她扛進馬車裏，一溜兒趕車，到了雲都，一切順利。”
清岫卻覺得，大蛇已死，還是要安慰阿田一番。其實，他的心內也有些難過。大蛇和他嬉戲過，玩耍過，極具靈性。
大蛇的年歲，估摸活了有五十載。這在蛇類中算是長壽了，這下死在自己手裏，清岫就覺得，該為大蛇超度超度。
“你就在說混帳話！你可是對鹿辭大皇子保證過的！這捉拿不了阿田，提頭來見！”鸞蟾威脅。
清岫就歎息。
阿田趁他們不備，悄悄伸出手，一下奪去清岫手裏的離間，將劍刃對準了鸞蟾的胸膛。“鸞蟾，看劍！”
鸞蟾大驚。
他可不想死，當即就將清岫的身軀往自己跟前一擋，阿田的手來不及抽回，劍刃就刺入清岫的心口。殷紅的血從清岫的胸膛噴濺而出。
清岫半跪在地上，神情十分痛苦。
劍刃仍插在他的胸膛，一旦抽出，傷筋動脈，他會死。
鸞蟾咬著牙，一時沒了主意。清岫這架勢，恐難以救活。不如，劫住阿田，走了算了？可以他以一人之力，也難對付阿田。正躊躇間，想法子間，遠處就走來一人。
此人衣袂飄飄，形銷獨立，身著道袍，手拿拂塵，正是不周道長袁勝。
阿田半跪在地，卻是神情哀痛。不管怎說，她並不想清岫死了。
鸞蟾瞥見了不周道長，心生恐懼，想了想，一溜兒先逃了。
不周道長道了聲喏，走至阿田跟前，看著地上的殘蛇屍骸，歎息了又歎息，用佛塵掘了個空穴，將蛇埋了。
清岫忍著劇痛，蠶豆大的汗珠滾滾而下。
他看著阿田，氣息微弱：“阿田，我不怪你。今日，我就算死了，也不打緊。”
阿田看向道長：“道長，請你救救他吧。”
不周道長看著清岫，冷冷啟口：“自作孽，不可活。”
“道長，他罪不至死，請你想想辦法吧。”阿田的心裏，始終存了一絲仁慈。
袁勝就搖頭：“他死了，也是他的宿命。”
袁勝一直知道，照水暗中打探他的消息。近日，他悄悄和照水聯係上了。袁勝不停追問冷琴當年事。冷琴閉口不言。幾番回合下來，冷琴不慎摔下山崖，受了重傷。袁勝不忍，又在崖下附近搭建小屋，專心照料她的傷勢，替她打通經脈。
但他也時時關注照水。
此番，他得悉璽宴假死的秘密，覺得要來雲都一趟。來雲都，抄近路，便到了江心灘。
他也是碰巧到了這兒，原意是為了討水喝。
不周道長不能不管紅塵之事。他已從照水的信中悉知：這清岫，背叛了照水，卻是投靠了鹿辭，可恨。
他哼了一聲，對著阿田：“你去給我倒水。”
他渴了，想喝水。
阿田依然做了。
袁勝又問阿田要包紮之物，阿田一一取來。
那廂清岫還在呻吟。
待阿田取來一盆熱水，道人便咬牙將長劍拔出。但見清岫的胸口，又像拔掉的水柱，血濺一地。清岫當即昏死在地。
“這也好，方便我替他治療。”
一個時辰過，袁勝方給清岫止住了血水，將傷口包紮好了，又背著他，靠在了橘子林的一棵樹旁。袁勝便也在一旁休息。
阿田進屋煮了麵條，用缽子盛了，送給道長吃。
“阿田，為甚種果樹？”道人問。
“喜歡種，又有空，就種上了。”她沒說，是因為照水喜歡吃橘子。
“我聽照水說，你一直想栽種桑樹，為甚不種桑？”
提起這些，阿田就黯然。“之前在虞山，我也在那山裏嫁接了許多桑樹。想來，那些果樹都該結桑果了吧。這江心灘尋不到桑枝，至於那觀音蠶，更無下落。”
如今，不周道人看待阿田，卻是和以前大不同。她既能主動離開康王府，可見並不貪圖名利。此女不管在何種情況下，都能自力更生，也是令人可敬。
“尋找觀音蠶之事，不必著急。”
“道長，你似乎知道哪兒有觀音蠶的蹤跡？”
“不，我不知道。此事須順其自然，急是急不得的。”
阿田想了想，就不問了，因道長話裏藏了玄機。
沒曾想，一個時辰過後，清岫又悠悠醒了。
他受了重傷，又流了那麽多血，氣息奄奄，雖被救活，但麵色慘白，隻如那地獄出來的白無常，完全變了個人。
阿田喂他水喝。
清岫喃喃：“謝謝。”
“我給你盛粥。”
阿田又喂了他一碗紅棗粥。
不周道人便在旁道：“君子不立於危牆之下。阿田，你心善是好，但要更善於保護自己。我見你也頗讀了點書，在女子中也算有文化了。孔聖人的告誡，其中大意，你大概能懂的吧。”
道長能對自己放下成見，已讓阿田高興。
她便道：“道長，我明白。忙碌之餘，我時時不忘讀書。經曆了此事，清岫大概能迷途知返了。救人一命，勝造七級浮屠。若清岫還不知返，還往泥沼裏走，那你我都不幫了。”
“嗯。”
道長和阿田的話，清岫都聽在耳裏。
他目露懺悔之意。
且不說照水。隻說那鸞蟾，險情之下，竟是拿自己擋槍，完全不顧自己的死活。唉！鸞蟾品性一向低劣，跟了鹿辭，隻變得比以前更壞。如何又能指望他在關鍵時刻收斂了本性，變得高尚起來？若真能，那公雞也會打鳴，母豬也能上樹了。
阿田見清岫低著頭，似在慚愧，便知他想回頭是岸了。
不周道人道：“清岫，你說照水幼時曾不慎射殺了你的父親，所以你憎恨他，可是不是？”